茫茫云海，巍巍昆侖，有冷風拂面，有白雪飄零，一切都是那麼的熟悉，枯草接到挑戰書後，獨自一人回歸昆侖山，芸兒曾想和他一起回來，卻被他阻止了，只道快去快回。
“久慕枯草之名，是以為昆侖之榮，然武無止境，願求一戰，以證己身……”
枯草飛縱于山路，直上昆侖台，沿途還在想那封挑戰書的內容，內容寫的還是很客氣的，但挑戰之意也是隱藏其中的，言語中枯草感覺到了一種傲氣，一種似曾相識的初生牛犢不畏虎的傲氣。
上到昆侖台時，上面卻無有一人，枯草沒有感到奇怪，只是靜靜的等候，不多時，只聞一聲鶴唳，一只白鶴由云端飄落，自白鶴之上，輕輕躍下一人。
“青寒……原來是他！”枯草看挑戰書時，上面有青寒的署名，可是他早已經忘記了誰是青寒，直到看到這乘鶴之人時，方才想起，原來青寒就是那個自己教過他漫天花雨的人。
“你便是枯草前輩？”一句話，讓枯草一證：“原來他也不認得我。”枯草想起當日自己教他武功之時，自己是戴著面具的。
枯草淡然一笑：“前輩不敢，比你老點倒是真的，你要挑戰首席？”
“是的，前輩只要在掌門那里登記一下，便可開始！”青寒拱手而道。
枯草道：“都准備好了，你若想打，隨時可以開始！”
“請！”青寒客氣的伸手做了個請字，慢慢抽出背後寶劍，由此，爭奪首席之戰就此展開。
別的門派，爭奪首席之戰，是重中之重的大事。可昆侖派，卻是個例外，第一真正修煉昆侖派武功的昆侖弟子太少了，第二是昆侖派的首席太強了，讓人望而生畏，挑戰是根本沒有懸念可言的。
挑戰首席地規矩比起一般的決斗要嚴格的多，除必須使用本門武功外，還有一個限定，那就是被挑戰的首席在首席的位置上越久，在被挑戰時。武功就會被降低的越多，挑戰者若是曾經當過首席的。也按其曆史時間給予減成，故首席做的越久，位置越難保。似枯草坐首席這麼久，首席挑戰時對上青寒，功力已只剩不到十分之一。
“很是純熟！”枯草使用昆侖的輕功踏雪無痕，躲避著青寒的進攻。青寒用地是昆侖的兩儀劍法，枯草未拔劍，只想看這少年人究竟已經修煉到何種地步。
青寒一套劍法已經使老，卻未傷到枯草分毫，不免有些心浮氣躁，一個閃身後，三枚銅錢飛射而出，直擊枯草地胸口三大穴，枯草不急不忙，輕輕側身閃過。可剛剛閃過這三枚銅錢，迎面數十枚又殺到，枯草向後疾退，他識得此招，正是漫天花雨中的日月輝映。雖是初級之招，但威力卻也不小。“破！“但聞枯草一聲喝後，真氣流轉，袖子中飛射銅錢，瞬間將對方的銅錢全數擊落，枯草手中有准。若是旁人。恐怕不僅僅只是擊落對方的銅錢那麼簡單。
“怎麼？”枯草見青寒竟然向後縱躍出數丈，長劍還匣。
青寒微微一笑道：“果然是你。我猜的果然沒錯，想來也對了，昆侖本來就沒有多少人。武功高的更是寥寥。”
“你怕了麼？”枯草以言挑之，沒有氣魄，聞名便怯懦的人，枯草可不喜歡。
青寒歎了口氣，悠然而道：“談不上，只是我不想與我有恩的人，來爭奪首席！”
“哈哈哈哈！”枯草縱聲而笑，道：“我倒是小看你了呢，你比與我初見之時，倒是多了幾倍的自信，這很好！只不過，東西是你的，你便拿去，不是你的，你也拿不走，用實力來說話吧！“枯草說著，信步走向青寒。
“也好，這一次，便來真的！”青寒話未必，招式已出，一出手，便是漫天花雨中的雨打浮萍之式，其式又快又穩，疾如風的暗器呼嘯而來，枯草施展飛燕閃靈決，縱身閃避。
昆侖之巔，兩道人影飛躍，斗在一起已數十合未分輸贏。
