③帝後勢力
所謂的帝後勢力，就是6歲的同治皇帝和兩宮太後--東太後慈安和西太後慈禧。他們雖是孤兒寡母，在帝制時代卻是皇權的核心。
咸豐在臨終之前，特制"禦賞"、"同道堂"兩顆印章，作為日後頒布詔諭的符信。就是說，奏折"經贊襄大臣擬旨繕進，俟皇太後、皇上閱後，上用'禦賞'下用'同道堂'二印，以為憑信"。這兩顆印章，"禦賞"之章，為印起；"同道堂"之章，為印訖（結束）。將"禦賞"章，交皇後鈕祜祿氏收掌；而將"同道堂"章交皇太子載淳收掌，因載淳年幼，"同道堂"章實際上是由其生母懿貴妃掌管。
咸豐皇帝的旨意是在他死後，由兩宮皇太後與八大臣聯合執政，避免出現八大臣專權的局面，也避免出現皇後鈕祜祿氏與懿貴妃葉赫那拉氏專權的局面。
皇後鈕祜祿氏與懿貴妃葉赫那拉氏的實權在八大臣之上，因為她們均有對于八大臣所決策軍政大事不予蓋章的否決權。顯然，如果皇後鈕祜祿氏與懿貴妃葉赫那拉氏不加蓋"禦賞"和"同道堂"這兩顆起、訖之章，那麼八位贊襄政務大臣是發不出"詔書"和"諭旨"的，贊襄政務八大臣之議決均不能生效。相反，由內臣擬旨而不經過顧命八大臣同意，加蓋"禦賞"與"同道堂"兩章即能生效。
因此，以上三個朝廷集團，咸豐皇帝承德斷氣之日，便是開始較量之時。
5形勢危急
1861年8月23日，大行皇帝入殮後，"贊襄政務"的"顧命八大臣"占得先機，他們迅速以新的小皇帝的名義，尊孝貞皇後為皇太後即母後皇太後（通稱東太後也就是慈安太後），尊懿貴妃為孝欽皇太後即聖母皇太後（通稱西太後也就是慈禧太後）。
可是，問題在于，直到這個時候，尚在北京的以恭親王奕為首的帝胤集團還完全不知道承德避暑山莊的一切消息--換句話說，只要以恭親王奕為首的帝胤集團不知道承德避暑山莊的一切消息，那就意味著他們與兩宮太後--東太後慈安和西太後慈禧--為首的帝後勢力的勾結還沒有開始。而帝胤集團與帝後勢力的勾結只要沒有完成，他們就不可能取得奪取政權斗爭的勝利。
形勢非常緊急！占得先機的"贊襄政務"的"顧命八大臣"命令任何人不得擅自出入承德避暑山莊--出去倒泔水的小太監除外。這可怎麼辦呢？
承德居然與北京斷了聯系！北京方面的帝胤集團居然還完全不知道承德方面的任何消息？這可怎麼辦啊？慈禧太後及其身邊所有的人，在這個時候已經在事實上完全被占得先機的"顧命八大臣"控制住了！怎麼辦啊？
任你慈禧太後有何完美的設想、高超的能力，可是就憑你們這兩個婦女？沒有軍隊、沒有支持者，你們還能干出什麼驚天動地、改變政局的大事來？笑話！