縣衙後院花廳.
劉仁禮拉著劉秀兒,說了事情的始末,劉秀兒這才放心一些,畢竟有之前濟南府的前車之鑒,看到那明晃晃的聖旨,劉秀兒才相信這是真的.
微微歎息一聲,看看周恒起身施禮道:
"兄長和二哥談一下吧,我去准備幾個小菜,這算是我們家的喜事,我們好好慶賀一下,晚些我去看看那只刨宮產的狗狗."
說完帶著春桃走了,劉仁禮似乎也是累了,挪著剛剛傷愈的那條腿,坐在周恒身側.
如今雖然是大好,可是長時間行走還是感到酸痛,看著一臉淡然的周恒,劉仁禮有些不解.
"二弟是否去過梅園,我還想登門拜謝,咦看著你,似乎並未高興這是怎麼了?"
周恒看看劉仁禮,這人就是一個憨憨,執著認死理還甯折不彎,作為一個父母官對百姓來說是好事兒,可是對于官場仕途就難以生存.
"周恒替大哥高興,為官一任造福一方,這清平縣的百姓,對大哥都多有贊譽,您是如何愛民,他們都非常清楚,不過大哥是否想過,為何在這個案子之後,要讓你連升三級?"
劉仁禮臉上的笑意漸漸淡去,看看周恒,思索了一下隨即說道:
"張輔齡大人對我的美言是一個方面,再一個就是這賑災一事,我們清平縣是完全按照聖旨去執行的,還有就是這次賑災,還有控制疫情.大梁國建國已有二百年,每次天災之後,都有大量人口死去,一個是餓死的,另一個就是疫病,所以這次龍心大悅主要是因為這個."
周恒歎息一聲,"這是面上的,皇帝自然希望每個官員都能夠盡心盡力,做好分內之事,賑災就是為了減少餓死,凍死,病死的災民,我大梁國以農為本,如若遍地荒野無人耕種,這會動搖國本,說白了有了人,才會繁榮,才有人耕種,反之民不聊生百姓才會反,才會出現叛亂."
劉仁禮眨眨眼,"這個我自是知曉,就是因為這一點,所以當今皇上才會如此重視災情,早早撥付了賑災銀兩,安撫受災的百姓,也對貪墨賑災款的官員嚴懲."
周恒搖搖頭,眯起眼盯著劉仁禮.
"這賑災一事數千年來,曆任皇帝都在做,銀兩糧食都會撥付,那麼我問你,之前就沒有貪墨之人嗎?"
劉仁禮毫不猶豫地說道:"怎麼可能,這貪墨之人,古來有之,尤其是賑災款項,在很多古籍之中都多有記載,這不是第一次,也絕非最後一次."
周恒盯著劉仁禮的眼睛,見他還是沒明白,瞬間無力感爆棚.
"既然大哥知曉,這個道理也該明白,皇帝的用意,這滿朝文武各路官員,參與過貪墨,或者欺凌百姓之人,是否眾多?一個柴文河的小小水患就牽扯出戶部侍郎邱楚新,還有濟南府的十七人,這些人一個沒有冤枉的,卻一定有落網的,被追回被貪墨的賑災款,共計八十七萬兩.這些大哥是否考量過原委?"
劉仁禮怔住了,這些細節他並不知曉.
只是聽聞濟南府多名官員被問罪,至于人數和貪墨的銀兩,這些都是不知道具體的數字.
從周恒嘴里聽到,劉仁禮相信這一定是真的,不用說定是從梅園知曉的.
"竟然貪墨了如此多,不過二弟要說什麼,你直說便是,難道這聖旨已經接了我還不去赴任了嗎?"
周恒抿緊唇,起身走到劉仁禮面前.
"張輔齡大人在朝中,雖然官位不高,但是尤得聖眷,並非他為人圓滑,而是真正的剛正不阿,辦了幾個著名的大案,當初因為案子差點兒丟了性命,之後衛國公出面才將這案子上達天聽,從此張輔齡平步青云.大哥因為賑災一案被張大人提攜,雖然你沒想著站隊,也沒想著向上爬,可別的官員不這樣看,早已將你和張輔齡劃為一黨."
