“滋啦！”
“滋啦！”
“滋啦！”
枯干的樹枝木葉發出淒叫，將生命的最後一點殘暉化作熱量，紅紅的火苗不住冒起。
古遙悵然地望著柴火出神。
原先的願望是成為一位可以自行掌控命運的強者，但如今已經十五歲了，除了盜取來的那些肮髒的錢幣之外，還一事無成。
有些小孩子，在五六歲時就開始接受武技學習了，但古遙卻沒有這個條件。
就連當盜賊，恐怕在同行眼里都是半吊子的失敗者。
在某次見到一位盜賊被活生生地打死之外，古遙便害怕了，這樣下去畢竟不是長久之計，人總會有失手的時候。而盜賊的失手，通常意味著非常嚴重的後果。
于是當古遙九歲那年流浪至十里鎮後，便在費坦的客棧中當起了下人，一下子就是七年。
拿著一根火棍，無意識地撥動著柴火，讓它們燒地更旺一些。
古遙手中的火棍很奇特，三十多厘米長，外表與牧民慣用的貼身角刀有點相似，只是弧度比要小了一點點。
事實上它是一件武器，然而這個名詞連古遙都不好意思出口，因為其做工實在是太粗糙了，別說精雕細琢，就連稍微美觀的程度都沒能達到。
武器最重要的兩點之一——鋒利，就更不用說了，這把“武器”的兩面竟然都沒有刃，殺只雞都困難，更別說戰斗了。
當然並不是所有的武器都是鋒利的，比如鞭，錘等，這時就得看它的第二種特性——硬度。
一件武器的硬度，自然取決于材料。
那根火棍黑黝黝的，不是被長期被柴火焚燒所致，自古遙買到手後的那時開始，它就一直是這個鳥樣，通常由上好鋼鐵打造武器都是錚亮光滑的，甚至能映出人的身影來，但這條火棍……古遙找不到任何自我安慰的話來。
如果將之與硬物交擊的話，發出的也不是清脆的金鐵交鳴之音，而是沉悶沙啞的，如擊在朽木敗革之上，像行將就木的老頭子臨死前的呻吟那樣難聽，可以想象，所用材料有多麼的低劣。
世間最蹩腳的鐵匠，估計也難打造出這樣失敗的作品來吧。
這是古遙在落腳費坦的客棧前，流浪途中于某個不知名的武器店，以五個銀幣的低廉價格買下來的。
相對一件武器而言，五個銀幣確實是非常低廉的白菜價了，純粹當成廢鐵賣。
當時店主從儲物室室中取出來時，上面竟然已經掛上了幾縷蛛網，可見塵封已久。
在古遙走進店子里，詢問有沒有一個金幣以內能買到的武器時，店主毫不猶豫地否定了。
就在古遙失望地想離開時，店主才想起在他小時候，曾祖父曾經把一件廢鐵給他玩耍，然後長大意識到那塊廢鐵的無用之後，他將之扔進了儲物室中的廢棄區。
好心的店主叫住了古遙，在儲物室里翻了半天，才發現這根不知喚作刀棍還是劍棒的古怪兵器，以五個銀幣的超低價格出售給了古遙。
盡管知道這東西起不到什麼實質性的作用，古遙還是欣喜若狂，至少它能帶來一些心理上的安慰。
在這個混亂的世道中，一個人總得需要件武器傍身的，不是嗎？
火棍上還刻著一個很有內涵的名字——困龍，意為被囚禁的龍，總有一天總會一飛沖天，直上九天的意思，只可惜他知道這條火棍叫“困蛇”恐怕都會有點過譽。
作為武器，困龍是很失敗的，但作為火棍，卻是非常稱職。
那種奇怪的材料，竟然一點都不傳熱，任憑爐火熊熊，困龍的外柄還是保持著常溫，甚至一直被焚燒的那部分都不燙，與一般鋼鐵刀具有著鮮明的區別。
“哎喲！”
手上傳來的痛楚讓古遙回過神來，只見右手食指上多了一條血痕，還不淺。
