"喲,這不是梅林先生嗎?"
就在梅林和姐姐姐夫說話的時候,一個有些輕佻的聲音在他身後響起.
梅林回過頭,就看到穿著紅色休閑西裝,戴著墨鏡,頭發梳的油光發亮的托尼.斯塔克,正挽著一位身材超棒的女士的纖腰,端著酒,正站在他背後.
嗯,一副打算挑事的樣子.
"托尼..."
梅林不想和這個家伙打交道,他一邊撫摸著小彼得的頭發,一邊說:
"你這樣的花花公子,怎麼會來這種場合?"
"這是募捐儀式,梅林."
托尼毫不在意的說:
"而我是個有良心的商人,我熱心社會事務,而且這里還能交到很多朋友.再說了,你這樣冷血的家伙都能來,我為什麼不能來?"
"托尼."
梅林的聲音中帶上了一絲警告,他說:
"我家人在呢,說話注意點."
看到梅林眼中散發的寒光,托尼下意識的縮了縮脖子,他不再理會梅林,舉起手中的酒杯,對梅和本舉了舉:
"瞧瞧這位容光煥發的美麗女士."
托尼對梅毫不吝惜贊美之詞,他態度溫和,彬彬有禮的對梅說:
"您一定是我的朋友梅林的姐姐,我聽他說過很多次關于您的事情,聽說,您是一位熱心公共事務的人,真巧,我也是,我正打算在紐約市投資數個福利所,用來幫助那些需要幫助的人."
"哦,對了,我叫托尼,托尼.斯塔克,很高興見到您."
"你太客氣了,斯塔克先生."
梅對于托尼那種露骨的稱贊有些不好意思,她對托尼舉了舉酒杯,露出了手指上的婚戒,這讓托尼有些遺憾的微微點頭.
他對梅林撇了撇嘴,然後就帶著自己的女伴離開了.
目送著那個口無遮攔的家伙離開,梅林頓時松了口氣.
他不希望家人知道自己的身份,這會給他們帶來一些不必要的危險.
"梅林,沒想到你還和斯塔克先生是朋友?"
梅有些驚訝的說:
"他似乎和傳聞中一樣,是個稍有些風流,但很討人喜歡的花花公子呢."
"不."
梅林否認道:
"他只是個欠揍的家伙,以及一個長不大的孩子而已."
"對,我也覺得梅林說的對."
本在一邊幫腔道:
"這位托尼先生,有些油嘴滑舌的感覺."
嗯,看來本對那個試圖勾搭他妻子的家伙,也沒有什麼好感.
"你們兩可真無趣!"
梅伸手接過梅林懷中的小彼得,她白了自己的丈夫和弟弟一眼,就轉身走向了教堂,似乎是打算休息一會.
"說起來,那個家伙是誰?"
梅林留在原地,和本說著話.他無意間看到了一個和保羅神父說著話的人,那是一個體態有些過于健碩,還煮著手杖的大光頭,看上去有些蠻橫,但他臉上的笑容卻很真誠.
梅林身邊的本抿了口酒,對梅林說:
"那是威爾遜.菲斯克,據說是外地來的大商人,正准備投資地獄廚房的房產呢."
"投資地獄廚房這破地方?"
梅林驚訝的說:
"他是失心瘋了嗎?"
"不,我聽說,菲斯克先生似乎是出生在地獄廚房的,可能是因為他打算給自己的家鄉做點事情吧."
本稍有些羨慕的說:
"真是衣錦還鄉啊."
"嗯."
梅林也點了點頭,他說:
"確實,有人試圖改變地獄廚房,有人試圖把這個街區從無可救藥的混亂里拉出來...這應該是件好事吧."
"總之,讓我們拭目以待吧,看看我們的菲斯克先生,到底能做出什麼樣的事業."
"呀."
一聲尖叫在梅林身後響起,他回過頭,就看到瑞雯和黛茜又開始了新一輪的"交戰",梅林放下酒杯,就打算過去干預,但卻被本攔住了.
本一本正經的對梅林說:
"別去管.梅林,孩子之間的友情就是這樣的,你相信我,瑞雯和黛茜會成為好朋友的."
"好吧."
梅林遲疑了一下,最終還是沒去插手.
