揚州,吳縣
天氣漸漸寒冷,好在南方並不會像北方那般的酷冷,即使已是近年末,地面也沒有凍死,烈日高照,給地面上勞作的人們帶去一絲的溫暖,在縣城內外,無數人都在忙碌著,其中不少都是揚州的百姓,在農忙季節,曹操並沒有動用他們,可到了如今,百姓們也大多沒有什麼可忙碌的事情,曹操也就讓他們一同相助.
在另一側,則是一群俘虜,這些人穿著勉強能夠遮擋身子的衣服,在這里勞作著,這些都是從海外抓來的俘虜,在他們的周圍,還有士卒看管著,讓他們不能逃脫,在高強度的勞作下,這些人也是幾乎要累癱,艱難的移動著腳步,麻木的揮動著手中的工具,卻是不敢有一刻停留的.
在周圍巡查的士卒們,也是冷冰冰的盯著他們,讓他們沒有任何松懈的機會,只要敢松懈,就會迎頭吃上一頓痛打,自從被抓住之後,他們就開始了開鑿運河之事,這期間,被打死了不少,被累死了不少,總之,日子過得很是艱苦,每日得到的糧食也只夠他們填一填肚子.
可以說,如今曹操對他們的手段,縱然是昔日的董卓見到了,怕是也要顫抖,他都沒有這般下狠手,在一些方面,曹操可以說比董卓要更加的心狠手辣,如今在曹操的眼里,只有早些開鑿運河,完成自己心里的大業,至于完成這大業需要多少人命來填,他卻是半點也不在乎.
正在勞作的百姓們,也常常去偷看那些俘虜,對他們表示憐憫,比其這些俘虜,百姓的待遇實在是太好了,不僅有免費的飯菜,還能拿到些補貼,百姓們心里也不是那麼的抵觸勞作,比其另一旁的可憐蟲,他們應當是要知足的.
不過,對于曹操這般使用這些勞力,揚州上下官吏,都是非常反對的,包括沮授在內,他們大抵是覺得曹操的行為不合乎與仁,可對貴為司徒的曹操,他們沒有任何辦法來勸阻,或者是阻攔,沮授勸阻了很多次,曹操也是避而不見,完全不在意他的想法,只想著早些完成.
曹操正在跟幾個心腹官吏商談著接下來的目標,怒氣沖沖的沮授便走了過來,他皺著眉頭,怒火直接流露在了他的臉上,周圍的士卒們都不敢阻攔,他直接走進了這小亭子,曹操笑著抬起頭,看著周圍的官吏們,說道:"這些文案,你們要親自送到,記住,仔細觀察他們的進度,我需要如實報道!"
官吏們點點頭,各自離開,這次的開鑿運河,是在整個揚州內同時進行的,曹操這些日子里,四處奔波,幾乎就沒有停下來,這也是沮授遲遲未能見到他的原因,吩咐好了這些官吏們,曹操轉過身來,看到面前的沮授,笑著說道:"沮公啊!!許久未見,甚是想念,今日終于得以相見!!"
沮授並沒有理會曹操的熱情,皺著眉頭,說道:"在這六日里,又死了近千人!!曹孟德啊,曹孟德,光是我們這個縣里就死了千人啊!你是准備拿他們的命來填這運河麼??!",聽到沮授的言語,曹操也有些吃驚,連忙問道:"死了幾個揚州百姓??"
沮授一愣,搖了搖頭,說道:"揚州百姓倒是無礙,可..."
"來,坐..坐..."曹操拉著他,兩人坐了下來.
"沮公啊...這一年之中,揚州運河近半都被我挖通了...當然,這一點,不必我多說,可是,你要知道,遠在涼州的邢公,也是與我一般動工,可到現在為止,卻連一縣之地的馳道都未能完成...沮公可知,我為何能夠做到這個地步??"曹操笑著問道,沮授有些惱怒的說道:"那是因你把人當作牲畜!!"
"哦?人??"曹操一愣,笑著問道:"沮公啊,我是大漢司徒,大漢境內的百姓存亡,是歸我管轄的,大漢之外的,就不歸我管了..他們如何,那是他們的事情...我只要能把這大漢疆域內的百姓當作是人...這就可以了.."
"曹孟德...即使他們是戰俘,你又何必如此逼迫?哪怕不重視,起碼也不能逼死他們啊!若是他們都死了,誰來修運河??"
"不會的,尤君已經出發去抓人了..."曹操笑著搖了搖頭.
沮授無奈的看著他,說道:"曹公好歹也是讀過聖賢書的,這等事,如何能做得出來??口中說的是教化百姓,為何做的就不是這般啊?"
"沮公!!!"曹操肅穆的說道:"你可相信,若是換個位置,讓他們抓住我們的人,他們會更狠...根本就不會有活命的機會!!"
沮授點了點頭,同樣認真的說道:"我知道,他們定會如此."
"你心里或許在罵我,不為本民計,卻去擔憂一些塞外俘虜,乃是腐儒之輩...不過,孟德,我希望你知道,我華夏之民,自從啟蒙教化,便是良善之輩,吾等諸多聖賢,以仁義為本,百姓淳樸,天子仁厚,此不只為國,乃為族類之風也,若是遭遇外敵,我這般老骨頭,也必定要拔出劍來,殺他幾個來換我這老命!!!"
"可是如今不同,他們都是手無寸鐵的殘弱,我不想你的這般舉動,改變了我大漢的仁厚之心,讓我民變得暴虐,殘忍,猶如他們一般!!"
