楊勇在華容等了兩個時辰，仍然沒有等到清妖前來，派出去的探馬回報說二十里內連個鬼影子也沒見著！楊勇這才驚覺事情有些不對，慌忙找來幾個老鄉一問，才知道清妖早在他抵達華容前一個時辰便已經過去了。
楊勇這一驚當真非同小可，如果這兩千多清妖直插鄂州城而去，鄂州城眼下只有區區五百太平軍，鄂州城又地形平坦、無險可守，只怕大事不妙，一旦韋俊有個三長兩短，只怕整個西征軍都將陷入險境。
從水路回援已經不過能了，水師輕舟在抵達華容後就返回鄂州了。
楊勇當機立斷，率師從陸路回援鄂州。在行軍路上又遇上了潛伏的一萬太平軍主力，一聽說鄂州城有險，林紹璋急忙率師也跟著楊勇匆匆回援。
而這時候的鄂州城，局勢卻變得十分微妙起來。
韋俊正在猶豫是要繼續堅守呢還是要從水路撤出，忽然有士兵報告說，城外的清妖停止了進攻，原來激烈而密集的槍響以及高昂的喊殺聲果然已經消停了。這一下把韋俊弄得滿頭霧水，這伙清妖玩的是哪出呀？
韋俊急急忙忙趕到鄂州城邊，黑沉沉的夜色里，前方兩三里外聚集著密密麻麻一大群清妖，燃起的火把幾乎映亮了半片天空，在那群清妖的最前沿，有個身材高大的清妖將領正在指手劃腳，看情形倒像是在跳腳罵娘。
韋俊猜得沒錯，這時候的秦漢果然在罵娘。
這厮冒著戰機喪失的危險，把隊伍在曠野上聚集起來，就當在自家校場上一樣，對兩三里外的敵人視而不見，目的僅僅只是為了讓將士們聽他的一通臭罵。
“他***，剛才是哪個混賬王八蛋先放的槍？”秦漢冷厲地打量著自己的部屬，厲聲道，“光棍點，給老子站出來。”
說著一把拔出自己的腰刀，提在手里，像狗熊一樣在隊伍跟前走過來走過去，明晃晃的刀刃映著熊熊的火光騰起嚇人的厲芒。
“今兒個老子非要活劈了他，滾出來。”
“是咱先放的槍，咋了？”一名士兵毫不畏懼地挺身而出，梗著脖子吼道，“你又沒說不讓隨便放槍，再說這玩意太輕，咱只是輕輕一鉤，誰想就走火了。”
“你小子還有理了！”秦漢一看，這厮認得，就是那個摔了他一筋斗的鐵柱，頗有幾分蠻力，“信不信老子活劈了你？”
“將軍，長毛就在眼前了。”鐵柱對秦漢手里的鋼刀夷然不懼，愣聲道，“你現在劈了咱，那還不如留著咱多殺幾個長毛劃算。”
“你小子倒能計算。”秦漢哼聲道，“讓你去做買賣一定賺錢。”
“那是。”鐵柱撓了撓頭，大言不慚，“在老家的時候，咱就是販牛的，不是咱吹牛，整個湖北省境內，就牛販子來說咱認第二，沒人敢認第一。”
“敢情是個牛販子，我說怎麼聞著一股牛臊味來著。”
秦漢一句話，將兩千多人逗得哈哈樂，爽朗的笑聲像利箭一樣刺進了躲在鄂州城里觀望的太平軍將士耳朵里。這都是些什麼兵啊？大敵當前，打又不打，殺又不殺，卻聚在一塊說笑？他們算是開了眼了，自打起事起，交過手的各省清妖那是無法算清了，卻還真沒見過這樣囂張大膽的清妖，這都什麼玩意嘛？
韋俊也是皺緊了眉頭，感到無法理解，他眼睛所看到的這一切已經超出了他所能理解的范圍，如果他手里還有個幾千人，他也許會派出個一千人沖陣，但現在只有五百人，委實不敢冒這個險。
“傳我的命令，所有弟兄都提高警惕，謹防清妖的陰謀詭計。”
“行了，都他娘的別笑了。”秦漢以刀背敲了敲鐵柱的腦袋，罵道，“牛販子，這顆腦袋先寄在你肩上，回頭你砍不了十顆長毛腦袋，那你的腦袋就得搬家，聽清楚了嗎？”
“聽清楚了！”鐵柱一挺身軀，大聲應答。
“行了，大伙先竭一下。”秦漢盤腿坐了下來，又解開身上的馬褂露出里面虯結的胸大肌，說道，“養養精神，等會才有力氣厮殺。”
兩千多將士有樣學樣，都跟著秦漢歪倒一地，三人一伙，五個一幫，聚在一塊聊天打屁。
韋俊和太平軍將士看得是心驚肉跳，這些清妖還真敢？如此放肆大膽，根本就沒將他們放在眼里。有個太平軍旅帥實在受不了，再三向韋俊懇求帶一百個人沖殺一下，卻被韋俊嚴厲制止。
韋俊總覺得事情有些非同尋常，可一時間他又想不出有什麼不妥。
時間在悄然流逝，等到喊殺聲從鄂州城內傳來的時候，韋俊終于恍然大悟，可惜一切都已經晚了。敢情眼前這伙清妖演戲只是為了吸引他們的注意力，以掩護小股清妖泅渡偷襲鄂州碼頭，封鎖沿江一線，徹底堵死他們的水上撤退路線。
一聽碼頭上傳來的喊殺聲的吵雜程度，韋俊便清楚，反撲碼頭已經不切實際了，那樣只能陷于腹背受敵之絕境。韋俊當機立斷，退守鄂州城東的沙洲，沙洲呈東西走向，西端與鄂州城相連，東端卻深入長江深處，入口窄小，易守難攻。
眼看韋俊率太平軍殘部已經退入沙洲，秦漢迅速將鐵漢軍、秦兵、劉昆、狗娃四人召到跟前。
“鐵漢軍，你率兩百人，給老子守住沙洲出口，死也不許放一個長毛出來。”
“將軍，碼頭上的輕舟都已經搶下了，為什麼不從水上發起攻擊、一舉殲滅這伙長毛呢？圍他們做什麼？”
“你小子懂個屁，這伙長毛老子留著有大用場，少哆嗦，叫你做啥就做啥，滾！”
“秦兵，你帶兩百個熟悉水性的弟兄，坐上繳獲的五十艘輕舟，穿上長毛的衣服，在輕舟里多放硫磺火藥等易燃之物，立即去燒了對岸的碼頭，定要將長毛的右路大軍阻在長江對岸，令他們首尾不能相顧。”
“劉昆，你帶一千人，一定要守住鄂州城，絕不能放走一個長毛，就是弟兄們都死光了，也得給老子守住！記住要在鄂州城西挖掘暫壕，給老子狠勁地挖！挖得越深、越寬，死的人就越少，活下來的機會就越大，就這樣跟弟兄們講，快去。”
“狗娃，你挑四個臂力強健的弟兄，找一艘最好的輕舟，以最快的速度將這封信送到周公望將軍水寨，告訴弟兄們，就是劃斷了胳膊回頭老子也有辦法給他們接好，去吧！”
鐵漢軍四人領命而去，秦漢將冰冷的目光最後落在剩下的八百人身上，這八百人正是搶得酒肉吃的那八百人，牛販子鐵柱光著膀子站在最前排，剛剛他扒了衣服正在竭息，猛地聽到戰鼓響，便甩開膀子往前沖，身上的號衣早不知扔哪去了。