孫秦塤：狀元夢的破滅
秦塤(1137—？)，字伯和。秦檜孫，秦熺子。曆任敷文閣待制、實錄院修撰、江州太平興國宮提舉等職。
據史書載，秦熺有三子，秦塤為長子。秦檜和高宗密謀殺害岳飛後，高宗認為秦檜為朝廷立了一“大功”，因此對他感激涕零，並為他的全家包括親戚在內的幾代人都一一加官進爵。那時秦檜的三個孫子均年幼，連長孫秦塤也只不過9歲，秦檜的小孫子還在繈褓之中，皇上均贈給他們“三品服”。可見，秦塤自幼就享受到了皇帝的恩寵。
秦塤的祖父秦檜自從以“莫須有”的罪名害死英雄岳飛，並將一批忠臣良將逐一排擠出朝廷，從此南宋朝廷由他一人把持，滿朝文武要員幾乎都成了他的親信。然而秦檜並不以此為滿足，此時他最擔心的是自己歸天以後，人們一定會給岳飛父子平反，那時，他秦家不會有好下場。當他千方百計想讓兒子秦熺替代自己相位的陰謀破產後，就一心寄希望于孫子秦塤。
紹興二十三年(1153)，朝廷舉行“鎖廳試”。“鎖廳試”類似于明清時期的鄉試，就是專門為宗室後裔、朝廷要員及那些高官的子弟舉行的一種科考。這次“鎖廳試”的主考是朝臣陳之茂，秦檜的孫子秦塤也將參加這次考試。秦檜為了讓秦塤能取得第一名，開考前特意在宰相府召見了陳之茂，並設酒宴盛情款待了他。酒席間，秦檜多次向陳之茂暗示，其孫秦塤參加此次考試，並要他將孫子秦塤取為第一名。
陳之茂為官正直，且一向不滿秦檜在朝廷中亂施淫威，胡作非為，並曾多次頂撞過他。今天，秦檜用了一番心計，想收買他，他當然不會買秦檜的賬，照樣是公事公辦。
參加這次“鎖廳試”的還有南宋著名詩人陸游，這年陸游29歲。陸游自幼勤奮好學，文章寫得非常出色。當陳之茂批閱陸游的答卷時，贊不絕口，然後又批閱了秦塤的答卷，相比之下，秦塤的答題遠不如陸游，于是當即判定陸游第一。為了照顧秦檜的面子，陳之茂還是將他的孫子秦塤排名第二。
發榜後，秦檜看見自己的孫子排名第二，便破口大罵主考官陳之茂。
“鎖廳試”結束後，即紹興二十四年(1154)，朝廷禮部要舉行省試，秦檜特別向高宗推薦他的兩名親信禦史中丞魏師遜、禮部侍郎兼士湯恩退為主考官，並直言不諱地告訴他們，孫子秦塤參加考試，指示他們一定要將秦塤推為第一名。
省試時，主考的還有舉持公道的董德元。董德元閱卷後，根據實情認為陸游當在秦塤之上，于是仍然推薦陸游為第一名。可是魏、湯二人經過與秦檜的一番密謀之後，還是決定將秦塤推為第一，而將才華橫溢的陸游拿下了榜。考試結束後，秦檜立即找了一個借口罷了董德元的官。此時秦塤洋洋得意，自以為狀元的桂冠完全歸他所有。
省試結束後，進行殿試，殿試由皇帝親自主持考試，其中第一名為狀元。按照常理，皇帝多尊重“鎖廳試”和省試的排名。高宗看了排名第一的秦塤的文章後，認為文中所寫全是祖父秦檜、父秦熺之言，文章陳詞濫調太多，沒有什麼新東西。隨後，他又看了南宋著名詞人張孝祥的文章，覺得他的文章有獨到的見解，字也寫得非常好，然而省試時反而將他的名次列在秦塤之後，對此，高宗意識到其中必定又是秦檜搞的鬼。高宗于是下令要秦塤和張孝祥等人到金殿由他親自面試。秦塤不學無術，在面試時束手無策，急得滿頭大汗，總覺得無從下筆。而張孝祥面對滿朝文武大臣，從容揮筆，文思泉湧，很快第一個就交了卷。高宗看了他的試卷後，連聲稱贊道：“真乃奇文一篇，奇文一篇”。當即欽點張孝祥為狀元。滿以為狀元非他莫屬的秦塤的狀元夢也徹底破產。
失去狀元桂冠的秦塤對張孝祥大為不滿，便又極力慫恿父親、祖父一定要出這一口氣。于是他們聯合起來，誣陷張孝祥的父親張祈暗中聯絡胡寅陰謀造反，把張祈打入大牢，不久又把張孝祥送進了監獄。
作惡多端的秦檜為了掩蓋自己的罪惡事實，不讓其遺臭萬年，指示在國史館任少監的兒子秦熺和任修撰的孫子秦塤及其親信，千方百計地對他們秦家三代當權的這一段曆史進行偽造，還要他們拼命往自己的臉上塗脂抹粉，以欺騙後人。然而曆史是公正的，曆史的本來面目是任何人也掩蓋不了的，他們祖孫三代殘害忠良、賣國求榮的曆史真相終于大白于天下。