接下來的幾天時間里,肖恩都是沿著北朗斯公國的邊線前進,除了基本的采購之外,他並不會隨意進入村鎮.但是讓肖恩感到非常郁悶的是,這一路上的情況實在是太過風平浪靜了,甚至連一只野獸都沒有遇到,更不用說魔獸之流.
而在沒有戰斗的情況下,肖恩發現,別說是吸收虛空之力,就連其身體想要恢複到下位白銀都不可能.這就大大的拖緩了他的實力增長進度,這可不是肖恩想要的結果,尤其是在發現如何讓自己的實力迅速恢複之後,肖恩就實在是不想繼續這樣毫無效率的成長了.
在經過一陣短暫的思索之後,肖恩決定進入北朗斯公國.
因為他發現,繼續這麼沿著邊境線前進也不是辦法,畢竟北方孤塔位于北公國聯邦更北一些位置,他不利用傳送魔法陣的話,別說是四個月,就是一年都不一定能夠抵達.
拉恩城,是肖恩選定的一座位于北朗斯公國的邊境城市.
這座城市最開始是作為要塞堡壘而建立的,只不過隨著北公國聯邦的成立之後,迎來了一段比較長的和平時期.在這一和平時期,這座要塞堡壘成了北朗斯公國用來表達對同盟國友好的象征,于是下令拆卸相關的防禦設施.一直到後來,各公國之間的矛盾摩擦再起,這座被關閉了數十年之久的要塞堡壘才重新啟用,只不過這個時候堡壘內已經發展出了一定的繁榮商業性和可塑性,因此這座要塞堡壘就被改建成了要塞都市.
這是北朗斯公國,防禦力度和城市規模都僅次于王都之下的大型城市,由北朗斯大公直接管轄統領.
駐守于此的北風軍團是北朗斯公國最為精銳的軍團,同時也是整個北公國聯邦十支六級軍團之一.畢竟拉恩城所處的位置非常重要--它幾乎就像是一個突出的尖銳獨角,像根釘子一樣釘在了一處交通要道的旁邊,而這處交道要道是四個公國商貿路線的必經之路,換句話說拉恩城在戰時將會嚴重威脅到另外三個公國的邊境領地.
當肖恩進入這座城市的時候,給他帶來的第一感覺,是一種非常獨特的高強壓節奏氛圍.
路上的行人永遠都是行色匆匆,他們間或會進入某個店鋪里采購東西,但是時間並不會停留太久,因為他們總是能夠在第一時間就知道自己所要購買的東西,然後迅速的完成結賬走人的步驟.偶爾會停留下觀賞一些其他的東西,可是時間同樣不會太久,因為他們往往一旦表現出對某物的興趣時,便會有店員上前交涉,然後雙方很快就會達成共識:或愉快的付賬提貨,或無奈的搖頭離去.
如果只是這樣,最多也就是一種生活節奏極快的感覺而已.
但是肖恩卻還注意到,城市里的巡邏衛兵極多,幾乎在同一條街道上就能夠看到三到四隊五人組規模的巡邏衛兵交叉經過.這些衛兵們都有著自己的巡邏路徑線,而這些巡邏路徑線或許會彼此交叉,可是因為極為強烈的時間差卻使得這些巡邏衛兵永遠不會因為巡邏路徑線的重疊而發生任何停頓.
衛兵們的神色,永遠都是那麼的嚴肅和認真,而且還是明顯經驗非常豐富的老兵--並不是指他們在戰斗上的經驗,而是指治安處理的經驗上.因為肖恩看到有兩伙傭兵不知因為何事而起了沖突,一隊巡邏衛兵上前之後,只花了短短幾分鍾的時間便解決了這個矛盾:其中一伙傭兵耷拉著腦袋跟著這些衛兵們走了,而另一伙傭兵則露出志得意滿的神色轉身離開.
這種來自傭兵間的沖突矛盾,若是換在別的城市,哪怕是虛空城都會引起一陣騷亂,想要如此干脆利落的解決問題,肖恩至今還是第一次見到.
而這也就讓肖恩不由得多留意起入城的傭兵和冒險者了.
然後很快,肖恩就發現,無論是傭兵還是冒險者,他們和這座城市里的居民其實並沒有什麼兩樣.他們入城之後的目的地非常明確:傭兵們總是會分成兩撥人,一撥前往傭兵公會,看他們手上提著的東西明顯是去交接任務的,而另一撥則會前往某個旅館或者酒館,看起來要麼是為同伴准備食物,要麼就是准備休整;而冒險者,則是統一進入冒險者公會,他們只會花很短的時間就重新出來,彼此在冒險者公會互相擁抱之後,就分頭離開,顯然是這一次的任務已經結束.
整個城市,看起來就像是一座精密而且正在高效率運轉的機器.
