"啪"
一張鈔票被摁在了桌子上,將午後陽光下,昏昏欲睡的老板驚醒.
在這佛羅里達州的街邊小店里,稍有些禿頂的老板抬起頭,就看到一個穿著沙灘襯衫和大短褲,臉上還扣著墨鏡,幾乎遮蓋了大半張臉,還背著包的年輕人正站在他眼前.
"5瓶水!"
那年輕人看了看手腕上的手表,他說:
"請快一點,我快要趕不上火車了."
"5瓶?"
老板迅速的收起錢,他有些詫異的看著眼前的年輕人,他問到:
"你一個人喝?"
這個問題,讓帶著墨鏡的年輕人露出了一絲無奈的笑容,他伸手推了推墨鏡,對老板聳了聳肩:
"是的,我喜歡喝水,超喜歡的."
片刻之後,背包里裝滿了水的梅林,將背後的遮陽帽扣在頭上.
他扭開一瓶水,在陽光下咕嘟咕嘟的灌進了嘴里.
伴隨著冰涼的水進入身體,掛在他脖子上的貝殼小吊墜閃過了一絲如水波般的光芒.梅林能感覺到,水流順著他的喉嚨流入胃部,那種清涼的感知,又在海底人維科給他的魔法飾品的作用下,快速的充盈他的軀體.
在梅林靈視的狀態中,從他身上"流出"的黑色煙霧剛剛試圖逸散,就在無形流水魔力的洗刷下,快速的消散.
梅林搖了搖頭,將手里空掉的水瓶扔進了車站門口的垃圾桶里,就像是個十足的普通背包客一樣,漫步走入了火車站中.
這是1990年,讓罪犯無所遁形的網絡體系才剛剛成熟,並沒有達到能取代傳統售票模式的程度.而對于擁有暗影斗篷的梅林來說,他甚至根本不需要護照和車票,這火車站,對于他而言幾乎就是不設防的.
幾分鍾後,梅林輕松的背著包,在月台上等待著從佛羅里達州前往美國西部的火車到來.他的手指下意識的摸了摸脖子上的貝殼吊墜,那東西就像是個來自佛羅里達州沙灘上的廉價紀念品.
但手指觸及它,就會感覺到像是將手伸入水中一樣,有股清涼.
這是維科給他的"解決方法".
這東西什麼都好,就是激活方式有些古怪.梅林現在還記得,在他和維科分開時,維科給他的提醒:
"貝殼吊墜能淨化黑暗魔力,但最多一小時使用一次,不喝水就沒效果.一旦超過六個小時不飲水,它就會暫時失效.而你在6個小時里,積累起來的黑暗魔力,則會立刻引發一場糟糕的災難."
"所以,卡准時間多喝水!熱水冷水都可以,泡在水里效果更好."
"好吧."
梅林順手又從口袋里取出一瓶水,仰起頭,咕嘟咕嘟的灌進了嘴里.
這一早上,他已經喝了4瓶水了,在這瓶水喝完之後,梅林感覺自己的肚子里已經咣咣作響了.
于是在他進入列車之後做的第一件事,就是...
去廁所.
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北美的鐵路網修建的時間很早,尤其是越靠近西部大地,這里的鐵軌線就越有種時代的氣息.
這里的很多鐵軌線,甚至都是在西部時代修建的,伴隨著時代的進步,更多的交通形式被人們使用,曾經被視為文明進步象征的鐵路,也在這種競爭中落入了下風.
畢竟有更方便更快捷的航空體系,以及越來越多的汽車,會選擇坐火車出行的人就越來越少了.
在有節奏的哐當哐當的響聲中,梅林將頭靠在車窗上,他欣賞著車窗外的風景.在進入德克薩斯之後,窗外的風景也變得粗獷起來,就像是在提醒乘客們,他們已經來到了這個國家最狂野的一片大地上.
梅林很放松,他從沒有這麼放松過.
海底人維科幫他解決了一個大麻煩,雖然身體里的黑暗力量時不時還會躁動一下,但纏身的厄運,已經可以通過淨化的方式消弭.
這讓梅林終于可以成為一個真正的游客,不需要時時刻刻擔心自己在不經意之間會毀掉一切.
人,一旦放松下來,就會不由自主的去思考更多的東西,就在梅林沉浸于西部景色的時候,一個好聽的聲音在他身邊響起.
