1938年5月28日,孟紹原到達鹽城附近.
隨即,代理江蘇省政府主席,兼89軍軍長韓德勤,迅速派人與孟紹原取得聯系,為確保這位觀察員的安全,韓德勤派出了一個排的部隊,准備接應孟紹原.
而最先接到孟紹原的,是"橫江一條龍,滅倭都督"肖福根.
這個草莽英雄,手底下有幾千號青幫弟子,武器比較完善,屬于地方實力派,但拒絕接受韓德勤或者四路軍任何一方領導.
用肖福根自己的話來說,就是逍遙自在,想打鬼子就打鬼子,要偷懶幾天就跑到大縱湖里逍遙快活上一段時間.
不用整個聽這個命令那個指揮的.
"肖福根摔蘇北青幫三萬弟子恭迎小太爺!"
那氣派,那排場,當真是做了個十足十.
這還只是開始.
就看到肖福根上前一步,雙手抱拳,單膝跪地,聲音洪亮:
"敝幫蘇北分幫大幫頭.自旗紅鑲邊,玉色飄帶,紅黑亮月,初一十五打龍鳳旗,玉色飄帶.進京打五色目月龍鳳旗,出京打杏黃旗,過黃河,打紅孩兒.金升琥珀雀杆,玉色飄帶.三星斗頭,琥珀陰陽所,船五十六只.兌糧五十一只,裝白糧六千六百六十擔有零,運糧一萬三千二百擔.三只太平船!"
孟紹原聽的瞠目結舌.
這些話是什麼意思他一句都聽不懂.
"請起."孟紹原這也是唯一能夠說得了.
"小太爺光臨鹽城,實是我鹽城之幸,蘇北之幸."
肖福根略帶著一些興奮:"小太爺,請!"
一伸手,就看到兩排青幫弟子面對面排列整齊,穿的都是黑色短打,衣襟敞開,寬大的腰帶上左面別的是短斧,右面插著一把左輪槍.
怎麼和唱戲似的?
這青幫的規矩曆來就大,再加上孟紹原的身份極高,和鏡湖老太爺張仁奎平起平坐,他到的地方,當地青幫弟子豈有不竭盡迎接的道理?
肖福根為此也當真是殫精竭慮.
他的老頭子徐寶山當年和張仁奎是莫逆之交,再加上張仁奎的地位,這一次孟紹原能來蘇北,被他看成是千載難逢的大好機會.
他的大本營本來在阜甯,日軍占領鹽城之後,肖福根迅速轉移,在大縱湖邊設立了根據地,一旦日本人清繳過來,可以立刻撤退到湖中.
一進去,居然是鼓樂齊鳴,就看到上百名黑衣大漢,齊刷刷的大呼:
"恭迎小太爺!"
孟紹原被嚇了一跳.
我靠.
這算什麼?
難道生怕日本人不知道自己到鹽城了?
肖福根卻是得意非凡:"小太爺,酒宴已經備好,請."
入鄉隨俗,孟少爺也只能隨便他去了.
早有兩人在里面等著.
肖福根自號"滅倭都督",他指揮的隊伍號稱"滅倭軍".那兩人一個是"滅倭軍"的軍師黃亮德,一個是"滅倭軍"的副都督童常道.
孟紹原很懷疑自己現在是不是身處古代.
什麼軍師都督,在那演三國演義呢?
酒宴備的是最高規格的十二道涼菜,二十四道熱菜.
估計廚子也不是什麼正經廚子,為了湊這些菜肯定大傷腦筋.
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光是雞,連熱菜帶冷菜就足足有五種.
"小太爺,請上座."
孟紹原也不客氣,在上首位置坐了.
肖福根又是一大通喋喋不休的切口,歡迎詞,弄了差不多有十來分鍾,這才算是正式開席.
甘甯,許諸這些人肚子早就餓了.
"小太爺,您請,您請."肖福根殷勤的不斷勸著菜.
孟紹原的心思也不在吃菜上:"肖福根."
"在."
"你一共有多少人槍?"
"回小太爺話."回答的是軍師黃亮德:"對外詐稱是一萬兩千人,實實在在的是三千人,若是算上沒拜山門的弟子,大約有五六千人.這三千人里面又分,滅倭軍的常備人數是一千人,還有兩千人呢,若是有事兩天內就可以召喚齊全."
一千人?也夠一個團的編制了.
"武器方面,我們有十二挺各式機槍,其中兩挺打不響,一挺時靈時不靈.大炮一門."
"大炮?"孟紹原被嚇了一跳:"你們還有大炮?"
"實實在在的是雷擊炮."
雷擊炮?
哦,是迫擊炮.
黃亮德這才繼續說道:"其它的武器呢,算上長短槍,這一千人,實實在在的能夠做到人手一槍,還略有富裕.只是要把其余的兩千人武裝起來,實實在在的,那就心有余而力不足,這些武器,有些是平時積攢下來的,有些是國軍撤退的時候,從那些撤退國軍士兵的手里買來的,這點家底在正規軍眼里當然不算什麼,可自保還是可以的."
