楚浩然來到唐家後,見到顧明卿和唐瑾睿兩人,他一時間都不知道該怎麼給兩人說那壞消息.
顧明卿將做好的酒菜送上來,看楚浩然一臉難受,不禁道,"楚公子難道是遇到什麼麻煩事了?如果是,不妨說出來,若是我和相公能幫上忙的,一定幫."
楚浩然搖頭,"我能遇到什麼麻煩事,我這里是什麼麻煩事都沒有."
唐瑾睿抬頭看了眼楚浩然,搖了搖頭,"如果不是楚兄遇到了什麼麻煩事.那麼就是我有什麼難事了吧.楚兄有什麼話不妨直說.我也不是那受不住事情的."
楚浩然這才無奈地說了善甯縣的事情.
顧明卿聽到唐瑾睿要去善甯縣當縣令後,眼睛睜得極大,"什麼?相公要去善甯縣當縣令?那楚王世子果然是不安好心!"
顧明卿在心里將楚王世子給罵了個狗血淋頭,要是楚王世子如今在她的面前,她一定會暴打楚王世子一頓.
唐瑾睿也有些驚訝他居然要去善甯縣當縣令.唐瑾睿也只是驚訝了一會兒,就恢複了平靜.
善甯縣可真是一個挺出名的地方.
善甯縣倒不是因為它的好而出名的,而是因為它的差!
善甯縣窮啊!善甯縣窮得據說是叮當響,好幾個村子使盡了潑皮無賴手段去訛詐路人的錢.還有的村子的村民聽說當了搶匪,不過好在那些人也只是搶錢,搶東西,倒是不敢殺人.
真要殺了人,怕是楚王也不能一直容著善甯縣了.
要說這善甯縣可真是名不符其實,哪里善甯了!?分明是又不善又不甯,這名字忒諷刺了.
楚浩然見唐瑾睿一點也不急,于是奇怪道,"唐兄,你這是怎麼了?你怎麼一點也不急啊?"
唐瑾睿觸到楚浩然關心的眼神說道,"楚兄,這也是我的機會啊.王爺不是說了,只要我在半年內將善甯縣治理好,我就能當知府嗎?從縣令到知府,這幾乎可以說是一步登天了.這對我來說是好事."
楚浩然面色糾結道,"唐兄,我不是不信任,也不是懷疑你的能力.可是那善甯縣真的是不好治理啊!就連我都聽說過,連著五任知縣,最長的一個也就干了一年就灰溜溜地跑了.現在誰還願意去善甯縣當縣令.唐兄你真的有把握將善甯縣治理好嗎?"
唐瑾睿老實回答,"說實話,我自己也不知道.看看吧,我到底能不能將善甯縣治理好."
楚浩然不說話了.
晚上顧明卿和唐瑾睿說道,"相公,你對治理善甯縣是怎麼想的?你心里有什麼想法嗎?"
"治理善甯縣啊--"唐瑾睿歎了口氣,"說實話,我心里倒是只有一個想法,那就是富."
顧明卿榮聞言皺起眉頭,"相公,這是什麼意思?什麼叫富?"
"善甯縣所有的問題,說白了,歸根究底就一個原因.那就是善甯縣太窮了.要是善甯縣富裕了,哪來那麼多的事情."
顧明卿不能不承認唐瑾睿說得都是對的.
"可是該怎麼富呢?善甯縣的名聲都傳出去了,想富起來幾乎很難.就是咱們拿出銀子,這也很困難."
"咱們拿不拿銀子的,這還不一定.況且做生意讓善甯縣富裕,我不是很看好.做生意的人有限,最重要的還是農事.那些當了土匪的,不就是因為地里收成不好,所以才跑去當了土匪.所以我想著,咱們得先想法子把農事搞起來.
不過這些事情都暫時放下.畢竟對善甯縣的事情,我們也只是聽過,並不曾親眼見過.還是得親眼去看看.娘子,咱們去善甯縣大約也只需要兩天的功夫,不如明兒咱們就啟程去看看?"
顧明卿點頭,"好."
顧明卿又道,"相公,你這要當知縣了,身邊不能沒有幕僚吧.要不我寫信去江南,請父親找一個好的給你."
唐瑾睿搖搖頭,"幕僚啊--我想自己找.我心里倒是有個人選,不過還沒確定.等我想好了,再說吧.這些事情都先放下.咱們去看看那善甯縣再說."
又說了一會子話,顧明卿和唐瑾睿才躺下睡了.
顧明卿和唐瑾睿要去善甯縣,自然得跟周氏說.
周氏也知道了唐瑾睿要當善甯縣的縣令,心里不是不擔心的,就連她這麼個深宅婦人都聽說過善甯縣的大名,可想而知那善甯縣是什麼地方了.
不過周氏知道唐瑾睿心里的抱負,所以她是不會攔著唐瑾睿的.
顧明卿和唐瑾睿特地穿的十分樸素,只帶了巧巧和紀忠兩個.這幾年里,家里又添了一個丫鬟和一個家丁.所以顧明卿和唐瑾睿將巧巧和紀忠帶走,也有足夠的人伺候周氏和唐心.
