那是個陰暗的星期一，下雨，行人的傘同傘打架，車子一寸一寸那樣移動，都是泥濘，報販仍然蹲在街邊，身上遮一塊塑膠布，伸出雙臂，遞報紙給路人。
這樣的都會風情，曾子佳已看得憔悴。
一杯黑咖啡坐在她的喉嚨，久不下咽，是今早的新聞片段吧，波茲尼亞的婦孺擠逼在聯合國救援貨車內逃難，十小時後抵達目的地，活人下車，死人躺在車斗底。
小孩子軟軟地仰著臉，看著天空，嘴巴微張。短暫的生命，小小的他還不懂控訴什麼。
是這種片段叫她食不下咽。
也許，在她生命某一個階段，保不定命運失去控制，她也會成為一個難民，沒有誰可以保證這種事不會發生。
經過煙檔，子佳駐足，想買一包煙重新吸，終于躊躇了，好不容易才戒掉，又吸回，太沒出息了。
可是，這樣節制壓抑自己，要是明天有什麼三長兩短，未免不值。
是因為天陰下雨的緣故吧。
回到辦公室，子佳丟下公事包，又是沉悶的一天，她歎口氣，坐在桌子前。
還沒抬起頭，已經有人在門前張望，笑道：“曾小姐，你回來了。”
子佳看清楚，認得是老板的秘書長，噫，怎麼會一大早跑到一個小經理的候客室來等。
子佳在江湖混了那麼久，知道規矩，連忙招呼：“是衣蓮嗎？”
差些兒沒說“衣蓮姐姐，貴人踏賤地，有何吩咐”。
這衣蓮是公司老臣子，此刻另管著四名中級秘書，手下的人馬比曾子佳多，且都聽話，辦起事來，比子佳方便得多。
“衣蓮，請坐。”
“不客氣了，曾小姐，老板要見你。”
一大早九時十二分？
“我這就跟你去。”
子佳好想間是什麼事，可是卻把問題吞人肚皮，一則衣蓮大概不便透露，二則她也不能在人前太過慌張，再者，十分鍾後謎底已可揭曉，何用心芻
老板的房間在頂樓，要乘電梯上去，一路上子佳沒說什麼，嘴角微微掛著一個笑容。
到了，經過走廊，大門打開，秘書室七個職員己在忙碌工作。
衣蓮跑到辦公桌前按下通話器，“張先生，曾小姐來了。”
子佳沒料到老板張天和會親自打開他辦公室的門，滿臉笑容地探望出來，“子佳，請進來。”
張天和是個英俊高大的年輕人，年紀同曾子佳差不多，不過，人如其名，他盡得天時地利人和，故此一出身就是老板，他承繼了他父親部分事業。
說起來，他與子佳還是同一間大學的管理科碩士，他是師兄，不過子佳從來不提此事。
她見過他的次數不多，今朝不知何事，他竟親呢地叫她子佳。
禮下于人，必有所求。
老板有事求她？她心頭一寬，靜待發展。
“子佳，喝杯茶好不好？”
“好，謝謝，”
“子佳，最近忙什麼？”
“忙著推廣我們代理的一種手表。”
“是依稀他表嗎？”
“是。”
“你知道依稀他是什麼意思？”
這還難不倒子佳，她笑笑，“依稀他是巴比倫神話中的愛神。”
張天和一拍手，“好極了，子佳，我有事請你幫忙。”
子佳笑，“這是我的職責。”
張天和忽然有點尷尬，轉一個身，“不，子佳，這不是公事。”
子佳揚起一條眉毛。
換了別人也許就要誤會了，可是曾子佳的明敏過人，她才不會鑽牛角尖。
張天和為人平易隨和，雖然一味講究吃同穿，略嫌紈绔，但人卻不討厭，他還有一個極大的好處，他肯用人，肯信人，這幾年生意做得不賴。
當下只見他搔搔頭皮，“子佳，一切需從頭說起。”
嘩，子佳立刻說：“這是需要一點時間的吧，我十點半有一個會要開。”
