巴沙爾的街道上,人來人往,十分熱鬧,幾乎感覺不到一點兒大戰後的蕭條.
街道邊上,愛麗絲隱約感覺到眼前這個白裙女子似乎不懷好意,她猜測應該咸魚凍特別難吃,對方想看她出丑.
不過,愛麗絲自從脫離父親的庇護後,經常奔走各地,什麼怪東西都吃過,她就不信,這所謂的咸魚凍,能比她曾經吃過的蚯蚓干難吃.
"咸魚凍嗎?雖然沒聽說過,但似乎挺有意思.你就帶我去嘗嘗吧."
"如您所願,愛麗絲小姐."愛麗娜笑眯眯地,就好像一只偷腥成功的貓.
幾分鍾後,兩女來到了臨街的一家小餐館里,愛麗娜拿出一張浸過蠟油的防水小票,對小餐館的老板道:"伙計,來一碗原味的咸魚凍,不加辣椒,不加野山姜,鹽也少放,不要拌鹵醬.口味一定要清淡."
餐館老板是個五十多歲老頭,一聽這要求,有些不敢相信,未免出錯,他確認似地問了一遍:"姑娘,你確定要原味咸魚凍?"
愛麗娜忍著笑,催促道:"確定!確定!你盡管端上來就是了."
愛麗絲越發覺得不對勁,她狐疑地看著對面的女法師:"我不忌諱吃辣椒和野山姜,要不兩樣都加點吧."
"不要加.我告訴你,這辣椒是北地出產的紫山椒,特別的辣.野山姜味道也非常沖,你們南方人口味淡,肯定是吃不慣的."愛麗娜表情很自然,理由也非常正當.
愛麗絲想想也對,便也不再多說.
過了一會兒,餐館老板端來一大碗咸魚凍,並收走了愛麗娜放在桌上的小票.
愛麗絲看了眼小票,奇道:"這小票算什麼?錢莊里的兌換憑證嗎?"
愛麗娜聳了聳肩,臉上有些不以為然:"這是霍米德的主意.......你認識霍米德吧?"
"當然認識,巴沙爾城的首席法師嘛."
"霍米德管這玩意叫糧票,由市政廳下屬的糧庫管理局獨家發布,唯一的作用就是兌換糧食."
愛麗絲歪頭沉思了下,問道:"既然是市政廳獨家發布,那他們要是濫發糧票怎麼辦?那豈不是憑幾張油紙,就能騙走了別人手里的糧食?"
這問題問的就有點深度了,直指糧票的本質和可能出現的最大弊端.
愛麗娜怔了下,沒想到這個年輕女法師竟有這樣的洞察力,她也收起玩笑心態,認真道:"事實上,你說的這個弊端,霍米德也想到了,並且已經基本解決了濫發的隱患."
說實話,在這件事上,愛麗娜還是比較佩服霍米德的.
愛麗絲大起興趣,忙問:"具體怎麼弄的呢?"
愛麗娜倒也沒有隱瞞,因為這些事,城里隨便找個人打聽就能知道,她開始為愛麗絲解釋糧票的運作原理.
"首先,丹森先派兵掃除了城里所有的黑幫,以及蓄意囤積糧食的奸商,將他們全送去礦上挖礦,而他們囤積的糧食則全部充公."
"這事干的不錯.難怪我一路走來,沒看到一個游手好閑的浪蕩混混,挺好的."愛麗絲點頭贊賞.
"然後,市政廳以這些繳獲的糧食為基礎,發布糧票,並且發布了兩條法令."
"哪兩條?"愛麗絲追問.
"第一條法令:糧票的數額,必須正好能夠兌換完市政廳的存糧.多發一張都是違法,如果超發一千公斤以上的糧票,那負責糧票的行政官就得上絞刑架."
"那第二呢?"
"第二嘛,就是持有糧票的人,無論是誰,無論何時,哪怕是凌晨時分,都能從糧庫兌換出足額的糧食.若有違背,糧庫的管理員就得挨鞭子."
