但是我對這份枯倉的職業不是沒有感情的，它幫我度過一個龐大的難關，使我雙腳站隱，重新抬起頭來做人，我怕一旦離開它，我的頭又會垂下來。
自由職業事如其名，太自由了，收入也跟著自由浮動起來，我怕吃不消。
這一年來我了解到錢的重要，有錢，就可以將生活帶入更舒適的境界。
感情是不可靠的，物質卻是實實在在的。
“你現在賺多少，區區四五千元？”老張問。
“加了薪水，”我抗議，“接近六千。”
“我若保證你每月還有這個收入呢？”
我不響。
“你不信。”他歎口氣，“籠中鳥即使釋放也忘記飛翔術。”
我咬咬牙，反正心中了無掛念，也罷，出來拼一拼，也許是生命中另一個轉折點。
“我想一想。”
“不妨與你的好朋友唐品商量一下，你在陶瓷方面絕對有天才，我沒有必要恭維你，要助手，隨便可以抓到一大把，城中每一個落魄的人都自稱藝術家。”
我並沒有為這件事去請教唐晶，不是過了河就拆橋，我也到自己作抉擇的時候了。
我同他說：“得。”
子群在當日晚上約我吃飯。
她要我出來見見她的洋老頭。
我心不在焉，正嘀咕沒事做，便答應與他們吃西餐，我沒有膽子同他們上中菜館，怕子群會以蘇絲黃姿態教洋人用筷子，我的心靈很脆弱，受不起刺激。
子群說笨還真笨，她失望地說，“不如到天香樓去，齋菜上市了，好吃齋菜云吞。”
“不，要不吃法國菜，要不失陪。”我一口咬定。
子群經過那次事，對我是很遷就，去訂好位子。
輪到我內疚。人各有志，她又沒逼我同外國人好，我何苦為這件事瞧不起她。
當夜赴宴，我臉色稍霽。
使我意外的是，子群的男友說得一口廣州話，普通的交際應酬毫無問題，幾句俗語運用恰當，把我引得笑出來。
他有五十歲了，頭發斑白、身體臃腫，不過對子群很體貼，這種事女人一向很敏感，立即可以看得出來。
一樣是外國人，這一個就好，跟以前那些不可同日而語。
終于他們提到婚事。
“——已經注冊了，下個月中行禮。”子群說。聲音中沒有太多的歡喜，也沒有什麼不愉快，她在敘述一件事實，像“星期六上午到會議室開會”一般。
老頭有點興奮，“婚後我們到達凡郡蜜月旅行，維朗尼嘉說，待我退休時，陪我一起去英國落籍。”口氣中一點遺憾也沒有了。
我長長歎口氣。
“子君。”有人叫我。
我抬頭。什麼地方都會撞見熟人，站我身前的正是可林鍾斯，我目前的大老板，簡直有緣，處處都碰頭。
我毫無表情，他則活潑得很。“咦，”他說，“那個惡女人今天不在？”他指的是唐晶。
我不搭腔。
“你們在商量正經事？好，一會兒我再過來。”他總算識相，走到一邊去。
子群對她未婚夫說：“姐姐一向冷如冰霜。”
老頭存心捧我：“卻豔若桃李。”
我？豔若桃李？
算了吧。
子群總算得到一個歸宿。
對我來說，如此歸宿不如不要——呵，我不應大言不慚，懷著妒忌的心，歸宿對我來說，已是下輩子的事了。
子群作老生常談：“姐，遇到好的人，你不妨再考慮結婚。”
我淡淡應：“呵。”
“唐晶與一個年輕律師走得很密，你知道嗎？”子群閑閑說起。
“什麼”這真是大新聞，“她有密友？”
“正是。”
“叫什麼名字，多大年紀？事情有多久？”我跳起來，聲音都顫動。
子群愕然，“她沒與你說起，你們不是幾乎天天見面？”
我強笑道：“提是略略提過，我以為是普通朋友。”
“據說已經同居了。有人看見他倆每早到文華吃早餐。”
我更加震驚，已到這種地步。
她竟一字不與我透露，將我瞞在鼓中。好家伙，這樣是待朋友之道嗎？
“他叫……對，叫莫家謙。”
我像是喝下瓶九流白酒，喉底下直冒酸澀的泡泡。
“人品不錯，”子群笑，“不是到處約女人那種男生，至少，他從未約會過我。”
“相貌呢？”
“五官端正了。”
我托著頭呆想半晌。
子群在這時略有喜氣，“今年倒是很多陳年舊貨都得到婚嫁的機會，不說笑，姐，很快就要輪到你。”
