到鄉試那天,貢院人頭攢動.
學子們一遍遍地檢查考籃,家人一遍遍地叮囑.
三夫人拉著兒子道:"別緊張,好好考就是.你年紀又不大,真考不中,咱們三年後再來."
池璋哭笑不得:"母親,別人都盼著考中,就您說泄氣的話."
三夫人理直氣壯:"本來就是嘛!你這個年紀,大多去陪考的."
十七八歲考中舉人,放到哪里都是少年英才了.三夫人自知兒子不是什麼天才人物,就沒做過這樣的夢.
三老爺也道:"認真看題,好好答卷,習慣習慣考試的氛圍.連著考好幾天,吃不好睡不好,可不容易熬過去,你別太自負."
池璋點頭稱是.
于是又清點了一遍考籃.
另一邊,二夫人也在叮囑池琰,說的卻是:"你可得好好考,這半年咱家什麼境遇,你是知道的,外頭都看不起咱們!等你考中了,我看他們有沒有臉上門!"
池琰不耐煩:"知道了!娘你別吵,我在默誦,都讓你吵忘了."
"好好好,"二夫人忙道,"不吵你,不吵你."
正說著,絮兒來了.
她笑著給兩家人施了禮,各遞過去一個香囊:"我家小姐惦記兩位公子,命奴婢送如意香囊來.兩位公子帶著進考場,定能提神醒腦,高中桂榜."
三夫人喜滋滋地接過:"哎呀,有勞你了,還特意送來."
池璋也道:"替我謝謝大妹."
說罷,他接過香囊,掛在身上.
二夫人也露出笑容,說了幾句客氣話,將香囊塞給池琰.
時間差不多了,池璋池琰提著考籃,進入貢院.
池璋順利通過檢查,進號房去了.
池琰檢查的時候,猶豫了一下,把香囊扔在了收繳處.
……
因為兩位公子要考試,今年的中秋囫圇著過了.
全家人心不在焉,到考試結束那天,站在貢院外望眼欲穿.
眼看人都走得差不多了,都不見池琰和池璋,二房三房急了.
"怎麼還沒出來?不是遇到什麼事了吧?"
"剛才抬出來好幾個考暈了的,該不會……"
"呸呸呸!別烏鴉嘴!"
終于,池璋扶著池琰出現了,兩家人急忙圍上去.
"阿璋,你沒事吧?"三夫人忙問.
池璋擺擺手,有氣無力:"沒事,就是太累了."
號房的條件,誰見誰知道.吃睡都在那里,連澡都沒得洗,越到後面越難熬,各種難聞的氣味混在一起,再加上睡眠不佳,大小伙子熬下來都要脫層皮.
池琰的臉色更難看,眼睛都發直了.
但他這樣,最主要的原因不是太累,而是考題.
當他看到策論的題目時,腦袋哄哄作響.
那題目,竟和池璋給他的猜題集差不離!
像他們這樣的優秀學子,前面的經義題,不過是照本宣科,拉不開差距.後面的詩賦論,策論才是影響成績最大的因素.
尤其策論,近年越來越看重了.
池琰怎麼也沒想到,池璋送來的猜題集,居然是真的.
反而他向先生求來的,八竿子打不著.
可現在後悔也晚了,再加上考到後面,精神不佳,最後寫的什麼,他都不記得了.
想到這里,他看了眼池璋.
怎麼這小子還挺精神的?
卻聽池璋道:"多虧了大妹的香囊,里頭放了提神的藥粉,時不時聞一聞,舒服多了.對吧,大哥?"
池琰一僵,想到那個被他扔在門口的香囊……
"大哥?"
池琰只能含糊應一聲.
"先回家,先回家."三夫人張羅,"瞧瞧,都考瘦了一圈."
回家後,池璋好吃好睡,歇息了兩天,孔蒙和戴嘉來了.
戴嘉個大嘴巴,進門就喊:"池二,你落榜了嗎?"
池璋呸了一聲:"卷子都沒批完,你就咒我落榜!"
戴嘉嘻嘻笑道:"要不你怎麼不去書院對題?"
池璋說:"累的,腦子不想動."又問他們,"你們呢?考得怎麼樣?"
戴嘉一攤手:"你知道我什麼水平,能考個秀才就不錯了."
孔蒙老實回答:"我把答卷默出來給先生看了,先生說答得中規中矩,中不中在兩可之間."
池璋道:"我也差不多吧."
戴嘉問:"你那個猜題集,是哪里來的?居然猜得差不多,我這回考得很順,可惜文采不行,詩寫得亂七八糟,經義題也答錯了幾道.唉,可惜錯過了機會."
池璋笑嘻嘻:"不告訴你!"
"你說你把猜題集又送給你大哥了?看來他要中舉了,嘖嘖嘖,十七歲的舉人,到時候尾巴還不翹到天上去.池二啊池二,你可真是夠好心的,到時候被他踩在腳下,看你後悔不後悔!"
池璋滿不在乎:"大不了三年後再考,怕什麼?"
就像三夫人說的那樣,十幾歲中舉本就少有,他熬得起時間.
而且他考得順利,自覺水平大有提高,這次有了經驗,下次再考,把握就大了.
二十歲過鄉試,也不晚啊.
說罷,三人把考試的事拋到腦後,出門玩去了.
三老爺和三夫人也沒放在心上.
池璋從小到大什麼成績,他們心里清楚,想要一次中舉,可能性不大.
再說,三老爺自己費了好大的勁,也就考了個舉人,也就不要求兒子了.
就這麼到了放榜那日……
"中了中了!"派去看榜的小厮一路跑,一路喊.
二房一家人等得坐立難安,聽得這話,松了口氣.
二夫人笑眯了眼,柔聲道:"阿琰,聽到了吧?你中了!"
池琰臉上卻沒有喜色,心里莫名不安,盯著門口.
三房夫婦對視一眼,暗暗在心里嘀咕.
老大真中了?二房的運道也太好了吧?要是明年再考中,十八歲的進士,還不被人搶破頭?
"二哥二嫂,恭喜了."三老爺拱了拱手.
二老爺摸著胡須,笑得眼睛都看不見了,打著官腔道:"同喜同喜,阿琰也是你們的侄兒嘛!"
又看了眼正在逗妹子玩的池璋,說道:"阿璋不中也沒事,三年後再考,也不晚的."
三老爺稱是,心里不怎麼得勁.
說是沒抱希望,可被二房比下去,怎麼開心得起來?
小厮終于到了,一頭撞進屋子,跪下就喊:"恭喜二公子,中了!"