愛麗絲聽明白了,點頭贊道:"這的確解決了濫發的問題.那麼偽造呢?這樣的小票,應該很好偽造吧?要是民間有人偽造了大量糧票,豈不是能憑空兌換走大量糧食了?"
愛麗娜低聲一笑,從兜里掏出一張糧票遞給愛麗絲:"我想,民間還沒人有本事偽造這東西."
愛麗絲心中奇怪,接過糧票仔細看起來,發現這東西背面上印著一只栩栩如生的紅鷹.紅鷹的眼睛尤其逼真,它是由一個法術符文構成的,符文內充斥著一股微弱的法力氣息.
這力量雖然微弱,但異常的凝聚,就好像粘稠的液體一般,損耗速度非常慢,按照這個速度,符文中充斥著的法力,至少要經過10年才能完全耗散.
愛麗絲大驚失色:"嘶~是大法師的印記.......巴沙爾城內竟有大法師?這位大法師到底是
誰?"
兄弟會竟然對巴沙爾城有大法師坐鎮這件事,毫無所覺,這真是天大的失誤.
沒想,愛麗娜卻聳了聳肩,面露不屑,嘴里含糊地咕噥了一聲:"還能是誰?霍米德的姘
頭唄."
"你說什麼?"愛麗絲沒聽清楚.
愛麗娜嘿嘿一笑,立即轉移話題:"沒什麼.大法師的事,我可不敢亂說......哎呀,你就別問了,這咸魚凍都要涼了,來來來,快趁熱吃吧."
愛麗絲雖然滿心驚駭,但見對方沒有深談的意思,她也只能強壓下心中的好奇.
她看著碗里顫顫巍巍地濃白色凝膠,湊上前輕輕聞了下,就聞到一股淡淡的魚腥味,看
來這的確是魚肉做的沒錯.
"吃吧,味道可好了,風味獨特,獨此一家!"愛麗娜蠱惑著.
"那你怎麼不吃?"
"我又不餓."
"噢."
愛麗絲拿起勺子,小心挖了小半勺,在愛麗娜期待的目光中,緩緩地送進了嘴巴.
東西一入嘴,愛麗絲就感到一股咸,腥,臭混合在一起的濃郁味道,如爆裂的燃素法術一般瘋狂地刺激著舌頭上的味蕾,瞬間就將愛麗絲的五官擠成了一團.
"呸!呸!呸!"
愛麗絲立即將嘴里的咸魚凍吐到地上,快速拿過一旁的水壺,連連喝水漱口,折騰了五六分鍾才停下來.
這哪里是什麼咸魚凍,這根本就是一坨魚屎,比,比魚屎還難吃一百倍!一千倍!
有一句話愛麗娜沒說錯,她這輩子都不會忘記這該死的咸魚凍了.
"哈哈哈哈~~"
愛麗娜拍桌大笑不止,滿臉都是惡作劇得逞的笑容.
愛麗絲哪里還不知道上當,她恨得牙癢癢的,轉頭對一旁的餐館老板道:"伙計,這咸魚凍到底是什麼東西,怎麼會這麼難吃?"
餐館老板憨厚一笑,瞥了一眼愛麗娜,沒敢多說.
不過,餐館里還有其他食客,有人不認識愛麗娜,自然也就不怕她.
有個食客笑道:"姑娘,這咸魚凍是難吃了點,但它便宜啊.一張1元的小票,就能吃這麼一大碗,能頂一天的餓呢."
另一個男人接道:"是啊是啊,這玩意最便宜了,我在城牆上幫忙搬石頭,一天能掙20元糧票呢."
又一個中年男人開口道:"自從有了這東西,我家三個小崽子就再也沒挨過餓,各個都胖了不少呢."
愛麗絲看了下他身前擺著的食物,也是一大碗咸魚凍,但里面還加了許多調味的佐料,看他享受的樣子,似乎那玩意還挺美味.
