朱云生剛來得及見好友最後一面。
謝柏容握住云生的手，已經非常疲倦，她輕輕說：“答應我，把安琪送到溫哥華她父親處。”
云生忙不迭點頭。
謝柏容笑了一笑，臉容忽然之間變得很年輕很年輕，她久病枯槁的皮膚出乎意料地轉為皎潔，然後，她靜止不動了。
云生淚如泉湧，緊握好友之手，直到看護來勸她離去。
謝柏容是云生中學與小學同學，算起來，還比云生小幾個月，她倆一直情同手足。
謝柏容女兒謝安琪正呆呆坐在長廊木凳上。
云生抹干眼淚走到那十六歲的少女面前。
安琪抬起頭。
“她去得相當安逸。”
安琪不語。
云生說：“她希望你到溫哥華跟你父親。”
安琪用倔強的目光看著云生，“我不去。”
“這是你母親的遺囑。”
“她從來不知自己做些什麼，我根本不認識父親，他已再婚，另外有孩子，早已放棄我，這回子叫我巴巴去跟他作甚？”
“我會跟他聯絡。”
安琪似不甚悲傷，她站起來要走。
“你往何處？”
云生忽然覺得從這一刻起，安琪已是她的責任。
“我到同學家借宿。”
“你還是回外婆家吧。”
安琪苦笑，“外婆從來都不喜歡我，她認為我是母親的負累，若不是我的緣故，母親早已改嫁，他們都討厭我，現在母親已不在人世，我不必再回外婆處。”
云生不欲與這少年分辨，“那麼，你跟我回家。”
“你的家？”安琪蠻有興趣。
“是，我的家，半山，兩千多平方尺，背山面海，你會有獨立睡房與浴室，如何？”
“我可自由出入？”
“依你。”
“那倒不錯。”
“來吧。”
車子駛到半途，云生又涔然淚下。
謝柏容的一生不但短暫且不得意，婚姻不愉快，事業也不理想，還來不及揚眉吐氣已經失去健康，堪稱郁郁而終。
半晌，安琪忽然說：“與其久病，不如早日解脫的好。”
云生細想，亦覺有理，可是仍然止不住眼淚。
“舅舅他們會替她辦身後事。”安琪看著窗外。
那天深夜，云生驚醒。
她聽見鄰房有哭泣聲傳出。
那是安琪，真可憐，才十六歲，余生都見不到她的母親了。
天地悠悠，以後每見到他人母女相擁細語，她都會心如刀割吧。
云生沒有過去安慰少女，讓她哭出來也是好的。
第二天一早，云生上班之前，輕輕推開客房門看一看，安琪正酣睡，云生吩咐家務助理好好照顧她，出門去了。
到了公司，把秘書請進，讀默一封短信，叫電傳到溫哥華。
“梁聰民先生，謝柏容女士已于七月廿五日下午三時病逝，遺囑希望其女安琪跟父親生活，請複信，以便安排有關事宜，朱云生謹啟”。
云生隨即于謝家兄弟聯絡，多年朋友，她與他們也見過好幾次。
他們很看重云生，也很客氣。
“安琪此刻在我家。”
“這孩子不聽話，甚難管教，朱小姐，交給你了。”
言下之意，乃不欲討還，跟誰都無所謂。
云生為她們母女難過得說不出話來。
再談數句，便掛了電話，云生兌了張五萬元銀行本票，派人送去謝家。
那日她照例不知有多少事待辦，下班已是六點半，這才記得家中尚有客人，撥電話回家，傭人答：“她下午一時出去，迄今未返。”
當然不是去上學，云生歎口氣。
電傳發出去已經超過八小時，那梁聰民卻尚未見覆，云生是個辦事的人，不禁心中有氣，叫秘書把電話撥到溫哥華，“找到此人為止。”
那梁聰民終于來聽電話了。
云生沉著氣，“梁先生，我心急等你的指示辦事。”
梁聰民也很直接，“我需與我妻子商議。”
“你預備幾時開口？”
“今晚我才見得到她。”
“別忘記安琪也是你的骨肉，因你的緣故來到這個世界。”
那梁聰民歎口氣，“我明白。”
云生的氣下了一半，“你有什麼困難，不妨同我說。”
“云生，我們也算是老朋友了，實不相瞞，我的經濟情形並不豐裕，又有兩個十歲與八歲的孩子需要照顧，妻子亦有工作，安琪一來，必定增加負擔，還有，大學學費也是一筆開銷，我又聽說她功課與人品都不大好，正在頭痛。”
云生籲出一口氣，無可奈何。
梁聰民說：“她到了我這邊，也不會開心。”
