“***，話說得倒是漂亮——什麼你們已經是貴族了，你們的士兵也自由了，和帝國其他軍團的待遇是一樣的！可是有好處的時候，就厚此薄彼，連口湯都不給老子喝，算他媽什麼一視同仁！”根據禦前軍事會議的決定，巴爾和狂風的軍團，與另外四個奴隸軍團一起，被部署在君士坦丁堡外圍，美其名曰阻擊來自奧斯曼帝國各地的援軍，卻把帝國正規軍和貴族的私兵們全部部署在第一線，顯然是不希望‘親王’的爵位落到這些奴隸和‘准奴隸’的手中，忿忿不平的巴爾與狂風合兵一處之後就罵不絕口，發泄心中的不滿。
“老兄，看開點！”凌子風眺望著遠處在平原上螞蟻般蠕動的士兵和民夫，笑嘻嘻地說道：“你不妨往好處想想——咱們的士兵至少暫時不用去冒生命危險攻城！君士坦丁堡的城防工事簡直固若金湯，看著都讓人害怕，能不打最好不打。”
“切！固若金湯個毛！”巴爾大嘴一撇，不屑一顧地說道：“他們的騎兵還號稱大陸第一呢，結果怎麼樣？還不是被打得稀里嘩啦！君士坦丁堡的工事再好，總得人來守吧！？從我軍進入奧斯曼境內以來，斬首已經超過十萬，他們的主力肯定消耗殆盡，剩下的要麼是老弱病殘，要麼是新召的菜鳥，能有多少戰斗力？照我看，能堅持上一個禮拜就不錯了！”
“恐怕沒有你想象的這麼容易吧！”凌子風仰望著半山腰城堡頂部飄揚的軍旗，若有所思地說道。
“諾曼三世精明過人、老謀深算，拉姆斯元帥久經沙場、經驗豐富，連他們都認為奧斯曼人已經是強弩之末了，怎麼可能有錯？”巴爾滿臉不以為然的表情，“狂風，你在軍事上的造詣遠勝于我，考慮問題也比較全面，但是有點婆婆媽媽、小心過頭，這次你肯定是看錯了！”
“但願如此！”凌子***氣輕松地說道：“這樣一來，咱們的軍團就可以毫發無損地回去，不是很好嗎？犯不著為了親王的爵位搭上自己和弟兄們的生命！”
巴爾用怪異的目光上下打量凌子風，臉上帶著難以置信的表情：“狂風，我就不信親王的爵位對你沒有一點吸引力！難道你就沒有動過心？”
凌子風微微一笑，說道：“如果說一點心思都沒有動過，那是假話——我只是個普通人，當然渴望擁有地位、權勢和財富，更何況我們曾經是個奴隸，生活在社會的最底層！”
看到巴爾一副我早就知道你是這樣的神情，凌子風輕輕地搖了搖頭，沉聲說道：“但是，當我想到這些需要無數弟兄、甚至自己的鮮血和生命來交換的時候，爵位就失去了意義，因為它不值！人的生命只有一次，才是最可寶貴的東西。爵位、權勢、財富無論有多麼美好，如果沒有命來享受，又有什麼意義呢？再說，弟兄們跟著我們出生入死，是想獲得自由和尊嚴，怎麼可以為了我們的一己之私犧牲他們寶貴的生命呢？”
凌子風所說的道理巴爾聞所未聞，但是卻感到非常在理，仿佛在他面前打開一扇門，把一個全新的世界展現出來，頓時有種醍醐灌頂的感覺，于是在不知不覺中陷入了沉思。
巴爾的本性是善良的，又是奴隸出身，不可能體諒不到普通士兵的處境，之所以對諾曼三世的安排憤憤不平，倒不是因為對親王爵位的熱衷，而是不能忍受這種不公平的待遇和赤裸裸的蔑視，當他想明白這些之後，心態很快就恢複正常，語氣也輕松起來：“老弟，你說的很對，親王爵位這塊誘人的骨頭就讓給那些瘋狗們搶去吧，碰個頭破血流才好！”
說到這里，巴爾話鋒一轉，用半開玩笑的語氣問道：“狂風，依你看，這些貴族、將軍們之中，誰的機會比較大？”