我站起來，“我有點事，我先走。”
“我需要十小時的睡眠，”我將面具一把撕將下來，“我累。”拿起手袋就走。
門外細雨霏霏，我站著等計程車。朋友？我冷笑，這也叫朋友。
已進展到同居了還不與我說一聲，難怪最近要找唐晶的人幾乎要提早一個月預約。而她也向我吞吞吐吐過數次，終于沒出聲，把這個秘密守得牢實。
我心酸地想：其實我又何嘗是個多是非的人，唐晶也太小心。
“送你一程如何？”
我轉頭，可林鍾斯站在我身邊。
我苦澀地反問：“為什麼不，車子在哪里？”
“隔壁街。”他說，“怎麼一下子就生氣了？不是與你朋友說得好好？我看你也吃得很多。”
“我的脾氣非常不好。”我頹然說。
“據說在公司里你情緒一向很穩定。”
“那是因為我密密換面具之故。”
“我不相信。”他對我笑。
“不相信？”
“你真面目如何？”
“我天生一張白板面孔，沒有五官。”
他看我，一邊搖頭一邊笑。
他找到車子，開門讓我先上。我說出地址。
“布朗待你可好？”
我看他一眼，“我不打算做這種小人，在你面前說他是非，他能夠在公司呆那麼久，總有他的道理，況且我已打算辭職。”
“辭職？”他愕然，“為什麼？沒有人在這個關頭辭職，我們正要升你。”
我微笑，是剛才那一刹那決定的。
“喂，千萬不要沖動，考慮清楚再說。”他嚷，“有委屈同我說。”
車子到家，我說：“謝謝你，再見。”
“明天吃午飯好不好？”
“我不與外國人一起走。”
“為什麼？”
“不為什麼，一種習慣，對不起。”我開車門。
一整夜我都想致電唐晶：怎麼？以輕描淡寫的口吻，同居了？不是最不贊成同居嗎？
那個男人叫莫家謙。
第二天我又在報攤上看到史涓生的彩照。
他成了大明星。
我皺皺眉頭，以厭惡兼夾好奇的心情買了那本周刊，同其他市民的心態一樣。
史涓生一副蠢相，眼睛有點睜不開來的樣子，辜玲玲照例咧著嘴，像獵頭族族長與他的戰利品合照。
我很替涓生累。
子群說得對，這麼多月下貨都尋到買主，可賀可喜，我沒有什麼感覺，如果有記者訪問我，我只會說：史醫生那領花的顏色太恐怖，綠油油的。
結罷結罷，隨他們高興。
我呈上辭職信。
布朗眼眉毛也不抬一下，立刻批准，我也不期望他說出什麼難分難舍的話來，各得其所。
同事知道我辭職，紛紛前來問長道短，忽然之間把我當作朋友，消除敵意，其實我又何嘗是他們的對手，他們土生土養，老于斯死于斯，而我，我不過是暫來歇腳的過路人，難為他們在過去一年如臨大敵似地對付我。
我歎口氣，為什麼視我為異形？就因為我嫁過西醫？遲入行？抑或平時尚有不周之處？
待我要走，大家紛紛露出真情，蛋糕茶點不停地送將上來，連布朗也和顏悅色，稿子也不改得那麼一塌糊塗。
每日下班，我往老張處搓泥，穿著工作服，縛著圍身，滿手泥漿。
我學會抽煙。
老張跟我說：“子君，你簡直是一個藝術家，埋沒天才若干年。”
商戶指明要些什麼，有圖樣規定，釉彩顏料都一一指明，美這種行貨曰藝術，那是我師傅張允信過人之處，我覺得別扭。
小息時我將泥捏成小小人形，單在面孔著色，將它們化妝成小丑。
“咦，童心大發？”
“不，學做女媧。”
我細心地在一寸大小的面孔上畫上大眼、眼淚和扁扁的小嘴。
“子君，男人很容易就會愛上你。”老張溫柔地說。
“你愛我嗎？”
“我愛你如姊妹。”
我點點頭，這一點我相信。
“你的丈夫呢？你有沒有丈夫？”
“我有丈夫，我女兒並非私生。”我替小丑小小的手也描上白色。
“他呢？”
“與他新歡在一起。”我無動于衷，“衣服不必著色了吧？”我問道。
“身體任由它鐵鏽色陶器原色好了。”老張說，“他怎麼會舍你取他人的呢？”
“人各有志。”我說，“你喜歡無錫大阿福泥人嗎？”
“現在流行得很。”
