“你說什麼？文克公爵要把女兒嫁給雷克？”宰相西德詫異萬分的喊了起來。
這件事發生在早餐後不久，也就是溫費爾侯爵因公事拜訪宰相的時候，當然，雷克和貝奇娜結婚的事是在昨天里昂家的宴會上公布的，現在全首都已經傳的沸沸揚揚了。
不僅貴族們知道文克公爵有一個貌比天仙的女兒，就連平民百姓傳的街知巷聞。
“這件事千真萬確，聽說婚禮已經開始籌備了呢。”見叔父陷入沉思，溫費爾有些疑惑的問：“有什麼值得奇怪的嗎？”
在溫費爾看來，雷克和文克公爵的女兒結婚並沒有什麼深層的意義，因為文克公爵是中立派，且和霍克一直不和，此外他除了擁有驚人的財富就什麼都沒有了，可是說，他是一個沒有任何勢力的公爵。
宰相究竟有什麼好擔心的呢？
溫費爾畢竟是年輕人，心中想法過于膚淺，而宰相這個老謀深算的智者卻得出了截然不同的答案。
有問題！有很大的問題！
“我記得文克沒有子嗣吧？什麼時候多了個女兒出來？”宰相一面渡著步，一面思索著一切可能，“你覺得他的女兒會不會是霍克的人？如果這是樣……”
宰相的猜測離事情真相已經八九不離十了，只是他自己並沒有意識到而已。
“不會吧，文克公爵和元帥那個老匹夫有過節，前年文克的一塊好莊園不就被霍克奪走了嗎？”
溫費爾的話打消了宰相之前的想法，細細想來或許問題就只出在這個女人身上，她究竟是什麼來曆？難道她真的是文克的女兒？
“對了，關于她……”
“她叫貝奇娜，貝奇娜。馮。艾佳米達。”溫費爾也驚歎于少女的美麗，昨天夜里更是想了一晚。
“哦，關于這個貝奇娜，你知道多少？”
溫費爾已經調查過，甚至連貴族協會的家族宗卷也調閱了，“我查了族譜，艾佳米達家族確實有貝奇娜這個人，她是文克公爵在19年前和妾室所生，據說文克公爵是怕女兒也像之前三個夭折的哥哥一樣，所以就將她寄養到了鄉下的牧師家。”
聽起來似乎沒什麼問題，不過宰相還是隱約覺得有些不對，只是一時間搞不清楚。
“你再詳細給我查查那個牧師以及她所住的鄉下，一定要確認這件事！”
他是不是太小心了點？溫費爾忙點頭：“我知道了。”
房間里的氣氛又好了起來。
最近一段時間，前來投靠宰相的人成倍的增加，現在站在霍克那邊的估計已經寥寥無幾了。
開了一瓶芬迪，宰相也給溫費爾倒上了一杯。
“對了，吉魯菲斯和艾莉卡女皇兩人現在到什麼地方？”抿了一口，宰相坐到了沙發上，隨即將拐杖放到了一邊。
“吉魯菲斯已經到歌德平原，我估計再過十多天就應該到首都。至于艾莉卡女皇……”溫費爾欲言又止，似乎有難言之隱。
看侄子扭捏的樣子，宰相皺起了眉頭，“我不是讓你派人去接了嗎？”
對于宰相來說，這次軍購關系重大。如果軍購成功，那麼帝國十年內無戰事，如果失敗，恐怕戰爭爆發就在朝夕之間，此外另他最放心不下的就是吉魯菲斯，宰相估計王國方面一定會派殺手來暗殺他，不管結果是否成功，那都將成為兩國開戰的借口！
此刻擺在宰相面前的路只有兩條：一條是帝國軍購成功，那麼即便吉魯菲斯有什麼不側，兩國也不會輕易開戰，第二，帝國軍購失敗，但自己派出的人先消滅王國派來狙殺吉魯菲斯的人，這樣一來暗殺事件不成立，王國也就缺少了開戰的理由。
雖然路有兩條，但困難重重！
