“是一種新防細菌原料。”
“我答應你會好好研究。”
“謝謝你。”
他熟絡地取過芳好面前的蛋糕碟子，把剩余蛋糕吃完。
區汝棠告辭。
他離開以後，芳好發呆。
這個人故意做出一連串親昵動作，用來打動她，提醒他倆與眾不同的關系。
效果卻相反，不止是曖昧，簡直有點猥瑣。
比較起來，方家兩個男生活潑爽朗得多。
區汝棠帶著新發明上來尋求合作，為什麼不找日籍親戚投資？想必是東洋人經濟太差，不願冒險。
要不，他與姻親的關系不大好。
芳好不想猜測，她把瓷碟收好，回母親家吃飯。
葉太太諷刺她：“大禹治水，三過家門不入。”
芳好不出聲。
又擔心問：“瘦了一圈，何故？”
“媽媽，”芳好握著她的手，“為何還自稱葉太太？”
她母親一怔，隨即歎口氣：“不然叫什麼？陶女士，抑或陶小姐，還是陶大姐？女性到了中年，選衣物難，找稱呼也難，有兒有女，不叫太太叫什麼？利氏去世快三十周年，他遺孀仍然叫利夫人。”
“若一輩子沒有結過婚呢？”
“若是董事長，叫王董事；若是署長，叫張署長。”
“沒有工作呢？”
“既無丈夫，又無工作，叫什麼？叫腳底泥。”
芳好忍不住嗤一聲笑。
葉太太說下去：“我也想過這點，待你倆都出嫁之後，我了無牽掛，再改姓換名不遲。”
“喂，”芳好大奇，“這同我們有什麼關系，為何把賬算在我們頭上？”
“做葉太太，頂多被人說是棄婦；做陶女士，仿佛已經拋夫離子，親家會有疑惑。”
“媽媽太多心，何必理會他人說什麼。”
“芳好，太瀟灑等于不合群，人是群居動物呢。”
“媽媽講起社會學來了。”
“芳好，”葉太太凝視大女，“近日你心情大佳，漸有笑容，為什麼？”
“媽，蝴蝶接了幾十萬打生意。”
“不是因為方有賀？”
“誰？呵，那人。”
“你們現在是親戚了。”
“對，妹夫兄長是我什麼人？”
連葉太太都遲疑：“可是表兄？”
芳好又笑。
葉太太問：“亮佳什麼時候回來？去了這麼久，她很少這樣。”
就在這個時候，傭人進來說：“李小姐英國長途電話找大小姐。”
芳好心一動，一定有重要的事。
葉太太在一旁說：“讓我也說兩句，我左臂肩周炎舊患複發，疼痛難當，那只藥膏已用罄……”
“亮佳？”
“芳好，我與泳洋在一小時前注冊結婚。”
芳好笑出來：“恭喜你，終于下了決心。”
亮佳似乎有點哽咽：“感覺很幸福，大抵是做對了第一步，以後還得小心經營。”
“對，婚姻不是婚禮，祝君幸運。”
葉太太在一旁緊張地問：“什麼事，什麼事？”
芳好把電話交到葉太太手中。
葉太太聽了一會，“哎呀”一聲叫出來。
她的小女與義女都嫁出去了。
倘若芳好也有歸宿，她可死得暝目。
葉太太淚盈于睫：“泳洋若對你無禮，你回娘家來，我替你出氣。”
芳好說：“媽，你別挑撥離間。”
亮佳說：“我們稍後乘夜班飛機回來。”
“不必急。”
“我們情願到南太平洋度蜜月。”
“我叫阿忠去接你們。”
葉太太喜極而泣：“一直拖延，又有齟齬，以為有緣無分，卻又忽然禮成。”
“亮佳是幸運星。”
“她少年時吃了多少苦。”