“呵我己吩咐衣蓮替你推掉，由雷門吳替你。”
子佳斟多一杯茶，打算聽他細說從前。
奇不奇。
曾子佳還滿以為這個雨天會悶死她。
只聽得張天和咳嗽一聲，他的耳朵忽然燒紅了。
咦，是什麼事？子佳大奇，都是見過世面的人，緣何如此曖昧？
“子佳，家父共娶了兩房妻室，一共生了四子一女。”
怎麼說到身世上去了。
“家母是正室。”
子佳聽說過。
“我有一兄一弟，姨娘又生了一弟一妹。”
子佳不便置評。
“我們三兄弟當中，大哥天賜很得家父器重，弟弟天理尚在攻讀博士，功課一等一，家父亦非常喜歡。”
“姨娘一對子女是孿生兒，才十六歲。”
哎呀，多可愛，子佳不由得露出一絲笑容。
“他倆粉妝玉琢，冰雪聰明，家父疼愛到極
點。”
子佳抬起頭來。
張天和就是這點好，在他嘴里，沒有壞人，沒有仇恨，那樣複雜的家庭背景，由他娓娓道來，居然十分正常，且父慈子孝。
他搓著手，“子佳，問題就在這里。”
“在哪里？”
“子佳，家父挺不喜歡我。”
子佳馬上說：“不會啦，你別多心。”
張天和頹然，“是真的，子佳，路人皆知，爸不喜歡我。”
他這樣堅持，一定有原因。
且聽他把事情講完。
“這間金星公司，不過是家父擁有的整個宇宙機構極小部分，賺同蝕，都無所謂，他怕我無所事事，困得慌，故把我放在此地耳。”
這倒是真的，宇宙中有銀河、銀河系內有無數星座，每個星座又有若干太陽系，而金星，不過是我們太陽系中一枚行星，地位低微。
張天和有點沮喪，“大哥下個月要掌管英仙地本了……”
子佳悚然動容。
“他在溫哥華大肆收購地皮己有五年之久，當地華僑稱他為列治文王，你聽過列治文區吧？”
子佳點點頭，那是當地華人最喜歡聚居的地區，去年一年，地皮已漲上四十個巴仙。
“而我，我還在代理一只名不見經傳的手表。”張天和一臉惆悵。
子佳卻微笑，“你志不在此。”
張天和笑了，“子佳，你真聰明，你怎麼知道？”
子佳笑不可抑，這還看不出來？
“子佳，這件事要請你幫忙。”
“請說。”
“家父下個月自舊金山返來想見我。”
子佳一怔，張風山一年回來十多次，這有什麼稀奇？
“家父想見我的女朋友。”
呵，子佳眯眯笑，關鍵在這里。
“子佳，你大概也知道我的女友是什麼人吧。”
子佳是真的不知，故問：“是誰？”
“你沒聽說過？”
“沒有。”
“決非明知故問？”
“豈敢欺主。”
張天和反而松了口氣。
輪到曾子佳問：“是誰？”
“她叫車蓉蓉。”
子佳連忙在記憶中把這個名字搜刮一下，不，她沒聽過這個名字，是誰呢？
此時，張天和又替女友不值，“喏，上屆香江小姐十五名人圍其中一位佳麗。”
子佳笑笑，“是嗎，那多好。”
張天和凝視子佳，“我知道你在想些什麼。”
子佳忽然與這位年輕的老板混熟了，“別多心，”她說，“況且，我想什麼，一點不重要。”
“固然是，但是我父母的意見，又是否需要尊重呢？”
子佳看著他，呵，張鳳山夫婦不喜歡車蓉蓉。
于是張天和煩惱了，故此把曾子佳傳來，聽他細訴這件心事。
子佳問：“請講明確點。”
張天和的措辭很好，“蓉蓉她不是我父母理想中的閨秀。”
“呵。”
“我該怎麼做？”
子佳說：“學你的朋友那樣，把車小姐收起來，對父母陽奉陰違。”