“能練到這般境界，想來定是日日辛苦，朝朝不休，枯草見青寒已能使出第八式飛花摘葉了，心中不由的慨歎。
“流星電閃！”但見青寒縱躍于空，暗器如暴雨傾盆一般傾瀉而下，漫天花雨第九式的流星電閃，理論上是沒有死角地，即是無法閃避只能招架之招，但見寒光一閃，枯草拔劍而出，拂衣式隨即使出，乒乒乓乓，青寒的內力修為終究還是不高，暗器對枯草來說，幾乎沒什麼威力，很快，便已化解了對方的最後之招。
“我終還是不敵你。”青寒收招定式後說了一句能叫無數武林名宿郁悶的話。
“是麼？我已拔劍了。”枯草微微笑了笑。
“人都是一樣的，你也不是神，為什麼你拔劍就可以自認為輸，那豈不是太看不起我？”青寒傲然而道。
“哈，有意思。”枯草覺得這青寒地變化真的很大，當初遇見的青寒，不過是個懵懂的江湖新秀，懦弱而不知所措。而現在，全變了。
“怎麼忽然想起來找我挑戰？”枯草預感這其中恐怕不太可能象青寒的挑戰書里說的那麼簡單，僅僅只是為了實驗一下自己的能力麼？而且枯草認為，那不過是青寒地客套話而已。他可以感覺的到，剛才地青寒，求勝的心有多強。內心而生，又由雙眼迸發而出的求勝欲望，是無法遮攔的。
“全文字版小說閱讀，更新，更快，盡在ㄧбｋ文學網，電腦站：ωωω．ㄧбｋ．ｃｎ手機站：ｗaｐ．ㄧ⑥ｋ．ｃｎ支持文學，支持①⑥ｋ!前輩的名字，哪怕是江湖最偏僻的角落都聽的到，誰都知道你是絕頂高手，我本來還要等一等，才會挑戰你，但是，事出突然，我已經等不了那麼多時間了。”
“什麼？”枯草有了興趣，示意青寒講下去。
“難道江湖中的傳聞，前輩不知道？”
“傳聞？”枯草心道還有什麼傳聞是自己不知道的，每天三聖門的人都派人在江湖上搜集各種情報，無論是盛傳的，還是隱秘的消息。都有一大把。“難道是我最近酒喝的太凶了？”枯草想著自己貌似地確有幾天沒有去子書云那里要最新的情報了。
“俠客島的邀請啊，前輩真的不知道？”青寒驚訝道。
“仔細說來聽聽！”枯草心道莫不是那個老者說的俠客島的開啟之日要到了。
青寒道：“十天後，二十年一開的俠客島開啟，屆時各大門派的首席，以及十大幫派的幫主將得到一塊賞善罰惡令，獲得上島的資格。”
“嗯……然後你便想挑戰首席了是麼？島上有什麼好處呢？”枯草又問道。
青寒有條不紊地慢慢說道：“傳聞每個上島之人，皆可修習三種十成功力的別派普通武功或內功心法，如果不想修習這普通地三種武功的話，可以修習一樣任意門派的入室武功一種，不過威力只有原武功的八成。”
“嗯……”枯草心道這誘惑的確很大。不要說別人，就是他自己，也有些動心。他很想知道別派的入室武功為何，身為入室弟子，便意味著一輩子無法叛派，自然也就無機會一窺他派入室武功了，而俠客島卻是一個學習他派入室武功的極佳機會。
青寒又道：“除了這些，還有太玄經可以學。不過傳說學習的先天條件和後天條件非常苛刻。”
“苛刻？我倒想見識一下。”枯草又道：“其實你若想去，也不難！”枯草說著將口袋中的賞善罰惡令牌拿了出來，遞向青寒。
“這……”青寒愣了。
“偶然得到的，今天遇到你，算你我有緣……”枯草正說著，青寒忽然打斷他的話道：“青寒雖弱，卻不願被人憐憫。我雖然十分想去俠客島，但是不想以這樣的方式前去！”青寒的情緒卻是很激動的樣子。
枯草聞言，卻並不怒，反道：“看來。枯草又不小心輕視你了呢。那要怎樣才好呢……”枯草沉吟片刻後，道：“若是不用，豈不浪費了？權當是老人家的投資吧，二十年後你再還我兩塊來便是。”