"你好,我可以坐在這里嗎?"
梅林回過頭,他看到了一個漂亮的金發小妞,背著包,也是一副旅行者的打扮.
"當然,坐吧."
梅林將自己的背包取過來,放在腳下.金發美女坐在了他身邊,那種若有若無的香水味沖入了梅林的鼻孔,讓他有些心猿意馬起來.
他今年19歲,是個健康的成年人,荷爾蒙的躁動還在他身體中流動著.以往的旅程里並不是沒有靚麗的同行者,但那時候的梅林,專注于對付自己的壞運氣,根本無暇思考這些.
也許...
是時候結交幾個朋友了.
"第一次來西部嗎?"
梅林看著身邊的小姐姐,他問了一句,那小姐姐放下手里剛剛打開的書,她扭頭看著梅林.和一個樣貌清秀,還帶著一絲神秘感的男士聊天,並不是一件讓人抗拒的事情,因此小姐姐回答說:
"並不是,我出生在德州."
"哦,我是第一次."
梅林漫不經心的說:
"我走遍了整個東北部,從麥迪遜到芝加哥,從緬因州到佛羅里達,我從沒見過這樣的風景."
"你在進行全國旅行嗎?真酷."
小姐姐贊歎了一句,她的目光落在了梅林脖子上的吊墜上,她說:
"很不錯的項鏈,是紀念品嗎?"
"這個呀,這個可是我的幸運護身符."
梅林笑了一聲:
"讓我想想,嗯,它是我在佛羅里達州的一個小沙灘上得到的...就在我花了差不多6個小時,從緬因州抵達佛羅里達之後."
"6個小時?你可真會開玩笑."
小姐姐被逗樂了,她笑的前仰後合:
"你是坐航天飛機嗎?"
"不,比那更酷!"
梅林墨鏡後的眼睛眯了起來,他壓低了聲音,就像是分享秘密一樣,對身邊的小姐姐說:
"我是坐在海豚身上,一路游過來的."
"哈哈哈,你真幽默."
枯燥的旅程,在兩個年輕人彼此的玩笑和分享中,也變得愉快起來.根據相對論的說法,身處愉悅的情緒中,時間就會過得非常快.
"你聽說過芝加哥的爆炸案嗎?我可是親身經曆者."
在聖奧斯汀車站,背著背包的梅林,挽著金發小妞的手臂,他輕聲說:
"要不我們找個地方,休息一下.順便,我把我知道的所有秘密,都分享給你."
"你這是在約我嗎?梅林."
那小妞回頭看著梅林,她帶著一絲玩味的笑容,她說:
"你覺我是那種放浪的女孩嗎?"
"你當然不是."
梅林牽著她的手,很自然的走向車站之外的旅館,他說:
"我也不是...但這也不妨礙我們分享一下彼此的秘密啊.你看,這只是很單純的聊天而已."
"所以如果只是單純的聊天,就下一次吧,如果我們有緣再見的話.更何況..."
美麗的佳人輕輕甩開梅林的手,她看了看手腕上的手表,對梅林笑了笑:
"我還有些事情要去辦呢."
說完,這美女拂了拂自己金色的頭發,將一樣東西塞進了梅林的手里,送給他一個飛吻,便拖著稍有些沉重的行禮轉身離開.
"好吧."
梅林也並不失望,他看著手里的東西,那是一張紙條,上面是一個名字和一串電話號碼,以及一句留言:
"梅林,你藏起的眼睛應該很漂亮...記得聯系我.---伊內茲.坦普,你在德州的友人."
"啊,美好的人,美好的時光."
梅林握著那紙條,走到車站外.他看著外面被陽光籠罩的城市,他搖了搖頭:
"但到此為止吧,可愛的女孩坦普...我可不想傷害你."
說完,他將那紙條撕碎,扔進了垃圾桶里,然後背起背包,轉身離開.
與人分享故事確實很輕松,但放松之後,就該辦正事了.
他來西部,可不是只是為了玩的.
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德克薩斯州的沙漠地帶,位于這片狂野大地的西北部,從聖奧斯汀坐火車,大概需要數個小時的時間才能到達.
那里就是梅林的目的地.
