另一種視角看崛起——
中國"首富"第一人
重要的不是我們擁有首富，而是世界開始關注我們的首富，而這種關注歸根到底緣于我們經濟的崛起——
編者
富翁、首富，大概是很多人的夢想，可是在中國這個有一定藏富情結的國度里，卻不是一種希望擺到台面上的稱呼。《福布斯》，這個1917年創辦的雜志，在編制富豪排行榜方面具有空前的世界影響。它正是從中國人不願提及但是又實在努力爭取的這個方面入手，編制中國自己的富豪排行榜。雖然，榜單推出後，很多上榜的富豪或直接或委婉地表達了對榜單的質疑，但是這種排行，還是在一定程度上反映了中國近年來在經濟上的發展。
《福布斯》在中國推出的首富排行榜，比較正式的應該是從2000年起。雖然1999年英國小伙胡潤就制作了"中國企業家富豪排行榜"，並在《福布斯》雜志以英文刊登，但是胡潤給中國內地富人做的這次排名，當時推出的首富劉曉慶，並沒有依據任何財務報表。所以我們要尋求中國首富的脈絡，應該從2000年的榮毅仁及他的家族獲美國《福布斯》選出的中國50富豪之首說起。
榮毅仁
出生地：江蘇無錫
文化程度：上海聖約翰大學
主要企業：中信集團
主要行業：投資公司
財富：截止2000年9月中旬，榮毅仁家族在香港上市企業中信泰富公司擁有18%的股份，價值19億美元。
榮毅仁是20世紀的華商巨子，更是濃縮了一個時代的傳統商業巨人。他的身上濃縮了中華民族一個世紀間尋求民族尊嚴的浮沉，也濃縮了中國傳統商業時代凝結成的最優秀的商業靈魂。他創造了一個家族工商業的帝國，"面粉大王"、"棉紗大王"這樣類似于當今"傑出企業家"一樣的稱號，在傳統中國社會和傳統的大上海，幾乎無異于"王公貴族"。他汲取了傳統中國商人的文化精髓，晉商的敦和誠信之氣、徽商的敏學結仕之風都在他身上得以融合。
榮毅仁是中國著名民族企業家族的後人。他祖籍江蘇，父親榮德生清朝末年已是企業界名人，人稱"棉紗大王"，且與兄弟合辦面粉廠，在中國是一顆耀眼的明珠。新中國成立之初，榮毅仁毅然決然留在祖國接受中國共產黨的領導，他的人生道路因此發生了巨大的轉折。此後50年間，在新中國的各個曆史時期，榮毅仁總是與共和國共命運，受到毛澤東、鄧小平和黨中央第三代領導集體的關心和器重，對國家和人民做出了重大貢獻，直至擔任了國家副主席。他的一生創造了一個值得我們去探索的生命傳奇。
榮毅仁對中國商業的貢獻從新中國成立前後已經開始。榮毅仁從20世紀30年代起即投身于民族工業，成為中國擁有二十多家紡織、印染、面粉和機械工廠的榮氏企業的代表。在上海解放的關鍵時刻，他不畏國民黨的威脅利誘，堅決留下不走；他按照黨的指示，讓申新各廠的紗錠迅速轉動起來支援國民經濟的恢複；他積極提出意見和建議，為社會的穩定和經濟的發展出謀劃策；在抗美援朝時期，他積極捐獻飛機大炮支援前線；作為我國民族資產階級首戶把全部企業拿出來和國家合營，在完成對資本主義工商業的社會主義改造中起了帶頭作用……榮毅仁在新中國時期的商業作為，可以說一定程度上推動了一個時代的發展。
榮毅仁還以自己的特殊身份，在中國對外交往中起到了一般人難以起到的特殊作用。改革開放之初，榮毅仁在鄧小平的支持下成功地創辦了"中信"，被鄧小平稱為"中國對外開放的窗口"。榮毅仁利用自己的影響力，通過海外親友的幫助，為我國利用外資、引進先進技術和設備，做了大量穿針引線的工作。葉劍英說："榮毅仁在國際上有知名度，家族中又有很多人在國外……榮毅仁這個優勢，別人替代不了，共產黨員替代不了。"1986年6月，榮氏兩百多位海外親屬回國大團圓，鄧小平同志和彭真委員長在人民大會堂分別會見了榮氏親屬，場面甚是壯觀。榮毅仁的影響和貢獻可見一斑。