“好吧，一言為定！”青寒妥協。接過令牌。這件事對枯草來說，沒過多久便忘記了，可他卻未料想，青寒卻信守著今日之諾。
揮別了青寒，枯草特意去了三聖坳，可是卻未見師傅蹤影。無奈。只好下了昆侖，剛剛離開昆侖山。枯草回頭看了看遠方的昆侖台。微微一笑：“青寒……倒是十分有趣。”他清楚依現在青寒地性格，四處碰壁恐怕是很平常的事，畢竟實力要與性格成比例才行。又想起青寒所提之事，枯草仰天一歎：“又不得安甯了。”他清楚的很，青寒告訴他的這條消息有什麼意義，既然是發令牌到各大門派首席和幫派的手中，那麼就是說是認牌不認人了，為此，難免再卷腥風血雨。雖然枯草不願三聖門再染血腥，但身在江湖，這是必爭之利，且這也是拉攏絕頂高手加盟地好機會。
忽然間，枯草覺得自己的胸口略為發痛，是醉心散發作，使他想起清劍和自己說過的話。
“看來我該回去照顧一下呢！”
揚州路，空氣中的血腥味已變淡，枯草走在路上，想著處理沸點的方式與方法，不管那街上恐懼的目光，雖然他們不知道他是枯草，但是揚州有一個殺手集團，以前或許是一個秘密，而現在，卻不再是了。
踏進藥鋪，如往日般，生意不錯，只不過不見沸點地影子，枯草邁步進後堂，剛剛穿越角門之時，便被兩個人攔住了。這兩個人，卻是枯草不認識地。
“這里你不能進！”口氣甚是強硬。
“為什麼？”
“先生的命令！”兩個人答道。
“哦？”枯草怔了一下，隨即似是試探般道：“暗堂的兄弟？”兩個攔路之人不由的對視了一下，僅僅一個眼神，枯草便已經證明了心中想法。還未等兩人反應，他便已經先下手為強，左右兩手如迅雷閃電一般按向二人肩頭要穴，二人察覺之時，已經晚了。軟綿綿的摔倒于地。
躡足潛蹤，枯草如同一道飄渺的鬼影，進入了後堂，發現後堂的密室的門並非關嚴，微微有一道縫隙，顯然其中有人。
“嗯？”枯草察覺空氣中彌漫著一種莫名的香氣，雖然很淡，容易湮沒于藥味之中，但是枯草依然很敏感。
一步一印，枯草信步走到密室地門口。輕輕的推開密室的門，站立于門口。就在他剛站在門口的刹那，數十道寒光飛射而出，枯草側身閃過，就在數十道寒光的後面，是一道飛奔而出的人影，枯草本來有機會抓到他。
但是他卻沒有那樣做。
枯草的左邊，是因為枯草突然出現而愣掉的沸點，而他的右邊，是飛奔出去的人影，雖然只是一瞬，枯草卻依稀可以看到那個人影的名字一一“瀟瀟夜雨為君愁”，這個名字枯草印象深刻，他是鈞與平一指的聯絡地主要使者。
只聽冷哼一聲，那道人影飛縱而起，欲躍房而走。枯草中沖商陽雙劍先後而出，人影應聲而落。同時也有被劃成兩半的面具，枯草力道掌握的很好，飄逸的商陽劍劃破了面具，而威力十足的中沖劍則將其擊傷而不至死。中劍者落地。大口地喘著粗氣，同時慌忙給自己點穴止血。
卻聽枯草慢悠悠說道：“不與主人道別就想走，未免太失禮數了，淡雨飄愁，不……你覺得我該叫你華山首席夫人，還是叫你執首更好一些呢？”被擊落地地傷者。聞此言。色變，猛然發覺地上的面具。方知剛才倉皇之間，竟然面具被打落都不知。此人正是淡雨飄愁。
“你……”淡雨飄愁看著枯草，卻無話可說。
“好久未見了，傲無雙可好？”枯草似是老友的寒暄一般地說道，而淡雨飄愁則是將頭轉向一邊，不看枯草。
“曾幾何時，我曾因破壞了你和傲無雙的婚禮，而心有愧疚，可是今天看來，哈……哈！”枯草似是想笑，卻笑不出來，更象是一種無法宣泄的憤怒。
