南京，皇宮內正吵成一片，西夏人開價太高，七萬兩黃金、七百萬兩白銀，七十萬匹綢緞，就算大明富的流油，拿出這筆錢物來也不免肉疼啊。
銀子還好說，把戶部的庫房和內庫搜刮一下，興許能湊夠，可是黃金和綢緞就難說了，大明的流通貨幣是白銀，金錠子很少，即使有一部分旅宋金幣作為國際結算，也是存在上海的市舶司庫房里，綢緞更得去蘇杭一帶搜集，京城這上百家綢緞莊的存貨加一起也不夠九牛一毛啊。
怎麼辦，大敵當前打是不敢打了，只有花錢送這尊瘟神走，湊不出來金子和綢緞怎麼辦，只有從京城百姓身上入手了。
南京城內聚居著大明朝所有的宗室子弟，王侯高官，封疆大吏，巨商大賈無數，就算是升斗小民也多是中產階級，這年頭金子是最流行的飾物和保值品，大到王公貴族，小到市井黎民，誰家里沒有點金子啊，就算最貧窮的洗衣婦，也會在鬢上插一支老鳳祥的金釵呢。
對，就拿他們下手，派遣錦衣衛搜刮民間金銀，大敵當前，當兵的賣命，老百姓也得出力，可是這樣一來誰也躲不過了，那些大臣們費盡心機爬上這個位置還不是為了賺錢，可是錢還沒賺到，先要把家中的金子獻出來，這讓他們如何甘心，于是一致反對。
堅持搜刮民間金銀以退敵軍的大臣是侯恂，他老臉通紅，慷慨陳詞，斥責了其他大臣的鼠目寸光，說金銀綢緞交付敵軍之後，又不是拿不回來了，蒙古人來的時候輕裝急進，走的時候帶了這麼多金銀綢緞肯定走不快，各路勤王之師前面堵截，京營大軍隨後追擊，這些錢物遲早還能物歸原主，而且還少不了封賞，何懼之有呢。
侯恂的話贏得了魏忠賢的支持，朱由校也連連點頭，漸漸眾大臣也回過味來，有那心思靈活的已經從中想到了生財之道，來自于王公貴族家的金銀自然可以還回去，那些來自普通老百姓家的就可以操作一把，嘿嘿，這樣一來不但分文不損，還能借機發一筆呢，于是反對的聲音消失了，變成了一邊倒的支持。
“這一手緩兵之計甚妙，侯大人不愧是我大明首輔啊。”朱由校贊道，侯恂捋著胡子得意地笑：“還是陛下英明。”
“著欽密司、東廠、錦衣衛、應天府速速辦理此事，不得有誤。”朱由校發出旨意，頓時國家機器開動起來，在京城內外大肆搜刮民財，這韃子還沒進城，老百姓就遭了難，官差奉旨搶劫，連氣勢都比往日盛了許多，除了搜刮金銀之外，還不忘順手牽羊拿些別的值錢東西，一時間京城上下民怨滔天。
畢竟時間太過倉促，到了晚上只湊出三萬兩金子，二百萬兩銀子，遠遠不夠蒙古人要求的數量，其實民間搜刮的根本不止這個數字，大部分都被中途截留了，眼見朱由校發愁，魏忠賢又獻上一計：“皇宮中很多黃金飾物、佛像可以暫且應急，實在不夠拿些銅香爐湊數也行，反正東西多，韃子也沒時間清點。”
“也只有這樣了，拿銅器糊弄糊弄韃子。”君臣們都呵呵笑起來，笑完之後又覺得不是那麼回事，堂堂天朝上國被人家打到京城跟前，砍瓜切菜般大殺一通，現在又被逼著搜刮全城收集金銀買平安，連銅器都拿出去湊數，這事著實有點丟臉啊。”
氣氛頓時尷尬起來，半晌，朱由校才道：“都散了吧，快去湊金銀。”
忽然大殿門口傳來一聲喊：“不用湊金銀了，我大明勝利在望！”
眾人一起扭頭，原來是冒辟僵正獨立在乾清宮門口，月色照在他的身上，自信的微笑加上手中輕搖的紙扇，真有羽扇綸巾，諸葛再世之感。
“辟僵，你怎麼逃回來了？”侯恂失聲問道。
冒辟僵微笑著搖搖頭：“敵營雖然嚴密，但在我眼中，不過爾爾，我想來就來，想走就走，此番深夜回京，就是來向陛下和諸公報告一個好消息，韃子快完了。”
眾人頓時大喜過望，圍過來問這問那，那邊魏忠賢不高興的咳嗽了一聲，大家才醒悟過來，趕緊簇擁著冒辟僵來到皇上面前，冒辟僵行了君臣之禮，朱由校賜了座位茶水，讓冒辟僵細細將事情到來。