方才他過于出神，在干柴堆里拿到了根荊棘，被上面的尖刺在手掌上劃出一道長長的口子，鮮血猛地湧了出來。
“嘖嘖！”
古遙齜牙裂齒，不住地吸著涼氣。
將困龍從爐膛中抽出後，古遙便離開廚房去取止血藥物，順便包紮一下。
由于習慣使然，他取困龍時使用的是受傷的右手，以致黑棍上沾了幾滴鮮血。那幾滴鮮血，就如碰到海綿般，竟然神奇地滲進了困龍里面。
一陣黝黑的光芒彌漫開來，愈來愈濃，充斥了整個廚房。爐子里燃得正猛烈的火倏地熄滅了，連火炙的焦炭也不例外，但卻沒有半點寒意。
這一切都發生在古遙離開的期間，等他回來之後，廚房中的黑氣已經散去，困龍也恢複原狀，還是如先前那般不起眼。
“嗯，怎麼回事？”
古遙大惑不解地看著熄滅了的爐子，心里滿是問號，木柴不該那麼快就燒完啊。
靠，真他媽邪門！
雖然不知道原因，但很顯然只能重新生火了。打著火石的古遙不住歎息，如果自己是魔法師就好了，那麼生火就會方便許多——當然高貴的魔法師是用不著干生火這種粗活的。
心中一動，古遙吟唱道：“熱情的火之精靈啊，請聽從召喚，聚集到我的身邊——火球術。”
這是魔法師最低級的火系技能，古遙在流浪時曾見兩位魔法師使用過，很簡單的咒語，順便就記在了心中。
當然魔法技能不是隨便念念咒語就能發出的東西，否則的話魔法師就像賣菜的滿大街都是，不會那麼珍貴了。
施法者得以精神力感應並召喚空間中的元素，將之組合，至一定程度之後才能產生實物化的魔法技能，過程複雜無比，不是三言兩語所能描述清楚的。
古遙自然是失敗了，手上連點青煙都沒冒出來，更別說火球了。
自嘲了一下，用火石將爐火點燃。
鍋里的水很快便開了。
——————
在身體極度疲累的時候，還有什麼比美美地洗上個熱水澡要舒服的事情嗎？
沒有。
至少古遙認為沒有。
受地底熔岩影響，赤炎城一年到頭來總是很熱，寒冰城的情況與赤炎城剛好相反，地下萬年不化的玄冰決定了他們常年冷寒，一年中至少有上半的時間是飄雪或冰封的。
十里鎮地處赤炎城與寒冰城邊疆，天氣變化無常，白日里穿著一件小背心就行，一到入夜時分，寒冰城的寒流入侵，則需蓋上厚厚的棉被才能入眠。
這樣一來，晚上若能洗上個一個熱水澡是非常爽的。
熱騰騰的蒸汽升了起來，浴室迷迷蒙蒙。
斜躺在大浴桶里面，任由溫水流暢，沖刷著每寸肌膚，滲入每個毛孔，古遙忍不住愉快地呻吟起來，哼著一段流行當地的市井小調：“十里鋪美酒的味道香又醇呀，十里鋪姑娘的胸脯大又圓喲。”
吝嗇的費坦是個精打細算的人，因此古遙難得的享受也與錢掛上了勾。
每晚的熱水，得一個銅板。
聽上去一個銅板不算什麼，然而一個月下來，這筆花銷也就不少了，得三個銀幣。
想起這古遙就恨得牙癢癢的，忍不住咒罵道：“該死的費坦！”
話音剛落，浴室門便被“砰”的撞了開來。
古遙嚇了一跳，這間浴室是客棧內部員工專用，也就是說使用它的人只有費坦與自己兩人而已，在門柄壞了之後，費坦甚至懶得修理，反正兩人都是爺們，沒什麼好顧忌的。
這樣一算，闖進來的除了費坦也就沒別人了，想是方才他聽到了自己的罵聲，憤怒之下又要拿那根煙杆來教訓幾下。
古遙連忙先用雙手抱住頭：“對不起，老……”
“板”字尚未出口，某樣冰冷的物事低在了喉嚨之上，接著一把嬌柔的聲音傳進耳中，很好聽，然而蘊含的意思卻非常恐怖：“閉嘴，否則死！”