聖比克亞西北部的西澤拉省是一個臨接外境國界的省份,也是死亡瑪菲亞勢力最為猖獗的地方.在這個省份的隆丹城內,西萊斯特-影閑逛在一間賭場當中遠遠的看著一名金發中年男子:"就是這個人嗎?"
佩特是刑徒之門派來協助影處理事情的幫手,他站在影的身邊點點頭小聲說道:"金頭發的是死亡瑪菲亞中得力干將里德-派克的手下,名叫索曼.這個人好玩好賭,最喜歡惹事生非,我聽本地官員說,這個家伙曾經因為賭錢與人發生沖突在隆丹城里殺了十三個人,現在隆丹城里的人看見他就像看見鬼一樣害怕."
影道:"他殺了這麼多人,還敢這樣大搖大擺在這里賭博,市政府的官員就不抓他嗎?"
佩特道:"不敢抓啊,死亡瑪菲亞在西澤拉省為非作歹很多年了,地方官員對他們敢怒不敢言,抓了他們的人萬一惹惱了他們,血洗城鎮這樣的事情死亡瑪菲亞是干得出來的."
"血洗城鎮.呵,這麼猖狂的事情都敢做,倒是一個徹頭徹尾的黑惡勢力."
佩特說道:"西澤拉省臨近國境邊界,死亡瑪菲亞的主要勢力就在這里.當地官員說他們成員遍及臨近兩省,早些年政府也派軍隊圍剿過,但死亡瑪菲亞人員眾多,加上盤踞當地村鎮城市做為依托,或者逃出國境外化整為零,軍隊也難以清剿.不過最近這些年他們越來越猖狂了,四年前地方軍也有過兩次清剿,但死亡瑪菲亞不但沒逃,反而還把軍隊打敗了,現在西澤拉與其說是帝國政府在管理,還不如說是死亡瑪菲亞在統治,連地方官員都不敢輕易招惹他們."
影看著,笑了笑:"那就是地方豪強威脅中央政府的權力咯.現在內戰結束,外戰也即將平息,這樣的事情聖比克亞帝國是絕對不允許存在的.哼,他們的末日就快到了.佩特,我們先離開吧."
……
王都黑晶城皇宮的議會廳里,議事的大臣官員們對前線的戰況議論不已,各自表達著自己的意見看法.
"陛下,停戰是帝國現在的當務之急.王都內戰才剛告結束,帝國內政外交都需要修葺彌補,現在前線雖然戰敗,但協議停戰仍得按計劃進行,給帝國以喘息的機會."
另一大臣也說道:"我認為財政大臣說的有道理.斷罪親王的叛亂給帝國政權帶來了極大的傷害,陛下重掌帝國權力,需要的是穩固政權,穩固政權則需要讓平民休養安居,國內維持穩定是最重要的.紮爾博格主政期間,帝國內豪強四起,黑惡勢力猖獗,地方民眾深受其害,如果無法給予國內民眾一個穩定的環境,那帝國所受的危害將遠遠大于目前的邊境之爭."
一將領起身道:"這位大人我有不同的看法.這個時候向魔月停戰等于是求和,魔月現在大敗我軍,俘虜了我國官兵無數,一定會借此向帝國大開條件,甚至要我們簽一些對帝國不利的條約.陛下剛推翻紮爾博格的政權就以這樣的方式向魔月求和的話,這不但對軍民士氣是沉重的打擊,對陛下的威嚴和權力穩定才是最大的威脅."
這邊剛說完,那邊馬上又有人說了:"將軍你這話就說得不對了.帝國是急于和平沒錯,但魔月方面也同樣急于和談.魔月國西境的鷹獅帝國數百萬大軍東進已經有幾個月了,相比南境的小小沖突,魔月更想能盡快集中精力,全力對付這個一直試圖入侵的國家.所以這次停戰後的和談,魔月就算會提一些不利的條件,也不會太過份,他們想要停戰和平的心思跟我們一樣急切."
拉達特說道:"你們說的都有道理,但你們一些人說該停,一些人說該戰,到底是該停還是該戰呢?莫尼卡總督,你的看法是什麼?"
莫尼卡道:"我的看法嘛,和幾位大人的差不多,不過停戰對帝國更有利一些."
拉達特點點頭,又問:"梅洛總督,你有什麼不同意見嗎?"
梅洛總督想了想,說道:"停戰協議是我國向魔月提起的,這個時候再反悔恐怕不好吧."
"是啊是啊,梅洛總督提到關鍵了.之前聖園調停戰火,紮爾博格就已經欺騙過魔月一次了,這回的停戰是我方先提出的,如果再反悔,對我國在世界的形象十分不好啊."一大臣說.
會議桌前,杜安看著眾人的七嘴八舌,他一一掃過每一位官員.這次來議事的官員眾多,王都官員和南方軍的將軍都來了不少,可唯獨沒有暗武侯,也沒有暗武侯的一個部下,他看在眼里,心里打起了主意.
拉達特深鎖著眉頭,眾大臣雖然都表達了自己的看法,但他心里仍有猶豫,不知道該怎麼決定.他看了一下一直沒說話的杜安,問道:"杜安你一直沒說話,有什麼不同的意見嗎?"
