慈甯宮中,朱筠墨擦著汗,抱著瓜啃干淨最後一口,滿足地擦擦嘴巴,看向太後.
"皇祖母最好了,冰鑒冰過的瓜分外涼爽,還甘甜,吃了就不熱."
太後擺擺手,讓崔嬤嬤趕緊將東西拿遠點,一臉狐疑地看看朱筠墨和蘇曉曉.
"別讓哀家著急,快說劉大人到底怎麼了?"
朱筠墨一撇嘴,臉上帶著不高興,哼哼著耍賴.
"皇祖母真是偏心,就想著秀兒和秀兒的兄長,孫臣剛來,你就不能讓孫臣休息一下,急什麼我這就說."
太後抬手,朝著朱筠墨頭上就是一個爆栗,嚇了朱筠墨一跳,捂著頭委屈的都快哭了.
蘇曉曉白了他一眼,心里叨咕了一句活該,趕緊湊到太後近前,將通州的事兒跟太後說了一遍.
"那劉仁禮劉大人每日就忙碌在田間地頭,知州府後院的雜役都被他遣散了,又是親自研究所有的種植問題,又是想要建設飼料作坊和暖房,每日就累狠了才休息個把時辰.
整個人比普通農戶都黑,瘦了幾十斤,臣女見到他最初都沒認出來,不過短短幾個月的時間,老了不止十歲,最初只是覺得累得,周......忠遠伯要給他看看他都不同意.
我們去了之後,忙碌了幾天,他們在做什麼五年計劃,更是幾天沒睡,忠遠伯都熬不住,還被他逼著一路商討,就在回通州城的時候,他吐血暈倒了.
忠遠伯說,他的病來勢洶洶,必須好生調理,我們回京的時候,算是穩定了危象,就這還要去巡視,誰也勸不住.
不過好在有位馮小姐到場了,拿出來劉大人送他的玉佩,開始照顧他,劉大人才算是不再張羅出去."
太後眯起眼,聽出來一點兒弦外之音,尤其是朱筠墨緊著朝蘇曉曉眨眼,更是一把拉住蘇曉曉的手.
"馮小姐?跟哀家說說,這馮小姐是何人?"
蘇曉曉看不到朱筠墨的眼神,朱筠墨急的不行,想要上前,太後朝他呵斥了一句.
"你個小猢猻,一邊兒等著,哀家要聽蘇五小姐說."
蘇曉曉仿佛覺得自己說多了,趕緊垂下頭,太後安撫道:
"不要被嚇到,快跟哀家說說,這馮小姐是通州人?"
蘇曉曉點點頭,她一貫話不多,剛剛的講述,已經算是最長的一段話,這會兒更是言簡意賅.
"是通州人,父親是秀才,劉大人似乎找人提親過多次,但她沒同意."
太後愣住了,看看身側的崔嬤嬤,滿臉的難以置信,一個五品知州,跟你提親還多次拒絕,難道是什麼世家大小姐?
不過仔細想想,似乎朝中姓馮的就一位,還是久居江浙的布政使,一個秀才父親,似乎跟這個搭不上邊,最後狐疑地問道:
"為何不同意,難道是馮家家世顯赫?"
蘇曉曉搖搖頭.
"正相反,馮小姐她們家,家徒四壁,馮秀才就是個教書先生,馮小姐是因為之前有過婚配,不過花轎沒進門,男子就亡故了,婆家直接讓人將她送回來.
馮小姐覺得自己是個寡婦,名聲不好,所以一直沒同意,不過這次聽聞劉大人病重,直接登門衣不解帶地照顧著,我們看了都非常感動,絕對是個知書達理,有擔當的女子."
太後愣住了,之前還跟秀兒他們商議劉仁禮的賜婚之事.
沒想到他竟然已經有了意中人,心底有過一陣不快,不過瞬間被那個女子的身世吸引了注意力.
雖然大梁比較開化,可這個女子的遭遇也是讓人唏噓,結婚當日死了丈夫,還被婆家直接送回來,這輩子算是被毀了.
她之所以不同意,想來也是不希望自己影響劉仁禮,畢竟身份差異太大.
可一個女子,如若不喜歡怎麼會在對方遭難的時候出現?
能這個時候站出來照顧,足以說明她對劉仁禮有情,只是礙于世俗的眼光.
"然後呢?"
蘇曉曉一怔,搖搖頭沒大聽明白太後的意思.
"然後我們就回來了,忠遠伯說,劉大人的病怕是有傳染性,需要單獨就餐,那位馮小姐就給他做了吃食,親自照料.