顧明卿和唐瑾睿先是去善甯縣看了.
要說善甯縣還是可以的,鋪子酒樓什麼的,都是應有盡有.不過比起一般的縣,是要顯得有些凋敝了.
唐瑾睿跟顧明卿徒步走了一圈後才道,"情況真的是比我想得要好不少.看來老天爺對我還是不錯的."
"你可真是會苦中作樂."
唐瑾睿笑笑沒說話.
看完了縣,顧明卿和唐瑾睿就打算去鄉下的村子看看.
才下了馬車,走了沒幾步,就有一個七八歲的孩子迎面撞過來.
巧巧和紀忠哪里會讓一個七八歲的孩子沖撞過來,忙要上前擋.不過紀忠和巧巧兩個都還沒出手,那孩子就自己倒下了.
"哎呦!痛死我了!痛死我了!我被撞得快要死了!我沒法子活了!我沒法子活了!"
顧明卿無語地看著在地上一直哭著說快死的孩子.
孩子哭鬧沒多久,就沖過來一個老婆子和一個中年婦人,他們抱著地上的孩子哭,"三兒!你可是咱家的獨苗啊!你要是出了啥事,咱們趙家就斷更了!咱們活著還有啥盼頭啊!"
中年婦人也哭,"沒法活兒了!沒法活兒了啊!你們這些貴人就會欺負我們小老百姓,我要去報官!你們害死我兒子了!"
巧巧就沒見過這般無恥的鄉下人,氣得渾身都在顫抖,"你們少在這里胡說八道!這孩子是自己沖過來,我們連碰都沒有碰他一下,他就自己倒下了!"
紀忠也道,"你們要是想報官,那就去!我們等著!"善甯縣以後的縣太爺還是他們家老爺呢!
"沒法活兒了!沒法活兒了啊!老天爺啊,你睜開眼睛瞧瞧吧,這些老爺夫人們就會欺負我們這些小老百姓!我告訴你們,今兒個你們要是不給二十兩銀子賠償,你們就休想離開!你們信不信,只要我大喊一聲,立馬我整個村的人都會出來!"老婆子斜著眼睛,高聲說道.
巧巧和紀忠氣得恨不得上去給這些無恥不要臉的人幾巴掌了.
顧明卿卻跟唐瑾睿咬耳朵,"看來是一個村子都在干這種勾當了."
唐瑾睿點點頭,他也看出來了.
唐瑾睿吩咐紀忠給五兩銀子.
紀忠第一次沒有聽唐瑾睿的話拿出銀子,滿臉不情願,"老爺,這--這--這些人是故意敲詐您銀子的!您怎麼能將銀子給他們呢!"
巧巧附和紀忠的話,"老爺,紀忠的話很是.他們太不要臉了!"
老婆子不高興道,"啥五兩銀子?你們差點害死我家的三兒,咋能只給五兩銀子,起碼也要十兩銀子!我這可足足減了十兩呢!"
呸!巧巧和紀忠把眼前這群不要臉的人給罵了個狗血淋頭,太無恥了!太不要臉了!
唐瑾睿還是不生氣,對紀忠吩咐道,"拿出五兩銀子."
在唐瑾睿淡淡的目光下,紀忠心不甘情不願地拿出了銀子放到唐瑾睿的手里.
唐瑾睿手里拿著五兩銀子,淡淡道,"只有這五兩銀子,要的話,我就給.不要的話,那就算了."
老婆子和中年婦人對視一眼,其實五兩銀子已經很多了,要知道他們平時用這招敲詐路人,能得個兩三兩銀子那都是多的了.現在能有五兩銀子,已經很好了.
老婆子和中年婦人很快達成協議.
開口的還是老婆子,她仍然是滿臉的不情願,"算了算了,算老婆子今天倒黴.也是老婆子我心地好,否則今天你們幾個肯定要吃不了兜著走!"
"呸!"紀忠狠狠啐了一口老婆子,"你個不要臉的老虔婆,你還心地好?"
唐瑾睿無奈道,"紀忠."
紀忠終于閉上了嘴巴,不說話了.
當老婆子伸出髒兮兮的手要拿唐瑾睿手心里的銀子時,唐瑾睿收回了手.
見拿不到銀子,老婆子立即豎起眉頭,不高興道,"啥意思?你反悔了不成?"
唐瑾睿淡淡道,"銀子可以給你,不過你得幫我做一件事."
老婆子警惕道,"啥事?"
唐瑾睿說道,"老人家,別緊張.你說我能圖你什麼呢?我只想請你帶我去看看你們的田地而已."
老婆子反而愈發警惕起來,"你要去看田地干啥?你存著啥壞心思呢!"
顧明卿好笑道,"善甯縣的田地是出了名的壞,你那地里能種什麼?我和我相公能對你們的田地做什麼?就是想霸占你們的田地,似乎你們那田地也不值錢."
