加特勒的越野車在中午時分的陽光下疾馳著.他的目的地是最近的飛機場.
他接受的命令是,要在最短的時間內,接手喪鍾麾下的幾個在北美生根發芽的勢力.隱藏在黑暗中的九頭蛇並不缺普通士兵,但喪鍾麾下的戰士,都是用刺客聯盟的方法訓練出來的武士,相比一般的士兵,他們更擅長隱匿暗殺,而且行動力極強,是九頭蛇急需的精銳戰士.
其實這一段時間里,九頭蛇內部也頗不平靜.
作為九頭蛇在北美的重要成員之一的銀行家突然橫死,這給其他首領帶來了如警鍾一樣的警告,但在藏匿越深的同時,這個組織內部因為銀行家死去而留下的權力空缺,也引來了其他人的覬覦.
最近這幾個月,九頭蛇內部的爭權奪勢幾乎到達了一個高峰.
當然,這些爛事和加特勒沒什麼關系,他已經刻意疏遠自己和那些家伙的聯系了,在自身傷勢的痊愈看到希望之後,他就不怎麼願意在這個泥潭里陷得更深了.
不過,來自高層的命令還是不能不執行的.
加特勒還沒活夠,他不想在某個夜里,被突然出現的黑巫師用一發阿瓦達索命咒干掉.
他不畏懼和任何刺客較量,但魔法...那不是他擅長的領域.
而就在即將到達機場的時候,加特勒的手機突然響了起來,他看了看號碼,便將手機放在耳邊,用愉悅的聲音問到:
"嗨,梅林小子,怎麼想起給我打電話了?是有什麼事情需要老約翰幫忙嗎?"
"加特勒,你在巴黎嗎?"
此時已經身在歐洲的梅林問到:
"我有些事情要和你談一談,我認識的一位巫師最近在研究一種能夠強化軀體,祛除傷病的魔法儀式,他需要幾位自願加入的實驗者.我第一時間就想到了你."
"也許,他能徹底幫你解決掉你身體里的麻煩,還能讓你變的更強,唯一的要求是,你可能需要以實驗體的身份,度過一個月的時間,所以,有興趣嗎?"
"哦?這麼好的事情嗎?就像是天上掉餡餅一樣."
加特勒眼中閃過一絲光芒,他語氣急切的問到:
"成功率是多少?"
"不好說,但那個巫師承諾過,他能保證實驗者的生命安全."
此時站在法國城市里昂街頭的梅林遲疑了一下,他決定還是坦然的將一切都告訴給加特勒:
"你可以理解為,那是一個身軀強化的生物實驗,呃,雖然它是以魔法的方式進行的.它會把普通人的身體轉化為類似于異類的超凡之軀,在這個轉化的過程中,你的身體會被植入一種特殊的魔法物質,它會修複你身體的所有損傷."
"所以,不管那個轉化實驗是成功還是失敗,只要你能活下來,加特勒,你都會擁有一具非常健康的身體.而如果你運氣好的話,你還能變成一個類似于史蒂夫.羅傑斯那樣的超人."
"機會難得啊,考慮一下吧."
"好."
加特勒沒有太多的猶豫,他看了看時間,然後說:
"我現在人在南美,在執行世界安全理事會派下的任務,我可能2天後回歐洲,到時候給你打電話.梅林小子,我們很久沒聊過天了,到時候一起吃個飯吧."
"行."
梅林說:
"那我等你電話了."
"等等,先別掛."
加特勒突然想起了自己之前在九頭蛇組織里聽到過的一些傳聞,他壓低了聲音,問到:
"你最近是不是還在獨自調查神盾局里的內鬼?"
"對,怎麼了?"
梅林問到.
"沒什麼."
加特勒叮囑到:
"你要注意安全,梅林,那些家伙看上去很不好惹...說起來,我這幾年在歐洲狙擊十戒幫的時候,也發現了一些對你可能有幫助的蛛絲馬跡,我從南美回去之後整理一下這些信息,我們到時候再說."
"嗯,很好."
梅林點了點頭:
"那我就期待你給我帶來的好消息了."
片刻之後,梅林掛斷了電話,他抬起頭,眺望著里昂南部稍遠一些的山區,那里就是他此行歐洲的目的地之一.
