“聽說了嗎，鋼鐵騎士團的事？”
“恩，全軍覆沒了呢。可真慘啊。”
蒼穹兵團的軍營里，士兵們坐在篝火邊，小聲的議論著眼下的局勢。或許是因為對未來的不確定感，讓吃著肉，喝著酒的他們感到全無滋味。
一種不安的氛圍在營地里蔓延，‘雷紋’這個名字也越來越多被提起。
“聽說對方的指揮官是雷紋呢。”
“雷紋是誰？”
“哎，你不知道嗎？就是去年打敗黑騎兵團的那個人啊。”
諸如此類的議論越來越多，對雷紋的描述也越來越誇張，有的說他是丑陋無比的野人，也有人說他是三頭六臂的怪獸，總之，當人類對某一“未知生物”心存恐懼時，他們就會有意無意的將其妖魔化。
如果說士兵們只局限于對雷紋的恐懼，那下級士官們著開始擔憂戰況的變化來。
“坎普那麼有名的智將都不是他的對手，看來我們的處境也不太妙啊。”
“我也這麼看。”
“米勒閣下的戰法至今都是完美的，我想這不是他的責任，而是那個雷紋實在是……”
沉靜中透著一股無可奈何。
“……就像是沙亞特一樣。”
“那個惡魔？”
那一夜，討論並沒有產生任何實質性的東西，反而使得士氣一落千仗，不過對于雷紋的稱呼，最終還是統一了，那就是——惡魔！
※※※※※※※
那一夜，很多人都失眠了，米勒也是。
當皎潔的月色掛上樹梢，群星略顯暗淡的時候，他拿了瓶酒，獨自一個人像軍營外的山坡走去。山坡上沒有樹，有的只是青幽幽的艾草，在夜幕下，在風中，如波浪一般輕舞著。
他松開脖頸下的紋章，坐在地上，仰面看著星空。
月色無華，將柔和的光灑在他那隨風擺動的金色長發上，幽靜中透出一股唯美。
深深的吸了口氣，他隨即又將其呼了出去。
愚蠢嗎？我……他這樣問自己。
從戰爭開始到現在，自己一直沒有察覺，敵人竟然會是雷紋！那個擊敗了坎普導師的男人，那個另黑騎兵團顏面掃地的男人！現在，那個男人又出現在了自己的面前。
‘雷紋真的很厲害，他是沙亞特的弟子’烙伊的話回蕩在了米勒的耳邊。
不知是風的寒冷還是對雷紋的恐懼，米勒打了個冷顫。“沙亞特的弟子嗎？”他喃喃道，隨後喝了口酒，想強壓寒意，可沒有任何效果，反而讓他覺得更冷了。
“你還在想那個男人？”
秋普走了過來，看著米勒，隨後坐在了他的身邊，順手將一盞油燈放在身邊。泛著微黃光亮的燈立刻吸引了不少昆蟲前來一探究竟。
“沒辦法不想啊。”
“你打算怎麼辦？”
“……”米勒事實上已經想了很久，只是沒有拿定主意。他將手里的酒瓶遞給秋普，問，“如果讓你死守聖多拉，面對雷紋的進攻，你能支撐多久？”他只所以這麼問，完全因為秋普是防禦戰的專家。
秋普沒有立刻回答，而是先抿了口酒，“一個月吧，大概……”他一生中唯一次用了不確定的口吻。
“……大概嗎？”
“……”
“你對雷紋怎麼看？”米勒問。
“我？不清楚，我只知道他有很高的智慧，倒是軍營里的那幫家伙們，都稱他為惡魔呢。”
“惡魔？”
“有些誇大其詞了吧。”秋普說道：“能撐得上惡魔的只有沙亞特而已，不過他已經不在了。”
米勒看著他。
“怎麼了？”秋普不解的問。
“你認為沙亞特的徒弟算不算也是惡魔呢？”
米勒略顯細微的聲音帶著零下100度的寒流，席卷了秋普的神經。
“雷紋是沙亞特的徒弟？你……你確定？”
“坎普導師確認的，雷紋也承認了。”米勒現在終于明白，烙伊臉上既憤怒又恐懼的表情究竟源自何處。
“……”秋普無言了。
“再問你一次，讓你防禦聖多拉，你能堅持多久？”
“……我？”
難以回答嗎？生活在沙亞特時代的陰影中的我們，難道還要生活在其弟子制造的時代中嗎？
米勒歎了口氣。
