"我就知道,每一次你打電話叫我,都沒什麼好事."
第二天上午時分,梅林打開家門,就看到了一臉不爽的神盾顧問艾爾莎小姐,後者穿著自己那套用于工作的風衣和獵裝,看上去已經做好了出發的准備.
"別在意,艾爾莎."
梅林回答說:
"我麾下的特工們最近都很忙,我得給自己找個信得過的搭檔."
"等等,先別說話."
艾爾莎筆挺的鼻子抽了抽,她靠近梅林,在他的衣服上嗅了嗅,這女特工一臉玩味的說:
"你身上有香水的味道...看來昨晚過得不錯啊,你床上現在是不是還有個沒睡醒的姑娘?要不要讓我猜猜那是誰?"
"別鬧."
梅林面無表情的後退了一步,他解釋到:
"我只是昨晚送同事回家,呃,她喝得稍微多了一些."
"只是送回家嗎?沒做別的事情?"
艾爾莎一臉八卦的問到:
"說說唄,梅林,我怎麼不知道,你這個對所有女人都不假辭色的家伙,還有這麼精彩的夜生活?還是跟同事...嘖嘖,兔子不吃窩邊草啊,梅林長官,如果我沒記錯,神盾局內部,是禁止職員之間談戀愛的吧?"
"我說沒有就是沒有!"
梅林的眼角跳了跳,他略顯粗暴的抓起艾爾莎的手腕,在女獵魔人的尖叫中,兩個人就在移形咒的閃耀下,從梅林的家中消失了.
至于昨晚,事情真的很簡單,並沒有艾爾莎想的那麼複雜.
他和希爾吃完飯去了地獄廚房聽著名的喬茜酒吧,兩人喝了些酒,然後梅林將希爾送回家.
這就是故事的全部了.
"唰"
光芒扭曲之間,梅林帶著艾爾莎出現在了稍顯灼熱的沙漠之中,大概是為了懲罰艾爾莎的口無遮攔,梅林這一次用了一個超遠距離的移形咒.
直接從紐約來到了內達華州的沙漠深處.
這種遠距離移形帶給人軀體和精神的雙方面壓迫是很可怕的,在落地的那一刻,艾爾莎一把甩開梅林的手,就在那難以忍受的天旋地轉的眩暈中,沖到一邊干嘔起來.
那有一頭橘黃色長發的姑娘惡狠狠的朝身後伸出手,對梅林比劃了一個粗魯的手勢.
她知道,這肯定是壞心眼的梅林故意的.
"下次說話的時候,要注意一點,我的艾爾莎,你畢竟是個姑娘,別學那些粗魯的男人那麼說話."
梅林施施然站在艾爾莎身邊,他取出一張手帕,遞給了艾爾莎.
後者接在手中,擦了擦臉頰,她抬起頭,盯著梅林,她幾乎是尖叫著說:
"我討厭傳送!聽到了嗎?梅林,我討厭傳送!尤其是討厭你的傳送!你這壞心眼的混蛋!"
"這算是個小小的懲罰,讓你學會不要太關心上司的私生活,還有尊重朋友的個人隱私."
梅林左右打量了一下周圍惡劣的環境,他對艾爾莎說:
"走吧,我們再往前走幾公里."
"去哪?"
艾爾莎一臉不爽的問到:
"這該死的沙漠又在哪?你把我們送到非洲了嗎?"
"這里是內華達."
梅林說:
"這里有座神盾局的基地,我要在里面找一些東西,你的搜索感官能派上用場."
"討厭你!"
艾爾莎用腳踹飛了腳下的石子,就好像是拿石子就是梅林一樣.
但在梅林伸出的手的時候,她還是和之前一樣,抱住了梅林的手臂,然後在黑霧翻滾之間,兩個人飛快的朝著084號基地的方向趕了過去.
084號基地,這不是一個陌生的地方.
梅林曾數次來過這里,在幾年前,神盾局初建的時候,他還和弗瑞一起到這里,從國防部手里重新接收這座儲存了太多秘密的基地.
