他們兩個人中間到底發生了什麼呢？我們後面才能給大家講到。現在的問題是，我們已經來不及講他們之間的感情了，因為現在的中國真到最關鍵的時刻了，大明、大清、大順，他們的較量已經真真正正地到了白熱化的階段了。那麼，他們之間到底發生了什麼事呢？我們還要首先從大明朝的變化談起。我們先來看看大明王朝。
大明王朝建立于公元1368年，大明的建立者朱元璋本人親身參加了元末農民起義，也就是我們所說的紅巾軍起義。他本人出身很貧苦，小的時候要過飯，出過家，當過和尚，結果到了廟以後人家把他轟出來，你到我這兒吃，我這兒還沒有呢。給你個度牒，自己化緣去吧。所以他本人窮苦人出身，當了皇帝以後實行了很多很多措施維護農民利益。我們客觀地說，朱元璋這個人，真的在維護農民的利益上做得非常好，而且他有很多措施，都是為了維護這個國家，維護這個江山能夠讓它長遠一點。比如說，誰家有五畝地，你必須種半畝棉花！比如說，誰開墾土地都歸自己等等。但非常遺憾的是，朱元璋的子孫不孝，傳到後來，這個大明朝在政治上就越來越腐敗，統治就越來越黑暗。等到了明武宗以後，明朝就開始走下坡路了。
明王朝在朱元璋的後代里體現出的問題主要有三個方面：第一方面就是昏君屢出，大權旁落。明朝的皇帝可以說從明武宗開始，屢屢出現昏君，一個接著一個，咱誰也甭說誰。明武宗是1506年繼位，到1521年去世，他當這十幾年皇帝，他的年號叫正德，一說正德皇帝，咱們就知道了，一說正德皇帝您腦子里馬上就會反映出一個詞—李鳳姐，還有什麼豹房，這個咱們都知道。明武宗長期不上朝，當了皇帝以後，天天總想著從紫禁城出西門，然後奔北海，然後到西苑，從西苑走，東廠胡同，從東廠胡同出來就叫豹房。明武宗去的那個豹房，是北海西南角那個豹房，就是今天的豹房胡同。那個時候確實養什麼虎啊，豹啊，供皇上看著玩兒的，皇上也看一些豺狼虎豹，在跟前表演表演，就跟咱們動物園似的，但是沒有那麼多動物。他是上那兒，不是我們現在講的奧運工程場館那兒的豹房。那個豹房真養豹子的，因為過了紫禁城往北就到了北苑了，整個這片都是森林，所以里面真有豹子，這個豹房里面真有豹子，但是不是明武宗去的那個地兒，明武宗去的那個豹房在北海西南角。他在這個豹房里頭每天是招妓、應酬，荒淫無度。其結果，荒淫了一輩子，一輩子沒有孩子，絕後了。所以等到了繼位的明世宗（明世宗的年號叫嘉靖，清朝有個皇帝的年號叫嘉慶，明朝有個皇帝的年號叫嘉靖，可別弄混），嘉靖皇帝，在1522年繼位，到1566年去世，前後他當皇帝四十五年，但是這個人終日沉迷于什麼呢？這個嘉靖皇帝，明世宗，他可不好那個什麼逛窯子鋪，他不干這個，但是這個人一心一意地想多活幾年，一心一意想長壽，每天都在想我如何長生不老，每天放著好好的皇帝不當，放著國事不干，每天去煉丹，親自指揮煉丹工作，每種藥，管他這個藥方是什麼？你哪怕配出來一硫二硝三木炭我也敢吃了，咱們都知道這是炸藥，什麼都敢吃，就是為了長壽，其結果呢？也沒長壽成，還好，比他這個大爺明武宗活的時間長。最後他呢？活了五十九歲，由于服用丹藥過度，中了毒了，最後死了。中國曆史上服用丹藥過度死的嘉靖帝不是第一個，也不是最後一個。中國曆史上多多了，人所共知的著名的清正廉明之君唐太宗就是吃丹藥過度死的，比他死得還早。明世宗由于他不理朝政，所以他就重用手下的一個人。明武宗有長達二十年的時間不上朝，那麼朝廷大權肯定就要旁落，就落到了誰的手里呢？就落到了當時的大奸臣嚴嵩父子手里，嚴嵩父子就控制了朝政，魚肉百姓。
說起嚴嵩呢，我就想起書法界流傳著一句話：“文如其人”。說你這個人人品好，字寫得就好。有的時候，我就覺得不見得，你看嚴嵩這個人挺壞吧，他的字寫得很好。我們一到北京一說吃醬菜，肯定第一選擇“六必居”，這個“六必居”三個字就是嚴嵩的字，寫得是非常好看。所以，我覺得文如其人不見得對。
接下來繼位的是明神宗，明神宗他當了四十八年皇帝，是整個大明朝當皇帝最長的一位，也是整個大明朝罷朝時間最長的一位。罷朝，不上朝，拒絕上朝。他在四十八年的時間里面，有二十四年就一天朝都沒上過。二十四年，拒絕上朝誰都不見，只見太監，你有什麼事都得通過太監跟我去說話，這就是明神宗。
所以正是在他在位時期，他在位的第十年，努爾哈赤以十三副鎧甲起兵，他在位的倒數第四年，努爾哈赤建立了後金政權。我們可以說，明朝滅亡，毀就毀在他手里，清朝能夠壯大，要沒這個神宗萬曆皇帝那是萬萬不可能的，應該說明朝滅亡也好，清朝崛起也好，這個明神宗萬曆皇帝都有著不可推卸的責任，這就是明朝腐敗第一個方面的表現。