這根本是最好的辦法，不然的話，全城公子哥兒也不會緊密實施。
可是張天和搖搖頭，“我考慮過了，我不想那樣做。”
子佳沉默。
張天和分明系自尋煩惱。
張天和忽然向曾子佳但白招供：“我一向只喜歡活潑美麗的女子，我不關心她有何修養。家底怎樣，只要我與她在一起開心，我就愛她，”
子佳想一想，“那也很好。”她佩服張天和率直。
張天和笑，“子佳，你真是我的知音。”
子佳籲出一口氣，為什麼不呢，張天和根本是為享樂而來到這個世界。
他說下去：“從前我是那樣，此刻我不打算改變，將來，與我結婚的，恐怕也會是同類型女子，我無意向父母隱瞞，我想他們見一見蓉蓉，好有個心理准備。”
信不信由你，子佳有點感動。
太平盛世，一個人的氣節無從探測，可是張天和在這件事上對己對人對父母都想盡量做到真誠，已不容易。
子佳看看手表，他已經講了一個小時。
“可是，”她攤攤手，“我能幫你什麼忙？”
張天和擦擦掌，“子佳，你當然可以助我一臂之力。”
曾子佳冰雪聰明，但是此刻也如墮五里霧中。
“子佳，我想介紹蓉蓉給你認識。”
啊？“為什麼？”子佳想不出她們之間有什麼好談的。
“子佳，我與父母的約會定在下個月十五號，我想蓉蓉跟你學習一下，你教教她應對，那麼，該次聚會可以順利進行。”
子佳睜大雙眼，這家伙，真匪夷所思，竟有如此奇突構思。
子佳立刻笑笑，“不，我不能接受該項任務。”
“子佳，為期三個禮拜而已。”
“不，”子佳說，“我並非儀態專家，應對高手，事實上我對于打扮一向馬馬虎虎，得過且過，說話時常得罪人，你若為車小姐好，我可薦幾個人給你，保證你滿意。”
張天和急急說：“你聽我說，子佳，我欣賞你為人真誠，姿態大方自然，我要蓉蓉學你那套。”
噫，人誰不愛聽好話，曾子佳只覺受用，是謂千穿萬穿，馬屁不穿。
子佳語氣柔順，“張先生，你若真喜歡她，就不要改變她。”
張天和笑，“誰要改變她？我才不肯呢，我只不過請你把她略為琢磨，使蓉蓉與爸媽相見歡耳。”
子佳看著他，他很愛父母，考慮到他們的感受。
“子佳，你答允了？”
“我真不知道該從何處開始。”
“別怕，我們會一起進行該項計劃。”
子佳咳嗽一聲。
“呵對，該談到條件了。”
張天和寫了一個數目字，“這是三個星期的特別津貼，你因為有該項任務，額外放假。”
子佳又咳嗽一聲。
張天和又說：“你此刻的辦公室方向不好，對街，多煩囂，馬上搬到十二樓向海新裝修的房間去吧。”
子佳的喉嚨不癢了。
張天和再笑說：“不過，那房間是副總經理坐的呢，這樣吧，假後，你升新職，同劉遠圳一起掌管推廣部。”
子佳不語。
“你可以勝任，子佳，即使你不允幫忙，最遲明年年中，這個位置也是你的，再不升你，敝公司恐怕留不住你啦。”
子佳就是欣賞張天和這個優點，他在明人跟前從不打訛話，所有牌攤在桌上，清清楚楚。
“我叫蓉蓉來見你可好？”
“你得告訴車小姐，她要聽我的話。”
張天和眉開眼笑，“叫她蓉蓉得了，你不會討厭她的。”
“我需要大量資料。”
“衣蓮會滿足你，她在我家做了十五年，什麼事都知道。”
子佳搔搔頭皮，張天和自有他的魅力，他說服力強。
“阿佳，你過來。”
阿佳？像不像司機的名字？罷罷罷，統統是張氏伙計。
