1643年9月21日，就在多爾袞已經坐到一人之下、萬人之上的位置的時候，皇太極白天還在大殿接見群臣、談笑風生，晚上就在寢宮里雙腿一蹬，痛痛快快地翹了辮子。
皇太極死了，一塊活生生的肉被從龍椅上摳了下來，留下一口煞眼的疤。
按中國曆代帝王產生的方法，無非是兩種，一種是父死子繼，另一種是兄終弟及，多爾袞與皇太極的大兒子豪格在眾多帝位繼承人中最有分量。
照常理推測，不論是從年齡、閱曆、戰功，還是軍事實力，繼承皇位的不是多爾袞便是豪格。然而，正是由于他們兩人實在過于勢均力敵，才使得二人最終都與皇位無緣。
于是，有人把多爾袞兩次競爭帝位的失敗，看成是他人生最大的失敗。
其實在明白人看來，多爾袞在爭奪帝位的問題上能夠顧全大局、知難而退，采取隱忍、妥協的方略，正是他的高明之處。
多爾袞沒有眼疾，至少他肯定沒長著一雙綠豆大的小對眼，只會死死盯住後金的帝位寶座，他解開胸襟，放眼看到的是整個大中國。
努爾哈赤與皇太極去世的時間，都處在後金與大明爭奪天下的關節點上，多爾袞在爭奪汗位中的敵人，在對抗大明皇朝和李自成的大順政權方面，又恰恰是他的戰友加兄弟。為了完成鼎定中原的大業，多爾袞甘願犧牲個人當汗稱帝的理想，與他的兄弟子侄們一起結成牢不可破的統一戰線，來共同對付大明國這個敵人。正是因為有了多爾袞這樣有本事將天下收入眼底的人，後金政權在帝位的轉換過程中才避免了內訌。
多爾袞在擁立愛新覺羅·福臨繼承皇位以後，很快抓住了大明與大順政權鷸蚌相爭的大好時機，成功降服吳三桂，在取得山海關大捷之後，一舉攻占北京城。
1644年，舊曆十月初一，在這個漢人忙著為死去的祖輩過鬼節的日子，年僅六歲的福臨在皇極門正式昭告天下，定鼎北京。
多爾袞輔佐順治帝，采取了一系列正確措施：以"和"字為治國總綱，頒布法令、設立官職、整治吏治、恢複科舉考試、創建綠營、准許滿漢聯姻，廢除三餉，獎勵墾荒，廢除匠籍制度、放寬對手工業的壟斷、提高商人地位，等等。在這十多項正確的措施中，多爾袞做得最為漂亮的還是為崇禎皇帝發喪。多爾袞大肆宣傳："國家之定都，燕都，乃得之于闖賊，非得之于明也。"今天，我們大清國為漢人報了仇，按大明皇朝的典制給崇禎舉行了最隆重的葬禮，我們可謂做到了盡善盡美。"
不過，就在多爾袞沿著正確的路子順利邁進的時候，他又出人意料地接連下了幾著臭棋。
首先，他頒布"圈地令"、"剃發令"，緊接著又實行"投充法"、"逃人法"、"禁關法"，以及後來的"屠城令"。
多爾袞實行的六大弊政中，最為錯誤的是叫漢人剃發。
按照中國傳統文人的價值取向，"身體發膚，受之父母，絲毫不可損傷也。"常言道：士可殺，不可辱。在這些知識分子眼中，你大清政權掠地斂財、強權暴政都可以勉強對付，唯有讓他們改變生活習俗和文化觀念不能忍受。當面對多爾袞制定的"留發不留頭，留頭不留發"的法令時，中國許多孱弱的讀書人選擇了留發不留頭。
1645年，同時發生的閻應元領導的"江陰八十一日"和黃淳耀組織對抗清朝的"嘉定三屠"，總算讓多爾袞領教了這些手無縛雞之力的文人的厲害。他怎麼也弄不明白，這些人是怎麼了，不就是換身衣服剃個頭，何必這樣較真兒？
多爾袞似乎覺著受了很大委屈，在寫給一位明將的信中憤憤不平地寫道"李闖攻破京師，平西王吳三桂來我朝乞師。大軍入京之日，為你朝帝，後追贈諡號，擇吉安葬，一切都是按照你們的禮儀進行，已經做到了仁至義盡"，可你們為何非得端出幾副莫名其妙的臭骨架同我過不去？
多爾袞如果能夠換個角度想一想，他或許就不會這麼認為了。
曆史上朝代更迭，就如同冬去春來，花開花落一般自然，對普通百姓來講，江山易姓與他們居家過日子，有時關系並不太大，只要"天下太平"，百姓便"阿彌陀佛"了。可如今大清亡明，卻偏偏要把庶民百姓的風俗習慣和衣冠裝束都強行改變了，滿人亡的不再僅僅是大明王朝，而是整個天下，是可忍，孰不可忍！