慈禧太後看京劇
清末同治和光緒兩朝的實際統治者慈禧太後，不僅是個"日必觀戲"的戲迷，，而且還是個精通曲律、善解文詞，甚至能夠粉墨登場的老內行，，在梨園界留下了許多軼事。
她看戲時，手里總是拿著"貫串"（即是唱念做打、臉譜砌末以及曲牌鑼經等有關這出戲的全部詳細記載），邊看戲邊對照，一旦發現演員表演與"貫串"有誤，便立即指責演員乃至降罪。她看完戲自己還能"過目不忘"，記下情節和程式，到晚上便關起門來，在大後宮與大監們化裝串演。
慈禧大後即興修改上演劇目，更是心血來潮。光緒二十三年三月，譚鑫培在宮里與名丑■■山合演《清風亭》（這是一出鞭撻知恩下報的戲），演出中慈禧忽然靈機一動，要演員在劇中增加"雷公"和"雷婆"兩個角色，讓台上雷電交加．把那個仵逆不孝的張繼保打得七孔出血。她認為這才符合"天意人心"。同年四月，她再傳此劇進宮，看戲時又讓增加"雨師"二角，這樣可以充分發揮宮廷三層戲樓的優勢，台上霹雷閃電，風狂雨暴，把忘恩負義的張繼保打得靈魂出竅，肝腦塗地，以"教化後人"。至于她修改《玉堂春》的唱詞，更是別出心裁。慈禧屬羊，看戲時最忌出現《羊》字。到宮里上演的劇目，不能唱帶有一"羊"字的戲，如《變羊記》、《洪羊洞》、《牧羊圈》等。凡有"羊"字的戲詞，必須改。《玉堂春》中有一句唱詞，"蘇三在此有一比，好比那羊入虎口有去無還"，為了避開"羊"字，只得改唱："好比那魚兒落網有去無還"。以後便一直這麼唱下去。
慈禧愛看戲，卻從來不把演員當回事，還百般拿演員尋開心。有一次郎德山上演《金錢豹》里的豬八戒，她明知郎德山是回民，卻讓他學豬叫。郎德山一聽，知道是在耍笑自己，不但不學豬叫，反而學羊叫，反戈一擊。沒想到一聲羊叫，倒把慈禧逗樂了。慈禧就是這樣一個喜怒無常的人。
有一次宮里正演《翠屏山》，慈禧下令停演，讓人把戲提調叫來問道：一今兒這戲怎麼唱的？你不想當差了？"戲提調莫名其妙，不知又犯了什麼忌。後來向人請教，才知道是因唱詞中有一句"最狠不過婦人心！"這又表現了慈禧作為女人的專橫。
有一年"二月二"宮里要龍燈，"武生泰斗"楊小樓耍珠子，不慎把戲台角上的檀香木架子撞倒了，人皆大驚。慈禧立即傳楊小樓，楊趕忙跪倒認罪。她問楊今日何故，楊說："奴才今兒個唱了四■《挑滑車》，太累了，才無心驚了駕。"這時慈禧卻說："真難為你了，今後可別再應這麼多活兒，賞你二十兩銀子，回去休息吧！"接著耍珠子的李壽山想，這倒不錯，不加罪反加錢，我也來一手。他故意把台角的架子撞倒，人們又是一驚。慈禧見狀道："你看三元楊小樓的小名一得了賞，也想試試？來呀，專竿子！"竿子就是灌了鉛的竹竿，打在身上特別痛，李壽山聞聽，趕緊跪地求饒。
大清國的戲迷王爺
中國曆史上的封建王朝，不遑曆數，喜歡戲曲的帝王與貴族指不勝屈，《孔子家語．相魯》即有"齊奏宮中之樂，排優、侏儒戲于前"之記載，《新五代史．伶宮博》則云："時諸伶出入宮掖，侮弄縉紳。"南朝的陳後主（叔寶）是個戲迷，唐明皇李隆基更是個戲迷，後唐莊宗李存■還是個戲迷，上述這些，如果比起晚清的皇帝和王爺來，簡直是小巫見大巫。
中國近代史上的滿族政治家、改革家、中國第一次近代化運動的倡導者恭親王奕訢，與其兄咸豐皇帝奕濘皆迷京劇，慈禧的兒子同治皇帝載淳與恭親王長子載徵貝勒更迷京劇，不僅愛聽，而且粉墨登場。載淳與載徵，自幼便是一對小玩鬧兒，登台演戲更無正形，專演那些插科打譯的小鬧戲，一次演一打灶"，載徵扮小叔，妃子演李三嫂，同治帝扮灶君，身著黑袍，手持木板，被李三嫂罵一聲打一下，以此取樂。一國之皇帝，竟如此不稂不莠，如此不勤政事，其焉能不亡乎。
肅忠親王善耆，乃不折不扣的老戲迷，他曾與具有進步思想的名伶楊小朵聯袂演出《翠屏山》，善耆扮石秀，楊扮潘巧云。此戲取材于《水滸傳》，根據清雍正抄本排演。寫楊雄妻潘氏與僧表如海私通，為楊義弟石秀所見，告之以楊雄，潘反誣石戲己，楊雄遂與石秀絕交，石憤而夜伺表自潘處出，殺于道，剝其衣示楊雄，楊始悟，托名燒香，將潘誑至翠屏山，勘明奸情後手刃之，與石秀同投梁山。當巧云峻詞斥逐石秀時，石秀抗辯不屈，巧云厲聲呵道："你今天就是王爺，也得給我滾出去！"四座觀劇者皆相顧失色，而楊小朵卻談笑自若，扮石秀的肅親王則更樂不可支。
宣統二年（一九一零年），各省代表以請願國會制集聚京師，晉謁肅忠親王。談話間、這位王爺戲癮大發，忽取王帽擲于案上，高聲唱起"先帝爺在白帝龍歸海境，傳口詔教老臣常掛在心……（《天水關》唱詞）諸代表見狀悚然驚異，王爺唱罷卻笑道："諸君不必憂慮，咱們都是好朋友，你們也不說是代表，我也不說是王爺，橫豎咱們樂一晌兒就得了。"大廈將傾，猶以唱戲為樂，實在想得開！
更有那別署"紅豆館主"的宗室溥侗，人稱侗王爺，一輩子不問政治，自幼嗜劇成癖，遍投名師，文武昆亂各行技藝無所不精，六場（胡琴、月琴、南弦子、單皮鼓、大鑼、小鑼等六件伴奏樂器的總稱）通透，能戲甚多。
這位大名鼎鼎的票友，所演老生戲《定軍山》等酷似譚鑫培、旦角戲《金山寺》得自陳德霖，小生戲《鎮潭州》為王楞仙所授，花臉戲《戰宛城》頗似何桂山，《群英會》兼擅周瑜、魯肅、蔣干三角，為世所稱道。著名京劇演員言菊朋、李萬春等百余人均師事之。享年八十一歲，可謂玩了輩子，樂了一輩子。