不知道過了多長時間，刺鼻的煙霧終于把凌子風從昏昏沉沉的狀態中喚醒過來，首先映入眼簾的是一幅地獄般的圖景——被砍死的村民的尸體以各種怪異的姿勢散布在村莊的道路兩旁，燃燒的房屋發出噼噼剝剝的響聲，煙灰和汙血把雪地弄得一片髒汙；高踞在戰馬上的騎兵們用刀背和長矛杆凶狠地敲打著俘虜和成年男子，把他們驅趕到村子中間的廣場上，然後用火把點燃他們已經被劫掠一空的房子；一些沒有騎馬的士兵三五成群地在村子里面游蕩，看到稍有姿色的婦女就拖到一邊強暴——村民的反抗、同伴的死亡、慘痛的經曆和對自由民刻骨銘心的仇恨把這些人徹底激怒了，唯有用野獸般的暴行才能平息下去！
“把村民全部趕到廣場上去！”凌子風猛地搖了搖頭，把被自己砍死的村民的面孔從腦海里面趕了出去，下達了進村後的第一條命令。在他的內心深處，雖然已經開始對行動的正確性產生了懷疑，但是卻不願意承認自己錯了，不停地辯解：“戰爭是殘酷的，殺戮是必須的，為了爭取自由，必須犧牲一些人的生命！再說，自己不是曾經給過他們機會嗎？”
凌子風的心里一直在天人交戰，不知道自己做的是否正確，是否應該。然而，當他來到廣場中間，看到整整齊齊地擺放在路邊的陣亡士兵尸體的時候，騰騰怒火瞬間就充塞了他的胸膛——這些在巴士底礦場飽受摧殘、折磨的奴隸，為了保住自己性命、獲得自由，才奮起反抗，現在卻把性命葬送在這些可惡的村民手中！
凌子風用刀鋒般犀利的目光掃視了一遍廣場，比寒冷的空氣更加寒冷的話語隨即在劫後余生的村民耳邊響了起來：“塔斯曼帝國的自由民們，我曾經把和平機會擺在你們面前，可是你們沒有珍惜，做出錯誤的選擇，現在該是你們接受懲罰的時候！”
凌子風的話音剛落，兩百多把馬刀就舉了起來，散布在廣場四周的騎兵們惡狠狠地盯著包圍圈里的村民，等待屠殺命令的下達！
“凡是參加過戰斗的村民全部處死，他們的房屋和財產全部沒收，家人抓到礦場去做苦工！”凌子風用血跡斑斑的長劍指向廣場中間，殺氣騰騰地說道：“每戶只准留五十斤口糧，多出來的部分全部上繳；武器和鐵器也全部上繳，每十戶人家留一把菜刀；三天之內將護牆徹底拆除。”
“如果再發生攻擊我軍事件，或者我的上述命令沒有得到最徹底的執行——屠村！”
二十多名渾身沾滿血跡，已經被毒打得遍體鱗傷的村民被帶了過來，當著數百名老弱婦孺的面砍下了頭顱，人群中頓時響起壓抑的哭聲和低低的啜泣，恐懼和莫名的惶惑頓時控制了他們的心靈，反抗的念頭隨即被深深地埋藏了起來。
次日早晨，十余輛滿載物資和傷員的馬車與數十名民夫一起離開廢墟般的村莊，在二十名騎兵的押送下返回巴士底礦，凌子風在留下十名騎兵監督村民拆除護牆之後，率領大隊人馬繼續向南進發，准備攻擊下一個村落。然而，隊伍剛剛走出不到五百米遠，就看到兩匹戰馬從正東方向疾馳而來，飛快地來到凌子風面前，騎兵滾鞍落馬，用氣喘籲籲的聲音說道：“報告軍團長，羅賓大人戰死，托利克斯大人身負重傷，請馬上增援！”
“你再說一遍！”凌子風不由打了個冷戰，心頭一陣抽搐，幾乎要懷疑是自己的耳朵出了毛病！
“羅賓大人戰死，托利克斯大人身負重傷，請馬上增援！”騎兵迅速調勻呼吸，一字一頓地回答道。
“知道了，你前面帶路！”凌子風忍住內心深處的極度震驚，使自己的表情一如往常，然後用平靜的聲音命令道：“騎兵們，前進！”
原來，羅賓和托利克斯在連續占領幾個村莊之後，沒有按照事先的計劃繼續前進，而是合兵一處，去攻驛路旁邊的一個貴族城堡。根據探子搜集的情報，城堡里只有五十名貴族私兵和三百多名奴隸，以兩個步兵大隊的實力，絕對可以輕松拿下。然而，由于缺乏經驗，起義軍前進的速度太慢，不但使城堡得到了充足的准備時間，而且使城堡有時間把附近幾個莊園里的士兵和武裝平民全部集中起來，兵力迅速膨脹到五百余人。
對變化的敵情一無所知的羅賓和托利克斯，剛剛准備好五架云梯就倉促發起進攻，滿以為可以輕松獲勝，沒想到卻中了圈套——守軍先故意示弱，把數十名義軍放進城堡，然後伏兵四起，將其團團圍住，悉數斬殺，然後再利用居高臨下的優勢，用弓箭壓制義軍，乘機將云梯全部砍斷、推倒。
托利克斯和羅賓當即改變策略，集中弓箭手壓制守軍，然後用沖車撞擊城門，但是在守軍的殊死抵抗下，幾次沖鋒都以失敗告終，老羞成怒的羅賓親自率隊出擊，結果連中五箭，慘死在城牆下。隨後，托利克斯發動瘋狂進攻，在失敗了十余次之後，終于將城門撞開，可是剛剛沖進城堡，刀車就迎面而來，托利克斯躲閃不及，被刺中腹部。
聽完了士兵的報告之後，凌子風頓時心急如焚，一再命令隊伍加快速度——兩個大隊長一死一傷，隊伍等于失去了指揮，這個城堡又靠近驛路，很容易得到帝國正規軍的支援，如果再拖延下去的話，全軍覆沒都有可能！
想到這里，凌子風立刻變得憂心忡忡，起義軍剛剛開始向帝國腹地活動，就接連遭到重創，連大隊長都戰死一個，以後的仗可怎麼打？更何況，僅僅貴族私兵和武裝平民就已經應付不了，要是帝國正規軍來了該怎麼辦？
情急之下，凌子風急忙在腦海里查找類似的戰例，希望能找到解決的辦法，但是卻未能如願，就在這個時候，一座高大雄偉的城堡出現在隊伍的前面！