“這是當日的請客名單。”
子佳一看，當場怔住，忽然明白一個真理：勞方永無辦法同資方爭持，逢商必好，這話再也不錯，張天和出示的名單起碼有二十多名客人，而且名單抬頭是張鳳山伉儷結婚四十周年志慶。
子佳倒抽一口冷氣，她滿以為只是一家人在家吃頓飯。
“呵對，你也是該晚客人之一，”張天和笑，“你坐我弟弟天理身邊。”
他取過外套，整整領帶，分明預備出去應酬。
他大力與子佳握手，“謝謝你，要什麼，同衣蓮說，她是管家。”
子佳想在張天和頭上鑿一記爆栗，可是條件是她自己答應的，還有什麼話好說。
“隨時與我聯絡。”他走了。
跟著衣蓮滿臉笑容進來，“曾小姐，車小姐等著見你。”
已經來了。
可見張天和十拿九穩，知道一定成功。
“請車小姐到我辦公室來。”
“曾小姐，”老好人衣蓮提醒她，“你的辦公室在一二○三室。”
子佳無言。
到了十二樓一看，只見所有私人物件都已經搬上來安置好，簇新房間，私人衛生間，米杏色牆壁地毯配袖木家具，全海景。
曾子佳也是人，是人就有虛榮心，把握機會早十個月搬上來也是好的。
她固然不是善男信女，可是那劉遠圳又豈是慈悲為懷，全公司同事均各懷鬼胎。
子佳還沒坐穩，劉遠圳已經進來問好。
子佳與他寒暄數句，劉某剛欲稱兄道弟，衣蓮進來打斷對話。
“曾小姐，車小姐來了。”
劉某立刻識趣退出。
子佳先聞到一股強烈香水味。
濃是濃，但因為是桅子花香，所以並不討厭。
接著，人也出現了。
子佳凝神，噫，好一個豔女，高大碩健，膚光如雪，大眼睛、高鼻梁，嘴唇豐滿，最難得的是眉梢眼角，並無風塵，雙目中帶些狐疑，似只天真的小動物，她也正打量曾子佳呢。
可是她那身打扮叫子佳倒抽一口冷氣。
車蓉蓉穿一件半透明花襯衫，長袖子鑲荷葉邊，配條黑色喇叭褲，腰間纏著無數珠子金飾物，叮鈴當啷。
不用說，這是中了流行裝束的毒，一成不易，把七十年代的服飾抄襲一遍，消化不良。
只見她梳著一個高高的雞窩頭，惟恐不夠時髦。
子佳只得說：“車小姐，請坐。”
她見子佳和顏悅色，放下一顆心，笑說：“我以為你是一名老姑婆，誰知這麼年輕漂亮，曾小姐，你若肯好好打扮一下，會更好看。”
子佳忍俊不住。
她想修理車蓉蓉？車蓉蓉還想改造她呢。
“天和說，請你叫我蓉蓉，我則稱你曾小姐。”
不出所料，張天和把所有細節都想到了。
子佳接過無數棘手的個案，可是經驗老到的她，這次也不知該從何開始。
想了想，子佳說：“蓉蓉，諒你也知道，這一切，都是因為你需同張家親友吃一頓飯。”
車蓉蓉非常困惑，“是呀，天和從來不給我麻煩，這次為什麼要測驗我？”
子佳只得分析給她聽：“我想，張天和是想他的家人接受你。”
誰知車蓉蓉道：“我不在乎他們接不接受我，我有我的朋友，我有我的圈子，我有我的節目。”
子佳聽了，在心底喝聲彩，微微笑起來。
真是，人到無求品自高。
子佳說：“但張天和希望他父母愛屋及烏。”
車蓉蓉狐疑地問：“我是烏鴉嗎？曾小姐，你認為他們都那麼想嗎？”
子佳急，“不不不，當然不，這不過是一句成語，一個譬喻，你看我，一開口就講錯話，唉，張天和還以為我會有寶貴經驗可以向你提供。”
車蓉蓉見曾子佳如此尷尬，不由得笑了。