“我到天羽省的時候她已經不在了。”溫費爾低著頭，一副犯了錯誤的摸樣。
“不在了？”
“公國的綠鷹騎士團和隨行的人員都在，他們說女皇陛下已經便裝前往首都了。”
“便裝？！”宰相急的站了起來，甚至連拐杖都忘了拿，“這下可糟糕了！”
“怎麼了？”溫費爾忙問。
“要是她在帝國內受到傷害，我估計她會立刻決定將軍備賣給王國！”宰相皺著眉頭，一臉焦急，“你去通知雷紋，讓他發一道公函，就說三國軍購會議即將召開，要對城內所有可以可疑人員進行排查。對了，也知會蒙那和亞力士兩人，要他們務必找到女皇！”
“知道了！”
※※※
與此同時，元帥府。
霍克站在落地窗前一臉得意，他之前已經將全部的金幣轉移到了公國的帳戶下，為的就是哄抬物價，好讓帝國無力支付高昂的軍備費用，如此一來，軍備必然成為王國的囊中物，到時……
他想起了昨日萊恩導師對他說的話：冷月帝國滅亡了，那麼你將成為天羽省的世襲領主。
世襲領主嗎？
霍克雖滿心歡喜，但他還是冷靜的面對一切，“文克公爵那件事不用多做追查，沒什麼必要。”
“耶？”北督克雷澤愣了一下，隨後問：“難道您不覺得可疑嗎？要是文克公爵和宰相站到一邊，那他的女兒就很可能會控制雷克，這樣一來，您的棋子可就不保了！”
北督的擔心確實很有道理，不過他並不知道霍克早就知道這件事，同樣也知道銀是評議會的人，換句話說，都是自己人。
霍克笑了笑，一臉自信。
他已經知道這件事了？霍克的微笑給了克雷澤這樣的感覺。
“沒什麼大不了的，哦呵呵……”
“那關于軍購會議呢？”
“讓它開好了，和我沒什麼關系。”霍克穩坐在辦公桌前，一副胸有成竹的表情，“我倒是對那個吉魯菲斯很感興趣，我想看看，他究竟是一個什麼樣的元帥！”
“……”
※※※
歌德平原。
帝國東部最大的開闊地帶，也是沙克省以及天羽省通往首都重要的、唯一的交通要道，同時也是帝國最龐大的軍事要塞歌德的所在地。
一進入這開闊的平坦草原，在地平線上就會出現一個模糊的巨大黑影，那就是歌德要塞的所在地，這座要塞建造于大陸曆1107年。高聳的城牆以及密集的納波克魔法炮構成了人類難以逾越的死亡屏障。
拋開軍事不說，歌德平原的秀美風景可以稱得上人間天堂。這里雖然沒有層疊巍峨的群山；也沒有浩瀚無垠的海洋；但是這里獨特風景卻吸引了很多的游客。
廣闊草原的盡頭似乎和藍天白云連接在了一起，讓人神往。
或許是地勢平坦的關系，帝國並沒有在這里鋪砌任何的道路，不過這里還是在行人的腳下形成了一條不長草的寬敞道路，這或許就印證了古人的那句老話：原本沒有路，走的人多了就成了路。
此刻，歌德平原的入口處，一支小型的軍隊正在前行。和懶散的帝國軍明顯不同，這支近五百人的軍隊是法布爾王國的鋼鐵騎士團，他們裝備精良、服裝整齊，就連跨下的戰馬也顯現出了力與美。
這些武藝超群的騎士們唯一效忠的對象就是元帥，換句話說，策馬前行中的那位金發美男子就是吉魯菲斯。
“我們到哪了？”在他湛藍的眼眸中，一道黑色的‘牆’浮現在了廣闊的草原盡頭。
“歌德平原，大人。”副官忙回答。
歌德平原嗎？那黑色的牆應該就是被人稱為死亡壁壘的歌德要塞吧？