以梅林目前的保密等級,他知道,像是084號基地這樣的保密基地,神盾局最少還有3個.
在北非的沙漠中,靠近大西洋邊,有一座被稱為"沙箱"的基地,也是負責收容管理危險物品和對特工進行特訓的地方,那里由菲利克斯.布萊克特工管理,那也是弗瑞麾下值得信任的7級特工指揮官之一.
但相比加特勒和維多利亞.漢德女士,梅林對菲利克斯特工的了解和接觸並不多.
還有,在阿拉斯加的巴羅,有個異類收容基地,那里專門關押一些危險的,但又罪不至死的異類囚犯.
最後就是大西洋中心的孤島監獄,在S.D.O.L.D.對于異類的管理越發嚴格的同時,孤島監獄那邊,聽說已經有些人滿為患的感覺了.
不過,在讀完了嘉瑩的信件之後,梅林基本上可以肯定,那個被佩吉.卡特女士從二戰戰場上回收的方尖碑,應該就被存放在084號基地里.
這里是戰略科學軍團時期建立的第一個秘密基地,按照時間來排序的話,1945年回收的084號物品,應該是第一批被放入這里的保管物.
梅林拿出自己的特工證件,以及弗瑞簽發的通行證,幾乎沒費多少力氣,就在幾名全副武裝的特工的護送下,進入了084號基地的倉庫中.
這是個地下倉庫,足足有4層,內部的情況就和梅林上一次來的時候一模一樣,每個倉庫里都擺滿了金屬的支架和鐵櫃子,在那些支架上放滿了各種各樣稀奇古怪的東西.
這些都是084號物品...
神盾局內部繼承了戰略科學軍團的一套體系,他們把一切無法理解的,危險的,不該流入民間的東西,都稱之為084號物品.
但說真的,絕大多數084號物品其實也沒有它們表面詮釋的那麼危險,絕大部分也都只是自身附帶了一些神秘色彩的東西.不過話是這麼說,在平日的收容過程里,神盾局專門的收容小隊,偶爾還是會遇到一些很危險的東西.
"時間是1945年9月到1946年7月."
梅林對艾爾莎說:
"我要找的東西,就被放在一個黑色的,標准著灰色雄鷹徽記的箱子里,你可以順著時間排序去找,找到之後在這里等我."
"你呢?你去干什麼?"
艾爾莎問到.
"我,去取一些遺留在這里的東西."
梅林的表情這一刻變得稍有些悲傷,他對艾爾莎叮囑了幾句,就回到了地表上,在基地員工的帶領下,來到了試驗區的儲物室里.
他還沒忘記,當初理查德和瑪麗告訴他,他們在這里留下了一些平日里的東西,沒來得及取出,他們還拜托梅林講那些東西帶回梅和本的家里.
梅林一直沒時間來取這些東西,他現在有時間了,可惜,他的家人已經不在了.
幾分鍾之後,工作人員將理查德和瑪麗留下的東西帶了出來.
一個黑色的手提包,都有些落灰了.
在那手提包里,有幾本書,幾份文件,還有幾個小裝置.
這些都被這里的工作人員檢查過,不會存在泄密的危險,梅林打算把這些東西帶回去,等到小彼得長大之後,就把這些東西轉交給他.
片刻之後,梅林回到了地下倉庫,艾爾莎似乎已經找到了梅林需要的東西,但那個女孩卻站在那黑色的箱子前方,正低著頭,皺著眉頭,看著眼前那箱子.
"怎麼了?"
梅林走上前,問到.
"這就是你要的,45084-7."
艾爾莎指著腳下的箱子,對梅林說:
"但它有點古怪."
"怎麼說?"
梅林蹲下身,看著眼前的箱子,這箱子是金屬的,里面似乎有特殊的夾層物質,能夠屏蔽梅林的黑暗感知.