這一笑露出雪白整齊短短牙齒，雙目彎彎，堪稱色若春曉。
是。
張天和說得對，曾子佳會喜歡她。
子佳不由得問，“你幾歲？”
車蓉蓉卻感慨起來，“不小啦，二十一歲啦，我老是沒個打算，只得抓牢天和不放。”
曾子佳不假思索地安慰她：“張天和一定會關照你。”
車蓉蓉笑了，“他對我真的很好。”
“放心，吃過這一頓飯，一切恢複正常。”
“一頓飯大概要吃多久？”蓉蓉有點擔心。
“嗯，說說笑笑，三小時吧。”
“那麼久！”
“只得忍耐一下了。”子佳勸說。
“曾小姐，你說得對。”
“你且回去吧，我再同你聯絡。”
車蓉蓉立刻活潑起來，一躍而起，“曾小姐，再見。”像小學生下課似的。
她走了，子佳喚衣蓮進來商議對策。
衣蓮永遠一副好笑容。
“怎麼樣，曾小姐？”
子佳也笑，“首先，你叫我子佳。”
衣蓮只是笑，卻沒打算改口。
子佳接著說：“真可愛，難怪張天和會那麼鍾愛她。”
衣蓮輕輕說：“她也不是完全沒有心機的，當然動用過若干手腕，異性才會死心塌地。”
子佳抬起頭，惆悵他說：“那當然，可是，我怎麼一點手段也不會。”
衣蓮大笑起來，“上帝是公平的，給了你一些，別的就欠奉，曾小姐，你那副學問再加手段，那還得了！”
這是明明捧她，子佳微微笑。
“你覺得她外形怎麼樣？”
“那身打扮完全不對，我會打電話給陳幗儀女士看她有無時間指點一二。”
衣蓮說：“張先生的意思是，那種專業水准太高了，不如讓你替她打扮，家人比較容易人情。”
“可是你看我衣著多沉悶。”
“我看著就很好。”衣蓮真客氣。
“那麼好，明早九時我與她吃早餐，然後去挑衣服飾物，你替我約她，同她說，我至恨兩件事，頭一件是遲到。”
“是，曾小姐。”
子佳歎口氣，怎會接下這種差使，真是人在江湖身不由己。
“難為你了。”
“衣蓮，只有你知道罷了。”
“能者多勞。”
衣蓮真會說話，子佳並不覺得虛偽，自覺的確能干。
衣蓮說：“這是張家諸人資料。”
子佳不敢怠慢，立刻翻閱起來。
厚厚一疊，真不簡單，均附有照片。
第一位：張風山，年六十一，原籍上海，聖約翰大學肄業，還沒畢業，即隨家人南下，人生地不熟，頗吃了一點苦，老父的出人口生意一直虧蝕，直至韓戰開始，盈利增加，稍後張鳳山接手，兼營地產——
呀，看到這里，子佳不由得歎息一聲，都是靠地產，可是賤物斗窮人，明白這個秘訣也不管用，誰有那麼龐大的資金大量積壓住宅單位。
張鳳山一共五個孩子。
天賜是老大，加拿大安大略省麥馬斯他大學經濟系文學士，已婚，育有兩男一女，家在溫哥華，已在當地建立一定地位，長袖善舞。
妻子陳百合，加國出生，卑詩大學管理科畢業，曾參選華埠小姐，那時用莉莉陳一名。
照片上的她鵝蛋臉，端莊秀麗，不似刁鑽人物，叫曾子佳放下一顆心。
那三個孩子分別五歲。三歲同一歲，一式小圓臉，童花頭，穿水手裝，笑嘻嘻，一副聰明相，分別叫錦文、錦武及錦秀，自然另外有英文名字，衣蓮用括弧注著文弗。肯尼。蘇珊。
子佳連忙去查閱請客名單，果然，這三個孩子也會列席。
非要車蓉蓉把這些中英名字都背熟不可。
比起他哥哥，張天和真的失色了，老大已經什麼基礎都有了，家庭、事業。地位，老二好似還在脂粉堆里混。
子佳看下去。
