一邊是海水，一邊是火焰——中國炒股第一人
股市是一個永遠沒有畢業的財經大學，民間的——
楊懷定
當今，人們議論最多的經濟話題莫過于股市。2007年10月，滬市綜指突破6000點大關。有人稱，"錯過牛市，我們將變成窮人。"再加上股市一路飆漲，投資股市者更加前仆後繼，洶湧之勢不堪言喻。有人賣了房炒股，有人貸了款炒股，有的老人甚至把醫療費和養老錢都取出來炒股。股市的空前火爆讓更多的人相信眼下的炒股就是做一筆只賺不賠的買賣，股市就是富翁複印機。有數據顯示，2007年4月份新開戶股民數量是前兩年開戶股民數量的總和，5月初平均每10秒鍾就有一個新股民出現。
在炒股大軍中，楊懷定可能算是資格最老的一位，也幾乎是眾多股民中堅持時間最長的一位。作為中國最早的股民之一，楊懷定進入證券市場已有18年。與他的真名相比，更多人願意把他叫做楊百萬，因為早在18年前，還在人們紛紛渴望成為萬元戶的時候，只有中學文化的楊懷定就通過證券市場成為了百萬富翁，也成為中國股市上的風云人物。有人也因此稱他為"炒股大王"、"中國炒股第一人"，甚至還稱他為"股神"。面對熙熙攘攘的炒股大軍，"楊百萬"頗具戲劇色彩的投資故事和人生經曆，無疑是中國證券市場十幾年曆程的一個精彩注腳。
【第一桶金】
楊百萬的第一桶金，是倒賣被人們忽視的國庫券。"1987年倒賣國債，我一個晚上掙了6000元，當時月工資是63元，一晚上掙了10年的錢！"一次參加電視節目時，楊百萬回憶自己當年的"創業史"時，如是說。
楊懷定曾在上海鐵合金廠當過工人，後來又當了倉庫保管員。當時由于生活不富裕，他就和妻子悄悄地干起了第二職業，妻子承包了浙江上虞一家鄉鎮企業的銷售業務，他自己也在業余干點推銷活兒。由于第二職業收入不錯，他們慢慢竟有了3萬來塊錢的余款，這在20世紀80年代的中國，可是個不小的數字，于是老楊便出手大方起來。可是，楊百萬的出手闊綽，竟然被廠里懷疑他監守自盜。雖然，後來事情水落石出，楊百萬還是一氣之下辭了職。就這樣，在人們一心想往國營大工廠鑽的20世紀80年代後期，楊百萬卻主動放棄了。
置于死地而後生，沒退路了，怎麼辦？後來，經過不斷學習和琢磨，楊百萬開始倒賣國庫券，從而也賺取了人生的第一桶金。楊百萬當初倒賣國債的套路很簡單：帶著全部的積蓄前往全國其他省市，在當地銀行以較低的價格買入國債，然後再帶回上海，以較高的價格賣給銀行，賺取差價。差價可以大到超過10元，利潤空間很大。什麼地方比較窮，什麼地方就比較便宜。最早國庫券是攤派的，老百姓拿在手里急于兌現，打8折八十多元拋售給銀行，而銀行缺乏資金，啟動資金只有十幾萬，一下子就脹死了。楊百萬帶著現金去買進，當地銀行很歡迎。銀行給楊百萬出價90元，到上海差價起碼十幾元。楊百萬靠著兩萬多元本錢，出去一趟起碼能有幾千元進賬，本錢快速膨脹，倒賣的金額也越來越大。
如今年近60歲的楊百萬，回憶當年賺大錢的日子，"那時候我手上起了老繭，很多人以為我是打鐵的，其實是我拎錢拎出來的。"1萬10元鈔是一斤二兩，他有時候帶50萬出去，就是60斤，這得多重啊！
"那時候我至少賺了四五百萬，在上海灘和全國都出名了"，楊百萬稱。他還說，多年之後他才知道，時任央行行長的陳慕華曾說，"楊百萬這樣的人，不是太多了，而是太少了。"楊百萬有些後悔自己當初沒能放開手腳大干。