劉仁禮似乎要說什麼,被周恒攔住接著說道:
"至于皇帝,將你連升三級,這看似是褒獎,反過來想卻是將你架在火上烤,我知道大哥不想站隊也不想參與朝中的黨爭,可是現在逼不得已就是讓你站隊,還是我之前的話,你想為百姓為窮苦人做些什麼,那就要向上爬,無需不擇手段,不過要曉得利害關系,兩害相爭取齊輕."
"再者,貪墨的人員眾多,總不能將朝野中所有人都處置了吧,如何能花最小的代價,完成這樣的事兒呢?既然水太混,而水面過于平靜,那就丟入一兩粒石子,打破這個平靜,能讓貪墨之風遏制更好,即便沒有遏制,也不會傷及根本,你也好,張大人也好,世子也好,都何嘗不是這些石子?"
劉仁禮愣住了,臉上的喜悅全都蕩然無存.
周恒的話,仿佛給他重重一擊,仔細想想確實如周恒所說,這里面隱藏的深意讓人脊背發寒.
抬起手,發現抓著扶手的掌心已經全是冷汗,劉仁禮就這樣呆呆地看著掌心,不知過了多久,再度抬起頭看向周恒的時候,目光已經更加的堅定.
"無論是一石激起千層浪,還是石沉大海,不嘗試永遠不知道是否能成功,我沒有回頭路可走,只能一直朝前沖."
周恒歎息一聲,就知道這貨是這樣一個人,不過自己該說的話還是要說清楚,不然真不知道他能不能活過明年.
"既然如此周恒沒有別的想說,不過走之前要去梅園一趟,賑災能成功,世子出力最多,無論是最初的捐款,幫你撐場面,還是後面搬救兵,找張大人過來幫我們審案,都是世子在其中斡旋,這次進京正好他也要返京,莫不如我們一起同行."
劉仁禮點點頭,"這個是自然的,我剛剛就要去梅園,正好趕上你們回來,這不才耽擱的.等等,剛剛你說什麼我們一起進京?你不是去一趟就回來,而是要去京城長住?"
周恒想要扶額,這貨現在才反應過來,自己這番話的意圖.
真的是讓人無語,如若不是跟著去,怎麼能這麼擔心他的言行,別到時候讓自己跟著吃鍋烙,再被牽扯到什麼樣的案子里面,總不能每次都這麼幸運,能有貴人相助吧.
"是的,世子的意思也是讓我跟著一起留在京城,而我的回春堂,早就准備開設分號,如此一來就不在周邊的縣或者濟南府開分號了,不然還要總是防備著壽和堂,我打算直接去京城開設一家大的回春堂醫館,世子要跟我合作."
劉仁禮聽得一愣一愣的,不過想想覺得這也是好事兒,不然將秀兒獨自留在清平縣還真的有些擔心,如若帶著去通州更是不放心,之前最糾結的這點,沒想到這樣容易就解決了.
"也好,如若你去京城開回春堂,秀兒也跟著就好,如此一來距離我也近些,省的將她留在清平縣我還牽掛."
周恒撇撇嘴,這貨又開始了,只要提到劉秀兒,他就智商歸零,滿腦子都是妹子這樣,妹子那樣.
"大哥不要擔心,秀兒也是我的妹子,不過時間緊迫,只有一個月的時間,我們要提早准備,蕭伯已經聯系船只了,我們要趕制一批藥品,之後就准備啟程進京,至于你的腿也要好好調養一下."
劉仁禮看了一眼天色,抬手朝周恒擺擺手.
"行了天色不早,你抓緊回去處置,我這就去梅園."
周恒歎息一聲,這貨用完就趕人,要知道剛才秀兒可是說去炒菜了,哎算了不理會了.
"行,那大哥留步,我就先走了."