帝國曆2366年10月29日。
這是曆史轉變的一瞬，它的到來意味著帝國二十年的平靜走向崩潰，大陸最後的和平就此終結。
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清晨的皇宮亦如往常那般忙碌。宮女們、內侍們忙著打掃庭院，園藝師們修剪花圃和草地，這里沒有閑人，有的只是忙不完的工作。皇帝巴奇克起的很早，他不是那種喜歡睡懶覺的人，對于時間，他顯得很珍惜。
坐在梳妝台前，他一面看著今天的新聞報紙一面讓宮女為自己梳理長發。
“軍購結束後，似乎沒有什麼值得關注的事的呢。”
站在皇帝身後的內侍總長應道：“確實如此，陛下。這都是您治理有方。”
“治理有方嗎？”巴奇克重複了這句話，語氣略帶自嘲。
充滿蘭花香氣的陽房間里，明亮溫暖，薄薄的窗紗在風的作用下飄飄颯颯的輕舞著。坐在那的巴奇克沒再說話，充滿憂郁的藍寶石雙瞳靜靜的注視著鏡子中的自己。
“阿雷法，你說說，哪個官員對帝國貢獻最大？又是哪個官員最辛勞？”
內侍總長布滿歲月痕跡的臉頰上閃過一絲惶恐，“陛下，身為內侍，不可妄議朝政。”他吃力的彎下了腰。
“不礙事的，朕就當沒聽見。”示意宮女離開後，巴奇克說道。
“陛下，您說問的有些太籠統了。”
“怎麼講？”
“您應該問，在私在公，誰對帝國的貢獻最大，哪的官員最辛勞。”
聽內侍總長這麼說，巴奇克頓時來了興趣，“說看看，朕很想聽。”
“陛下，在私方面，帝國中貢獻最大、最辛勞的自然是宰相，他當朝為官60有余，出任帝國宰相也有30年，這些年中，帝國內外的大小事物無不處理的井井有條。”
“既然宰相對帝國貢獻如此之多，為何稱為私？”
“所謂私只得是利益，宰相雖然勤政，但私下里也撈了不少好處，所以為私。”
“應該稱為以權謀私吧？那為公呢？”
“為公者曆來無一人，不過陛下既然問起，眼下南督可算其一。”
南督？雷紋？
巴奇克露出了笑意，他的腦海里也浮現出了那個黑發男人，那個另自己羨慕的男人。
“他當南督時間好象只有一年多而已吧，為什麼.....”
“陛下，南督大人為官正直，平民和下級貴族對其好評如潮，在其管轄的范圍內，搶劫偷盜鮮少發生，治安非常好，相反，北督管轄的區域就......”
皇帝抿嘴笑了起來，“算了，不用說了，還是接著說南督吧。”
“是陛下，陛下可知兩個月前那場暴雨？”
“我知道，確實下的很大，皇宮里有些地方也受淹了。”
“敢問陛下，下那場大雨時，貴族們又都在干什麼呢？”
“在朕舉辦的國宴上，當時朕也在，有個很有意思的貴族還吟了一首贊美大雨的詩。”巴奇克有些不明白，他怎麼越問越遠了。
“那您知道南督大人當時在什麼地方嗎？”
巴奇克搖了搖頭，但表示很想知道。
“南督大人帶著四百多警衛隊士兵冒雨出城，為了是保護城外山村里受災的平民。”
“......”
皇帝無語，他一時間不知道該說什麼才好。
“陛下，已經有平民對南督大人高呼萬歲了.....”這句話顯然不是誇獎雷紋，而是告訴或者是提醒皇帝，雷紋已經是個威脅了。
沉默......
“你說的太多了。”巴奇克淡淡的說道。
“臣下惶恐。”
“對了，讓你查鴉的事，你有眉目了嗎？”
巴奇克對那夜的事至今耿耿于懷，即便到了現在，他也不相信天衛竟然輸了，而且還丟了赤蝶。
“已經出動了宮廷警察和司法憲兵，到現在還是一無所獲。”
“是嘛。”巴奇克微微歎息了一下。
“陛下，宰相送來的皇後人選名單您已經看過了，對哪家小姐中意呢？還是......”