云生問：“那麼，她該去何處？”
梁聰民無言。
“母親已經去世，父親不願收留，請問她該往何處？”云生的聲音越來越大。
秘書聽到了，不放心，推門進來看。
那邊梁聰民說：“我沒說不收留她。”
“那麼，你盡快給我一個答複。”
“請你明日同樣時間再撥過來。”
云生這才會意他想節省長途電話費，不禁扼腕長歎，扔下電話。
那夜，安琪到清晨才返。
云生在書房看電視喝啤酒，喚她：“進來陪姨說話。”
安琪意外，“你不問我去了哪里？”
“有什麼好問，大不了是豬朋狗友家里。”
安琪放下心來，“你與外婆不同。”
云生啼笑皆非，“謝謝你，不敢當，她起碼比我大四十年。”
安琪坐下來，歎口氣。
“你告了幾天假？”
“我打算輟學。”
“是明智之舉嗎？”
“我無心向學。”
“可找到借口了。”
安琪笑，覺得這阿姨有趣，光是諷刺，不予責罵，那表示，她視她為成人。
云生接著說：“你母親會傷心。”
安琪看云生一眼，“不，她已不在人世，她已解脫，她已無喜怒哀樂。”
“你知道每個母親都希望子女成才。”
安琪笑笑，“她一向知道我不是那塊材料。”
“你倒好，心甘情願做庸才。”云生伸個懶腰。
安琪到底年紀輕，有點僵，“我父親怎麼說？”
“明天才有答複。”
“我到了那邊，也不會投入，那或許是個溫暖的家，但不是我的家，我注定是個沒有家的人。”
云生說：“我會陪你去看過，如果不適合你，我不會勉強你留下。”
安琪忽然轉過頭來，“云生阿姨，你為什麼對我那麼好？”
云生答：“汝母是我好友。”
“可是她已故世。”
“她仍是我好友。”
安琪似有頓悟，多日緊繃年輕的面孔漸漸松弛下來。
世上只要有一個人關懷她，她就不至于放棄。
“你到了那邊，要由第十一級讀起，天下無難事，只怕有心人，記住了。”
第二天傍晚，云生再一次撥電話給梁聰民。
一開口便問：“答案如何？”
那梁聰民也算爽快，“云生，大家是熟人，明人眼前不打暗話，我妻子說不能接納安琪。”
“你呢？”
“我現在都聽她的，她為這個家付出不少，我不得不尊重她。”
云生忍聲吞氣，“那麼，假使安琪前來寄宿，周末與假期，你們可願意照顧她？”
梁聰民馬上警惕，“誰付昂貴的學費？”
“我。”
“呵，”他松口氣，“那沒問題，假期來小住幾天，可以接受。”
云生嗤一聲笑出來，真不能相信梁氏在說的，是他的親生女兒。
“云生，你盡管恥笑我好了，我實在沒有能力。”
“我會盡量替她辦入學手續，希望你至少會來接飛機。”
“云生，有錢好辦事。”
云生憤慨地掛斷電話。
云生送別好友，腫著雙眼，與秘書二人一起替安琪找寄宿中學。
云生平日英明神武，找學校卻是門外漢，花許多時間，找了大堆資料，還勞駕了加拿大駐港公署的友人，才得到結論。
秘書大吃一驚，“學費還真不便宜，每月開銷等于我整月的薪水。”
“可是供養孩子，總有出身一天，至多五六年便可大學畢業，你試過供奉老人沒有？二三十年那樣付出，永無休止，輪到最後，還需一大筆醫藥費。”
秘書忽然抬起頭，“這麼說，人生最好一段光景，就是現在了。”
“嗯，要好好享受，一定要叫自己快樂，千萬莫傷春悲秋，浪費精神。”
云生替安琪找到學校，在維多利亞，自溫哥華去，只有水路，沒有陸路，交通不便，好叫她專心向學，算是一片苦心。
可是安琪失蹤了。
她離家一夜不返。
云生焦急莫名，她已與該名性格倔強，臉容俏麗的少女產生了特殊感情。
朱云生是一名事業女性，在辦公室十分成功，私生活卻空虛莫名，這些日子里，她不止一次想，安琪要是我的女兒就好了。
云生也想過要領養她。
可是又覺得不是時候，稍後吧，稍後塵埃落定，再作進一步打算。
屆時，感情基礎穩定了，易于說話。
朱云生這一生對公對私都是先付出，有無報酬，實屬其次，午夜夢回，深覺自己愚魯，不懂占便宜，走捷徑，白吃許多苦，感慨萬千。
