楔子
曆史上的李連英從今天開始，我們要講到的人物是一個太監--李連英。
李連英，什麼人呢？說到中國古代宦官專權的情況，我們都知道，主要是側重于東漢、唐、明三朝，而其他的朝代則好得多--尤其是大清王朝，解決得可以說是最好了。大清王朝基本上就從來沒有出現過宦官專權的情況--當然，除了這個李連英之外。您想想，這樣一個人物，是不是非常特殊？
另外，需要說明的是，李連英幾乎見證了他那個時代所有的事情。他經過的、見過的事情太多了--從某種程度上說，李連英不但比其他所有的大臣要多，甚至比皇帝、比慈禧太後--慈禧老佛爺還要多。正常人家的孩子，誰願意當太監呢？而在大清王朝接近三百年的曆史上，有成千上萬個太監，都沒有留下姓名，都沒有成什麼氣候--好不容易有個安得海，還年紀輕輕的就死掉了，完全沒有辦法跟我們現在要講的李連英相比。怎麼單單這李連英就成了那麼大的氣候呢？這難道不值得我們研究、不值得我們思考嗎？1從慈禧賜"福"說開去
說到李連英，第一個問題就是他的姓名。別小看了，這還真的是一個問題。我們先講一個故事。這個故事刊登在2007年1月10日的《北京日報》上面。
故事的開頭是由于慈禧太後給著名的京劇武生楊小樓寫的一個多了一點的錯字--"福"字引起的。
京劇《陽平關》中的黃忠，趙云（譚鑫培、楊小樓飾）慈禧太後給著名的京劇武生楊小樓寫字的故事，很多的朋友都是知道的。故事說的是慈禧太後特別喜歡聽京劇，也就常賞賜那些唱念坐打俱佳的藝人一點東西。有一次，慈禧太後看完著名演員楊小樓的戲後，把他召到眼前，指著滿桌子的糕點說："這些都賜給你，帶回去吧！"
走南闖北、善于察言觀色的楊小樓看到今天慈禧太後老佛爺的心情還不錯，于是心里面想，早就聽說太後老佛爺寫的"福"字不錯，何不趁機討要一幅字呢？楊小樓心里面是這麼想的，于是乎他一邊叩頭謝恩，一邊壯著膽子說："叩謝老佛爺，這些貴重之物，奴才不敢領，請……另外恩賜點……"
右一為李連英
"要什麼？"看來，今天慈禧太後老佛爺的心情還真是不錯，居然沒有發怒。
這個時候的楊小樓又叩頭說："老佛爺洪福齊天，不知可否賜個'福'字給奴才。"慈禧太後老佛爺聽了，一時高興，便讓太監捧來筆墨紙硯,舉筆一揮，就寫了一個"福"字。
站在一旁的小王爺，看了看太後老佛爺寫的字，悄悄地說："福字是'示'字旁，不是'衣'字旁！"楊小樓一看，心想這字寫錯了，若拿回去必遭人議論，豈非是欺君之罪？不拿回去也不好，慈禧太後一怒就要自己的命。要也不是，不要也不是，他急得直冒冷汗。
氣氛一下子緊張起來，慈禧太後也覺得挺不好意思，既不想讓楊小樓拿走錯字，又不好意思再要過來。
旁邊的李連英腦子一動，笑呵呵地說："老佛爺之福，比世上任何人都要多出一'點'呀！"楊小樓一聽，腦筋轉過彎來，連忙叩首道："老佛爺福多，這萬人之上之福，奴才怎麼敢領呢！"慈禧太後正為下不了台而發愁，聽這麼一說，急忙順水推舟，笑著說："好吧，隔天再賜你吧。"就這樣，李連英為二人解脫了窘境。
上面這個故事本來的意思呢，是要誇獎李連英機靈、嘴巧，常常為慈禧太後打圓場，可也分析了李連英為什麼會討得慈禧太後老佛爺的歡心。
2李連英的姓名問題
但是，問題就出現了，這個故事的作者，一位筆名叫做愕然的老先生，在2001年夏的一天，為了寫這篇名為《慈禧賜"福"》的文章，遇到一個難題：清代大內總管是"李蓮英"還是"李連英"？為一個草字頭，他急忙翻查1989年上海辭書出版社出版的縮印本《辭海》第1429頁上的"李蓮英"詞條。
這個詞條顯示了下面內容：
李蓮英（1848-1911年）清末宦官。直隸河間（今屬河北）人。綽號皮硝李。初為私販，被捕入獄。釋後改業補鞋。咸豐時自閹入宮。性機警，善伺人意。以善梳新髻得慈禧太後寵信，由梳頭房太監擢升總管太監。後又賜二品頂戴。在宮五十余年,怙勢弄權，賣官鬻爵，廣植私黨，干預朝政，內自軍機，外至督撫，多與之結納……
于是乎，這位老先生，就輕易地相信了《辭海》，將"李連英"寫作"李蓮英"：
"太後書畢，正躊躇滿志，站立一旁的阿哥小聲說：'福字不是衣旁呀！'太後聞言一看，果然多了一點。這時，李蓮英表現出了獨到的阿諛逢迎的功夫：'老佛爺的福氣，當然要比世人多一點嘛。'"
結果，他的文章在某刊發表了，"李蓮英"三字赫然見諸文章中。隨後，他又看了一些清宮影視劇，演職員表中也都是赫然書為"李蓮英"。于是乎，他深信晚清大內總管是"李蓮英"而非"李連英"。
幾年後，這位老先生，又讀了2006年12月《北京晚報》上的一篇文章《書到用時》，文章是《北京晚報》副刊主編霍達先生寫的，文章說到了下面的一段話：
"再比如，寫《補天裂》時遇到的一個問題：晚清大內總管是'李蓮英'還是'李連英'？為了一個草字頭，又翻遍故紙堆，一直查到李連英的墓碑碑文，終于確信沒有這個草字頭。"
這位老先生，看到了這里，才感覺到，困惑了他數年的晚清大內總管"李連英"的名字問題才得以解開。
我看了這篇文章之後，也是深受感動，我也是看了這篇文章之後才知道"李連英"的"連"究竟怎麼寫。看來，霍達先生不但是《慈禧賜"福"》的作者的一字之師，也是包括我在內的很多人的一字之師！每個人都應該有霍先生的治學精神！