"這東西不難吃嗎?"愛麗絲忍不住問這男人.
中年男人舀了一大口進嘴里,用力嚼了幾下,咕嘟一下吞下去:"一開始是挺難吃的,不過吃習慣後,再配些佐料,味道倒也能接受.幾頓不吃,我還有些想念呢."
她又轉頭看向其他食客,發現二十幾個人中,有七八個人在吃咸魚凍.這麼看來,愛麗娜也不算是在騙她,這玩意的確算是巴沙爾的特色食物.
"好吧,不過這玩意味道怪,我享受不了.這碗我只吃了一口,誰要就拿去吃吧."
"我要我要!我帶回家,給我家崽子吃."一個胖大嬸立即起身將咸魚凍給端走了.
嘗過這怪味道的特色美食後,愛麗絲也沒興趣繼續呆在小餐館了,繼續回到街上閑逛.
走了一會兒,她心中忽然冒出一個奇怪的問題:"咦~光靈明明在四處封鎖巴沙爾城的糧道,城里應該糧食短缺才對呀,怎麼街上的人看起來臉色都不錯的樣子?路邊連一個討食的乞丐都看不見."
她立即轉身詢問愛麗娜:"嘿,愛麗娜小姐,我能問你個問題嗎?"
"問吧."
"那些咸魚凍是哪來的?"
這東西價格便宜的不像話,一個搬石頭的苦力,一天的勞作,竟然能換來20大碗的咸魚凍,說明這東西有非常充足的供應.
不是說,巴沙爾城糧食短缺嗎?
這麼一來,光靈的封鎖不成了笑話了嗎?
愛麗娜欣賞地看了眼愛麗絲:"愛麗絲,你真是個聰明人,比我見過的大多數人都聰明,總是能很快地發現問題的關鍵."
"快回答我的問題."愛麗絲催促.
愛麗娜卻搖了搖頭:"我還是不能說,這是紅鷹軍的機密~"
"不說算了!"愛麗絲懶得追問,大不了她直接去問羅蘭.
她繼續逛街,但這一次,她心里存了問題,帶著這個問題去觀察巴沙爾,越看,心越是驚訝.
在她原本想象中,物資短缺的巴沙爾城,就算沒有處于崩潰的邊緣,居民的生活也應當十分困苦才對.
但現在,她發現,城內居民人人干勁十足,各個腳步生風,說話聲音也非常響亮,雖然身上的衣服都比較破舊吧,但卻沒人覺得自卑,一個昂首挺胸的,十分自信.
人們聊天的時候,討論的不是巴沙爾城能堅持多久,而是某某人分到了多少田地,某某人成功加入了紅鷹軍,又或者,是在猜測將軍什麼時候能統一北地,甚至是統一格倫麥.
統一格倫麥?
噢,這些巴沙爾城的居民,似乎對丹森那個莽漢有一種狂熱的崇拜啊.
在巴沙爾城逛了一大圈,再次回到臨江公館的時候,愛麗絲已經徹底迷茫了.
事情和她想象的完全是兩個極端.
這次談判,兄弟會認為物資短缺是巴沙爾的死穴,只要抓牢了,巴沙爾城的紅鷹軍就一定會屈服,可現在看來,似乎根本不是這麼一回事!
"愛麗絲法師,希望你下次不要再偷跑出去了,這會對我們造成困擾的."
愛麗娜法師的聲音在耳邊響起來,驚醒了愛麗絲.
愛麗絲轉頭看著她,問道:"你相信丹森能統一格倫麥嗎?"
愛麗娜想了想,回答道:"你這個問題問的不對.你應該問,霍米德能統一格倫麥嗎?"
"霍米德.......羅蘭......紅鷹軍領袖不是丹森嗎?"
"丹森.......嘻嘻~你如果是個普通人,那這麼想也沒錯,嘻嘻."
說了這一句後,愛麗娜轉身就走了,只留下越發迷茫的愛麗絲.