從表面上來看,大明艦隊無論是人員,火炮,還是船只都占據絕對優勢,實際上仍是一場勢均力敵的戰爭,大明海軍組建只有十余年,除了海盜外,從沒有經曆過大的海戰,而西荷兩國的海軍都有百年以上曆史,經過無數次大戰,他們豐富的經驗是大明海軍所不具備的,誰能發揮長處,誰就能取得這場海戰的勝利.
西,荷兩國聯合艦隊的總指揮是荷蘭人揆一,揆一曾經是台灣總督,丟失台灣後,因為荷蘭在台灣的力量與大明相差太大,揆一並沒有受到處罰,反而因為和明軍有交手經驗而得到了這支艦隊的指揮,果然揆一不負所托,取得初次勝利.
只是揆一卻沒有勝利的喜悅,被偷襲後大明艦隊反抗的激烈程度令揆一吃驚不已,若是在西方,被優勢如此大的敵人包圈,投降才是最佳選擇,可是大明艦隊卻選擇戰至最後一兵一卒,最後所有大明艦隊鑿艦自沉的一幕給揆一留下重重陰影,明軍甯跳海而死也不降的表情一直在揆一腦海中晃動,與這樣一個強大而驕傲的國家作戰是否正確?尤其愚蠢的是襲擊了大明的移民船隊,導致整個遠東移民都有可能被大明報複.
只是他雖然身為艦隊指揮,在這個問題上卻沒有什麼發言權,只能遵循東印度公司的指令.
"轟."
火炮的響聲打斷了揆一的沉思,揆一惱火的問道:"怎麼回事,沒有命令怎麼胡亂開炮?"
副官也是一驚,定了定神才道:"司令官閣下,好象是明軍的火炮在響."
揆一聞言心中頓時一松,看來菜鳥就是菜鳥,明軍火力再猛也比不上聯軍經驗豐富,這個距離炮擊,只能浪費炮彈.
聯軍有兩種火炮,其中加農火炮為重炮,發射炮彈重達五十磅,最大射程約為二千步,最短三百步;而另一種寇非林發射的炮彈較輕,約為十七磅,最大射程為二千五百步,最短為四百步;吸取了無敵艦隊和英軍交戰失敗的教訓,射程更遠的寇非林火炮得到海軍信賴,與加農火炮比例大約為三比一.
如今雙方距離起碼還有四千步,明軍卻率先開炮,怎麼不引起聯軍的輕視.
"嘩."炮彈落入水中,測起數十米高的浪花,整個座艦搖晃起來,無數雨點打在戰艦前方甲板上,將甲板上的士兵澆了一個透心涼,連揆一和副官身上也濺上了海水.
"怎以回事,這些野蠻人的火炮為什麼打得這樣遠?"一名軍官大聲責問,只是沒有人回答,不少士兵嘴吧大張,臉上全是驚訝的表情.
"不可能,不可能的."許多人接受不了對方火炮射程遠大于自己的事實,嘴里喃喃自語.
不少人恍然大悟,想起前面那次戰斗,怪不得明軍甯死也要毀掉那些戰艦,恐怕更多是不希望那些火炮落在自己的敵人手里吧.
科技的進步,往往最快用在軍事上,自從弘光十二年大明帝國發明蒸汽機後,火炮生產首先就引進了蒸汽機,大明火炮的炮管由澆鑄改為鍛壓,經鍛壓的炮管質量遠勝澆鑄的炮管,可以承受更大的膛壓,放入更多的火藥,火炮射程自然更遠.
面對明軍如此優勢的射程,揆一尚算鎮定,對副官喊道:"聯系各艦,回報損失."
"是."副官應道,急忙聯系最前面數艘戰艦,幸運的是明軍的炮彈全部落到水里,只有數名士兵被炮彈卷起的浪花沖走,損失微乎其微.
聽到回報,揆一松了一口氣,更遠的射程自然好,可是沒有准頭又有什麼用,如今揆一只能寄希望聯軍炮手會有遠勝對方的准頭.
"轟!"
很快明軍第二次炮擊又已經來臨,數百發炮彈砸進大海中,卷起無數高高的浪花,將整個艦隊的視線幾乎全部遮住,這次聯軍卻沒有上次幸運,海浪下去後,海水中飄浮著大塊大塊的木板,不少聯軍士兵的尸體在海中上下浮沉.
副官用沉重的語氣向揆一稟道:"司令官閣下,白鷺號消失了."
白鷺號只是一艘武裝商船,有大炮十門,船員五十五人,損失一艘白鷺號對聯軍來說無傷大雅,關鍵是這種挨手不能還手的情況非常危險,揆一深吸了一口氣,大聲道:"傳令,放棄搶占上風位置,所有船只加快速度,向明軍逼近."
"是,放棄搶占上風,快速向明軍逼近."副官重複了一遍,心中大驚,搶占上風,以編隊行進作戰,形成局部優勢是海上強國交戰的慣例,揆一的命令意味著艦隊完全放棄以往的慣例,將海戰拖進混戰當中,這是弱者對付強者的無奈戰術,沒想到剛剛交戰,己方的司令官就認為敵強我弱嗎?