一種極為冷漠和帶有強烈目的性的氣息,在這座城市里彌漫著.而似乎生活在這里的人們,無論是平民,商人,衛兵,還是冒險者,傭兵,顯然都已經習慣了這種來去匆匆的效率感和極為強烈的節奏感.
像肖恩這樣站在城門口處,觀察著整個城市內的行人足有半小時以上的,絕無僅有.
"菜鳥."有人突然喊了一聲.
不知道為什麼,肖恩的直覺告訴他,對方是在喊他.于是肖恩很快就轉身,看到一個瘦小老頭雙腿正快速的交叉運動,以一種獨特的頻率速度快速向自己跑來.
"有事嗎?"肖恩的心中有些怪異,不過還是禮貌的開口詢問道.
"嘿,新來的吧."老頭笑道,很隨意的罷了罷手,"不用問我為什麼知道,因為每個月總有那麼幾個菜鳥會跑到這里來.他們都是來這里找些活干的,不過有的人運氣好,很快就能夠找到,有的人運氣不好,最終也不知道自己能夠干什麼.……嘿,菜鳥,我這條消息是免費的,接下來的消息,就需要收費了."
"這也算是免費的消息?"肖恩有些哭笑不得.
"當然,我這是在提醒你,拉恩可不是一座慈善的城市."老頭理所當然的點了點頭,"傭兵就去傭兵公會,冒險者就去冒險者公會,那里總是會有一些任務頒布的,只要你肯出力總是能夠找到活干.……這是剛才那個免費情報的附贈提醒."
肖恩挑了一下眉頭,笑道:"那這麼說來,閣下你是引路人了?"
"聰明的小伙子."老頭滿意的點了點頭,"不錯,不過從現在開始,你的提問我就要收費了.視你的問題重要性,收費標准也有所不同,起價一枚銀幣,需要越是詳細的情報資料,收費就會越貴."
引路人,是屬于盜賊公會的一種特色兼職,通常是要對一個城市擁有極為詳盡的了解才能夠擔任.他們不需要多麼強大的戰斗力,但是情報收集能力必須極為出色,否則的話就沒有資格擔任引路人.
肖恩知道,眼前這個瘦小老頭恐怕不是一個簡單的人.
因為他注意到周圍其實還有不少的引路人,可是當這個老頭向自己走來的那一刻起,其他引路人便選擇了放棄.
"我想知道,你和冒險者公會,傭兵公會所能夠提供的情報差異性."肖恩想了想,然後提出了第一個問題,"我沒記錯的話,引路人的規矩是第一個情報半價."
老頭愣了一下,隨即才開始上下打量起肖恩來,雙眼微眯起來的瞬間讓肖恩甚至有一種頭皮發麻的刺痛感,這是危險的信號.可是肖恩卻是看不出來,這個老頭到底有什麼地方能夠威脅到自己,他身上根本就沒有任何武者的氣息.
"看來我倒是走眼了."老頭很快就收斂了神色,肖恩身上那種危險感也隨之消失,"半價,簡略的情報收費一枚金幣,如果想要更詳細和全面的解釋,那就是五枚金幣.你要哪種呢?"
"五枚金幣."肖恩開口說道,同時拿出五枚金幣遞給這個老頭.
"我能夠給你提供的情報和任務,遠遠要比傭兵工會和冒險者公會更多,更廣也更詳盡.我甚至能夠為你進行相關的評估後,根據你的能力來給你進行任務推薦,當然這是要額外收費的.不過有我的推薦,我可以保證你在這個城市無論是接受什麼樣的任務都不會遇到阻礙,哪怕你只是青銅境的實力.而除此之外,我也能夠幫你打聽到你想要的任何情報,甚至可以給你進行相關的形勢局面分析,當然這同樣也是要額外收費的.不過我至少可以保證你物有所值."
"唔……"肖恩露出沉吟之色,他摸了摸下巴後,再度開口說道,"如果我剛才只是要簡略的情報,你會如何回答?"
老頭似笑非笑的望著肖恩.
肖恩有些無奈的拿出一枚金幣,遞給老頭.
"這是第二個情報了,可不是半價咯."老頭嬉笑道,于是肖恩只能再拿一枚金幣遞給老頭,"我能夠給你提供相關的情報和任務,甚至可以針對你的能力進行任務推薦.當然我也可以為你收集你想要的情報,並且幫你進行分析.不過這兩項服務我都是要額外收費."
"原來如此."肖恩聽完了兩種情報的詳略對比後,內心就有了明悟,"詳盡的情報你會額外給出關鍵的提示,而簡略的情報你就不會說出最關鍵的內容.……唔,你的收費確實是物有所值."
"那麼,聰明的小伙子,你需要我這個老頭什麼幫助呢?"
"我想知道,拉恩城的戰神教會直屬戰神騎士,是哪個派系的人."