在數年前,梅林在加勒比海的海島上殺死九頭蛇夫人的時候,意外得到了一張羊皮紙.
那是從黑暗神書上扯下來的一頁紙.
具備某種神奇的笑容.
只要寫下問題,就能得到答案.
但大概是無法擺脫黑暗神書的規則桎梏,想要從羊皮紙上得到答案,就得完成獻祭或者一個古怪的要求.
在他手持羊皮紙的那些年里,他從羊皮紙那里得到了很多幫助.
但羊皮紙也給他弄出了很多麻煩.
不過歸根究底,羊皮紙的存在對于梅林而言有益無害,而在那個該死的命運游戲結束之前,羊皮紙還給了梅林最後的幫助.
就如梅林自己所說,對他而言,羊皮紙的存在已經超越了一件器物.
那是他的一位朋友.
雖然它性格惡劣,但關鍵時刻總能幫上忙.
在梅林人生前半生的轉折點,梅林在最後一戰中了解到了很多,他知曉了這個世界之外的一些秘辛,甚至直面了源于世界之外的偉大意志.
從那些短暫的交集中,梅林也知曉了羊皮紙背後的人.
夢神...
一個穿著白色長袍,用紗布遮住眼睛,喜歡記錄不同故事的人.
一個瀟灑的,值得信任,但又讓梅林完全看不透的人.
"我有個反複思索,但怎麼也得不到答案的問題要問你..."
在末日火山的頂部,在廢土之地的機械宮殿中,梅林握著閃耀桔光的羽毛筆,在羊皮紙上寫到:
"那個游戲真的結束了嗎?"
"你猜?"
羊皮紙上又出現了那讓梅林抓狂的反問.
但還沒等梅林皺起眉頭,那黑色的字跡又如活動的蝌蚪一樣,飛速的變化重組,在梅林眼前組成了一句回答.
"好吧,不開玩笑了."
"它是結束了,關于你的游戲部分已經結局,你用狡猾的方法騙過了眾人,攝取了不算勝利的勝利,讓他們收獲了不算失敗的失敗."
"但它也沒結束,關于這個宇宙的角逐只是進入了更白熱化的階段."
在羊皮紙另一頭,在已經封閉的群星之外,夢神快速的書寫著:
"再沒有什麼擲骰游戲,再沒有什麼暗中布置,再沒有什麼僥幸與厄運...賭狗們在等著刺刀見紅的最後時刻,留給你運作的時間還有,但已經不多了."
羊皮紙上的短短幾句話,讓梅林深皺眉頭.
這句話里傳出的信息非常龐大,他需要時間來思考.
但夢神的傳訊中也顯示出一抹急迫,在梅林的注視下,又有一行字浮現出來.
"我不能明目張膽的幫你,這會惹怒其他人,也會暴露我的存在."
"若非關鍵時刻,否則不要動用這張羊皮紙!"
梅林點了點頭.
他拿起筆,又寫下了一個問題.
"他們承諾說我的世界會得到自由,他們撒謊了嗎?"
"沒有."
羊皮紙上浮現出更多字跡.
這兩位遠隔無盡群星的"筆友",正在用這種方式快速交換著信息.
"他們確實給了這方世界自由,但我想,這應該不是你希望看到的那種自由."
夢神抬起頭,"看"了一眼正在無聊的打撲克牌的霸王和死神,又"看了看"已經開始召開宴會的觀眾席.
他低下頭,再次奮筆疾書.
他寫到:
"失去域外的干擾之後,這方世界的衍化速度在加快,力量等級在不斷提升,目前已經有超越天父,幾近單體宇宙的生命體衍化出來."
"以你那邊的時間,估計再過2-3年,就會有真正的單體宇宙出現,但這不是你需要關注的麻煩,別被力量迷花眼."
"宇宙熔爐會在衍化完成的時刻被點燃,那才是決定歸屬權的時刻."
"梅林,你之前疑惑從某種意義上而言是正確的."
"你,包括你身邊的人們,那方群星里的所有生命,一切發生過或者尚未發生的事情,並不是單純的幻象,但也不能才稱之為真實!"
"你們只是這方宇宙在正式成型,投入使用前的一段'測試程序’."
"一旦宇宙熔爐被點燃,你們所代表的'預運行’階段就會結束,虛幻的第一紀元會被從宇宙熔爐中迸發的原初火焰焚滅."
