莫天悚和莫桃都沒有來過獨秀峰，到了這里才知道，獨秀峰雖然離幽煌山莊很近，但卻像是另一個地區。獨秀峰比幽煌山莊周圍的山高很多，山勢也要陡峭許多。這里沒有梯田，也沒有人們栽種在山坡上的各種果木菜蔬，到處是茂密的森林，纏繞著很多他們叫不出名字的藤蔓阻擋住去路。地上還鋪著一層薄薄的積雪，也加深了山路的艱難。 莫天悚和莫桃都曾經練過武，身手還算是靈活，可依然有很多地方要手腳並用才能攀爬過去，沒多久身上就又是泥又是汗了。為了攀援方便，莫桃的大刀也被綁在背上。他們四人中走得最輕松的就是崔壽。他似乎是作過獵人，時不時地會指著地上野獸的腳印告訴其他人，這種兩點豆子般的蹄印是獐子，那種像兩枚銅錢的橢圓痕跡是斑羚留下來的，竹叢中散落的野雞毛是被金雕打的……這時候蕭瑟就顯得十分笨拙了，拄著一根拐杖還是氣喘籲籲的，很多地方都要靠崔壽拉著他才能過去，平常道貌岸然的學究形象早被他自己丟棄在叢林中。 莫天悚這時可以肯定那天夜里給自己傳音的不可能是蕭瑟，傳音的功夫需有深厚的內力做基礎，必定是一個武功深湛的人，可他想象不出來除蕭瑟以外，還會有什麼人，當時崔壽不在現場，也同樣不可能傳音。而山莊中的其他人都是大家知根知底的本地人，如果誰有武功的話，肯定瞞不了人。 在密林中穿梭一個時辰以後，蕭瑟首先覺得吃不消，一屁股坐在一塊大石頭上，呼哧帶喘地道：“別再走了！以前來交贖金的人都說，只要進入獨秀峰的范圍，那洪獨秀自然會來拿銀子。我們已經深入不少，在這里等等便可。” 莫桃在蕭瑟的對面坐下，冷哼道：“洪獨秀一定是看見我們來了這麼多人就害怕了，躲起來不敢出來。” 崔壽緊挨著莫桃坐下，把食水分給大家，搖頭道：“莊主，你可不能這樣想。以前官府帶領大隊人馬搜捕洪獨秀的時候，誘餌銀子都被他取去，我們才有幾個人？” 莫天悚並不覺得非常累，獨自坐在一棵大樹的樹根上，擺手告訴崔壽自己不想吃東西，卻將背在背上的烈煌劍解下來無聊地把玩，想象著一會兒遭遇洪獨秀的情形。只是想到烈煌劍嗜血，他並不敢讓寶劍出鞘。 莫桃看見，又有些不舒服，也去解背後的大刀，手剛剛觸及繩子，忽然發現裝著銀子的包裹竟然不見了，失聲道：“你們誰看見我的銀子丟在什麼地方了？”邊說邊朝莫天悚看去，他身上的銀子包裹還在。 崔壽錯愕地道：“難怪多年來一直沒有人能制服洪獨秀。莊主的銀子應該就是他偷偷地取走了，可少爺身上的銀子為什麼沒有出事呢？” 莫天悚將銀子也解下來，打開一看，里面一個銀錠也沒有少，心中實在是莫名其妙。莫桃看得甚是失落。 蕭瑟皺眉沉吟道：“難道那洪獨秀乃是一鬼物？所以才從來沒有人發現他的蹤跡，可他卻不敢靠近少爺背上的幽煌劍？所以只取去莊主身上的銀子，沒動少爺身上的。”從行囊中拿出一疊黃表紙和一支朱砂筆，竟然要在這當口畫符除妖。 莫桃的心情更是低落，低頭看著地上的枯葉發呆。莫天悚卻是覺得有些好笑，將烈煌劍遞給蕭瑟，沉聲道：“麻煩先生替我拿一會兒寶劍。我倒要看看，這洪獨秀如何把我身上的銀子也取去？” 蕭瑟推辭不接寶劍，搖頭道：“少爺，這可不是開玩笑的事情。幽煌劍是老莊主留給你的寶貝，老夫可不敢褻瀆。” 