枯草又道：“我想就算當初我不以劍相抵換藥救傲無雙，也會有別人去救他吧。華山的所有高手都遭到偷襲，他也有份，這樣就不會有人懷疑到他的頭上了，可憐的我為劍狂，為人背了大黑鍋，甚至連我都認為他是背後的指使者，卻沒有考慮以當時劍狂地經濟實力，又如何出的起請殺手的錢。”
“我還真是很好笑呢，為別人做了棋子而不知，而此刻的你，卻讓我如秋水靈覺一般厭惡！”
“別把我和那個賤人相提並論！”淡雨飄愁的話卻是讓枯草吃了一驚，可淡雨飄愁說過這句話後，便不再說什麼了。
枯草歎息一聲，接著說道：“算了，前塵往事，我不願再提，冤孽自結，你與傲無雙的事，我不想管，我只是想叫你替鈞主傳一個話。”
“講！”
“這里……”枯草橫指四周，“還有三聖門，一切與枯草有關的地方，不允許鈞的爪子伸過來。枯草不知鈞為何而存在，也不想知道。記清楚的話，你可以走了！”
“自大狂！”對于枯草的話，淡雨飄愁嗤之以鼻，忍著巨痛，飛縱而起，落于偏房的琉璃瓦之上。
“還有……讓鈞主記得，未曾動手時，尚有余地，若是妄為，不死不休！”枯草難得地嚴肅認真。
“天真！”淡雨飄愁負傷而去，枯草看著她消失在遠方，回頭再看密室中地沸點，道：“你想解釋些什麼嗎？”
沸點道：“我……她是來部署鈞的任務地……看來鈞還不知道咱們這里的變故……而你剛才卻說漏了……”
“嗯……不錯的解釋呢。可是這個怎麼解釋呢？”枯草拿出了那張藥方，輕輕揮了揮，道：“這足以叫人發狂的藥就是你精心為我搞的秘方麼？”
“這……”沸點有些吃驚，因為他的手法十分巧妙，配方只是有一點點的差別，真假醉心散幾乎難以鑒別，而效果卻天差地別，自以為天衣無縫的方子，卻會被人破解，這幾乎是不可能的，沸點清楚能破解的人醫術要有多高。自負醫術蓋世的他心中只道枯草在詐他。
“我看看……”沸點接過藥方，假裝檢視的樣子。“唔……這里是我一時粗心，的確少了一些東西……”沸點說著，拿出筆來，修改著藥方。
看他的樣子，枯草只覺好笑，慢慢湊近，慢聲道：“你師傅的那張面具想來已經落灰了吧。”沸點聞言，先是一愣，隨後在臉上一摸，卻不見面具。手中筆落，驚恐萬分。方才知剛才與淡雨飄愁密議之時。忘記戴平一指的面具。
枯草微微冷笑道：“不要慌，不用怕，現在我還沒興趣對你出手。古人道天下攘攘皆為利往，不管鈞給了你多少好處，也不管你和他們有什麼樣的交易，我想他們不會是看中你的醫術。而是這殺手集團的作用吧，現在牌也攤掉了，你對他們也沒什麼價值了，老實點，和我一起走下去吧。前面的事，我可以既往不咎！一切如常，甚至再多分你一成也沒什麼所謂！”
“沸點不敢……只怪我一時貪心糊塗……”沸點的認錯之言，枯草不想多聽，便打斷他道：“這種話不說也罷，有心就行了。把帳本拿來我看！頭痛！”枯草揉著太陽穴對沸點說道，沸點聽到話後，如同大赦一般，出去拿帳本了，看著沸點出去後。枯草詭異一笑，輕聲自語道：“沸點，也許你還有用！只不過真相真的只會是那麼簡單麼？”
枯草只是粗略地看了看帳，便離開了揚州藥鋪，臨走之時，只給沸點留下一句“前程在自己手里”的話。不過很可惜的是。
事後證明，沸點並沒有領會枯草這句話的意思。
“淡雨飄愁。秋水靈覺，蓮闕仙，紅菱……嗯，五執首已經確定了四人，那另外一人是誰呢？難道那一日與煙茫茫激戰的風卷連天笑無名便是那最後一人？不對……已出現的四人的武功，除秋水靈覺無法試探外，另外三人均強于他，怎會並列呢？而且已知的四執首都是女人，若不是他，又會是誰？若執首不是他，那他又是什麼職位？”去三聖門的路上，枯草困惑不己。