面對他的問題,艾爾莎也蹲下身,她伸出手,摸了摸那箱子被焊起的接口,她對梅林說:
"它看上去封閉完好,但仔細去看,你就會發現,這層封口被打開過...這些焊融的痕跡,是後面重新封起來的.你看!按照這金屬層的氧化對比的程度來看,它被打開,最少也是5年前的事情了."
"嗯?"
聽到艾爾莎的話,梅林立刻伸出手,沿著那全封閉的焊融接口摸了一圈.果然如艾爾莎所言,雖然從表面上看去,這二次焊融的接口看似天衣無縫,但手指尖傳來的觸感,卻告訴梅林,那稍有些厚的焊融層,確實是兩次焊融之後留下的痕跡.
梅林的表情立刻變得難看起來,他站起身,對守在一邊的特工厲聲喊到:
"把基地的主管叫來!立刻封鎖倉庫!"
幾分鍾之後,在一個全程記錄的錄像機的拍攝下,在整個基地的數名高層特工的注視中,一名手持撬棍的特工走上前,稍顯粗暴的將那箱子打開.在金屬箱子被揭開的那一刻,現場頓時發出了幾聲驚呼.
艾爾莎猜對了.
那本該存放著危險方尖碑的箱子里...空無一物!
"東西,去哪了?"
梅林的臉色陰沉到讓人畏懼,他扭頭看著身後的幾名特工主管,他們也彼此對視著,臉上滿是驚訝與無辜.
"梅林長官,我們可以拿出所有的監控數據來證明,在你之前的幾年里,從未有人接觸過這個箱子!"
一名女特工主管解釋到:
"它被放在基地的最下層,這個倉庫四周的牆壁混凝土里還有一層鋼板,倉庫24小時有人監管,內部還有27個攝像頭,畫面直接和總部的監控部門同步,除非是個幽靈,否則沒人能把那東西帶走,除非...除非在我們重新接手基地之前,這箱子里的東西,就已經丟了."
"甩鍋的話等審查完成之後再說吧!諸位,你們的工作出現了可怕的失誤,但願這失誤還能被彌補!"
梅林揮手打斷了那女特工的解釋,他走到一邊,摸出手機,向弗瑞通報了這件事.
出乎梅林的意料,弗瑞並沒有表現出很憤怒的語氣.
"梅林,翠茜特工是和你一年進入神盾局的,她有任何理由出賣我們的機密,而且我覺得,她說的應該是對的...那件方尖碑的失竊時間,確實應該是在國防部接手基地期間發生的事情.當然,審查還是要做的,這件事讓希爾負責吧."
"不,弗瑞,我擔心的不只是這個."
梅林對弗瑞說:
"方尖碑說實話我不是太擔心,不管是誰拿走了它,幾年的時間都沒有動靜,說明他們還沒有找到開啟它的方法,我們還有時間去彌補這個失誤."
"我真正擔心的,是這件事引發的其他事情."
梅林語氣嚴肅的說:
"一個084物品丟了,是不是代表著我們同時還丟了其他的084物品?我不相信那些家伙只會拿走一個方尖碑...弗瑞,給我一個權限!"
"我要親自去查一遍我們手里擁有的所有084物品..."
梅林眼中閃過一絲光芒,他輕聲說:
"我要確認一下,我們在茫然無措中,到底被奪走了多少珍貴的東西."
電話那邊,弗瑞遲疑了一下,幾秒鍾之後,他說:
"好,我給你權限.但不要鬧得人盡皆知,你得私下進行這件事."
"嗯,希爾會和我一起負責這件事的."
梅林說:
"如果有必要的話,我也很歡迎其他同事來作為這場內部審查的監督者."
4個小時之後,希爾帶著一支行動隊進入了084號基地,從梅林手中接管了基地的控制權.當希爾進入地下倉庫的時候,梅林已經拿著一個名單在等她了.
兩人見面,稍有些尷尬,但希爾畢竟是個成熟的特工,她很快就調整了情緒,接過了梅林遞來的名單.
只看了一眼,希爾就皺起了眉頭.
"除了45084-7的方尖碑之外,65084-2,87084-1,89084-1,都失竊了?"