莫天悚道：“那就麻煩先生暫時幫我看著一點。”干脆將烈煌劍丟在蕭瑟的腳邊。 蕭瑟無奈，正要拾起寶劍，忽然看見寶劍震動起來，自己轉了一個方向，並發出一陣輕微的“嗡嗡”聲，分明是在示警。大叫道：“少爺小心，洪獨秀來了！” 崔壽反應十分迅捷，伸手就去搶放在莫天悚膝蓋上的銀子包裹，可他才把包裹拿到手，便忽然感覺有一股力量在同他搶奪包裹，駭然大叫道：“真有鬼！快用符！假夫子。” 莫桃卻是想也沒有想，左手擎出針筒，也沒管有沒有看見東西，對著烈煌劍指著的方向就是一陣猛射，果然聽見一陣慘叫聲，接著前面大約兩丈遠的地方現出一個身上皮滿樹葉的中年人來。不用問，這就是沒人見過的洪獨秀。莫桃精神大振，右手早抓起大刀一個飛躍撲了過去。 幾乎就在莫桃用針筒射出鋼針的同時，莫天悚也朝那邊射出他昨夜才喂上劇毒的鋼針，可在莫桃撲向洪獨秀的時候，他卻是朝著蕭瑟撲過去的，將蕭瑟一把就拉去崔壽的身邊，大吼道：“別管銀子，崔管家！”右腳靈活的一踢，將烈煌劍踢起來伸手接著，劍未出鞘，就繼續朝洪獨秀撲去。 洪獨秀並不戀戰，轉身就逃，咬牙切齒地叫道：“小兔崽子，你們就等著給張郎中收尸吧！”只跑幾步，就坐倒在地上。 莫桃這些日子積攢起來的怨氣全部爆發出來，怒吼道：“大爺我現在就先給你收尸！”飛身躍起，一下子就飛躍過一丈遠的空間，雙手握刀，兜頭兜臉地用力劈下，一刀將洪獨秀劈得橫睡在地上。瞥見莫天悚也快到了，莫桃暗忖此次功勞絕對不能讓摩天悚得去，人還未在洪獨秀的身前站定，手腕已經翻轉，橫刀一削，便將洪獨秀的喉管割斷。洪獨秀不過略微掙紮就斃命了。莫桃瞧見自己剛才背著的那些銀子就拴在洪獨秀的背上，得意地解下銀子，拿在手中，回頭沖著剛剛才趕到的莫天悚揚眉吐氣地一笑。 莫天悚停在莫桃身邊，有些氣急敗壞地道：“莊主，你怎麼不留活口？這下我們要去哪里找張郎中的下落？”一下子就將莫桃的興奮打擊下去一長截。莫天悚也不和莫桃多說，徑自蹲在洪獨秀身邊，先幾把扯去他身上的樹葉，再翻看他攜帶的物品，很快搜查出三十多兩碎銀子和五百兩的銀票以及一個朱紅色的泥偶。莫天悚也曾經聽說今年洪獨秀還勒索過鎮上的黃員外家，估計這五百兩銀票就是黃員外的贖金。 剛剛走過來的崔壽對莫桃一揖到地，激動地道：“莊主，好輕功！好刀法！這下老莊主有後了！老莊主有後了！”讓莫桃感覺有些不好意思，刀法是他這幾個月苦練的結果，但飛身躍過一丈多的身法他卻從來也沒有練習過，今天的表現真像是有神助一般，莫桃也很是滿意，心中實在舒暢得很，扭頭去看蕭瑟。 蕭瑟就像是沒看見莫桃一般，劈手搶過莫天悚泥偶，失聲道：“原來這洪獨秀竟然是黔地疊絲峒的人！疊絲峒的人擅長役鬼，卻不擅長武術，難怪會被莊主輕易地收拾了。問題是疊絲峒的人睚眦必報，最喜躲在暗處暗算人，令人防不勝防。少爺，今後我們恐怕是有麻煩了。” 莫天悚順手將三十多兩碎銀子都裝進懷里，不很在意地道：“管他什麼疊絲（爹死）峒還是娘死峒，洪獨秀不也是躲在暗處嗎？我們這次能宰了洪（紅）獨秀，下次也能宰了綠獨秀。現在讓人頭疼的是怎樣找到張郎中。”將五百兩遞給崔壽道，“崔管家辛苦一下，跑一趟黃員外家吧。” 