老三叫天理，戴一副玳瑁邊眼鏡，是名書生，在加州理工學院讀研究院，已經拿到——什麼，史前生態學博士，那是什麼？
電光石火間，曾子佳腦海閃過恐龍。猛犸、始祖鳥，啊，太有趣了。
天和當然比不上老三，人家愛化石，他卻愛美女，相形失色。
老三沒有異性朋友，住在大學附近一幢小洋房內，雇一名家務助理幫他處理日常瑣事。
曾子佳不由得羨慕張鳳山，這人這輩子許做過些好事，否則三個孩子不會如此出色。
子佳繼續翻閱。
輪到張家姨娘的一子一女。
子佳看到照片嚇一跳，那兩個少年人俊美得像日本漫畫家筆下人物，誇張的大眼睛小嘴巴，高桃身段。時髦服飾，可愛得不似真人。
“嘿！”子佳噴嘖稱奇。
衣蓮推門進來，捧著一壺咖啡。
“我剛想找你。”
衣蓮說：“你看你太專注了，喝杯咖啡，松一松。”
子佳猛地想起，“衣蓮，你沒其他事做？”
“我這三個星期跟你，另外還有兩個年輕的助理做跑腿。”
“太不敢當了，”子佳笑，“對，怎麼不見兩位太大履曆數出來。”
衣蓮悄悄地答：“誰吃了豹子膽，敢把兩位太太履曆數出來。”
子佳也降低聲音，“口說行不行？”
“我也知道得不多。”衣蓮好像有點顧忌。
“這可是最要緊關鍵呵。”
“張太大名鄧惠芳，杭州人，家里做塑膠生意，十分講究吃，可是怕胖，喜歡紅色，那三個孫子是她瑰寶。”
“平時有何嗜好？”
“長居舊金山，她不常打牌，喜歡園藝，可是技術不怎麼樣。”
“不是有座玻璃溫室專攻世界新品種蘭花那種？”
衣蓮笑，“不，她只在後園種蕃茄三色莫而已。”
子佳放下心來。
“那麼，姨娘呢？”
“曾小姐，我從無見過她。”
“她住何處？”
衣蓮笑笑，“近在眼前。”
“本都會？”子佳大大意外。
“正是，就在南灣。”
“孩子們也在這里讀書，沒送出去？”
“且不是念國際學校呢，天真與天愛的中文不知多優秀，會看《水滸傳》，《三國志》，與父親一齊吟唐詩宋詞，把三個哥哥全比下去。”衣蓮邊說邊笑。
“那可太好了。”
“人家以一開口‘我的中文不靈光’為時髦，天真學的是嶺南派國畫，天愛練毛筆字，一臨大半天，兩個人又學得一口伶俐的普通話，會在適當時候卷舌頭那種。”
嘩。
“那兩個孩子對中國曆史也熟得很，你知道我的老板張天和，他以為唐太宗一定姓唐無疑，可是天真天愛他們對八國聯軍進京過程都一清二楚。”
子佳收斂了笑意，這麼說來，這位姨娘，就很有一手了。
“姨娘叫什麼名字？”
“王景霞。”
“美名，不落俗套，你們平時怎麼稱呼她？”
“我們從未見過她，她從來不在任何一間公司內出現。”
“很聰明。”
“絕對是，要得到的己完全得到，何用到處招搖。”
“教育背景如何？”
衣蓮搖搖頭，“沒人知道，想必不差，有些無智慧的姨太太一門心思就是想把正室一筆勾倒，徒勞無功，不自量力，惹人憎厭，這位工女士卻不會那麼想。”
衣蓮對她評價甚高。
子佳一直在電腦上做筆記。
衣蓮說完，子佳一按鈕，整張資料自打印機處印出來。
子佳站起來伸個懶腰，坐得太久，腰酸背痛。
“下班時分到了。”衣蓮提醒她。
“一天也過得真快。”
“生活充實才會這樣想。”
子佳離開辦公室。
在電梯里遇到其他同事，眾人對她大過敬畏，幾乎退避三舍，本來正在閑聊的也即時噤聲。
子佳苦笑。