塔利亞將記載著狂暴戰士手杖的剩下兩份羊皮紙交給了他,其中一個就在那山里.
雖說時至今日,一把完整的狂暴戰士手杖對于梅林而言,已經起不到太大的幫助了,但這種超凡的魔法武器,梅林也不嫌多.
就算自己用不了,也能給麾下的人使用.
他已經不是獨自一人了,他也要為跟隨自己的那些人考慮一下.
在偏僻的角落里,梅林變幻成渡鴉,拍打著翅膀,掠過陽光燦爛的天空,朝著南部山區飛了過去,在他身下,是一片片綻放的花海,看上去頗為漂亮.
"艾爾莎似乎就是在這片花田里,狩獵了自己的第一頭獵物,那是一頭日間女妖."
梅林眺望著下方的花海,他腦海里回憶著艾爾莎對他說過的那些故事.
"里昂,這里也是艾爾莎出生長大的地方,血石莊園似乎就在市郊的某個地方,也許我該去拜會一下,見識一下獵魔人的莊園...嗯,還是算了,下次等艾爾莎回家的時候,一起來吧."
梅林自言自語的說:
"也不知道白狼大師曾經的莊園遺址在哪,似乎是在南歐那邊,如果能找到的話,說不定也能從其中在找到一些好東西呢."
"不過,仔細想想的話,還是算了."
"像是白狼那樣的家伙,肯定會很惡趣味的留下很多糟糕的玩意,沒准還有什麼陷阱之類的,貿然過去,很可能會遭遇危險.更何況他老婆還是個危險的女術士,嗯,曆史里記載的那些女術士,可都不是什麼省油的燈."
梅林一邊想著這些亂七八糟的事情,一邊飛快的飛進了這山區中.
靈體渡鴉維克特已經在山區的某個山谷等他了,維克特現在就是梅林的先鋒大將,但凡有梅林想去的地方,維克特都會先行偵查.
說起來,用呼神守衛做偵查的工作,對于巫師而言,是一件很奢侈的事情.
維持呼神守衛需要極其巨大的魔力,那魔力的耗費對于大巫師而言都很不輕松,不過對于情況特殊的梅林來說,他巴不得自己身體里的魔力時時刻刻都處在接近干涸的狀態,所以維克特幾乎是全天24小時都待在梅林身邊.
就像是梅林的魔法召喚物一樣.
對于呼神守衛而言,這也是一件很罕見的事情了.
"嗚嗷!"
在看到梅林接近的時候,掙紮在一顆蒼翠的百年古樹枝椏上的維克特,發出了一聲標志性的鳴叫.而梅林收攏翅膀,也是很靈巧的落在了維克特身邊.
他以鳥類的姿態站在那樹枝上,朝著下方的山谷小鎮看去,在那小鎮最邊緣,靠近山麓的位置,有一座古老的修道院.
那里就是梅林的目的地,也是第二張藏寶圖里標注的位置.
根據梅林在里昂的圖書館里找到的資料,這座位于山中的修道院,據說是在1543年建立的,距今已經有快500年的曆史了,哪怕是在整個歐洲最混亂的第二次世界大戰時期,這里也沒有遭受過破壞.
據傳,在***德國的軍隊進入里昂的時候,曾經有過一些士兵試圖劫掠這座修道院,但他們最終失敗了,那支聯隊在在距離這座小鎮只有不到5公里的山區中全軍覆沒,而這地方也奇跡般的完好無損.
根據一些小道消息的傳說,是源自修道院的神秘力量庇護了這座偏僻的小鎮以及鎮子里當時滯留的數百名逃難者.
這些小道消息,也從側面證明了,這個修道院似乎並不簡單.
"下去看看吧."
梅林拍打著翅膀,以滑翔的姿態落在了那修道院內部的一處房頂上,然後接著暗影斗篷的遮蔽,他悄無聲息的進入了修道院的大廳.
在踏入大廳的那一刻,梅林脖子上懸掛的狼頭墜飾開始嗡鳴.
"我的徽章在震動,這附近有強烈的魔法擾動."
