塔斯曼戰俘通過塔哈特山脈東部走廊，一波波進入自由軍基地，然後再根據他們自己的意願，被分到不同的地區和崗位上去，與此同時，戰爭造成的難民和逃亡奴隸仍然在源源不斷地湧來，自由軍控制區域內的人口數量以平均每月兩萬的速度持續增長，從而使其具有了充足的人力資源來進行大規模的建設工作。
塔哈特山脈東麓荒原中的十幾個綠洲和適宜放牧的山谷、盆地，全部被開發成牧區，放養的牲畜總數突破萬頭，豢養的動物總數則達到了五千只，從而提供了大量的肉食、奶制品和皮毛。
“仙境”的屯墾和開發也進行的異常順利，開墾耕地三萬余畝，蓋起房屋數千間，把這個與世隔絕的世外桃源，變成了自由軍老弱婦孺的安居之地和後勤生產基地。
作為自由軍盟友的蜥蜴人部落，不但提供了充足的鋼鐵和武器，而且慷慨解囊，把多余的糧食和漁獵所的全部奉獻出來，保障西部移民能順利渡過建立定居點最艱難的時光，極大地緩解了自由軍在糧食方面的壓力。
食人魔荒原上的人類定居點數量直線上升，很快達到了三十多個，人口五萬余人。沒有了獅鷲和歐格這兩種終極獵食者之後，植被茂密的山間林地和荒原立刻變成了野生動物的樂園，數量急劇增加，恰好為定居者們提供了豐富的食物。
當九月的微風帶來陣陣涼意的時候，“仙境”里面蕩氣金黃色的麥浪——春小麥的收獲季節到了！
撫摸著沉甸甸的麥穗，自由軍將士們臉上頓時洋溢起豐收的喜悅和對未來的美好憧憬，恰恰在這個時候，戰場上傳來了激動人心的消息——聯軍收複了馬拉卡勒！
對于自由軍將領來說，塔斯曼軍隊守不住馬拉卡勒，確實感到意料，但是仔細分析，又在情理之中！
馬拉卡勒超過八成的守軍都是倉促成軍的新編部隊，老弱病殘數量又多，士氣低落、軍心渙散，再加上缺乏訓練，能有多少戰斗力？
這樣的軍隊憑借深溝高壘還能勉強應付對方的攻勢，但是卻根本沒有能力和膽量出城應戰，這樣一來必然處于被動挨打境地！
反觀聯軍方面，秋高馬肥，正是奧斯曼騎兵縱橫馳騁的大好時節，而逐漸涼爽起來的天氣又使狼騎兵蠢蠢欲動，肆意攻擊守軍的補給線，很快就使其糧食供應出現短缺。
為避免全軍覆沒，諾曼三世只得下令放棄馬拉卡勒，撤退到坦能堡一線布防，然後驅使數十萬奴隸沒日沒夜地挖掘壕溝、構築堅固的堡壘群，希望能以此來抵消野蠻人寒冷冬季的優勢，拖到來年春季。
就在塔斯曼帝國形勢岌岌可危的時刻，一支裝備精良、訓練有素，兵力為兩萬人的玻茲南雇傭軍出現在草原行省，接管了科納克里的防務——觀望已久的第三強國終于出手了！
消息傳來，凌子風等人馬上意識到形勢已經發生了非常微妙的變化，立即召開緊急軍事會議，商討對策。
簡單通報戰場形勢之後，凌子風詳細介紹了自由軍目前的整體狀況：“截止上月底，我軍控制區域的人口總數已經達到十八萬，軍隊員額一萬五千人，糧食和肉類剛剛實現自給，軍械生產在盟友的幫助下也步入正軌，完全能滿足五萬軍隊的作者需要。我認為，我軍出擊的基本條件已經成熟，完全可以立即加入聯軍的陣營，徹底擊敗塔斯曼。”
“太好了！”話音未落，巴爾和甘達爾就同聲叫好：“報仇的時候終于到了！”
雷蒙卻搖了搖頭，表示相反的意見：“我不這樣認為！”
“為什麼？”凌子風問道。
“准備我們還沒有最終完成戰爭的准備工作！”雷蒙屈指數道：“第一，糧食問題。既然要全面介入戰爭，擴充軍隊是必然的，這樣一來，糧食生產方面的人手必然嚴重不足，產量下跌是必然的。第二，軍隊的准備不充分。按照現在戰爭的規模，我軍如果想起到決定性的作用，至少要出動五萬以上的軍隊，但是訓練有素的精銳僅僅15000人，還要留下部分保衛基地的安全，因此必須擴充至少四萬人，必然導致戰斗力下降。第三，我軍後方不穩。俘虜的數量過多，加入時間又短，不得不防啊！”
凌子風胸有成竹地說道：“糧食絕對不會成為問題！”
“你怎麼能如此肯定呢？”雷蒙不解地問道。
“仙境的小麥剛剛收獲，但是塔哈特山脈東西兩側即將進入冬季，正是播種冬小麥的好時機，我們完全可以在出兵以前完成這項工作，來年春季自然有糧食吃！”凌子風補充道：“你可不要忘了：僅僅我的超級小麥就可以播種數百畝啊！”
“那軍隊的戰斗力問題如何解決？”雷蒙追問道。
“按照當初的設想，15000人的軍隊全部是按照軍官的標准來訓練的，所以指揮上肯定不會有很大的問題。”凌子風從容答道：“至于士兵方面，更是不用擔心：我們的居民超過三分之一都曾經是軍人，只要稍加訓練，肯定比塔斯曼帝國的那些菜鳥強！”
“塔斯曼俘虜的問題我早就考慮過，所以在安排的時候，從軍的精挑細選，嚴格審查，定居的全部派到食人魔荒原上，就是想造反也沒有那麼容易！”凌子風微笑著解答最後一個疑問：“更何況，秘密通道都是由龍騎士把守的，以他們的恐怖力量，誰能強行通過！”
剛剛說服雷蒙，梅爾徹斯子爵就用嚴肅的語氣說道：“情報顯示，出現在科納克里的所謂雇傭軍，實際上就是玻茲南王國的正規軍，但是既然可以打著雇傭的旗號，就說明他們目前僅僅是有些擔心，還沒有最終決定全面介入，所以我認為沒有必要倉促出兵！”
凌子風眉頭一皺，問道：“大人，那你的意思是？”
“冬季准備，春季出兵！”梅爾徹斯斬釘截鐵地回答道。