之後我們沒再過去,畢竟作坊還有暖房的建設他還擔心,只能世子先回京,幫著找人去施工."
太後倒吸一口涼氣,臉上凝重了幾分.
"等等,你是說劉仁禮這個病還有可能傳染?"
蘇曉曉點點頭,"忠遠伯說,現在還無法判斷病因,不過怕是能傳染的肝病,所以要單獨用餐,餐具需要煮沸使用,不能和別人混用,別的接觸沒有問題,再者現在只是預防,也沒最後確認,我們急著走沒等他診治的結果."
這句話剛說完,一個聲音響起.
"母後這里好熱鬧,怎麼誰生病了?"
蘇曉曉聽到這個聲音,下意識地趕緊起身,隨後跪倒施禮.
朱筠墨回頭才發現是皇帝,也跟著趕緊見禮.
"皇伯伯聖安!"
"臣女叩見陛下!"
老皇帝擺擺手,示意他們起來,隨即坐在太後身側.
"剛下朝,想著過來看看母後,沒進來就聽到里面聊的熱鬧,這是說誰病了,如此興師動眾的?"
朱筠墨趕緊說道:"我和蘇五小姐昨晚剛從通州回來,通州知州劉仁禮劉大人病了,周恒和清平縣主留在通州照顧,因為之前皇祖母問詢劉大人的婚事,今日特來回稟一聲."
老皇帝一怔,看看幾人都非常嚴肅的面容,知道此事不虛,指著蘇曉曉說道:
"你來說,到底怎麼回事兒?"
蘇曉曉趕緊躬身,將剛剛對太後說的話重複了一便,皇帝聽完歎息一聲,瞥了一眼方紀忠.
"朕不是讓你盯著通州,怎麼這樣大的事都沒來傳回來消息,如若不是周恒他們前去探望劉愛卿豈不是性命堪憂?"
方紀忠一哆嗦,趕緊誠惶誠恐地跪倒.
畢竟眼前他一直忙著金烏教的事兒,別的真沒在意,一時間有些答不上來,不過金烏教的事兒還不能明說,只能低頭認錯.
"都是老奴的疏忽,請陛下責罰!"
朱筠墨看了一眼,心里明鏡似的,金烏教的事兒已經讓方紀忠焦頭爛額,這會兒說這個不過是做做樣子.
"皇伯伯也別怪罪方公公,劉大人醒過來第一件事兒,就是讓人安撫百姓,所以只是城門遇到的人聽說一些,並未傳開,刻意沒散播消息,自然方公公這里不知曉了."
方紀忠感激地投來一個眼神,朱筠墨低著頭故意沒看過去,老皇帝擺擺手,示意他們起來.
"都起來吧,剛剛你說的那個五年計劃是什麼計劃?劉仁禮未曾上奏,朕怎麼不知曉?"
蘇曉曉一怔,她這些天雖然聽到一兩句,但並不知曉詳情.
朱筠墨趕緊笑著湊到老皇帝近前,方紀忠讓開位置.
"皇伯伯這是劉大人和周恒商議的內容,通州運河碼頭有南北貨物集散,不過來往京城,他們並不經過通州城,而且現有的道路年久失修,連同天津的官道也多有損毀.
這個五年計劃,就是要用發展的眼光,將通州五年內的發展做一個規劃,利用好漕運貨物的集散,讓天津過來的貨物,更便捷運送到京城,在通州城也可以進行交易,吸引客商過去建造作坊,畢竟便于運輸.
當然這里面還有飼料加工作坊,育苗的暖棚等等諸多項目,都在這個五年計劃之中,我聽到的不多,只是皮毛而已,他們已經商議了多日,還詳盡地做了調查,道路途徑地域的規劃,土地如何流轉,反正方方面面吧."
老皇帝原本當做熱鬧聽,不過越聽越覺得這計劃簡直太厲害了,這是要將通州當做京城對外的一個集散之地.
如若這些都是皮毛,那麼真正的詳盡計劃,豈不是更為詳盡?
老皇帝看了一眼朱筠墨,顯然劉仁禮這是累的,剛剛蘇曉曉也說過,劉仁禮瘦了幾十斤,他記得劉仁禮此人原本就很瘦,瘦了幾十斤豈不是皮包骨,這是多麼繁累才能如此?
"哎,真的是辛苦劉愛卿了,如若朝中所有的知州都能及劉愛卿一半,朕也能高枕無憂了."
太後歎息一聲,拍拍皇帝的手臂.
