至此，李安韜光養晦的《父親三部曲》終于為自己蟄伏多年後的突圍殺出了血路，進而快速駛進了征服國際影壇的風光路途。
四、布爾喬亞我知道你的迷惘
《飲食男女》在國內和國外的全面成功，使李安以驚人的速度得到了西方世界的普遍認可，緊接著，《西方三部曲》（包括《理智與情感》、《冰風暴》和《與魔鬼共騎》）的創作就在這位華人導演的努力下聲勢浩大地奏響了。
李安能夠接拍《西方三部曲》的第一部《理智與情感》，得益于後來被誇張地評價為電影勇士的林德塞·道拉，正是這位具備慧眼的西方電影人在看了李安的《家庭三部曲》之後，出于對李安技巧沉穩和把握細節精當的贊賞，將准文藝大片《理智與情感》交付給李安執導拍攝。
《理智與情感》是英國小說家簡·奧斯汀聞名世界的作品《傲慢與偏見》的姊妹篇，准確地說，是《傲慢與偏見》的前篇，是奧斯汀的第二部作品（第一部是創作于1790年的《愛情與友誼》）。影片拍攝的1995年，對于作者和該作品都具有特殊的意義，這一年，是簡·奧斯汀小姐（她終生未嫁）誕辰220周年，也是她的成名作《理智與情感》初稿完成200周年。《理智與情感》原名《埃莉諾和瑪麗安》，講述姐妹兩人激情和克制交融的愛情故事。
簡·奧斯汀的作品風格細膩、深沉又具有英國人獨到的含蓄的幽默，堪稱平常生活中的思想小品輕喜劇。林德塞選擇李安來執導這位才女的作品，正是由于他在李的電影中看到了極為相似的創作氣質，想法深刻，思維細密，但在表現方式上則以小見大，不乏讓人會心一笑的精巧元素。李安不負期待，以自己充分的思考和纖細的手法，准確地再現了這部西方人非常熟悉的經典，獲得了歐美電影界進一步的肯定。
"水門事件"年代的1973年的美國，班·胡德與伊蓮娜是一對居住在康涅狄格州一個普通小區中的平凡夫婦，班為升遷無望終日憂愁，而溫情得不到回報的伊蓮娜一心想跟上社會潮流，胡德家的小孩16歲的保羅努力想成為一個吸引女生注意的帥哥，14歲的溫蒂則自封為政治專家……隨著感恩節的到來，胡德家的問題逐漸浮現。此時，地平線上烏云密布，一場超級冰風暴即將降臨，所有人的問題、所有人的改變都會在風暴後塵埃落定——這就是李安自己最滿意、並受到西方影壇最高評價的根據里克·穆迪的同名小說改編的電影《冰風暴》的故事情節，這是一部切入骨髓的反映美國中產階級人們生活和心理的實力之作，其中對美國"市民"曆史悠久的"財富、理智、冒險、謹慎和保險"本質的細微體現讓西方世界也由衷驚歎，李安准確和到位的詮釋令歐美此類電影的大師們也普遍感到自愧弗如，這更加奠定了他主流導演的堅實地位。