杜安搖了搖頭:"我沒有意見."
拉達特說道:"好吧,會議先暫停一下,已經中午了,用過午餐大家再繼續來議事."
午後,拉達特漫步在花園,躊躇的步子,縈繞著心頭的各種心思.杜安遠遠瞧著,心里已想好該怎麼說了.
"嗯,杜安."拉達特轉身時,見杜安向這邊走來:"你來花園找我,難道有事?"
杜安行了禮節,低著頭道:"陛下,今天議事時我聽大臣們所說,實在是沒有陛下著想啊."
"哦?怎麼說?"
杜安道:"陛下,大臣們大都主張停戰和談,表面上是為了國家穩定,彌平戰禍著想,但他們心里只想到了國家政權,沒考慮到陛下您的處境.陛下自蒞臨王位以來,王權政權便一直受斷罪親王挾制,國家政務軍務都由紮爾博格一人總攬,國內的貴族平民都只知道斷罪親王的功勞,不知道有陛下您的威信.再加上這些年來紮爾博格野心勃勃,陛下為求自保,以沉迷酒色來迷惑親王向他示弱,這些形象雖不是陛下心里的意願,但已給國內百姓,尤其是貴族階層造成了不好的印象.在這樣的情況下,陛下重掌國政,國內人民無疑有很多不信任和懷疑,現在陛下剛剛平定了叛亂,正是國人重新審定陛下您的時候,若這個時陛下以敗戰之姿向魔月求和……陛下,人心變亂啊.國內民眾們肯定會想如果是斷罪親王紮爾博格,這一仗就不會敗,更不會屈辱的求和了吧."
拉達特歎了一聲:"杜安啊杜安,你這些話說到我最擔心的了.和談確實是我提出來的,我也確實一心想中止這場無謂的戰爭,但那時弗里德在前線反擊大勝,還占領了伏爾坎山脈,這樣止戰,我軍也能榮耀凱旋.但現在戰敗,這筆失敗的賬民眾肯定會算在我頭上,而且這還只是我擔心的一點."
"我知道陛下另一個擔心的是什麼."杜安湊上前小聲說道:"您還擔心的,是暗武侯炎龍對不對?"
"你接著說."
杜安說道:"暗武侯與陛下不和是所有人都知道的事情,陛下把他調到雨林荒地多年,可這次王都之役他仍表現出這麼強大的號召力,確實讓人心驚啊.好在這回他是平叛而來,要說他是來造反政變,國內那些將領會不會跟隨他,這可真難說.要想彌平這兩個人在聖比克亞的影響力,陛下,前線這一戰不管如何都不能以失敗告終啊,只有這樣才能讓民眾知道,沒了這兩個人,帝國依然會穩健強盛,也只有這樣才能讓人記住和知道陛下您的威信!"
拉達特看著他,良久才道:"你真是說到我心里去了.我必須建立自己的威信,不然這個國家仍不在我的掌握之中.可是停戰的事必竟是我先提出來的,如果反悔,不但群眾會有議論,在國際上更是有嚴重影響啊."
杜安道:"陛下,這一點您多慮了.從來都是成王敗寇,只要戰爭打勝了,那些大臣又敢議論您什麼?至于外交影響,這些該是外交官處理的事,他們自有辦法處理,不然也就不配擔當這個職位.而且只要這戰您打勝了,再以公平的條件與魔月和談,也能挽回不少國家形象.當然,這只是我個人的意見,不過陛下,您的王權穩固和一時的國家形象,兩者誰輕誰重,我想您心里能判斷."
"嘶~!"拉達特深吸了一口氣,思忖起來.過了片刻他問道:"但是這一仗,我們能打勝嗎?"
杜安道:"能不能打勝,這陛下就不該問我了,您得去問那些將軍.但就如議會上大臣所說,此時魔月邊境正遭神聖鷹獅帝國數百萬軍隊大舉傾軋,之前不能取得這樣的效果,是因為我國派出的兵力還不足夠讓魔月慌亂,只要我們能動用帝國更多的兵力攻擊,魔月兩面受敵,必然潰敗.而且我敢斷定,魔月就算對我國有所不滿,也會向我們提出和談,因為聖比克亞與魔月國力相當,勢均力敵,魔月短時產之內不可能打敗我軍.而獅鷹帝國多年以來意圖東進魔月腹地,是魔月國的心腹之患,所以魔月只能采取南和西戰的方式來解除國內危機,這樣一來陛下您的威信將從此建立."
拉達特疑問道:"但如果戰敗了呢?"
"戰敗也不過就是和談,最差的結果也就是回到現在的情況,不會再差到哪去.魔月總還沒能力一舉吃下我們聖比克亞吧."
拉達特聽完點著頭:"嗯,你說的非常有道理,與魔月之戰勢在必行,還不能結束!可是,現在我身邊可以信任的將領不多,該派誰出戰呢?這得好好想想."
杜安道:"陛下,議會的時候快到了,不如讓大臣們幫忙想想."
"也好,去議會廳."
……