“這還用問——當然是巴薩卡！”凌子風冷笑著回答道：“他麾下的軍團都是百戰精銳，武技又強橫無比，再加上諾曼三世暗中放水，想不做親王都難！”
“你跟我想到一塊去了！”巴爾一拍大腿，咬牙切齒地說道：“巴薩卡這小子平時飛揚跋扈、氣焰囂張，一副不可一世的架勢，老子看了就不爽，要是真做了親王那還得了！媽的，最好讓奧斯曼人把他打死！”
“巴薩卡身為統領，要麼呆在營帳里指揮，要麼率領督戰隊遠遠在後面壓陣，沖鋒陷陣哪輪得到他！”凌子風的語氣非常平靜，沒有絲毫的起伏，仿佛這件事情完全和自己無關。
巴爾意味深長地看了看凌子風，提醒道：“狂風，巴薩卡睚眦必報，你干掉了他的表哥，他不可能就這麼算了，要是他做了親王，你可就危險了！”
“親王！”凌子風嘴角露出淡淡的笑容，輕聲說道：“難道你真的以為巴薩卡能成為親王！？”
“剛才你自己不也說他的機會最大嗎？”巴爾愕然問道。
“不錯，與其他人相比，巴薩卡的機會最大。”凌子風不動聲色地說道：“不過，前提條件是我們能攻下君士坦丁堡，獲得最後的勝利！”
“怎麼”巴爾大吃一驚，問道：“這不是明擺著的嗎？”
“巴爾”凌子風凝視著他的雙眼，一字一頓地問道：“如果你是奧斯曼皇帝，在葉尼塞河天險失守之後，采取什麼樣的策略才是最明智的？”
“策略！？”巴爾默默念叨著，陷入了沉思。
“這樣問可能更容易理解”凌子風馬上換了種說法：“你認為死守君士坦丁堡明智嗎？”
“當然不！”巴爾不假思索地回答道。
“為什麼？”
“因為這里是死地！”巴爾不容置疑地回答道：“君士坦丁堡雖然固若金湯，但是只是一座孤城，無法取得增援和補給，只要我們采取長期圍困的辦法，儲存的糧食、物資很快就會消耗一空，軍隊自然不戰自敗，怎麼可能守得住！”
“你說的很對！”凌子風頻頻點頭，補充道：“奧斯曼騎兵雖然大部分被殲滅，但是剩下的至少還有萬余人，再拼湊出兩三萬人的騎兵應該不是什麼難題，等到嚴冬到來之際，只要把他們分成小股部隊，四處襲擊我軍漫長的補給線，就可以輕松地各個擊破，最低限度也能把我軍壓縮在幾座較大的城市附近。泥濘不堪的春季同樣是塔斯曼人的噩夢，而得到修整補充奧斯曼人將日趨強大，逐漸掌握戰爭的主動權。”
說到這里，凌子風扭頭望向遠處的高山，緩緩說道：“令人感到奇怪的是，奧斯曼人竟然放棄了優勢，把兵力集中在孤城里打自己並不擅長的防禦戰——這中間是否隱藏著什麼陰謀！”
“狂風，也許是你想得太多了！”巴爾半信半疑地說道：“奧斯曼人未必有這麼聰明！”
“巴爾，誰都可以輕視，但是絕對不可以輕視我們的敵人！”凌子風沉聲說道：“奧斯曼帝國能與大陸第一強國對峙數百年而不倒，怎麼可能連這都看不出來！”
“你的意思是說奧斯曼人是故意撤退到君士坦丁堡的，應該是個陷阱！”巴爾迷惑不解地問道：“可是你能告訴我在君士坦丁堡之外，還有什麼力量能威脅到我們如此龐大的軍隊？”
“我也不知道！”凌子風不負責任地回答道：“但是我堅信自己是正確的！”
“好”巴爾有點不耐煩了，追問道：“那你說應該怎麼辦？向諾曼報告？”
“當然不！”凌子風緩緩說道：“第一，他們不會相信；第二，沒有必要！我們只要做足防范功夫，保證自身的安全就可以了，用不著管這些貴族老爺們！”
巴爾從凌子風的目光中看見一絲狡黠的笑意，隨即心領神會地點了點頭，“對，咱們跟他們畢竟不是一路人，遲早要分道揚鑣的！”