"哀家覺得,這個劉仁禮著實是個踏實肯干的人,已經三十而立,還未娶妻,原本哀家想要賜婚,這才讓他們過去問問他的意思,沒想到他已經有了心上人."
老皇帝一怔,這樣的事兒是好事兒,一般太後會自行定奪,不會跟自己說,今日這樣說定然有不同的地方.
想到這里,老皇帝看向太後,太後咳了一聲,壓低聲音在老皇帝耳邊低語了一番,見老皇帝怔住,還拍了他一下.
老皇帝稍微頓了頓,這才看向蘇曉曉.
"這位馮小姐你們見過?"
蘇曉曉自從皇帝進門之後,就壓根沒有抬過頭,這會兒更是將頭垂下.
"是,臣女見過馮小姐,當時聽聞劉大人突發疾病暈厥,還吐了血性命堪憂,此人直接去了客棧.
表面看著她並沒有過于悲傷,只是非常堅定地要進去照顧劉大人,還拿出劉大人贈送的玉佩,她說劉大人找她提親了,所以她來照顧名正言順."
太後舉起帕子,擦了一下眼角,一個女人,能做到這樣的地步,真的是一個敢愛敢恨的人,最初不同意是為了保護劉仁禮,而最後主動站出來同意,更是情真意切.
"皇帝,哀家沒見過這樣的女子,之前的事,不是她能夠選擇的,誰知道成婚那天丈夫就過世了,這是女子的悲哀,哀家覺得這姑娘甚好,你就成全他們吧!"
說到這里,太後朱筠墨和蘇曉曉全都看向老皇帝.
他笑了一下,這些人的心思自然是明白,劉仁禮現在病重,這就是累的,如若賜婚對他算是一種恩典,那這個順水人情不妨做的大一點兒.
"單單是賜婚的話,未免馮小姐今後被京中世家女子詬病,母後不如替老八收個義女,有了甯王府的庇佑,想來今後也能撐撐門面."
太後一怔,隨即臉上都是笑容,她想到皇帝會同意,只是沒想到能如此痛快,這是多大的殊榮,如若收入甯王一支,也算是遠了甯王沒有女兒的缺憾.
"好,哀家覺得這個提議甚好,入甯王宗譜,至于姓氏就不用更改了,賜為香河縣主,這樣如何啊?"
老皇帝笑了,"母後思慮周全,劉仁禮為了大梁勞心勞神,朕的賞賜再多,也無法表達朕此刻的心情,如若能完成他的一個小小心願,也算成就一段佳話."
朱筠墨有點兒懵,平白無故多了一個姐姐,這樣算來他跟秀兒也算是姻親了,不過這事兒能達到這個程度,已經超出朱筠墨的預期.
"多謝皇伯伯和皇祖母成全,只是甯王府孫臣已經數月未去,之前徐府要收回的時候,徐府的人去過甯王府,說是他們都去了昌平,要不將這個姐姐安置在我的世子府?"
老皇帝看了太後一眼,心里一陣了然,這個聞氏和朱孝昶是為了不受牽連,做法雖然上不得台面,可也說不出什麼.
至于為甯王收義女這樣的事兒,如若交給聞氏,不知道會出什麼幺蛾子,恐怕馮小姐的身份會滿京城盡人皆知吧,讓他們操辦反倒不好,既然要成人之美,那就好事做到底吧.
"嗯,朕知曉了,此事你多幫著一些,至于操辦自然有宮中派人過去,賜婚朕也會一同下旨,劉愛卿身體康複後盡快完婚."
朱筠墨趕緊稱是,不過看看老皇帝歎息一聲.
"希望劉大人能快點好吧,如若耽擱的時間久了,對通州也不是好事兒!"
老皇帝頷首,這一點他是非常認可的,劉仁禮雖然只是見過一次,不過那個不善言談的人,給他的印象極深,這樣的人放出去極為安心.
"給周恒傳信兒,若是需要什麼藥材,不用他的回春堂出,直接從禦藥房拿,一定要盡全力醫治.
朕說過給通州放權,那就讓他們無需顧忌,這五年計劃雖說只是聽你說了一點,就知道他們著實用心了,至于他的婚事,不用他操心,方紀忠派人去張羅,幫著筠墨布置操辦."
方紀忠趕緊領旨,"老奴遵旨,隨著聖旨一同前往世子府."
老皇帝抬抬手,"他的府中也要裝飾一番,那些雜役遣散了,就從宮中派人過去,該有的樣子還是要有."
朱筠墨一聽,這是要從宮中撥人過去,劉仁禮那倔脾氣,不管不顧什麼話都直來直去,這不是放在身邊監視?