不過似乎正如本所言,兩個丫頭你來我往的打了幾次之後,在查莉和埃里克的調解下,她們兩也恢複了和平,而且在梅林偷偷的關注下,本來不理會任何人的瑞雯,也破天荒的和黛茜說起了話.
也不知道她們兩個小丫頭在說什麼.
很快,由聖艾格尼絲修道院主持的募捐儀式開始,保羅神父發表了一番很陳懇的演講,這位在整個紐約都很有聲望的神父宣布這一次募捐到的資金,都會用于幫助紐約市的孤兒.
梅林捐掉了自己2個月的工資,這是心意.
而財大氣粗的托尼.斯塔克則在萬眾矚目中宣布,自己會向聖馬修教堂捐獻500萬美元用于公共事業,還順帶宣傳了一番由他設計的,斯塔克工業的新產品.
但即便如此,托尼也不是這募捐儀式上最靚的仔.
那個很健壯的,據說出生在地獄廚房的大商人威爾遜.菲斯克,一次性捐出了2000萬美元,並且宣布會和聖馬修教堂一起成立一個地獄廚房改造基金會,他宣稱自己會在數年之內,讓紐約最混亂的地獄廚房街區,變成一個能讓善良的人安居樂業的地方.
這一番發言,理所應當的引發了一波歡呼.
現場的氣氛很熱烈,但這和梅林沒什麼關系了,在募捐儀式結束之後,他帶著一家人,連同黛茜的父母一起,去皇後區的米克小館吃了頓簡單但溫情滿滿的大餐.
在吃飯的時候,梅林還看到黛茜將切好的披薩放在瑞雯的盤子里,而暫時失去了魔法能力的瑞雯,也笨手笨腳的給新朋友倒橙汁.
在注意到梅林觀察她的目光的時候,瑞雯狠狠的瞪了他一眼,然後別過臉,不去理他.
嗯,看來他和瑞雯打好關系這件事,還是任重道遠啊.
不過,現在勉強算一個好的開始了.
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第二天清晨,梅林一邊按照手機上查到的教程,給自己還在呼呼大睡的妹妹准備健康的早餐的時候,他的房門就被敲響了.
那是很有節奏的敲門聲,代表著敲門者良好的禮儀.
梅林將面包片放在烤面包機里,定好時間,然後走過去,打開門,就看到一個大塊頭正站在自己門前.
"皮奧特."
梅林側過身體,邀請他進來,他說:
"或者,我該叫你鋼力士,你更喜歡哪個稱呼?"
"隨便你,都可以的."
鋼力士表情溫和的笑了笑,他坐在梅林的沙發上,那巨大的體重將沙發壓的向下矮了一下,還發出了有些不堪重負的聲音.
"呃,我還是坐椅子吧."
皮奧特尷尬的笑了笑,從旁邊拿過一把椅子,坐在了茶幾邊.
梅林一邊將烤好的面包和准備好的健康早餐放在一個盤子里,一邊對鋼力士說:
"你先稍等一下,我把早餐送到我妹妹那里."
說完,他托著早餐,走入了瑞雯的房間里,片刻之後,梅林沉著臉走了出來,顯然,剛才試圖借著用早餐和瑞雯拉近關系的打算是失敗了.
那個傲嬌的丫頭昨天明明和艾爾莎,還有其他人都說過話的,但偏偏就是不打算和梅林好好說話.
這讓他有些郁悶.
"這是我們目前整理出的信息和線索,梅林先生."
鋼力士將手中提著的文件包打開,將幾分文件遞給了梅林,後者接在手中,坐在沙發上,翻開看了看,片刻之後,梅林的表情就變得有些古怪.
他抬起頭,對鋼力士說:
"那些失蹤的變種人,都是悄無聲息之間就消失的?每一個都是?"
"嗯."
鋼力士點了點頭,他解釋到:
"在之前的幾次失蹤案發生時,我們去現場看過.學院里有擅長追蹤痕跡的學員,學院里的漢克導師更是具有野獸一樣的嗅覺和感官,但我們依然沒有發現任何有用的痕跡."
"現場沒有腳印,沒有打斗的痕跡,沒有血跡,就好像是那些變種人是突然間消失的."
"你們檢查過能量殘留嗎?"