崔壽躬身答應，收好銀票，笑道：“假夫子，我看你是讀書讀壞了，怎麼膽量氣魄還比不上莊主和少爺兩個少年人？” 蕭瑟自嘲道：“百無一用是書生。老夫要是能比上莊主和少爺，自己不是早做老爺了？虎父無犬子，今天莊主可是為周圍除掉一大害，我們回去後一定要好好慶賀一下。” 莫桃有些不好意思地道：“可是張郎中還沒有找到。我們回去就派人去通知知縣老爺。反正洪獨秀已經伏誅，讓縣老爺多派人手，將這一帶仔細搜查一便，總是能找著張郎中的。” 蕭瑟指指手中的泥偶，搖頭道：“這個莊主不必擔心，這泥偶乃是疊絲峒役鬼的法器。有了它就能找出為洪獨秀服役的小鬼。問那小鬼，也同樣能知道張郎中的下落。而且此事最好不驚動官府，免得人人都知道是我們殺的洪獨秀，惹來疊絲峒的報複。” 莫桃放心下來，暗忖今天能夠一擊成功，奪虧針筒發射的鋼針，不然他們根本就看不出洪獨秀的躲藏手法，也蹲在地上翻看起洪獨秀的尸體來，想將射在他身上的鋼針收回，下次好用。 蕭瑟拿著泥偶獨自朝一邊走去。莫天悚很好奇想看蕭瑟會怎麼做，正要跟過去，崔壽拉著他道：“少爺，假夫子就是躲你手里的幽煌劍才自己走開的。你跟過去，小鬼怎麼敢出來？” 莫天悚愕然發現崔壽的手上雖然沒帶任何勁力，可他拉著自己手腕右手拇指正好握在脈門的位子上，心中一動，蕭瑟不會武，以前說不定是以畫符捉鬼成名的；崔壽從前卻說不定就是以武功成名的，聯想到剛才崔壽迅捷地反應力，莫天悚越發肯定，決定試一試。他練習了一段時間的九幽劍法，雙手已變得非常靈活，手腕一翻，脫出崔手的手掌，伸直食指，朝崔壽肘後的軟麻穴點去。 崔壽後退一步，不著絲毫痕跡地避開莫天悚的攻擊，扭頭朝蹲在地上的莫桃看去，道：“莊主，你在干什麼？”駭然發現莫桃正要拔出釘在尸體上的一枚鋼針，大吼道，“別碰那根針！那是毒針！” 可惜他還是說遲了一點，就在他說話的時間在里，莫桃已經拔出了那根鋼針，手上頓時傳來一陣麻痹，才知道鋼針真的有毒，驀然明白了剛才洪獨秀跑著跑著突然坐倒的原因，更明白了自己的大刀劈下去，洪獨秀為何沒有一點躲閃的能力，臉色立刻變得一片慘白，拿在手里的毒針也掉在地上。 崔壽又嚇一跳，急忙拉一把莫桃，安慰道：“莊主不必擔心，這毒針是少爺發的，少爺必有解藥，吃一顆就沒事了。” 莫天悚上次毒殺吳氏自己也有些後悔，這次出來怕有意外，隨身帶著解藥，不等崔壽來要，已經從懷來拿出一個瓷瓶，倒出一顆解藥遞給崔壽，笑眯眯地道：“崔管家，好眼力，好身手！等哪天空了，一定要教我兩手。” 崔壽的武功的確是不錯，當初帶莫桃去看吳氏逼迫翠菊吞金的就是他，但他卻很不願意讓莫天悚或者莫桃知道自己有武功，估計是剛才的話中露出破綻，急忙補救道：“少爺，你胡說什麼？是少爺的身手好才是。我只是看見洪獨秀不避不閃被莊主劈中，猜出他已經中毒而已，才好心地提醒莊主一聲。”轉身把解藥喂進莫桃的口中。卻見莫桃吃了解藥，臉色也並未好轉，不禁擔心起來，又掉頭問：“少爺，你這解藥沒配錯吧？” 莫天悚對崔壽會武功一事的把握很大，對自己配的解藥的信心卻是不大，看見莫桃的樣子也著急了，抓住他的肩頭問：“桃子，你覺得怎麼樣？