第二晚，云生在公寓中來回踱步，宛如熱鍋上螞蟻，正考慮報警，電話鈴響了。
是安琪打來的。
“我怕你擔心，云生阿姨。”
云生哽咽，“你居然知道我會擔心。”
“我不想造成你的負累。”
云生負氣道：“我有的是錢，有的是精力，我承擔得起。”
“我知道父親不歡迎我。”
“你太多心了。”
“一年前我已經去信要求他收留我。”
“他怎麼說？”
“他從頭到尾沒有回信給我。”
“所以你不告而別來懲罰我，是不是？反正我們成年人都一般不可靠，一般的壞。”
“不，這不是真的。”
“回來吧，有話面對面說。”
“舅舅他們有無找我。”
“看，安琪，我也沒有父母，我也沒有舅舅，這並不妨礙我開開心心做人，你又何必耿耿于懷。”
安琪笑了，“你的意思是，他們已不理我死活。”
“是，現在我是你的監護人，你回不回來呢？”
“老實說，我已無處可去，同學母親臉色孤寡，並且表示不希望女兒與我來往。”
“活該，還不回來？”
“我就在樓下。”
云生擱下電話，開了門就跑下樓去。
在街角的公眾電話亭邊看到安琪，云生伸開雙臂，她與安琪緊緊擁抱。
安琪失聲痛哭。
她們兩人在街燈下站立良久。
直至警察過來問：“小姐，有什麼事嗎？”
云生答：“沒事。”
“那麼，”警察說：“回家吧，已經深夜了。”
云生帶著安琪回家。
第二天，云生約會謝氏兄弟，表示要送安琪出國。
云生看到他們暗松口氣，並無問及安琪生活費用由誰負擔。
他們毫不關心。
云生非常傷感，謝柏容生前一定知道會有這一幕吧，她怎麼去得安心。
安琪是一個沒有人要的孩子。
云生想，那麼，就讓我收留她吧。
好事自家里開始，何必捐錢到索馬利亞、波茲尼亞，就讓我負擔她的學費吧。
出國讀書需要作許多准備，云生一一安排妥當。
安琪看在眼內，只覺云生阿姨辦事能力高超，又有左右手相助，還有，開起支票來，絕對不皺眉頭，同她母親有天淵之別。
兩人在出發時只帶了隨身手提袋。
安琪嚅嚅道：“衣服不夠……”
云生答：“到了那邊現買，一個小時可以辦妥。”
真的，何必拖幾個大箱子去。
安琪忽然誇下海口：“我將來會還給你。”
云生拍拍她肩膀，“那當然，還要加大三分利息，兼夾我老了你幫我推輪椅。”
兩人乘的是商務客位，特別清靜。
“令尊會來接飛機。”
“何必叫他來。”
云生微笑，“他管他失禮，我們卻不必以牙還牙，我們自有我們一套准則，你說是不是。”
安琪過一刻才說：“我可辦不到。”
云生道：“將來你會懂。”
梁聰民卻並沒有來接飛機，云生不動聲色，叫部計程車，同司機說了一個地址。
安琪問：“我們去何處？”
“我的公寓。”
“云生阿姨在溫哥華也有房子？”
“投資用，小小兩房兩廳。”
安琪佩服得五體投地，“為什麼我母親什麼都沒有？”
“胡說，你母親有你。”
“我不算。”
“更是胡說了。”
“云生阿姨，你是我的恩人。”
“言重，請專心讀書，替我爭氣。”
“我一定會。”安琪低下頭，象宣布誓言。
云生聽了這話，已覺滿足。
到了公寓，沐浴，吃個杯面，兩人坐在露台休息。
安琪看著遙遠雪山贊歎，“真是個美麗的地方。”
電話鈴響了。
云生去接聽，抬起頭說：“安琪，是你父親。”
安琪立刻說：“我不在。”
云生不怪她，對牢電話道：“她說她不在。”
那邊，梁聰民也羞愧了，“我妻子不叫我接飛機。”
“別賴人了，梁先生，是你自己不想來。”
“你不明白我的處境——”
“我太明白了，梁君，祝你高枕無憂。”云生不願再說下去。
梁君頹然，“對不起，我不是一個稱職的父親。”
云生掛上電話，他甚至不是一個父親。
一聲對不起，把一切恩怨勾銷，他倒是便宜。
對不起，我打了你，對不起，我拋棄了你，對不起，我傷了你的心。
對不起，我累你一輩子抬不起頭來。
對不起……
安琪伸個懶腰，“我打算睡一覺。”