聽到沮授的言語,曹操卻是忍不住大笑了起來,怎麼也忍不住.
"哈哈哈!!"曹操放聲大笑,沮授的臉漸漸變得鐵青烏黑,他問道:"曹公??我所言可有不妥??",曹操猛地停止了大笑,緩緩靠近沮授,一雙眼睛格外的寒冷,"沮公啊...始皇帝不是靠著仁義一統諸國的,我太祖,太宗,世祖皇帝,也不是靠著仁義來讓大漢強盛的...這世界,在曹某看來,不過是弱肉強食罷了...."
"在大漢這般強大的時候,若是不多吃些肉來...只怕將來,就會有人來吃我們的肉..."
"沮公宅心仁厚,身為大賢,心懷天下蒼生之風,曹某敬佩,可惜啊,曹某學不來...沮公是想吃肉,還是想被當成肉呢?"
沮授驚恐的站起身來,看著面前這人,只覺得恐怖,伸出手來,指著曹操,他卻是說不出話來,看到沮授此等模樣,曹操卻是覺得有趣,忍不住再次笑了起來,方才的冰冷,頓時消逝,看起來,曹操還是那個幽默風趣的黑矮老頭,沒有什麼不同,沮授的目光卻早已不同.
坐在他面前的這人,剛剛才讓他看到了本心,只是一瞥,卻帶給了他無盡的恐懼,這人似乎什麼也不怕,什麼也不懼,他心里,從始至終,只有他自己的抱負,除此之外,一切都不會進入他的雙眼,看著沮授,曹操笑了起來,問道:"我看啊,最晚明年的春末,揚州大部分的運河就能完成了,下一步,我准備前往荊州...這里的其余事,還是要勞煩閣下啊."
沮授沒有言語,哆嗦著,轉身離去.
曹操搖了搖頭,繼續看向了自己的輿圖.
曹操卻不知,自己在揚州的這些舉動,早已轟動了整個雒陽,在建甯年間,董卓就是因對待俘虜苛刻,方才被朝臣所辱罵,到了如今,曹操是遠超董卓的,他對俘虜的殘害,幾乎是大漢從未出現過的情況,對于大漢的賢才們而言,這樣的做法很是過分,他們都是治儒的儒士,心里懷著一顆仁心.
曹操不同,讀的是儒家經典,行事,卻要比法家還狠.
朝中大臣們紛紛彈劾曹操的行為,這些上奏,讓劉熙都不敢輕易出門了,好在呂後有了身孕,劉熙也就借著這借口,躲在皇宮內,並不准備處理這件事,當然,也不能就這樣放著,到了最後,此事還是落在了劉備,諸葛亮,司馬懿這三人的手里,天子要求他們負責處理此事.
朝臣們大多知道劉司空乃是仁義之人,聽到交予他來處理,也是極為的開心,認為司徒定會做出讓步.
司空府中,劉備,諸葛亮,司馬懿三人聚坐.
"皇後有了身孕,陛下初為人父,朝中諸事,也就不便打擾,司空之事,就由我們三人來處理...還要勞煩兩位了..."劉備笑著說道,司馬懿卻是搖了搖頭,說道:"與司空之前,吾等都是晚輩,不敢與司空商談此事,此事之為,還是需要司空來決定,吾等執行便是了..."
聽到司馬懿的言語,劉備笑了笑,說道:"不可,兩位都是我大漢少有的俊傑,你們若是不參與,我可沒有能力去做出決定來啊...."
"既然司空有令,吾等定然是不敢不從的."
兩人正聊著,諸葛亮卻顯得有些不耐煩,他是不喜歡這些門道的,劉備輕易看出諸葛亮的心思,便直接開口說道:"孔明,仲達,曹公之事,想必你們也得知了,揚州開鑿運河,共計死傷俘虜四百多人...實在是令廟堂震驚啊...",劉備說著,卻又無奈的說道:"不過,我聽聞,事情也並不是他們所傳的那樣..."
"那些人被抓回來之後,水土不服,故而患了疾病,死傷者甚多..."
聽到劉備如此言語,司馬懿也就大多明白了他的意思,可諸葛亮卻認真的說道:"玄德公,我覺得,是否還是要派些人手前往,去當地親自看看那里的情況?"
"孔明此言有理...不過,孔明啊,如今,廟堂都在忙碌著,我在忙著科功之事,你們也是在忙著官學事,誰能去看一看呢?"
"可是,玄德公,那里的事情,畢竟是涉及到了人命..."諸葛亮皺著眉頭,他正要繼續說,劉備卻站起身來,肅穆的說道:"孔明所說,我心里是明白的,聽聞那些勞力死傷慘重,我心里也是悲痛萬分啊...恨不得現在就過去,能夠幫到他們,不過呢..我過去也沒有什麼用...處罰司空也沒有什麼用!!"
"那些勞作的人,並不需要我們的慰問看望,也不需要我們對司空做出懲罰,他們需要的是改變,是醫師...這樣,我會親自找來醫師,去幫著他們解決水土不服的問題...另外,曹司徒那里,我也准備上奏陛下,請求陛下下詔令,要求他好生醫治這些勞力,控制好病情,不能讓病情四處傳染..."
"你們說,這樣可矣麼?"劉備說完,看著他們,詢問道.
司馬懿嘴角一動,點了點頭,說道:"謹喏."
諸葛亮看了劉備許久,方才無奈的點了點頭.