四大須生說"譚派"
京劇中的"譚派"，有"老譚"、"新譚"之說。老譚指的是形成于一九○○年前後的譚鑫培唱腔；"新譚"指的是形成于三十年代左右的譚鑫培之孫譚富英的唱腔。
京劇中的"四大須生"，有前、後之分。前"四大須生"是余叔岩、言菊朋、高慶奎、馬達良，皆宗"老譚"而自創新腔；後"四大須生"是馬連良、譚富英、楊寶森、奚嘯伯，亦宗"老譚"而自成流派。
這里講的"四大須生"，自然指的是"後四大須生"；這里講的"譚派"自然也是"新譚派"。一句話就是譚富英。
譚氏乃梨園世家，傳至今已曆七代。從譚志道、譚鑫培、譚小培、譚富英，到今天活躍于舞台的譚元壽、譚孝曾、譚正岩，這七代中，竟有譚鑫培、譚富英祖孫兩位，分別創成獨具演唱風格的"譚派"。因此，舊日有一則笑話，並由此形成一幅漫畫，內容是：譚小培在中間，一邊對譚富英說："你父親不如我父親！"另一邊又對譚鑫培說："你兒子不如我兒子！"洋洋自得狀，溢于言表。
應該說，譚小培把最大的心力用在培養兒子身上。當時京劇界傳有"四大名媽"，即坤伶李硯秀、吳素秋、李玉茹和現在台灣的梁秀娟，四位的母親很能干，終將自己的女兒培養成材。還有"四大名爹"，即譚富英、李萬春、李少春、荀慧生，四位的父親亦很能干，很早就將自己的兒子培養得出類拔萃。
譚富英自幼生就一副甜亮清脆的好嗓子。而且，練武功，肯吃苦；學文戲，一點就透。盡管這樣，祖父譚鑫培還說："孩子不能讓他總在家里學，究屬管教不嚴，必須讓他進科班坐科！"父親譚小培說："眼下科班，以富連成最好，可是我向班主葉春善提過，說不收名家子弟。"譚鑫培說："明兒你把春善請家來，我見見他。"後來，葉春善畢竟礙于譚鑫培的面子，又加以譚小培的誠意，只好破例答應，但是卻提出"約法三章"：
第-，與所有學生同樣待遇，決不特殊照顧；第二，家里人不能常來看望，也不許隨便回家；第三，夠什麼材料學什麼行當，不能挑揀。
這且不算，隨後又由譚小培立下"關書"。文字如下："立關書人譚小培，今將長子裕升，現年十二歲，情願投在葉師門下為徒，學習梨園，六年為滿。言明四方生理，任憑師父代行。六年之內所進銀錢，歸葉師收用。無故不准告假回家，倘有天災病孽，各有天命。如私自逃走，兩家尋找。年滿謝師，但憑天良。日後若有反悔者，由中保人一面承擔。空口無憑，立字為據。"
當時富連成正值"富"字輩一科，故"富英"由此而得。先學武生，後改老生，深得蕭長華、王喜秀、雷喜福等先生傳授。坐科時已屬"尖子"，有"科里紅"之譽。十八歲出科，祖父譚鑫培已去世，父親小培又令其拜在得"老譚"真傳的余叔岩門下，終創出自己的風格，為區別"老譚"而稱"新譚"派。有趣的是，後來，譚小培之女嫁給了葉春善之子葉盛長，二人又成了兒女親家，那是另外一回事了。