手上還麻不麻？” 莫桃垂頭喪氣地搖搖頭：“不麻了。別擔心，少爺。毒已經解了。你的解藥很有效。”說完便悶頭又不吭聲了。 莫天悚不免和崔壽面面相覷，弄不懂只這片刻工夫，莫桃的情緒為何變得如此沮喪。卻不知莫桃剛才翻檢死尸的時候，就只看見這一枚鋼針，突然了解到自己射出的鋼針其實一枚也沒有中，洪獨秀乃是被莫天悚射殺的，而並不是被他劈死的，所有的好心情立刻都不翼而飛，臉色自然也好不了。 崔壽等了片刻，也沒見莫桃再說什麼，可莫天悚卻是一個勁目不轉睛地盯著自己，心里有一點發毛，搖搖頭，朝著蕭瑟走過去。 莫天悚正想也跟著他一起過去，崔壽指指他手上的烈煌劍，分明是不要他跟過去的意思，莫天悚也就算了。看今天全靠毒針建功，心想回去要好好練習一下從是。不過狄遠山給他的鋼針他全部送給了莫桃，回去並無練習之物。于是從身上的香囊中拿出一個細竹筒打開，在莫桃腳下的草叢一陣翻檢，小心地拿著毒針的尾部，將毒針依舊放入細竹筒收好。 莫桃認得莫天悚用來裝細竹筒的香囊，正是他的丫鬟蘭香精心繡制的，可他手上裝鋼針的皮囊針腳粗糙，一看就是市售貨。他愕然看著莫天悚手上的細竹筒，再看看自己手上的粗竹筒，剛才的沮喪羞愧嫉妒一下子全部轉化為憤怒，原來莫天悚並非對自己還有情意，卻是自己留著好的，將不用的劣等貨色給了自己。 莫天悚收好鋼針便看見莫桃的神色不對，弄不清楚自己又怎麼把莫桃給得罪了，暗忖還是不要理會他的好，拿著烈煌劍自去一邊坐下休息。卻讓莫桃更加生氣。 崔壽還沒有到達蕭瑟身邊，就見蕭瑟招手道：“你過來得正好。我已經讓小鬼直接把張郎中送回家去了。你把你懷里的五百兩銀票拿給我，也讓小鬼跑一趟黃員外家即可，免得你還好辛苦中一趟。” 崔壽走近蕭瑟，果然看見蕭瑟的身前跪著一個小鬼。他從前見慣了蕭瑟的這種本領，也不多問，掏出銀票遞給他，低聲道：“我們現在是不是可以回去了？我總覺得莊主和少爺都有點不對勁。” 蕭瑟將銀票交給小鬼，回頭看看，正好看見莫天悚手里拿著一個比莫桃手里更加細小的竹筒，不知道剛才莫天悚發射鋼針全憑手勁，心中也和莫桃一樣認為那是一個更加精致的針筒，有點猜著莫桃生氣的原因，卻很不喜歡莫桃如此小心眼，皺眉道：“這次少爺和莊主不過是曉聲初啼，就破了這樣大一個案子，獨力解決掉困擾本地十多年的一個禍害。他們對自己還不滿意？” 崔壽遲疑道：“也許是少年人都愛慕虛榮，好容易憑借自己的本事得到一個揚名的機會，你卻不要莊主驚動旁人，等于是讓莊主錦衣夜行，他心里是不太高興。” 蕭瑟歎道：“莊主還年輕，日後揚名立萬的機會多的是，何苦一定要招惹疊絲峒的人？我這也全是為他們考慮。” 崔壽苦笑道：“莊主還好辦一些，少爺才麻煩。他似乎知道些什麼，要不然不會僅憑我一句話，就看破我會武。他似乎跟你要親近一些，你找機會勸一勸他。” 蕭瑟頭疼地道：“等一會兒回去的路上，我試試看吧。唉！少爺的性子太陰，誰也猜不透他心里在想些什麼，可能我說什麼都沒有用處。” 一炷香的時間後，小鬼前來複命，說是交代他的事情已經全部辦完。蕭瑟並不為難他，當著小鬼的面，砸碎泥偶，還小鬼自由。小鬼千恩萬謝之後離開了。