懷著憂患之心,在休憩結束後,趙無恤婉拒了姐姐季嬴讓他在側室小睡到天明的建議,再度披掛起晾干的甲胄,帶著虞喜,穆夏兩人在下宮中轉悠.
防人之心不可無,趙氏是決定不打了,但要是范,中行二卿腦子抽抽,主動進攻怎麼辦?近一個月來,趙無恤這只小蝴蝶拼命地扇動翅膀,曆史已經悄然發生了些變動,他不得不防.
何況,在帶過幾天兵之後,無恤才知道這門學問的艱難和博大精深,難得有機會回來,他可要找機會好好觀察下趙氏精銳的風貌和軍官們的手段.
之前集結得滿城都是的趙兵已然散去,在無恤說服趙鞅退兵後,下宮便偃旗息鼓,將此事說成是一場臨時演練.
趙鞅讓豎寺們溫酒犒勞卒長,兩司馬等基層軍官,又熬制大鍋的姜湯讓普通趙兵,國人也喝了驅寒取暖,後續工作井然有序,即便是在無恤這個後世人看來,下宮的組織能力居然還挺不錯的.
而且無恤吃驚的是,趙氏轄下的國人們從榻上被緊急叫醒,大半夜淋著雨站了半響,這會又什麼事都沒做,便像是耍他們一樣重新遣散,卻沒有絲毫的抱怨.他們在用木質的杯子滿飲熬制的熱姜湯後,還抹著嘴朝下宮正殿方向鞠手行禮,向主君趙鞅說著祝壽感恩的話.
看來,趙氏在此處百年經營,的確很得國人擁戴啊.
此時,天色已經微微發亮,趙無恤登上了高大的城垣,軍司馬郵無正以下諸位趙氏司馬,都對他主動前來巡夜的行為表示欣賞和贊揚.
無恤也算在趙軍中小小地刷了下聲望,不過他力勸君父按兵不動的事跡傳開後,一些趙氏內部的主戰派大概也會將他的行為視為怯懦.
世上本沒有什麼十全十美的事情,性格使然,你在讓一些人喜歡時,也必然會叫一些人深惡痛絕.
在城垣上繞了半圈後,眼見日頭將升,最讓人擔心的夜襲始終沒有出現.趙無恤松了口氣,剛要下去,收拾收拾就回成邑去,那兒還有更緊要的冬種事項等他回去主持呢.
"嗚嗚嗚嗚嗚!"
突然間,卻聽到東面的城頭上吹響了警戒的號角.
已經斜靠著牆垣打盹的趙兵們聽到號角聲,便一骨碌跳了起來,拿起戈矛,而趙無恤也帶著兩名隨從趕到了東城樓處.
遠處出現了三支手持旌旗的隊列,但打出的是趙氏玄鳥旗幟,應該是自己人.
趙無恤眯起眼睛望去,卻是他的三位便宜哥哥,伯仲叔三兄弟的人馬和車駕,各有數百人之多,如今彙集到一處,正氣喘籲籲地朝下宮跑來.
原來,昨夜在接到下宮虎符緊急調令後,伯仲叔三人驚駭之余,卻也難得地發揮了"兄弟阋于牆,而外禦其辱"的精神,各自集結鄉卒准備馳援下宮.但畢竟組織效率不高,整理好隊列後,就已經到了半夜,又偏遭大雨,路面濕滑,不得不撤了回去.
他們沒有趙無恤這種拋下大隊人馬,輕騎飛奔而來力挽狂瀾的膽量和氣魄,所以直到天明雨晴,才匆匆趕到.
趙無恤望著那些全副武裝的卒伍越來越近,突然覺得這場景有種很強的即視感,他就偏過頭對虞喜說道:"喜,還記得我跟你們講過的一個故事麼?"
虞喜眼前一亮,在離開下宮廄苑後,被各種事務纏身,君子可就沒了閑工夫為他們講故事了.不過原先講過的那些,比如穆天子西行,虞喜卻還記得大概,他甚至琢磨著,自己現在也混到了國人的身份,是不是要懇求鄉三老成巫教自己寫篆字,抽空把那故事記錄下來呢?
這時趙無恤問起,他看了看大汗淋漓跑到城下叫門的伯仲叔三位君子,還有他們轄下氣喘籲籲的兵卒們,不由得想起了無恤說過的一段史事.
他說道:"主上指的,可是周幽王為博得褒姒一笑,烽火戲諸侯的故事麼?"
"然也!"趙無恤和虞喜的關系極近,平日一些秘梓之事,比如毒殺成季那一次,都交付給他去辦,方能放心,開上個把玩笑也是尋常.
他指著自己的三個便宜兄長,心中嘿然:"你瞧瞧他們的模樣,是不是很像在烽火台下被戲耍了的諸侯們?"
虞喜看去,果然如此,他忍俊不禁,穆夏也露出了憨厚的笑容.
周幽王是為了博得美人褒姒一笑,而趙無恤的初衷,也是為了讓季嬴能一直在他身邊回眸微笑下去,不要變成戰爭的犧牲品.
但兩者的本質和結果卻大不相同,周幽王將軍國大事視為兒戲,最終生死國破,褒姒也被擄走,淪為犬戎玩物.但趙無恤則是深知"兵者,國之大事,不可不察"這一道理,他以一己之力,阻止了一場必輸無疑的戰爭爆發.
但他心中清楚,這僅僅是在拖時間,在這次冬至日事件後,六卿的矛盾已經公開化,也越來越想滅對方而後快.他需要快些經營勢力,讓趙氏轉敗勢為勝勢,才有把握與范,中行等卿全面開戰.
于是,當趕了幾個時辰遠路,渾身泥點,狼狽不堪的伯仲叔三兄弟叫開了城門後.卻看到甲胄擦得干干淨淨,黝黑總發上系了條新錦帶的趙無恤,正在城門洞內以逸待勞呢.
他強忍著笑,朝三人垂手行禮道:"三位兄長,何其遲也?"
仲信和叔齊面面相覷.
只有伯魯愣了一會後,也笑著拱手還禮:"無恤,何其速也?"
隨後,無恤跟著三位兄長前往下宮大殿拜見趙鞅.
一路上,三兄弟各有所思,伯魯見之前的戰爭煙消云散,大松了一口氣.而仲信郁悶自己又被趙無恤搶了風頭和先聲,叔齊則在暗暗思索,想著前些天他的暗子從成邑傳遞回來的那些消息.
到達正殿後,趙鞅已經換下了戎裝,身著常服深衣.雖然這次戰爭沒有打成,但他還是斥責了遲到的三兄弟,說他們來的如此之慢,若是真的交戰,恐怕只來得及為他收尸了!這話說得三兄弟臉色發紅,仲信叔齊也更加深恨無恤.
說來也奇怪,一月之前,仲信和叔齊還相互視之為最大的競爭對手,而現在,卻有隱隱聯手對付趙無恤的趨勢.因為這個以往被他們瞧不起的庶弟,如今卻成了爭奪世子之位最強大的對手.
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