少年們在內侍的帶領下,出了宮門.
等候在那頭的學子,看到他們出來,紛紛站了起來.
戴嘉大聲道:"陛下公正嚴明,已經治了蕭達的罪."
聞聽此言,學子們爆出歡呼聲.
戴嘉轉身面對宮門,拜謝:"謝陛下聖恩."
學子們跟著下拜:"謝陛下聖恩."
這一幕,看得人心潮澎湃.
有官吏感慨道:"真是好久沒看到,這麼讓人激動的情形了,當初先帝在時……"
後面半句話沒說,但聽到的人,豈能不明白?
先帝在時,極受百姓愛戴.現在這位陛下,可就差遠了……
"提這個干什麼?這事了結,咱們總算不會被連累了."
眾官員心有戚戚,紛紛盤算,回家怎麼打孩子.
鬧事鬧到皇宮來,真特麼熊!
熊孩子們毫無自覺,以為做了一件大事,正在得意洋洋地吹噓.
戴嘉等人又跟他們分享:"陛下罰了蕭達杖刑,明日在此行刑,可別忘了來看."
少年們哈哈大笑:"來!一定來看看蕭達被打的樣子!"
一片歡慶中,只有柳絲絲苦著臉.
她後悔極了.怎麼就聽了池小姐的話,跑來作證?
現在蕭家根本沒有倒,只是降職,真要報複她……
"柳姑娘,多謝你的義舉!"
突然聽得聲音,她愣了一下,抬頭一看,卻是池璋向她深深揖禮.
被他提醒,重獲自由的少年們,也跟著施禮:"多謝柳姑娘仗義相助."
他們又跟同窗介紹:"就是這位柳姑娘,當時在蕭廉的船上,聽說我們受了冤枉,不顧安危,特意跑來為我們作證.要不是她,我們可沒這麼容易出來."
"柳姑娘,多謝你了."
"謝謝."
學子們一個個過來,鄭重施禮,弄得柳絲絲不知所措.
就連呂康,也笑著拱了拱手:"自古俠女出風塵,果然如此啊!柳姑娘好膽色,呂某佩服."
柳絲絲哪敢受他的禮,急忙避了避:"大人過譽了."
"這可不是過譽.路見不平,不是誰都能出手相助的,更不用說像姑娘這樣的處境,更彰顯仁義."
戴大人聽說了,也拱了拱手:"多謝柳姑娘相助."
別的家長,也過來道謝.
今天這件事,如果不能證實少年們無辜,那麼參與靜坐的學子,都落不了好.
謝她一句,太應該了.
柳絲絲從來沒像現在這麼驚惶過.
從正陽門出來,到馬車邊上,這麼一小段路,一直有人向她施禮.
這些人,要麼是學子,要麼是官員,他們以前見她的時候,不是高傲得一眼都不瞥,就是輕慢地調笑.
他們是帝國的上層,掌握著權勢與財富.
而她是最低賤的伎子,明面上錦衣玉食,眾星捧月,實際上身似浮萍,任人欺凌.
可現在,她得到了他們的尊重.
上了馬車,她整個人還是飄的.
直到池韞的聲音響起:"柳姑娘,這感覺不錯吧?"
柳絲絲總算冷靜下來,默默坐到她對面.
池韞吩咐車夫啟程,問道:"蕭達的官職沒丟?"
柳絲絲點了點頭.
看她意料之中的樣子,柳絲絲忍不住道:"池小姐,你早就知道不可能把他拉下來?"
"這不是很正常嗎?"池韞道,"禁軍統領,何等要職,豈是這麼一件小事,就能拉下來的."
"那你還叫我去……"
"我可沒說,能夠一氣斗倒蕭家."池韞笑吟吟,"不過,你不必擔心自己的安危.經此一事,你名聲大噪,你說,蕭家還會不會動你?"
當然不會.
要是出了事,大家第一個就會懷疑蕭家.
她的分量,可不值得蕭家犧牲.
池韞收了笑,給她斟了杯茶,鄭重奉上:"多謝柳姑娘義舉,救我兄長于水火."
柳絲絲在心里歎了口氣,接了過來.
罷了罷了,結果也不壞.
馬車抵達長樂池,柳絲絲下車之前,池韞囑咐:"對了,柳姑娘.最近要是有人來給你贖身,最好不要答應."
柳絲絲愣了下:"為何?"
"你若贖了身,便依附于人了,到時候有人想討好蕭家,將你獻過去,結果會是如何?"
柳絲絲打了個寒顫.
"如果遇到解決不了的難處,你可以去折桂樓,跟掌櫃的說一聲."
池韞微微一笑,最後向她施了個禮:"再會."
馬車啟動,很快消失在街角.
柳絲絲怔怔地看了一會兒,扭頭望向長樂池邊最高的一棟樓.
折桂樓的掌櫃,出了名的人面廣,背景深.能靠上他,日後在長樂池,她就是第一號的花魁娘子了.
這個池小姐,可真能耐……
第二日,學子們呼朋喚友,浩浩蕩蕩去正陽門看行刑.
見了面互相問一句.
"嚴六,你怎麼走路一拐一拐的?被打了?"
"還說我,你手都不敢伸出來,是不是也抽了一頓?"
"呵呵……"
少年們尷尬地互視,然後齊齊大笑出聲.
結伴干了一件大事,又一起挨了罰,原就要好的比往日更加親近,有過節的此時也冰釋前嫌.
官吏們也過來觀看,嘖嘖稱奇.
禁軍統領打屁股,真是難得一見呢!
看蕭達以後還敢在他們面前囂張不!
時候到了,城門開啟.
蕭達僅著中衣,被押了出來.
人群里發出一陣陣歡呼聲.
"來了來了!快看!"
看到密密麻麻的人群,蕭達頭皮發麻,問道:"怎麼這麼多人?"
胡恩回答:"奴婢不知."
蕭達猶豫了一下,又問:"胡公公,能不能驅走他們?"
胡恩客氣地道:"蕭將軍,過了正陽門,百姓來去自如,奴婢沒有資格驅走他們."
"那換個地方行刑呢?"
胡恩還是搖頭:"陛下聖旨,寫明了行刑地點,奴婢不敢更改."
刑凳已經安好了,蕭達絕望地被按在上面.
"蕭將軍,陛下為了您的顏面,特意點明,不用去衣,您忍忍就好."
蕭達咬咬牙.
行,不就是五十杖嗎?他挨得起!
蕭達埋著頭,准備當縮頭烏龜,熬過去算了.
豈料他才挨了一下,那邊便響起喊聲:"一!"
板子又落了下來,喊聲隨之而起:"二!"
蕭達差點背過氣去.
還帶數數的!