轉念一想,副官馬上釋然,明軍船多,人多,炮多,射程更遠,如果還認為比明軍強,那就和自尋死路沒有區別.
隨著揆一的命令傳下,聯軍艦隊調整方向,開始加速向明軍艦隊靠近,期間明軍炮彈如雨點般落下,不時有戰艦被擊中,讓西,荷兩國聯軍心中大感憋氣,心中全是陰霾.
看到聯軍接連中彈,原本整齊的陣型被攪亂,明軍上下士氣大振,連炮手的裝填都加快了許多.
"打,給我狠狠的打,為前面死去的兄弟報仇."
"報仇!報仇!"
被夷人偷襲,數千袍澤犧牲,還有數萬移民葬身海底,整個南洋艦隊上下都憋著一口氣,隨著炮彈的落下,看到一艘艘夷人戰艦中彈,這口氣總算發泄出來.
"嘩啦啦."不時有被炮彈擊起的浪花落下,打在前進的聯軍艦隊身上,讓聯軍士兵狼狽不堪,更危險的是隨著距離的接近,明軍的炮彈也越落越准,又有數艘戰艦被炮彈擊中,在船身上留下一個個大洞.
"啪."一艘武裝商船的桅杆被明軍炮彈擊中斷成兩截,失去桅杆的商船頓時失去動力,成為一個靶子,在明軍下一輪炮擊中,這艘商船徹底解體,成為海上的一堆爛木,船上水手多數被飛濺的木頭插得全身都是窟窿,失去拯救的價值,看到水中同伴的尸體,聯軍士氣大喪.
付出三艘武裝商船,一艘三級戰艦被擊沉,數艘戰艦被擊傷的代價後,西,荷兩國戰艦才拉近了與明軍艦隊的距離,雙方互相射擊起來,只是面對明軍優勢的炮火,雖然拉近距離,聯軍士氣依然難予提高,導致射擊大失水准.
"轟,轟,轟!"
西班牙一級戰艦"聖馬丁"號上白煙升起,一側三十六門火炮依次連發,數枚炮彈准確擊中了一艘明軍的三級戰船,這艘明軍三級戰艦上血肉飛測,火炮頓時啞了下來.
"萬歲!"
"聖馬丁"號上歡呼聲響起,這是聯軍首開記錄,只是沒等"聖馬丁"號歡呼停歇,數艘明軍戰艦已經注意到這艘駛在前面的大艦,"轟."明軍的報複又快又准,近百顆炮彈一起向"聖馬丁"號砸來.
"左轉舵,左轉舵."船長堂阿侖嚇得臉色發白,拼命大叫.
可是已經晚了,"聖馬丁"號四周全是嘩啦啦的水響,無數浪花向船頭撲來,"聖馬丁"號激烈的搖擺,仿佛隨時都會下沉,"卟,卟."又有數顆炮彈砸下,這次炮彈直接砸在甲板上,將厚厚的甲板穿了數個大洞,不一會兒,底下傳來"汩汩"的冒水聲.
"堵住,堵住."
十余名水手急忙拿出棉服,將進水的大洞堵了起來,堂阿侖定了定神,抬眼看去,才發現此時甲板上血跡斑斑,數十名水手的尸體橫七豎八的躺在甲板上,只一擊,"聖馬丁"號已經被重創.
堂阿侖頓時進退兩難,若是繼續留在原地,再有一輪炮擊,"聖馬丁"號就會不存在,若是退走也不行,只能白白挨打,他咬了咬牙才道:"傳令,動起來,不准停,繼續炮擊."
隨著"聖馬丁"號的移動,明軍無法再集中數艘戰艦對"聖馬丁"號一起炮擊,只是"聖馬丁"號的炮擊也失去准度,只能憑運氣攻擊.
雙方的攻擊你來我往,炮戰持續一個時辰後,聯軍艦隊已付出三分之一戰艦被擊沉的代價,其余各艦也被明軍優勢的戰艦圍攻,四艘一級戰艦也有兩艘被擊沉,其中包括司令官揆一的"赫克托"號,幸虧揆一及時轉移另一艘戰艘"格拉弗蘭"號上,聯軍才沒有失去指揮.
見勢不妙後,西班牙一艘戰艦首先撤退,帶動了其余戰艦也開始撤退,整上戰局再也無法挽回,見此,揆一干脆下達全軍撤退的指令,仗著炮多船大,"格拉弗蘭"號幸運的沖出明軍包圍圈.
至于其他艦只就沒有那麼幸運了,見到夷人要逃,明軍抓緊圍攻,死死咬住不放,甚至甯願與聯軍的船只相撞也在所不惜,仿佛明軍才是失敗的一方,其凶狠程度讓荷蘭人和西班牙人心膽皆喪,結果只有一半左右的戰艦沖了出去,另外一半戰艦見無法逃走,只好扯白旗投降.