“你是不是已經決定了？”秋普問。
“明天清晨出發，進攻聖多拉！”
後半夜，米勒極為短暫的睡眠被一陣嘈雜聲打破，他接到另一則噩耗。第二軍團覆滅，准上將麥斯特戰死……
※※※※※※※
凌晨，他在營帳內召集全部軍官，准備發布命令。
空氣中飄蕩著一種不安和低落的情緒，以及某人之間的輕聲議論。
“第二軍團也完蛋了。”
“又是那個惡魔。”
“很快就會輪到我們了吧。”
秋普聽到了這些議論，他知道，軍心正在渙散，而這很可能是雷紋那仿若深海般的大戰略中，微不足道的一環。惡魔嗎？想在聽來，確實如此。
米勒，你會怎麼做呢？希望你不要沖動，死守聖多拉才是上策啊。
一分鍾後，穿著筆挺軍服的米勒走進了營帳。
他很有氣勢，神采堅定，掃視過眾人後，他對秋普這個朋友點了點頭，像是暗示自己沒事了。
“我決定返回多比克要塞！”
他簡單，且肯定的說道。
“閣下，這是為什麼？”
米勒將昨天夜里收到的信件遞給了他，“這是從多比克要塞送來的飛鴿傳書。”用鴿子傳遞信息在那個時代是很普遍的事情，可是公國之戰是在黃昏平原進行，這里鷹類眾多，用鴿子傳遞顯然不太實際。不過離開多比克前，米勒還是要求凱特中將以陸路和空路兩種方式傳遞信息，以保安全。
秋普讀道：“緊急求援？”
話一出，營帳內緊張的氣氛更濃厚了。
“這封信不一定是真的。”
秋普思索道：“確實有這個可能，仿照我軍通訊並不是很困難的事。那麼換句話說，敵人已經攻占了多比克？”
“你的想法屬于逆向思維，就是先否定消息的真實性！”米勒批評道：“我前幾次都是采用這種思維，所以被算計，如今你有這樣的想法是很危險的。”
“閣下，您的意思是？”
“如果敵人認為我們采用逆向思維的話，那麼他們會判斷我軍不會回援，繼續深入，那麼他們則有充分時間攻占多比克。換個角度來說，敵人是故意發了這張真實的消息來誤倒我們！”
“您是說多比克城現在真的在打仗，而且並沒有被消滅？甚至處于膠著狀態？”
米勒肯定的說道：“沒錯，凱特中將能力出眾，不會輕易潰敗，所以我軍要盡快回援多比克！”
他的決定此時沒有人反對，就連秋普同樣認為是正確的。
“智者總會沉迷于智慧中。雷紋的日子所剩不多了。”
阿力克以及麥斯特的仇即將得報的想法使米勒的聲音顯得極為激動。
※※※※※※※
“米勒是個名將。因為他清楚局勢的變化，所以即使多比克要塞淪陷，他也有可能按兵不動。所以我要在一開始就讓他注意到自己逆向思維的愚蠢，如此一來，他就會判斷多比克要塞確實沒有被攻占，轉而率軍返回。這時候，我們的作戰就容易成功了，或許你會認為這個手法太微不足道，但對于名將來說，越是小技倆，越容易成功……”
匍匐在草叢里，雷紋借由夜色的幕布將自己隱藏起來。
“可是大人，多比克要塞我們確實沒有攻占啊？”金問，“要是敵人的第五軍團趕來，我們豈不是？”
“凱特中將是一位行事謹慎的人，此前我已經發出假消息，讓他誤以為我們要進攻多比克，所以他現在正忙著加固工事，不會出來的。”
對什麼人施展什麼計策，而且把人看的這麼透徹，雷紋大人真是……惡魔啊。
“幾點了？”雷紋問。
“1點13分。”
“全部布置妥當了？”
“按照您的吩咐，已經全部准備就緒了。”
雷紋點點頭，掐了一根艾草，放在口中咀嚼起來。
“大人，可以問您一個問題嗎？”
“恩？”
“您為什麼能如此堅定的貫徹您的理念呢？我是說，讓人民享有平等的權利，這樣世界……”
“很不現實嗎？”
金搖了搖頭。
