楚君歸和李心怡在破敗的長街上走著,道路兩側的陰影中,時時可以看到一些人在不懷好意地看著他們,這些人三五成群游蕩在街區里,好像都不需要工作一樣.
街區內部的建築也都很破敗,許多窗戶都被鋼板封死,再貼上一層密封膜,以此達到氣密效果.在高度發達的35世紀,天然木材的價格可比鋼板高多了.整片區域似乎沒有哪棟樓能夠用得起隔離罩,有幾棟還有殘存,但也看得出破損很久了.
兩人前方出現一個垃圾站,旁邊則是七八個人貼牆或坐或躺.垃圾處理站是整片街區唯一能夠與西海市接軌的地方,垃圾會在這里自動壓縮處理,就地進行簡單的加工,變成可回收的原材料.
能源管線時刻都在散發熱量,就成了流浪漢抵禦夜間寒冷的絕佳場所.
"這個世界上為什麼還有這麼多的窮人?"李心怡忽然問.
這是個好問題,楚君歸把政治組件啟動了1秒,就得出10086個答案,側重點各有不同.然後政治組件剛迫不及待地想發言,就被無情地關掉.
在李心怡眼中,楚君歸只是略一思索就回答:"你是想要泛星域的原因,還是從行星分工的角度看問題,又或我們只是考慮西海市本地?"
"有區別?"
"區別很大."楚君歸點頭.
李心怡若有所思,深深看了楚君歸一眼,說:"先說說行星分工吧."
"很簡單,大部分行星只是具有開發價值,而不具備居住條件.就拿我們現在所在的海夢星來說,環境已經是相當友好,但是空氣還是不能呼吸,建築需要氣密或者修建隔離罩,這就導致安置成本大幅增加.在其它更惡劣的行星,安置成本可以是母星上千倍甚至更高."
"然而當一顆行星的可開采資源耗盡時,它就失去了價值,只能依靠中央政府的補貼維持.畢竟大多數工業星沒有自給自足的能力.從王朝角度來說,會也只會給足夠維持生命的必要物資,但是到了行星內部,這些物資的分配必定不均,窮人就這樣產生了."
李心怡問:"那為什麼不把人從廢棄資源星里撤出來呢?"
"撤走一個人的成本可比補貼物資高得太多了.一般來說撤離一個人的費用,足夠讓1000個人在行星上活到老死.所以無論王朝還是聯邦,每年給出的撤離名額總是非常有限.再說,也總有些人不想離開."
李心怡歎了口氣,說:"好現實啊!"
"政治從來都很現實."
李心怡看了看依偎在垃圾站邊取暖的人,說:"要不我把這片街區買下來?給他們工作,給他們飯吃."
楚君歸一怔,萬沒想到這個小家伙居然如此有錢,當下肅然起敬.
不過敬仰歸敬仰,身為家庭教師,必要的規勸,或者說是管教,還是必須要有的.
楚君歸清了清嗓子,說:"這不見得是個好主意."
"為什麼?"
"他們未必想要這種改變."
"怎麼可能?誰會想要這種生活?"
楚君歸向流浪漢指了指,說:"首先,他們並非一定沒有工作.其次,就算他們沒有工作,許多人也適應了這個地方.你把整片街區都改造了,並不能讓他們過得更開心."
"有地方住,有飯吃還不開心?"
楚君歸笑了笑,說:"窮並不等同于不快樂.也許讓他們勤奮地從事你提供的工作,反而會更加不快樂."
李心怡看了楚君歸一眼,說:"希望你說的是對的.我會自己觀察的."
楚君歸聳聳肩,說到這里也就夠了.政治這東西每個人都會有不同的理解,不同的權衡輕重.大多時候,是在一些不那麼糟糕的後果當中選擇一個.
兩人剛剛經過垃圾站,就見垃圾站後面幾個人靠牆站著.其中一個滿身紋身的人站直身體,叫道:"站住!"
李心怡雙眉一豎,就欲發怒,但被楚君歸攔了下來.
那個混混從後腰中掏出一把手槍,對准了楚君歸,冷笑道:"聽說你們殺了老禿?膽子挺大的啊!不過我和老禿那種廢物可不一樣,看到這是什麼了沒?改裝手槍!看看這雕花,看看這口徑,12.7mm的手槍聽說過嗎?你給我老實點,不然我就在你身上開個窟窿!你那包里有什麼,拿出來看看!"
楚君歸打開手提包,伸手一撈,手中就多了一把鋸短了的雙管霰彈槍.幽深的槍口對准了4個混混,光澤顯得格外猙獰.
"12.7mm的手槍沒聽說過,我手上只有這把雷明頓出口的小家伙.順便提一句,里面裝的也是改裝過的彈藥,原本不是用來打人的,而是拆牆的."
幾名混混臉色漸漸慘淡,為首那人慢慢下蹲,慢慢把12.7mm的手槍放在地上,再慢慢高舉雙手,顫巍巍地站起來.
4個混混後背緊緊靠在牆上,恨不得把自己擠進去.雷明頓出的這玩意當年拆門,現在拆牆,從來就不是為了打人用的.就算打到了人,也不耽誤拆牆.
"把所有武器都掏出來,放在地上."楚君歸命令道.
混混們乖乖照辦,畢竟誰也不想被當成牆給拆了.他們拿出來的武器大多是鐵棍匕首砍刀手槍一類的,槍都是老式手槍,並不是頭目那種改裝過的高級貨.
楚君歸在他們面前走了一圈,將所有手槍都踩成了零件,然後手中霰彈槍一擺,說了聲滾.
4個混混如蒙大赦,抱頭鼠竄.
李心怡好奇地盯著楚君歸的手提包,"你什麼時候偷偷搞了把雷明頓?如果我沒記錯的話,裝了特殊彈藥的型號是管制品."
"作為你的老師,我時刻會有生命危險,所以你們家給了我一把防身."
李心怡冷眼看著楚君歸,"我現在有種感覺,就算世界毀滅了,你也不會死."
楚君歸剛想謙虛一下,就聽李心怡補道:"你一定是屬小強的."
楚君歸徹底絕了從她嘴里聽到誇獎的心思.他把霰彈槍放進提包,恢複了人畜無害的樣子,陪著李心怡繼續往前走.