梅林的眼睛亮了起來,他手握徽章,順著魔力震動的方向在這中午時分沉寂的修道院里來回行走,最終踏入了一個很古老的,已經快要坍塌的教堂中.
在教堂最前方,基督聖像之下的底座邊緣,梅林發現了一個暗格.
他用匕首撬開那暗格,就看到里面放著一個用狼皮包裹起來的玩意.
"就是這個了."
梅林將那狼皮包裹的東西拿了出來,他將包裹的皮毛打開,就看到里面放著一節半米長的,銀光閃閃的,類似于戰戟鋒刃一樣的武器.
它整體呈梭型,一面開刃,另一邊有個鋒銳的凸起曲型利刃,在那鋒刃之下的握柄上,還有和梅林手中的那一截手杖很相似的盧恩符文.
顯然,這就是梅林要找的東西了.
不過在那利刃旁邊,梅林還看到了一個用羊皮紙紮成的手劄,從材質上來看,那絕對是非常古老的東西了.
梅林用狼皮將那一截利刃包裹起來,放入魔法口袋里,然後又從口袋里取出一遝錢,放入那個暗格中,這算是他拿走這修道院傳承聖物的交換.
這些錢不多,但用來修繕這個即將坍塌的教堂還是問題不大的.
他再次變成渡鴉,飛快的離開了這個地方,十幾分鍾之後,他回到了里昂城中,在暫時居住的酒店里,梅林坐在椅子上,打開了那本古樸的手劄.
不出意外,是用法語寫的.
梅林不得不又從前台那里拿來一本法語字典,一邊對照著,一邊翻譯那上面的記載.
"我所目睹的聖人從北方而來."
這是那手劄的第一句話.
就像是某個遺失在曆史中的神話故事一樣,這是一個生活在16世紀中葉的僧侶寫下的筆記,記載了他和一位"聖人"的接觸.
梅林繼續磕磕絆絆的讀了下去.
"他在一個陽光明媚的夏日,抵達了村子里剛建好的修道院,他很疲憊,就像是個長途跋涉的旅行者."
"我看到他背後背著用狼皮包裹的武器,他是個危險的旅人."
"他在村中討水喝,我的妹妹埃爾蘭給了他一碗水和一些食物,並且邀請他去我家做客.這很不妙,這意味著我那年輕的妹妹似乎對這個健壯而勇猛的旅人產生了興趣."
"事實如我所料,那旅人在村子里居住了下來,在第二天的春分時節,他和我的妹妹成婚了."
"我認為他有某種秘密,在我向主祈禱的時候,他總是一副很不屑的樣子,這讓我很生氣."
"我與他爭辯,但超乎我的預料,他對主的了解,甚至比我這個從神學院畢業的牧師更精湛.他甚至可以完整的描述出我所向往的天堂景色."
"那高聳入云,從未有黑暗照耀的光芒之山."
"那身披盔甲,背生羽翼,面目俊美,吹響號角的天使."
"那富麗堂皇,用云端布道裝飾而成的神靈宮殿,還有那長滿了奇花異草,到處流淌著牛奶和蜂蜜的花園."
"他描述的那些景象,比任何典籍中關于天堂的描述都要真切,就仿佛他親眼見過...他,到底是誰?"
"我產生了疑問,這疑問讓我一夜一夜無法入眠,最終,在1546年的聖誕前夕,我再也無法忍受那疑問的折磨,于是我拜托我的妹妹,向聖人詢問這一切的謎底."
"聖人喜歡喝酒,于是我買下了附近酒廠近三個月的所有產出,而聖人在一夜之間,就將那些酒喝得干干淨淨.而躲在一旁的我,也終于從半醉的聖人那里,知曉了我想知道的答案..."
"如果你在閱讀我的筆記,如果你是主的信徒,為了你的信仰考慮,那麼請就此結束吧."
"接下來我要說的,不是誠摯的信徒應該看到的秘密."
讀到這里,梅林聳了聳肩,他不是個信徒,實際上,他是個無神論者.
所以下一刻,他果斷的翻過書頁,看向了那個僧侶記載的,關于那個從北方來的"聖人"的故事.
他承認,他被這個近500年前存在的僧侶留下的秘密吸引了.