愛莉紗？一想到內侍總長即將說出口的這個名字，巴奇克的眉頭皺的更緊了，“她如果來找朕，你就告訴她，我身體很不舒服，不！你就說我得了天花，不能見人。”
“......這”
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“不可能的。”
巴奇克的語調充滿了質疑。
“陛下，事實就是事實。”霍克元帥身穿軍裝，縱是一頭白發，但看起來依舊神采奕奕，“我和宰相不合已經不是一年兩年的事，憑心而論，宰相垮台正是我所希望的......”
你也說的太直白了吧！巴奇克瞪了霍克一眼。
“上一次，我中了他的詭計，但這一次不同了！”
“不同？有什麼不同？”
此前他告訴朕，說當今帝國宰相幫助王國在瑪魯森林開鑿運河，收取了一億金幣的好處！這難道不是無稽之談？怎麼可能發生這種事！
“陛下，運河是否開鑿只要派人前去調查一下即可。”見皇帝陛下移步，霍克往前靠了靠，“快馬的話，來回也就半個月時間......”
巴奇克想了想，“即便真有運河開鑿，那能說明什麼？難道又要向上一次那樣，沒有證據反被......”
霍克笑了，“陛下，我有證據！不僅是物證，而且還有人證！”
見霍克如此自信，巴奇克感到了一種空前的危機感。如果宰相真的做出如此大逆不道的事，那麼動搖的絕對不是庫哈特家族，而是整個帝國
......
“在哪？”
“就在大殿外等候呢。”低著頭，霍克嘴角邊泛起了一絲暢快的微笑，同時也感謝起雷克來，感謝他給了自己一個重新登上舞台的機會。以前倒還挺討厭這個小子的，不過......他確實很會做人。
片刻。
見皇帝猶豫不決，霍克提醒道：“陛下，形勢緊急，萬萬不可拖延！”
長長的歎了口氣，巴奇克淡淡的說道：“帶他進來。”
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景陽殿外，真紅和大哥布里烈焦急的等待著皇帝陛下的召見，而雷克就站在他們的身旁。
“不要擔心，元帥大人已經進去了，很快就會有結果。”
雷克微笑著安慰起真紅來。
至于為什麼把這個機會讓給霍克元帥，在這個問題上，雷克有自己的想法和打算，當然，他從不做賠本的買賣。
“嗯。”真紅點點頭，他身邊的大哥看起來比她還要緊張。
“男爵，等會見了陛下，你只要把你知道的說出來就好，這樣一來，妄圖殺死你的宰相及其黨羽就會得到應有的下場。”
“那宰相會被處死嘍？”布里烈試探著問。
“怎麼，你到現在還同情他嗎？你可別忘了，是誰要在瑪魯要塞殺人滅口，又是誰在四處追捕你。”雷克用打氣的目光看著布里烈，“宰相出賣了帝國，這是他應該得到的下場，況且至于他是否被處死，決定權在陛下，而不是你，你只要說出事情的真相，明白嗎？”
聽雷克這麼一說，布里烈心里舒服不少，他點了點頭，表示願意按雷克說的去做。
上午十時，離霍克面見皇帝陛下已經有半個小時了......
豔陽高照，在太陽低下等待的人，他們的心情開始有些焦躁起來。
這時.....
一隊騎士突然從布里烈身後竄出，沒等真紅和雷克有所反映，他們已經將布里烈制服，並要抓走。
“你們是什麼人？”雷克大喝了一聲。別看雷克表面這麼嚴肅，但心里卻是笑著的。他早就知道這幫人的來頭，同樣也知道躲在背後的人是誰。
這幾位騎士沒理會雷克，還是強行要將布里烈拖走。
在這種情況下，雷克拍了拍手，巴掌聲響起的同時，一隊禁軍士兵從四面八方圍了上來，將突然闖入的騎士團團圍住。
他們停了下來，有些害怕.....
“我是雷克，蒼雨兵團最高指揮官，我現在帶著這個人等候陛下的召見，你們是什麼人？竟敢在皇宮里如此的放肆！”雷克一揮手，禁軍士兵立刻抽出了武器。
關于這隊禁軍為什麼聽雷克號令，明眼人恐怕已經心里有數了。只是這隊騎士究竟又是聽命于誰呢？
該出來的吧，老狐狸！雷克在心里譏笑道。
果然......