“我討厭貴族的特權制度，可值得諷刺的是，我是一個公爵。”雷紋微微握緊拳頭，“我失去了太多的東西，我不想再失去身邊的人，熟悉的人，至愛的人，所有善良的人。我要保護他們，我需要一個世界，一個平等世界，一個自由的世界！”
“人人平等的世界嗎？”
“即便我不能實現這個世界，但我相信，我的理念會傳承下，總有一天……”
“不！大人一定會實現的！”
起風了……一陣清新的風……
3點22分，人困意最濃厚的時刻。
“大人，來了！是一字長蛇陣。”
金把消息告訴了雷紋，而這消息如同大劑量的興奮劑一般，活化了他身體的每一寸細胞。
“魔法炮准備，180度平射。”
“大人，這樣殺傷力不是很強。”
“我要的不是殺傷力，而是混亂！”
※※※※※※※
米勒又一次毫無偏差地落入了雷紋的陷阱中。
原本他是不會被這種小技倆所欺騙，應該攻克並死守聖多拉城，在城市混戰中拖延時機，等待援軍。可是他這個精明的用兵家在這個時候卻在雷紋的伏擊圈里，焦急的趕路。
當炮擊聲在空曠的平原上響起，當藍色的火球劃破天際。夜的黑幕在此被褪去，大地人影重疊，幽藍一片。
魔法彈爆炸讓火光此起彼落，激射而出的能源亂流掀起狂濤駭浪，搖撼大地。
面對突如其來的攻擊，王國軍士兵亂做一團。
“惡……惡魔來啦！”
“惡魔，是惡魔啊！”
這樣的聲音比炮火更具威力，它所摧毀的不是肉體，而是人心！
騎在戰馬上的米勒卻捂面大笑了起來，“……哈哈……哈哈……哈哈……”
“閣下？”秋普問：“您怎麼了？”
“怎麼了？”米勒反問道：“我難道不好笑嗎？我又中計啦，哈哈……哈哈……”
大人在哭嗎？秋普注意到，米勒的眼中有淚水，倔強的淚水、無奈的淚水、失落的淚水……
“該反擊了！閣下！”秋普的聲音很大，表情嚴肅萬分，“什麼伏擊，王國軍將士面對任何情況都是無所畏懼的！”他豪言萬仗，激勵了米勒的斗志。
“全軍密集陣型，中央突破！”米勒大聲命令道。
“不愧是王國軍主力兵團，亂成這樣還能有效的調度。”雷紋感覺到了米勒那勢不可擋的力量，然而，“集中炮火攻擊敵人先頭部隊，命令兩翼反方向包圍！”
半個小時後……
傷亡巨大的蒼穹兵團突破了雷紋的包圍圈，可又落入了另一個包圍圈之中。
米勒沒有氣餒，果斷的指揮軍隊變化陣型，快速攻擊雷紋的薄弱環節，以此為突破。全神投入的雷紋也不時根據戰場情況做出調整，雖然雙方傷亡都非常大，但局勢的差距卻越拉越大。
近黎明的時候，戰斗基本結束……
躺在草地上的米勒，看著天空，水色的眼眸反射出蔚藍的光芒。此刻，他身負重傷，氣息漸弱。“真沒想到，這次出征竟然成了最後的訣別。看來我的99個老婆，要哭上一陣子了。”痛楚襲來，化做鮮血自嘴角湧出。
“皇帝陛下，我無法請求您的原諒了，還有愛莉西亞、烙伊、希拉斯……看來沒機會和你們喝酒了。真遺憾啊……”
在愈來愈暗的視線之中，他看見秋普仍然在旁守護著他。米勒直視他那淚塵交錯縱橫的臉。
“我軍……”
“傷亡7萬人，剩下的都向多比克要塞突圍了。”
“這麼快就統……計出來，不愧是……秋普……呢……”
“……閣下，別死！”
“……”
“閣下——！！”
大陸曆2368年8月9日清晨，王國一星上將米勒。布列茨在公國黃昏平原戰死，英年27歲。他也是新王國建國以來，第一位戰死的上將。四日後，蒼穹兵團中將秋普在多比克城向雷紋軍正式投降。
此一役，蒼穹兵團戰死27萬人，被俘21萬。雷紋軍方面雖然“正奇”並用，但也付出了高達7萬人的傷亡，損失極為慘重。
就這樣，曆時兩個半月的黃昏戰役，就此結束。
13日後，從前線發往王國首都的戰報交到了吉魯菲斯的手中，此時距離他登基成為新皇帝，相差3天。