"第二紀元會在純淨的宇宙中開啟,但不管它多麼絢麗,或者多麼殘忍,那都和你們沒關系了."
"你們會成為過往的幽靈,不被任何人銘記."
梅林的眼睛眯了起來.
在當初最後一戰開啟之前,最後一次出現的魅影陌客似乎也說過類似的話.
但當時梅林還無法理解.
現在他理解了.
他確實給了這方宇宙自由,但那只是萬物毀滅前的最後狂歡.
他們誕生于被塑造的,不完整的宇宙,是殘次品.
在宇宙完整之後,殘次品會被消滅掉,將一個更美好的未來留給下一紀元的生命.
但梅林會甘心嗎?
已經做了這麼多,他會甘心一切都在數年之後戛然而止嗎?
渡鴉長出了一口氣.
他讓心亂如麻的自己冷靜下來,他又在羊皮紙上寫到:
"有什麼方法可以避免這個結局嗎?"
這一次,夢神久久沒有回答.
這種沉默讓梅林升騰起了一股焦躁的情緒,但很快就被他壓制下來.
他耐心的等待著"筆友"的幫助.
他就那麼坐在那里,就如雕塑一樣.
好幾個小時之後,羊皮紙上再次出現了新的字跡.
"我剛剛去查閱了所有和宇宙誕生有關的故事."
那字跡在梅林眼前跳動著.
為他勾勒出了一抹希望.
"我本人並未經曆過真正意義上的創世紀,但根據一些遠古故事的記載,關于宇宙熔爐的些許故事中,我得到了一絲靈感."
"如果由霸王和死神從群星之外點燃宇宙熔爐,那麼你們就死定了."
"但如果你能趕在他們之前,從群星內部點燃宇宙熔爐,也許...你就能和這片初生的宇宙意志對話."
夢神遲疑了片刻,他寫到:
"我也不能保證這個方法一定能挽救屬于你們的虛無紀元."
"但如果初生的宇宙意志願意幫你,也許它就可以在保留已有的生靈的基礎上,繼續延續第一紀元的故事."
"直到世界萬物走入終滅的盡頭,以符合紀元更迭規律的方式,開始第二紀元."
梅林看著這個答案,他臉上有一抹苦澀的笑容.
他揮筆寫到:
"我現在都不知道宇宙熔爐在哪..."
"在群星中的某個位置,並非概念上的空間,實際上,你需要再次超脫才能看到,並且觸摸到它."
夢神用文字回應到:
"任何火焰的點燃都需要薪柴,而萬物初生的宇宙中會誕生各種宇宙奇物,那些就是你要找的薪柴."
"無限寶石?"
梅林腦海中靈光一閃,他想起了至尊法師離開時的叮囑,他寫到:
"類似于這樣的東西嗎?"
"對."
那跳動的文字回應到:
"盡可能的多收集,然後尋找合適的時機,將它們投入宇宙熔爐中..."
"你和你的世界現在就像是一個雞蛋,外部打破是死亡,但內部打破,也許就意味著新生."
"我知道了."
梅林點了點頭,他在羊皮紙上寫到:
"謝謝你,真的,非常感謝你的提醒與叮囑,夢神閣下."
"沒什麼."
夢神那優雅的字跡跳動著,他說:
"我只是希望看到一個完整的故事,僅此而已.距離他們發現我的異狀還有點時間,所以,你還有什麼想問的嗎?"
梅林想了想,他俯身又寫下了一個問題.
"我只是很好奇,你為什麼一直要幫我?只是因為故事的緣故嗎?"
"因為觀察者們."
夢神這一次的回答一如之前一樣坦然,在優美字跡的浮現中,夢神說:
"我的圖書館里有很多很多的故事,但並不是每一個故事都會被觀察者們喜歡,他們的口味...怎麼說呢,會變化,而且很奇特."
"我與他們達成協議,要為他們尋找更好的故事,記錄下來,以供他們消遣取樂."
"我並不討厭這種尋覓,我本人也很喜歡收錄這些故事,而對那些被觀察者們喜歡的故事,那些故事中的主角,我也願意給予一些幫助,但這一切都是為故事服務."
梅林有些詫異的提筆寫到:
"聽上去,你似乎在取悅他們?"
"對,你總結的沒錯."