“我不喜歡，太土了，土工藝品有很多要經過改良，否則單是‘可愛好玩’，沒太大價值。”
“他為什麼同你離婚？”
“他說他不再愛我。”我將小丑送入烤爐。
“莫名其妙的男人，別難過，子君，他配不上你。”
我微笑，“我也這麼想，老張，謝謝你。”
布朗忽然召見我。
真威風，要是尚未辭工，准得緊張得一輪心跳，現在我態度服從，不過是禮貌。
我幾乎馬上明白，可林鍾斯在他身邊。
我坐下。
鍾斯開始與布朗自相殘殺。
鍾斯問：“為什麼子君遞辭職信時你立刻批准？我對這件事一點消息都沒有？”
布朗反駁，“她只是低級職員——”
“我們開始的時候都是低級職員，布朗先生，都需要鼓勵提拔，公司擴張得那麼厲害，與其聘請新手，不如挽留舊人。”
“可是她去意已決。”布朗漲紅臉，“信是她自己遞進來的。”
“你于是很愉快地批准？”
“是。”布朗站起來，“工作人員上工辭工，是極普通的事。”
“是嗎？”鍾斯看著我，“子君，我代表董事局挽留你，明天你調到總公司宣傳組來做我的私人助理。”
布朗額角露出青筋，我看著實在不忍。
我說：“鍾斯先生，我已另有高就了，布朗先生說得對，像我這種‘人才’，車載斗量，公司里擠得猶如恒河沙數，實在不勞挽留，”我站起來，“我去心已決，不必多言，這件事與布朗先生完全沒有任何關系。”我如背書般流利，“工作我不是不勝任，同事又待我很好，”完全昧著良心，“是我自己要轉變環境，一切與他人無關。”
這一下子輪到鍾斯下不了台，我並不想看這場好戲，他要挽留我，不外是對我發生興趣，要討好我，可惜我不是初出茅廬的小妞，會對這類小恩小惠大肆感激。跟著史涓生那麼久，坐過平治，穿過貂皮，不勞而獲十多年，對于鍾斯提供的這類芝麻綠豆好處，瞧也不要瞧，他搞錯對象了。
我同女書記露斯說：“我請假半日。”
索性提起手袋走出公司。
我跑到老張的大本營，又開始做小丑。
我仿佛把內心的喜怒哀樂全發泄在這小小的人形中。
竟把老張的家當自己的家了。
老張也習以為常，不以為奇。
晚上回自己公寓睡，因生唐晶的氣，電話都不聽。
但唐晶到底還是自己找上門來。
她一開口便惡人先告狀：“你與那娘娘腔同居了？人影都不見，史涓生要結婚你知不知道？你倒是很篤定，聽說還辭職，這許多大事你都可以自己擔起？不得了，你本事益發高強了。”
我只是直接地反問一句：“關你什麼事？”
她一呆，顯然就在那一刹那，我倆三十年來的友誼船就觸礁沉沒。
她還努力著，“但我們一直是好朋友。”
“是嗎？所以我跟老張同居都得告訴你？”我冷冷地問。
“我什麼地方得罪了你？”唐品愕然問。
“你一向以為自己比我能干、博學，對我，你愛罵愛諷刺我絕對沒話講，給點小恩惠，你就以為提攜我，你對我，恩重如山，情同再造，你儼如做著小型上帝，你太滿足了，謝謝這一年來的施舍，我不要這種朋友，你高高在上的找別人襯托你吧，我不是百搭。”
她氣得說不出話來，只從牙縫中拼出幾個字：“你這個小女人！”
她走了。
我是個小女人。我幾時有否認過？誰封過我做女強人？虧她有膽子事事來追查我，我剪個指甲都得向她報告？而她卻鬼鬼祟祟地什麼都不同我說。
我氣鼓鼓地往床邊一坐。
——且慢。
我是怎麼了？我瘋了嗎？
我吃醋？誰的醋？莫家謙的醋。我把唐晶男朋友的名字記得這麼牢干什麼？自己的妹夫姓什名誰還不記得，我是要獨自霸占唐晶啊，我怕失去她。
我一旦聽到唐晶有男朋友，立刻驚惶失惜。十多年來，她是我忠心的朋友，隨傳隨到，這一年來，她簡直與我形影不離，如今她有了自己的伴侶，她甚至有可能成家立室，我將漸漸失去她，感情上的打擊令我失措，許多母親不願兒女成婚也是因為怕失去他們的愛。
我怵然而驚，我太自私了。
三十年的友誼毀于一旦，我不能蒙受這種損失。
我自床上跳起，忽然之間淚流滿面，我披上外套沖出去。