冒辟僵口才原本不錯，再加上故事頗具戲劇性，他口吐蓮花將事情的曲折性和精彩程度又加深了幾分，聽得眾人嘖嘖稱奇，心情為之跌宕起伏。
終于講完了故事，眾人還沉浸其中久久不能自拔，還是侯恂首先開口：“那劉宗敏，果然會順江而下勤王救駕麼？”
“錯不了，韃子最忌憚的就是他，劉將軍也是以騎兵見長的，星夜兼程趕到武昌，征用民船南下，順風順水，不會比韃子晚太久的。”冒辟僵胸有成竹地說。
“劉宗敏此人本官早有耳聞，原先是個鐵匠，天生神力有萬夫不當之勇，後來從軍在袁督師麾下為將，因為一些瑣事一直被劉子光這個奸賊打壓，官職沒有升上去，唉，可惜了。”一名自以為了解內幕的兵部官員沉痛地說道。
“如此良將，怎可埋沒，等他到了京師，朕要重重封賞。來人啊，金銀暫且入庫，加強城防，等待劉宗敏的援兵。”
次日，對岸的蒙古兵開始伐樹造船，將隨身攜帶的牛皮筏子充氣，准備渡江攻城了，朱由校親臨城頭觀看，望見很多蒙古軍直接騎著馬就下水了，馬匹馱著人在江中游動，如履平地，當場把朱由校嚇得面色蒼白，問魏忠賢道：“劉宗敏怎麼還沒到？”
魏忠賢心里也急，若是讓韃子攻過來自己的榮華富貴就算完了，他一橫心道：“無妨，京師城池高大，火炮弩箭無數，諒韃子也攻不過來。”
朱由校急道：“那就趕緊准備啊，你看韃子都下水了。”
但是蒙古人只是下水溜了個彎，他們才沒傻到騎馬橫渡長江給別人當活靶子的份上呢，這邊城牆上也開始忙碌起來，准備各種器械迎敵，忽然一名偏將跑過來對魏忠賢耳語了幾句，氣得魏忠賢劈頭就是一記耳光，氣急敗壞地對朱由校說：“皇上，奴才去去就來。”跟著那偏將來到一旁，低聲逼問：“花了幾百萬兩銀子置辦的大炮呢？”
偏將苦著臉說：“誰知道京城也要打仗啊，那些銀子還不是都進了督公您的口袋。”
魏忠賢氣得又一記耳光：“咱家怎麼不記得，那你說，城牆上那些烏黑油亮的大炮都是什麼？擺設麼？”
偏將委屈道：“可不就是擺設麼，木頭做的假炮，外面刷上一層漆，別說離遠看了，就是離近了看也是和真的一樣，這一手還是督公您傳授的呢。”
魏忠賢如夢方醒，可不就是自己傳授的麼，他認為京師自打永樂爺靖難之役後就沒打過仗，根本不需要強大的城防火力，那些買大炮彈藥的錢只花了一小部分置辦模型炮，其他的都被自己和兵部、京營的官員將軍們私吞了。
魏忠賢懊喪的差點拿頭去撞牆，清醒一下他又問：“那些以前置辦的蒸汽連弩還能用麼？”那還是九千歲當政時期辦下的工程，花了一百萬兩銀子從利國鐵廠訂購的新鮮玩意，現在指望不上火炮，用蒸汽連弩也能擋上一陣。
答案不出所料，蒸汽連弩系統早就被這些敗家子拆了當破爛賣了，就是說現在南京城防已無任何重武器，只能依托火銃和弓箭刀槍來抵禦蒙古人了。
魏忠賢只覺得頭暈目眩，現在說啥都晚了，看造化吧，唯一的希望就是劉宗敏能否及時趕到，若是援軍不到，就只好護著皇帝跑路了。
蒙古人的效率很高，半天功夫就制造了上百條大型木筏，還把繳獲的火炮安裝在上面，成了土炮艇，長江水師本來就是內河艦隊，嚇唬漁民什麼的還行，即使面對土炮艇他們也無能為力，只能勉強抵擋一陣，當炮灰使用。
看著北岸號角聲起，朱由校和群臣們都傻眼了，魏忠賢舔舔干裂的嘴唇，正要提議棄城，忽然冒辟僵指著江邊大喊：“看，有船！”
長江的轉彎處出現了一艘大船，桅杆頂上赫然是明字戰旗，然後是一丈八的總兵旗，上面寫著一個劉字，第一艘船駛過之後，後面是千帆萬船。
“咚”一聲炮響，戰船開火了，距離太遠，誰也沒打到，只在江面上掀起一個高高的水柱，但是這就已經足夠了，蒙古人偃旗息鼓，丟下木筏子倉皇撤退，連綁在筏子上面的火炮都不要了。
“勝了！勝了！”城頭上一片歡呼，哪知道更大的危險才剛開始降臨。