這人說話的時候口頭禪就是"實實在在".
就這水平,當真是不錯了.
孟紹原問了一聲:"生存狀況如何?"
"還算太平."這次是肖福根開的口:"日本人占領鹽城後,暫時還顧不上我們.當中倒是派人來和我接觸過,說我只要投降,給我一個教導大隊的司令做.我肖福根雖然不是一個什麼好人,但要我做漢奸,那還是想都別想的.
四路軍那里,也派人來和我談過,也是司令,游擊縱隊的司令,我看四路軍很多部隊人槍還沒我多,而且還要派個什麼政委管著我,我也就婉拒了.韓德勤那里,送過來張委任狀,保安團的團長,上校,我現在還在猶豫中."
孟紹原明白他的心思.
日本人那里是不會去的,四路軍那里呢,司令其實就是個頭銜.
韓德勤呢,是正經的國民政府委派的江蘇省政府主席,他委任的團長,可是實實在在,算是名正言順的了.
肖福根之所以猶豫到現在不肯接受任命,無非是過習慣了舒適生活,不願意聽命于人而已.
"肖福根啊."孟紹原略一沉吟:"你拜的是蘇北王徐寶山徐大爺,這蘇北的地界你說了算.可今時不同往日了.哪里還有什麼蘇北王,全都歸屬于國民政府管轄.眼下日本人占領了蘇北那麼多的地方,可是呢,國民政府依舊還在組織力量抵抗.
你也在抗日,我知道,但你沒有名分,說句不好聽的,在別人眼里你就是個土匪.日本人為什麼不花大力氣對付你?一個抽不出精力,二來認為你這樣的武裝,對他們來說造不成什麼太大的威脅.我說的不中聽的地方,你們也別放在心上."
"不敢,不敢,願意聆聽小太爺教誨."
"那就好."
孟紹原點了點頭又說道:"名正,才能言順.韓德勤在抗日,徐州會戰,韓德勤在南線作戰,對台兒莊之戰的勝利有間接貢獻.四路軍呢,也在抗日,游擊騷擾日軍,貢獻同樣很大.說起來,大家關起門來都是一家人.
不過呢,四路軍那里條件艱苦,條條框框也多,你肖福根和弟兄們投了,未必能夠適應,沒准還會鬧出一些不愉快出來.我看你要擺脫土匪頭銜,接受韓德勤的任命不錯.他是蘇北洋河人,你們是老鄉,老鄉見老鄉,兩眼淚汪汪啊.
韓德勤在睢甯,宿遷一帶指揮作戰,鹽城,阜甯,淮安,寶應雖然大部淪陷,但依舊有很多根據地控制在他的手中,你在鹽城,和韓德勤部交相呼應,為其鞏固根據地,他豈有不賞識你,重用你的道理?我看用不了兩年,你就能升任旅長甚至是師長."
肖福根有些興奮起來.
他雖然自號是"滅倭都督",但那到底是自己封的,和國民政府正式委任的那是不可同日而語.
以前也不是沒人和他說過這些話,但他大多還在遲疑.現在,這話是從小太爺嘴里說出來的,那分量自然不同了.
"韓德勤是江蘇境內的最高軍政長官,他的一舉一動都是代表政府的."孟紹原正色說道:"這個人身上呢,有這樣那樣的毛病,但有一點,他是鐵了心的和日本人干到底的.光憑這點,我看你當他的部下,沒什麼丟人的."
"既然小太爺發話了,肖福根不敢不從."肖福根也算是下定了決心:"這次小太爺想來是要去見韓德勤的,麻煩在韓主席面前還多幫著美言幾句."
"這是自然."孟紹原微微一笑:"我再給你加個保險吧.肖福根,我認命你為軍統上海特別辦公室鹽城支隊支隊長."
肖福根大喜過望.
這軍統鹽城支隊支隊長,雖然不如什麼團長旅長師長那麼威風,但等于是讓自己有了軍統這座靠山了.
將來萬一和韓德勤翻臉,自然有小太爺,有軍統在那幫著自己.
甘甯一直在那吃菜,一聲不吭.
心中卻是一片雪亮,孟主任是借著這個機會,不動聲色的收編了肖福根.
這樣,特別辦公室等于在蘇北又多了一支軍事力量.
小太爺這個身份當真是幫了大忙了.
"肖福根,你要記住."孟紹原特別提醒了一下:"什麼黨派之爭,你都不要參合進去,你就一門心思的和日本人斗."
"你放心,小太爺."肖福根拍著胸脯應承道:"我肖福根是個大老粗,那些東西也不懂,我就知道一點,日本人在哪我的人就在哪!"
"這麼說,我也就放心了!"