這倒是真的,就是帶這幾人去田地看看,也不費什麼事,輕輕松松就有五兩銀子.這多好啊!
老婆子點頭了,"好!我帶你們去."
唐瑾睿這才將手里的五兩銀子給了老婆子.
老婆子拿到銀子後,狠狠咬了一口銀子,確定是真的銀子,這才咧嘴笑了,露出一口黃牙.
確定了銀子的真偽,老婆子才領著唐瑾睿和顧明卿去田地看.
很快,顧明卿和唐瑾睿就看到一大片土地,可是那土地上種植的東西就讓人不忍直視了,根本沒多少.
巧巧喃喃道,"那麼多土地,你們干什麼不種啊!"
老婆子嗤笑一聲,"種地?種啥東西?以前這地倒是能種東西,辛辛苦苦干一年,交了稅後,也能養活一大家子.可是現在咋整?這地是越來越差,糧種播下去,屁都長不出來!播下去的糧種都浪費了.
沒地種東西,那麼多張嘴要吃飯,不使些不入流的勾當,全村人都得餓死."
可能是想到心酸事,老婆子的眼眶都紅了.
巧巧和紀忠也有些後悔,方才那麼侮辱老婆子,人要不是被逼無奈,咋可能做這樣不要臉的事.實在是活不下去了啊!
唐瑾睿和顧明卿來到田地邊,顧明卿撚起土壤聞了聞,面色沉重,"這是鹽堿土."
唐瑾睿對農事也是有些了解的,他知道鹽堿土是什麼.
顧明卿問道,"你們之前都種什麼?"
中年婦人回答,"稻子啊啥的."
顧明卿搖頭,"能種的起來才怪了."
這土地逐漸成了鹽堿地,還種些根本不適合在鹽堿地生存的作物.
唐瑾睿也搖搖頭,站起身,望了眼村子,跟縣里看到的情景真的是天壤之別.難怪別人提起善甯縣都是一副避之不及,恨不得敬而遠之的樣子.
唐瑾睿不得不承認,如果不是被趕鴨子上架,他也不想來善甯縣當縣令.要整治善甯縣,那真的是一件很費功夫的事情.
顧明卿起身,將手上的土拍掉,問道,"聽說有個村子的成年男丁都跑去當土匪,那是哪個村子?"
中年婦人立即警惕起來,"你問這干啥?"
顧明卿眼神一閃,淡淡道,"你不會是那村子的人吧,不過嫁來了這村?"
中年婦人滿臉驚恐.
顧明卿知道她是猜對了.
唐瑾睿安撫中年婦人,"大嫂,你別緊張.我們就是好奇問問而已,難道就我們幾個手無縛雞之力的人,還能做些什麼不成?"
顧明卿吩咐巧巧,"巧巧,我記得你不是帶著一包蜜餞和糕點,拿出來吧.給孩子嘗嘗."
巧巧立即取出了蜜餞和糕點,顧明卿示意她給那孩子.
孩子沒吃過蜜餞和糕點,可是聽說過,都說那是可好吃可好吃的東西,可是他卻沒有伸手去拿巧巧手里的蜜餞和糕點.
中年婦人眼眶一紅,吸了吸鼻子,對孩子道,"三兒,拿吧."
孩子立即從巧巧的手里拿過蜜餞和糕點,打開了牛皮紙包著的蜜餞後,小心翼翼拿了一顆放在嘴里.嘴里立即被甜津津的味道彌漫.孩子從未吃過這麼好的東西,眼睛亮堂堂的.
孩子只吃了一粒,然後又給老婆子和中年婦人分別撚了一粒,放到她們的嘴邊,希望她們能吃.
老婆子和中年婦人都張開了嘴巴將蜜餞吃了下去.
中年婦人這才開口,"我娘家在的村子,是成年的男丁都在干土匪的事.但那也是活不下去了,沒法子才這麼做的.他們從未害過人命.只是--"
唐瑾睿接著道,"只是最近那些人里是不是有人生了想害人命的意思,甚至還想占個山頭."
中年婦人吃驚得嘴巴都張大了.
唐瑾睿搖搖頭,什麼都不再說,領著顧明卿離開了.
巧巧卻忍不住道,"姑娘,這些人也太可憐了.要不咱們不如多給點銀子吧."
顧明卿伸手點了點巧巧的鼻子,"方才還一副恨不得一個銅板都不給他們,如今倒是起了多給他們銀子的心了."
巧巧不好意思道,"之前沒想到他們的日子那麼難過.奴婢看著心里有些不舒服."
"銀子給再多又有什麼用?幫得了一個兩個人,難道還能全幫了不成?無濟于事罷了.還是得讓這些百姓的日子都好過起來才行.這善甯縣的情況真是比我想得還糟糕.也不知道前幾任的縣令究竟都做了什麼."
顧明卿玩笑道,"他們當了善甯縣的縣令後,光記得倒黴難受了,哪里有功夫為百姓做什麼.所以就等著相公你為善甯縣的百姓謀福了."