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十二月初,宋國商丘.
宋國最璀璨的鮫珠,宋公的寶貝女兒南子風采依舊,因為宮中燒著炭火極其暖和,所以她只穿著合身的紫色羅衫,慵懶地斜坐在榻上,烏黑的明眸里閃著笑意,勾人魂魄.
而對面坐著的,則是作為宋國六卿之一的樂溷,樂溷字子明,他模樣不差,繼承了司城樂氏那中正的面容,卻遠未達到南子的要求.
可悲的是,他也沒有學會他父親,乃至于其妹樂靈子的穩重和低調節儉,他性格跳脫,穿著金色的狐皮裘,玄色的朝服和高冠立于發髻之上,怎麼看都像一夜致富的貪婪商賈.今日借口十二月初殷曆新年進宮前來拜見,說是要代替舍妹月樂靈子傳話,有好消息要告知于公女.
其實,南子消息靈通的程度遠超作為宋國六卿之一的樂溷,他今日要說什麼南子早已明了.
自打齊晉開戰,衛國和西魯也相繼卷了進來後,南子每天最愛做的事情就是偷父親的批奏看.她一來希望能看到衛侯暴死軍中的消息,二來又忍不住關心趙無恤那邊的最新動向.
齊國將攻西魯的叫囂一度讓南子心憂,左思右想覺得此戰如同以石擊卵,趙無恤必敗無疑.這一年多來的成就將化為烏有,南子頓時心如死灰,看來此人指望不上了.
她惱怒之余,時常獨自大罵趙無恤不會玩弄權謀,四處樹敵落得如此下場.摔碎一地甄瓷泄憤後,又不免為他擔憂起來.
之後情勢異變.齊人真正主攻的方向是夷儀,西魯得以保全.趙無恤還將各邑大夫糾合在了一起,雖然在宋國,樂大心等人罵趙無恤此舉乃是禮樂征伐自大夫出的不臣之舉,宋公應當討伐之.但南子卻很喜歡,她一邊在心里大贊這是一招妙棋,一面興沖沖地希望晉國趙氏,還有趙無恤在攻略衛國濮南後能陷沒濮陽,甚至滅亡衛國社稷,那時她的婚約就可以自動解除了.
可讓她失望的是.衛國左右兩軍幾乎毫發無損,衛侯甚至還有空讓人來送冬至的禮物,然後全部被南子扔到了窗扉外.
同時她也清楚,趙無恤打擊衛國只是順便為之,此人才不會為了她的事情去執意冒險,這讓控制欲極強的南子輾轉反側.
到了齊侯攻陷夷儀,回頭和衛軍一起找趙兵的不痛快時,南子哭笑不得,覺得趙氏父子手段一般.繞了個圈,又回到被齊人壓碎的險境里去了,甚至可能連晉國趙氏也搭進去.
但南子又想:"他若是失敗遁入宋國,我倒是可以看在樂靈子.還有兩人過去一年的合作上庇護他."雖然此人模樣不算俊美,卻有一份公子朝等以色事君者沒有的昂揚,隱隱讓南子心動.
甚至可以將其收為幕下之賓.看看到時候,他還能否像那一夜般坐懷而不亂.
在床榻上同時享用閨蜜及其夫君.也是極為刺激的體驗,雖然南子未經人事.只是年幼時與樂靈子玩過些半真半假的游戲.但身處宮闈的她對這等事情卻不陌生,宋公便一次喜歡傳喚兩名夫人共同侍寢.想到這里,南子竟有些期待,唇角露出了一絲笑.
她隨即又想到好日子不長,至多能在出嫁前給衛侯戴一頂大大的綠帽,用這種行為嘲笑下公室聯姻的荒謬而已,不免有些泄氣.
之後今天,南子一直在等待趙氏敗績的消息,可到了前日,偷偷翻開那份最新的奏報後,她的滿腔哀怨盡去,只剩下震驚和佩服了.
... ...
"當時齊侯正在向北撤離,卻被從後襲擊,那可是四萬之眾,足足有商丘的民眾數量多.據說又累又餓的齊人幾乎未作抵抗,有的拔腿就跑,更多的屈膝投降,而如虎如羆的趙兵則高呼天命玄鳥!彼輩沿著午道,順著大野澤湖岸追亡逐北,穿越被齊人燒焦的鄉鄙里閭,皮鞮沾滿血泥,甲胄染成紅色.晉國中軍佐坐鎮中軍,司馬虎會指揮前鋒,溫地大子統領負責右翼,但勝利的關鍵在于左翼.彼輩像長矛穿透熟透的瓜瓠般擊穿齊國中軍,人人皆像咆哮的人面馬身之神(見《山海經》).公女可知左翼由誰人帶領?"
"莫非是趙氏的君子,司城樂氏的女婿,魯國的小司寇,趙無恤?"
南子的聲音仿佛優美的華章,聽得樂溷興高采烈,見高貴驕傲的南子笑吟吟地接口,便高興地說道:"然也,此戰連齊侯的龍九大旗也被俘獲,齊軍大敗,趙軍大勝!"
他又強調了一遍:"至于那前鋒,則是以我樂氏領地上的募兵為主力,組成的趙氏武卒!"
樂溷將妹婿趙無恤的功績當成了自己的,今天和南子見面後就在那里炫耀,仿佛是他在濮水打了一場輝煌的勝仗,要向南子邀功一般.