梅林問到:
"哪怕是有異類參與其中,它們也會留下一定的能量殘余,通過分析那些能量,就能判斷出它們的身份."
"我們檢查過."
鋼力士說:
"那里確實有能量殘留,但卻不是我們所知的任何一種,我帶來了那些奇怪能量的數據分析."
他從那些文件里取出一張光譜檢測圖,遞給了梅林.
"奇怪."
梅林皺著眉頭,看著手中的光譜圖,他說:
"這種數據...我之前好像見過,讓我想想."
梅林回憶了片刻,他抬起頭,對鋼力士說:
"我確實見過它,但這牽扯到神盾局的一些秘密,所以我暫時不能告訴你.我會先去神盾局查證,如果有消息,我會通知你的."
"嗯."
鋼力士臉上露出了一絲笑容,他對梅林說:
"看來教授的選擇果然是正確的."
"別這麼樂觀,皮奧特."
梅林說:
"只是確定能量殘留,不代表著我們就能按照這條線索查下去,這些失蹤者大都在北美北部,也就是說,我們很有可能要去一次加拿大那邊,而那邊...可是變種人兄弟會的地盤."
"我會做好准備的,梅林先生."
鋼力士說:
"雖然我不喜歡暴力,但必要的時候,我也是可以戰斗的."
"嗯"
梅林點了點頭,他專注于眼前散碎的線索,不再說話.
幾分鍾之後,鋼力士突然開口問到:
"梅林先生,我聽說,你曾接觸過惡魔力量?"
"嗯?"
梅林抬起頭,看著鋼力士,他不知道鋼力士為什麼突然提起這個問題.
"我...遇到過一些和惡魔有關的事情."
在梅林的目光詢問下,鋼力士有些黯然的開口說:
"我曾經有個妹妹."
"曾經?"
梅林品味這個詞,他看著鋼力士:
"所以,她出了事?而且和惡魔有關?"
"是的."
鋼力士歎了口氣,這個全身充滿了哲學氣息的變種人低聲說:
"我和我妹妹出生在西伯利亞,我的父母都是普通人,但我和我妹妹卻都是變種人.你應該知道,變種人覺醒力量時,往往會帶來很多不可控的危險."
"嗯,我知道."
梅林頷首說:
"這也是大家不喜歡變種人的原因,就像是身邊隨時會爆炸的炸彈一樣."
"是的."
鋼力士黯然的點了點頭,這個大塊頭說:
"我的妹妹比我更早覺醒,在我10歲,她6歲的時候,在一個夜晚,生病的妹妹突然覺醒了能力,可怕的靈能風暴直接扯碎了我家的房子,但所幸沒有傷害到我的父母和我."
"我妹妹很慌張,我父母也有些手足無措,但他們並沒有因此嫌棄我的妹妹,相反,他們帶著我們兩一路遷徙到更偏僻的地方."
"但我們還是沒能逃過危機."
鋼力士說:
"我記得很清楚,在我妹妹7歲的時候,一天下午,我和妹妹從附近的小河里釣魚回來,結果就看到我家的農場燃起了大火,我去找我的父母,但卻看到了他們的...尸體.在尸體邊,有個穿著紅色和土黃色交織顏色法袍的人...不,那不是人,它是個惡魔!"
"我看到了它投射在地面上的影子,是一頭猙獰的,扭曲的惡魔."
"它很輕易的就制服了我和我妹妹,它說,它是為我妹妹來的.它帶走了她,把我一個人留在火焰里等死,也許是憤怒,也許是畏懼,總之,我也在那時候覺醒了能力,逃出了火海."
"這些年,我一直在找她."
鋼力士抬起頭,對梅林說:
"在我到達澤維爾天賦少年學院的時候,我得知奧羅羅女士是一位巫師,我當時很驚喜,我以為她能幫我找到失蹤的妹妹,但很遺憾,奧羅羅女士她..."
"她是個白巫師."
梅林聳了聳肩,他說:
"白巫師們是不會和惡魔以及魔鬼打交道的,你需要的是一位黑巫師...哦,我明白了."
梅林了然的點了點頭:
"所以,奧羅羅把這個麻煩推給了我?"
"真是個狡猾的女人.但問題是,她怎麼知道,我一定會幫忙呢?"