他從布魯斯那里知曉,在西部時代沒落的時刻,這里曾經出現過很多超自然事件.時至今日,還有很多靈異故事在當地的人口中流傳.
麥田惡魔,沙漠巫師,墓園幽靈,以及本地最著名的傳說...惡靈騎士.
據說在靠近沙漠最偏僻的地區,還有個以鬧鬼聞名的城鎮廢墟,據說那里遭受了可怕的詛咒,人們死後的幽魂被困在那里,無法得到自由.那鬼地方叫聖凡岡薩,梅林花了2天的時間到達了那里,但他卻不敢走入那城鎮廢墟中.
他能看到普通人看不到的事情,在他眺望那蠻荒的城鎮廢墟的時候,他看到了密密麻麻的怨靈被困在那廢墟中,它們面目扭曲,瘋狂的嘶吼著,但卻無法沖出那廢墟之外.
哪怕只是靠近,梅林都能感覺到那地方陰風陣陣,群鬼嘶吼之間,簡直如真正的人間地獄一樣.
那是梅林還不能去的地方.
現在的他,還沒有能力進入其中尋找隱藏的秘密.
但這個廢墟的存在,卻證明了這地方的那些靈異傳說都是有跡可循的.這就給了梅林希望,他最怕的,就是和以前一樣,費盡心力,卻又一無所獲.
梅林將危險的聖凡岡薩記在自己隨身攜帶的筆記本上,這里是個靈異地帶,以後實力強大了,倒是可以回來看看.
他開著租來的車,沿著沙漠公路向最近的城市進發.
如果聖凡岡薩是存在的,那就代表著和這個小鎮有關的惡靈騎士也是存在的,他要去附近的城市圖書館里找一找,沒准就能找到自己想要的線索.
不過就在梅林開車路過一個小鎮的時候,他突然覺察到了一股很熟悉的力量.
晦暗,陰沉,就如同爬行于地面的蛇一樣.
那是魔力,黑暗的魔力,和他身體里的黑暗力量不盡相同,但應該都來自同一個地方.
地獄.
這讓梅林停下車,他打開車窗,向那力量散發的地方看去,那是一個夜色下的馬戲團.燈光和大篝火的燃燒,將那馬戲團照耀的非常熱鬧,哪怕已經是夜里,但游客依然很多.
顯然,這個馬戲團的表演者的技術一定很高超,或者噱頭很足.
梅林順著熙熙攘攘的人潮進入馬戲團,在這鎮子之外的草地上,有好些搭起的臨時帳篷,那就是表演的場地.帳篷里時不時發出一兩聲驚呼,但這並沒有打擾梅林的尋覓,他順著那薄弱的黑暗力量延伸出的方向行走,一路走到了馬戲團的內部,這里應該是員工們休息的場所.
相比外面熱鬧的場景,這里就非常平靜.
他摘下墨鏡,在黑暗中,他眼睛的瞳孔變化了一下,眼前黑夜中的事物無所遁形,那在黑夜中順延而出的魔力,也在梅林眼前顯現而出.
就像是一連串的腳印,通往一個亮著燈的大帳篷.
梅林將陰影覆蓋在身體上,悄無聲息的走了過去,在繞到帳篷入口處的時候,他看到了...非常熟悉的場景.
一個穿著西裝長袍,拄著手杖的白頭發老人,正將一樣東西,遞給他眼前一臉茫然的年輕人,這個場景讓梅林陷入了強烈的既視感里,在一年前,他也是這樣,被強迫著簽下那個該死的契約.
最重要的是,那個年輕人並沒有發現眼前這老頭的真實身份,但梅林發現了.
在靈視的狀態下,他看到了一個幻影,一個燃燒著地獄之火,背生雙翼的紅色身影,它有銳利的雙角,反曲型的蹄子,還有一支在空中搖擺的尾巴.
那是一只...真正的魔鬼.
這一幕,像極了一年前的那個午夜,梅林所經曆過的一切.
一個凡人正在被魔鬼誘惑著簽下見鬼的契約,一個年輕人的人生正在被摧毀,一個如他一樣被詛咒的靈魂即將誕生.
這是不該出現的!
眼看著那年輕人伸手接過了老頭手里的金色卷軸,梅林便再也按捺不住內心的憤怒,他從黑暗中站起,厲聲高喊道:
"不!別碰它!"