“竟然連禁軍都能調動，雷克統領的權利真是越來越大了。”
蒼老的，但充滿氣勢和壓迫感的話語席卷過來，讓雙方人馬心頭殺意減了一半。說話的人正是當今宰相西德.庫哈特。
昨天夜里，西德召集了不少門客，讓他們監視真紅家的一舉一動，必要時將其滅門，可是......門客的行動並不順利，至少真紅家四周被近三百名北督的警衛隊士兵把守，附近街道更是站滿了巡邏的人。
這種情況一直持續到布里烈被送入皇宮。
見無法得手，宰相只得命令幾名死忠的騎士，想辦法在布里烈見到皇帝前將其除去，可是.....
“宰相大人言重了。這里是皇宮，禁軍當然不會容許隨便抓人。”
雷克此時已經完全不懼怕宰相。
“他是我要抓捕的一名要犯，雷克統領就不肯賣個人情給我？”西德的語氣軟了下來，畢竟對方人多，硬來的話恐怕會驚動陛下。
“你才是要犯！出賣國家的狗東西！”
布里烈雖然被壓在地上，但是此刻已經毫不害怕。
“住口！”宰相喝道：隨即對禁軍威脅起來：“我是帝國宰相，現在我要抓一名犯人回去，誰敢阻攔！”宰相就是宰相，聲大權大，一句話把那些禁軍嚇的面無血色，不知所措。
這讓雷克有些難以招架。
“他要被皇帝召見，誰敢將他帶走！”
這種時候，面對著真紅哀求的目光，雷克想不強硬也沒有辦法。
宰相一愣，隨即冷笑起來：“陛下召見？什麼時候？陛下的旨意呢？”見雷克被震懾住，宰相乘熱打鐵，“如若他真的被陛下召見，那我自然不能動他，可是我想陛下還沒有召見他吧，是這樣吧，雷克統領。”
“你......”
不愧是老狐狸，在大殿門口都被他擺了一道。雷克暗暗叫苦，可是這也沒有辦法，畢竟沒有陛下旨意。
難道眼睜睜的看著布里烈被帶走？
“既然你沒有陛下的旨意，那休怪我不講情面了。”宰相再次以威嚴之勢喝道：“還不快給我閃開！”
這一次......
禁軍們無奈的讓出了一條路。
西德的臉上終于露出了一絲難以察覺的笑容，可就當他轉身的時候，熟悉的不能再熟悉的聲音回蕩在了他的耳邊。
“西德，你這副摸樣實在太難看了。”
宰相猛的轉身，只見大殿台階之上，霍克手持聖旨，一臉得意之色，“我說過的，總有一天，我會把你徹底毀了，徹底的！”他展開了聖旨，宣讀道：“帝國宰相西德.庫哈特殿外候旨，男爵布里烈.帕魯恩晉見！”
這一瞬間，西德只感覺到血氣上湧，緊接著視野模糊一片........
“宰...宰相大人！！”
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傍晚時分，暮色西垂，天邊的云彩一片火紅。
寢宮里，被侍從攙扶的西德終于見到了皇帝。
他坐在落地窗邊，毫無表情的看著遠方。這樣另人窒息的沉默持續了很久.......
“你有什麼要辯解的嗎？”巴奇克平靜的問。
“沒有了陛下，沒有了。”
“......”
“......”
又是一陣沉靜.......
“你先退下吧，等朕和眾臣商議對你的懲罰。”停了片刻，他接著說道：“你最好有心理准備。”
“是，陛下。”西德深深的鞠躬，隨後步履蹣跚的走出了房間。
門關上的一瞬間，巴奇克沉重的歎了口氣。
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南督府，公務房。
雷紋下班前十分鍾，一陣嘈雜聲從走廊里穿了出來，緊接著，十多名司法憲兵沖進了房間，為首的人正是雷紋的父親里昂伯爵。
“很遺憾南督大人，你被拘捕了！”里昂鎮定的拿出了一份由皇帝簽發的拘捕令，“從今天開始，你的職務被無限期解除，活動范圍被限制在宰相府內，一切財務都由帝國司法局暫時接管。”
雷紋站了起來，並放下了手中的筆。
他沒有問父親究竟發生了什麼事，但他知道，父親一定十分為難。
“很抱歉雷紋，原諒父親。”
兩人擦肩而過時，里昂在心里說道。