"他或許不單單是炫耀,也是想借助趙氏的勝利,增強司城樂氏的地位.順便說服父親與晉國,與趙氏聯盟,共同攻齊為被刺殺的樂祁複仇."南子心中暗暗猜測,以如今的形勢看,這是很有希望的.
司城樂氏現在是南子的盟友,避免她嫁給求婚迫切的衛侯的重要棋子之一,雖然遠不如趙無恤有用.所以她只能收起對眼前之人的鄙夷,面含迷人的微笑與他對話,應和那些她前幾日便知曉得清清楚楚的傳聞,同時也略施小計,將此人迷得神魂顛倒,將南子不甚明了的許多細節一一道出.
所以南子聽著趙無恤的節節勝利,竟然也感同身受,就這一點來看,她和樂溷還是很有共同話題的.
但南子厭惡鄙夷樂溷,能讓她看得上眼,並且贊許的男子可不多.
她已經不是一年半前那個手段單一.甚至無法將趙無恤引誘上當的"幼弱"公女了.她的身段愈加飽滿圓潤,就如同一朵成熟的果兒.讓任何看過她一眼的男子都垂涎欲滴.
她將自己傲然的性情掩藏了起來,在宋公面前是乖巧可愛的小女兒.在卿大夫面前是高貴優雅的公女,在她們夫人面前則是對一切無聊的宮闈流言都好奇不已,聽到士人名字都會臉紅的少女……
傳聞古青丘國有九尾狐,媚人之術千變萬化,南子有時候也傲然以青丘九尾自居,為自己的容貌,自己的身段,自己的手腕而自豪.
更多的時刻,她只願意觀看卿大夫和公子公孫們在她深衣長墜後爭搶捧起衣角的可笑模樣.亦或者用一個微笑,一個媚眼,乃至于不動聲色的哀憐來驅使他們為自己流血流汗,以達到目的.
她的真面目,只在與趙無恤的信件中才流露一二,因為那一夜,他已經看透了她的本質.
……
沒多久,滿心以為自己討好了公女的樂溷告辭了,而南子仿佛送別他一般.打開帷幕,在窗扉旁立了許久.
興奮之後,隨著而來的是心里的空落落.
一如商丘宋宮里下起的雪.
雪花紛飛,如回憶一般輕柔而沉默.樓閣下面的苑囿里.積雪已然很深,蓋住枯草,為持戟的宋宮侍衛們披上潔白的外衣.壓彎了矮樹枝頭.眼前的美景讓她不由得屏住呼吸,驚訝于那份不屬于人間的甯靜.雪花飄啊飄.悠遠的暗香與孤寂,它們沉甸甸,不受打擾地著陸.這種純粹令南子想起很久以前的夜晚.摸著那枚從趙無恤處截留的玉環,想起童年里純真的冬日.
她是宋公里最漂亮的女兒,備受寵愛之余也備受嫉恨,母親為保護她死于宮闈斗爭,這造就了南子的性格.她不得不擦干眼淚在父親面前微笑,裝作懵懂無知,學習那些蛇蠍手段,這才存活至今,如今宋公最寵愛的夫人也得仰她鼻息.
隨著年齡增長,她本希望能像齊桓公的女兒齊姜一樣,許給一位晉文公一般的霸主,幫助他成就偉業,結果卻是嫁給齷齪的衛侯,這依然是宮闈里算計的結果,宋公最寵愛的夫人將自己女兒送去了強大的吳國,卻將她推進火坑,還美其名曰宋與衛較近.
命運仿佛開了一個大玩笑,她滿心以為自己的歌謠將于茲開始,卻不料到如今已幾乎結束.
"一切還尤未可知."她撫著玉環暗暗咬牙切齒.
如今聽著樂溷對趙無恤那歌謠般的贊譽,那場雪原之戰太重要了,南子又是羨慕憧憬,又是心懷向往.在南子想來,幾乎能與城濮,與鄢陵,與鞍,與平陰等戰役相提並論了.可以算作晉國重新定霸之戰,只要晉國不突然內崩,齊侯的霸業算是要終止了.
既然齊國大敗,那麼衛國的請降和分割也不遠了吧,到時候趙無恤說服他那做晉國中軍佐的父親禁止衛國與宋聯姻,衛侯還敢不從?
而她一直盼望的"晉文公",似乎已經找到了,雖然兩人的身份依舊是無法逾越的難關.
南子心情慢慢好轉,她露出了笑意,開始把玩手里的禺支玉環.這是趙無恤的珍寶,上一個持有者則是他的姐姐季嬴,南子閑來無事時,就喜歡去商丘古老的守藏室里搜檢竹書銘文,深究這里邊的故事和隱情,如今已經初見眉目.
……
這之後幾天,南子依舊每天打探和趙無恤有關的消息,但她一直期待的趙氏攻衛沒有發生,反倒傳來西魯發生了傷寒大疫的噩耗,這讓南子如墜入冰窟.
"這不公平!"看起來順利的計劃又一次被昊天制造的意外打破.
接下來,有客人不請自到,樂靈子不顧禮制的約束主動進宮,她在雪地里深深拜了下去,懇求南子能動用宮中藥庫里的一些藥材,送去給傷寒爆發的地點秦邑.
聽說神醫扁鵲在那邊,南子心里松了口氣,但青丘九尾故態複萌,她故作為難地顰眉道:"麻黃,生姜,葛根?數量還不少,這便是你的夫子醫扁鵲開出的藥方?"(未完待續..)