“這一覺下去，晚上就睡不著，來，我陪你去市區觀光。”
安琪笑，“我眼皮都睜不開來了。”
云生搖搖頭，“那麼，我出去買點日常用品，你一個人守家。”
安琪又不舍得，“我也去。”
云生笑了。
她們駕車到市區，首件事是替安琪置冬衣，一買一大堆，大包小包，每件均由云生小心挑選，務需舒適美觀實用，出錢出力，安琪感動至偷偷落淚。
逛得累了，云生說：“來，我帶你去見一個朋友。”
安琪興奮，“可是阿姨的男朋友？”
“才不是，是一位婆婆。”
安琪失望。
上了車，云生往山上駛去，不消一刻，抵達一幢花園洋房，只見奇花異卉，小橋流水，環境無比幽美。
車子一停，已有女管家迎出來。
云生微笑問：“沈女士在家嗎？”
管家看到安琪這個生面人，笑一笑，“朱小姐請進，這位小姐請在會客室稍等。”
安琪自顧自逗鸚鵡說話，並不介意。
云生隨管家上樓。
起坐間的門半掩，云生輕輕敲兩下就推禁區。
沙發上坐著一位白發女士，精神卻上佳，見到云生，伸出手，“你來了。”
“非常掛念你，可惜不能時常來。”
“一年有三兩次已經足夠。”
“你氣色真好。”
“老啦，回想過去三十年，真似一場夢。”
老太太臉容端莊祥和，相由心生，一看就知道有修養有涵養。
“這次，我帶了一個人來。”
“是個小女孩是不是？”
云生點點頭。
“約十五六歲吧，”沈女士笑道：“我當初見你，你也這般大小。”
云生低下頭，想起往事，“是，全靠你收養我，供書教學，不然我沒有今天。”
沈女士說：“咦，誰同你講這些。”
“我永遠感激你，怎麼樣報答你呢，我想把你給我的愛護關懷轉授他人，碰巧這小孩同我有緣，我便把她接了過來。”
沈女士微笑，“同你一般倔強嗎？”
“有過之而無不及。”
“父母不要她嗎？”
“母親經已病逝，父親無論如何不肯沾手。”
“可憐。”
云生說：“同我幼時情況一模一樣。”
“可是你願意勤奮向學。”
“她資質也不錯。”
沈女士點點頭，“那就好。”
云生蹲到她身旁，“但願我是你女兒。”
沈女士笑，“做朋友豈非更好。”
云生握住沈女士的手放在臉頰旁。
沈女士問：“最近有見過令尊嗎？”
“沒有。”
“真的不能諒解？”
“他連對不起都不肯說，他根本不覺得他有錯。”
說起生父，云生心中仍然有氣。
沈女士不予置評，只是頷首。
“我這生這世也不打算與他和解。”
沈女士歎口氣，“這生這世，也很快會過去的。”
云生笑，“我把安琪介紹給你認識。”
“來日方長，今天我累了。”
“那麼改天。”
“你幾時回去？”
“只逗留一星期左右。”
“天天晚上來陪我說話可以嗎？”
“當然，我一早一夜來。”
“做巧克力蘇芙厘給我吃。”
“一定。”
沈女士的精神來了，笑道：“只有比自己的女兒更好。”
云生也笑。
“聽說你又升級了。”
“不算什麼。”
“有對象嗎？”
“加緊物色中。”
沈女士勸道：“有六十分好嫁過去了，追求完美，遲早學我，丫角終老。”
云生笑，“放心，我要求未至于那麼高。”
沈女士撫撫頭發，“來，云生，幫我編一個辮子髻。”
“是。”
云生在樓上消磨了半小時才走。
管家送她們出門。
安琪依依不舍，“阿姨，有蜂鳥來啜食花蜜。”
云生笑，“象人間天堂是不是？”
“老太太是你的什麼人？”
“是我的監護人。”
安琪一怔，“什麼，你也有監護人？”
“是呀，這個故事，我慢慢地詳細地與你說清楚。”
安琪狐疑地問：“你為何需要監護人，你爸媽呢？”
“我母早逝，我父不告而別，我淪落在親戚家中，差點成為人家的童養媳，如果沒有沈女士見義勇為，我根本沒有前途。”
“哎呀，”安琪掩住嘴。
“你明白了吧。”云生無限感慨。
她認識謝柏容的時候，已為沈女士收養。
那是云生生命中的轉折點，自此她努力向上，終于成為獨立事業女性。
“來，先回家休息，明朝一早到學校報到。
她用手搭著安琪肩膀。