劉朝本來也是西李的心腹，西李移宮，境況甚慘，太監看她失勢，將首飾衣服偷竊一空，西李自己抱著繈褓中的小女兒，即所謂“皇八妹”，自乾清宮走赴仁壽殿。在移宮一案紛擾未定時，劉朝等人以在乾清宮盜庫事發下獄，那時能救他的只有一個王安，而王安公事公辦，未加理會。至是，劉朝以魏忠賢的關系被赦出獄，調充提督南海子，以怨報直，為魏忠賢做了劊子手。
王安降充南海子淨軍，當然要罰做苦工。王安一到，劉朝就絕他的飲食，《明史本傳》：
（劉朝）絕安食，安取籬落中蘆菔啖之，三日猶不死，乃撲殺之。
“撲殺”者，用麻袋盛以泥土，壓住身子，使其窒息氣絕，是獄卒秘密處死犯人的一種很古老的方法。
王安一死，魏忠賢在宮里便肆無忌憚了，不久便自惜薪司掌印調充司禮監秉筆太監，並提督東廠。司禮監掌印自甘屈居其下，于是原來“宗主”的地位高于“督主”，此時變成“督主”高于“宗主”了。
照規矩，司禮秉筆太監非識字不可，而魏忠賢一字不識，因此，除了王體乾以外，另外起用一個犯了罪的太監叫李永貞，他是通州人，萬曆中因案下獄，被囚禁了十八年，光宗嗣立，才得釋放。魏忠賢得勢後，引用他的黨羽諸棟等人為秉筆太監，而李永貞是諸棟的“幕客”，卻與魏忠賢的另一名心腹劉榮為“死友”。諸棟一死，李永貞以劉榮的推薦，得以跟魏忠賢直接搭上關系，一月五遷，“由文書房升秉筆太監”。按：明朝宮中的文書房即等于清朝的養心殿，為皇帝日常披閱章奏、處理政務之處，值文書房的太監，相當于清朝“內奏事處”的職司，宣達詔諭，固可得聞機密，但究竟只是供奔走的差使，一當上了秉筆太監，好比隨從副官升為機要秘書，地位權力自然大不相同。
那時魏忠賢集團的核心分子在宮內大概有四個人：王體乾、李永貞、塗文輔、石元雅，外廷章奏一到，這四個人先商量辦法，然後由魏忠賢裁決。這四個人同惡相濟，摧殘正人君子的原則是一致的，但哪些人該殺、該貶，各人有各人的“秘本”，這個秘本由外廷的閹黨所提供。