羊皮紙上出現一個大大的笑臉,但那笑臉上有些許無奈,夢神回應到:
"我是在取悅他們,我在盡可能的保留自己的品味的同時,讓觀察者們感覺到愉悅."
"但這也並非是單純的諂媚或者取悅,因為在他們收獲快樂與滿足的時候,我也會為一個好故事而欣喜若狂."
"本質上來說,我並不討厭這麼做,但也會偶爾感覺到有些糾結,畢竟,不是每一個我喜歡的情節,觀察者們都會喜歡..."
"而如果他們不喜歡,他們就會離我而去."
"當所有觀察者都離開我的時候,我也就...你懂得."
這無奈的回答,讓梅林也沉默了下來.
他雖然和夢神接觸不多,但他能確定,夢神肯定要比他強大的多,夢神的層次,是現在的他無法想象的.
但這麼強大的生命也會有屬于自己的無奈.
人行于世,哪有真正的自由可言啊.
在幾秒鍾之後,梅林搖了搖頭,讓自己從這種傷春悲秋的情緒中解脫出來,他又提筆寫道:
"那麼,我該怎麼做呢?我的意思是,我也得從現在開始,取悅他們嗎?如果我這麼做能讓你壓力小一點的話...我可以試圖取悅他們."
梅林寫到:
"你幫了我,我也該幫幫你."
"不必."
夢神的回答很干脆,那字跡快速浮現著:
"按照你的想法去做吧,不需要刻意改變."
"我都說了,觀察者們的口味是會變化的,有人討厭你的同時,也會有人喜歡你的所作所為,作為故事的主角,你做決定,你承擔後果."
"不需要刻意的解釋,也不需要曲意逢迎,你有自己的人生,你走自己的路,將一切留給其他人去評價,不管是好是壞,你都要背負那些評價..."
"這才是故事本身和主角存在的意義."
"他們會罵你,他們甚至會罵我,討厭我,羞辱我,但沒關系,我已經習慣了...你也要學著習慣."
"你不可能讓所有人都喜歡你,而不管你做什麼,都會有人批評你...就比如你和你身邊的女性,有觀察者喜歡你的多情,但也有觀察者唾棄你的濫情."
"但如果你斷絕你和你身邊所有女性的親密關系,那些喜歡你的觀察者們也會毫不猶豫的轉身離開..."
"明白嗎?別主動去討好,神的意志是不容揣測的,所以,做好自己就行了."
夢神的字跡停了停,片刻之後,他又寫到:
"這是好事,批評總會讓人進步,在惡語相加之下,也有一份期待你變的更好的祝福."
"好吧,這些事情就不說了."
夢神又在羊皮紙上畫下一個大大的笑臉,他說:
"如果你有興趣,在故事結束之後,來無盡圖書館,我們可以暢談,我也可以分享更多的故事給你."
"哦,對了,還有一件挺重要的事情."
"在你的世界里,並不只有你打破了'第四面牆’."
夢神用優雅的字跡提醒到:
"除了你之外,還有一個人可以不通過我,直接和觀察者們交流."
"誰?"
梅林略帶驚訝的問到.
下一刻,一個名字出現在羊皮紙上.
"韋德.威爾遜,死侍,你的朋友."
"他的瘋癲有一小部分來源于自身的苦難,但更多的一部分,來自于他比你更早看透這個世界的真實..."
"他其實並不瘋,他只是在了解到一切的真相之後,選擇了自暴自棄."
"但偏偏,觀察者們就喜歡這種自暴自棄,肆意而活的樣子,他現在被騷擾的不勝其煩,甚至主動逃離觀察者們的'好奇’,所以如果你有時間,不妨和死侍多聊一聊..."
"只要你能忍受他的瘋癲,獲得他的信任,那麼你一定會有所收獲."
梅林點了點頭.
他看了一眼羊皮紙上浮現出的那個簡筆畫一樣的塗鴉,塗鴉里畫著死侍的樣子,那萌萌的畫風讓梅林也忍不住笑了笑.
在笑完之後,他寫到:
"最後一個問題,我之前見過上帝..."
"為什麼我感覺到他和其他的天父神有些不太一樣?他告訴我他平均制造一個世界只花7天,我感覺他在吹牛,但本能告訴我,那是真的..."
面對梅林的這個問題,夢神的回答也很快,很干脆.
"是誰告訴你,你見到的上帝,是一位普普通通的天父神?"
這個意味深長的回答,讓梅林頓時悚然一驚.