風，帶著草原的氣息迎面拂過，掠起他那金如絲線一般的秀發，就在所有人閉上眼睛的時候，他卻用充滿感性的目光注視著那‘牆’，一種征服的欲望油然而升。
我想要攻克它！吉魯菲斯對自己說。沒錯，有一天它會為我而存在！
次此負責警衛和保衛任務的是騎士團的團長喬牙。他是一介平民，如果在之前的時代里，他永遠都是士兵，可是他慶幸自己所生的時代，因為他遇見了吉魯菲斯。
他是從默默無聞的士兵做起，跟隨著年輕的元帥東征西戰，一直到西龍要塞一役前，他還只是一位上校，不過那一戰後，他的命運徹底改變了。
這位魁梧的男人跟隨著王國第一勇將阿力克血戰叛軍九個小時，斬殺了十四位校官，一位少將，以及雜兵近四百人！
戰後，他成了鋼鐵騎士團的團長，官階少將，而騎士團也被喻為王國第一騎士團！
這就是他，喬牙！作風和鋼鐵一樣的男子！
隊伍繼續前行。
突然……
遠處跑出了一個人，一個女人，不！確切的說應該是位少女，而且正朝著隊伍的方向跑來。在她的身後似乎有一群追趕的人。
意識到情況不對，喬牙立刻停住了隊伍，並快速果斷的改變了陣形。幾位騎士團中的高手立刻站到了吉魯菲斯的身邊，不過這位年輕的元帥毫無懼色。
少女越跑越近，很快就跑到了隊伍前，不過她沒有來得及說話就昏倒了過去。
“救她。”吉魯菲斯下了命令。很快，少女被帶到了年輕的元帥面前。
她已經昏迷了，襤褸的衣衫下遍布觸目驚心的傷口。透過那布滿了瘀青和血痕的臉龐，可以依稀看出，她應該是個相當出色的美人，特別是那一頭金色的長發。
“停下！你們是什麼人？”喬牙對著跑過來的幾個男子抽出長劍，而幾位箭術超群的騎士也拉開了強弓。
追趕而來的幾位男子一副奴隸販子的打扮，當看到自己要追的人被眼前的軍隊攔下後，他們自然也變得相當識趣。
“軍爺，我們抓奴隸呢。”
“哪來的奴隸？”喬牙很不客氣的呵斥。
奴隸販子被嚇的直哆嗦，“她，她就是。剛剛我們要給她燙烙印，可是……”
喬牙打量了這幾個人，隨後轉身走到吉魯菲斯的面前，恭敬的說道：“元帥大人，他們是奴隸販子，想把這個奴隸帶回去。”他沒有做決定，因為這支隊伍的領導者是元帥閣下，不過喬牙倒是有自己的想法，那就是將這位來路不名的少女交出去。
奴隸販子？
吉魯菲斯白皙的臉頰頓時微紅起來，眉頭也皺著，“如果他想要人，就讓他到我的面前來！”
喬牙點點頭，隨後很不客氣對著的帶頭的奴隸販子吼道：“元帥大人讓你過去！”
當奴隸販子見到吉魯菲斯後，他立刻被對方銳利的目光以及那強大的氣勢壓的癱坐在了地上。
“她是奴隸嗎？”吉魯菲斯看了一眼這位少女，隨後問。
“是，是。”
“她為什麼是奴隸？”
奴隸販子被問的啞口無言，“這……”
吉魯菲斯一臉厭惡，他討厭這種販賣所謂奴隸的人，同樣也討厭那些購買奴隸的貴族，他認為這是一種陋習！肮髒的陋習！
這時，少女咳嗽了起來，像是要醒了。
“你是奴隸嗎？”吉魯菲斯問她。
少女雖然意識不清醒，不過還是搖了搖頭。
“你想成為奴隸嗎？”
少女又搖了搖頭。
得到滿意答案的吉魯菲斯對著奴隸販子喝道：“從我的視線里滾出去！”帶電空氣發出的破裂聲，嚇的這幾位男子連滾帶爬的飛跑了出去……
“你叫什麼名字。”
“愛玲，愛玲。艾普麗斯”