放開枯草不談，再說江湖，俠客島之邀地傳言，已經慢慢的傳遍江湖，所有的幫派及尚武之人，皆加入了爭奪之列，門派的首席之爭欲發激烈，有的門派，一日之間，首席十易。車輪之戰，也不足為奇。而幫派之爭，也提前爆發，因為只有前十大幫派的幫主可去俠客島，而幫派的大小是靠人數而定，于是各大幫派都開始盡力的收錄人員，有用無用，湊數既可，當然打壓對手幫派也是一個不可避免的辦法，除了門派與幫派之爭，像劍狂這等無幫無派但是有拳頭的人，當然不會自甘寂寞，哪些無能地首席們，便成了他們的目標，江湖一時再次陷入血雨腥風之中。可在這種氣氛之下，枯草卻一反常態，不再管三聖門的事，放任小白去做，盡管總有人在他耳邊說小白如何荒唐，但枯草卻也只是致之一笑，不知所謂地說：“只要她開心就好。”他每日也只是練武，飲茶，散步，或是與芸兒縱舟于太湖，儼然神仙一般。
這一日，枯草依然縱舟于太湖，只不過這一次，遇見了同樣縱舟的月夜，月夜飄然一縱，落于枯草地船上。
“枯草兄最近可是很自在呢，讓月某十分的羨慕啊。”月夜半路上船後，立即調侃道。
“討厭的人！”芸兒心中不快，面色也變的不好看起來，一開始他就對月夜存在著偏見，至今也不曾改變，見月夜突然出現，更是不舒服。
枯草看的出芸兒不喜歡月夜，但是他依然微微笑的對月夜道：“月兄不也縱舟于此。”
月夜輕搖折扇，道：“枯草兄可知江湖上早已一片血雨腥風，湖外遍是修羅地獄，只為了那區區地七十八個名額而斗。”
“什麼七十八個名額？”芸兒卻是一直呆在三聖門，對外屆之事，絲毫不知。
“芸兒姑娘竟然還不知道，真叫人詫異……”月夜笑了笑，便將江湖之事，講與芸兒聽。
“這……”芸兒聽完這件事後，怔住了片刻，她清楚，依照枯草地性格，對這種事情肯定是十分感興趣的，擔心的目光看向枯草，卻見枯草依然如剛才的表情，鎮定自若，仿佛月夜根本沒說過什麼。
“哦？這件事……”枯草飲了一口芸兒倒給自己的茶，道：“我知道這件事。”枯草說出這句話時，芸兒感到驚訝，因為這不是枯草該有的反應，而月夜則是與枯草對視一笑，皆不語。
”你們葫蘆里賣的什麼藥啊，都瞞著我！”芸兒怒道。
月夜看了看芸兒，道：“我想這件事情枯草兄早有計議，不用擔心，只不過就算做樣子，也必放手太寬吧，汝可知小白的荒唐？”
“願聞其詳！”枯草又飲一杯下肚。
只聽月夜道：“現在為奪賞善罰惡之令，大的幫派都在擴張，若論人數，三聖雖然排不上三甲之列，但是第七第八還是很有希望的，可是在這種時候小白卻以幫費太高為由，裁減人員，當然這可以理解為亂世自保之法，但三聖門有你鎮守，又有誰敢來這里放肆，這樣做，實在是自毀長城……”
卻見枯草聞言，笑了笑，道：“月兄高看枯草了，僅我一人，又如何攔擋的住千軍萬馬，況且枯草又不是石雕的獅子，不能擺在這里一萬年，小白畢竟是一幫之主，我不能也不會讓她做一輩子的提線木偶，破繭之痛，是再所難免。”
“可是若是長久如此，豈不是將枯草兄的心血盡廢了？”月夜道。
枯草苦笑，看了看月夜，又看了看芸兒，輕聲道：“枯草從不以三聖門為自己的功績，枯草不過一介武夫，除了一身的武功，其他的，都不是枯草的功績。可拋可棄，何來心血之說？”
“枯草兄忽然轉變，難道是有退隱之意？”月夜狐疑的目光掃視著枯草。
“退隱……哈哈哈！”枯草狂笑幾聲，卻不在說什麼了，只自顧喝茶，月夜見無趣，便告辭而退。
“你究竟是如何想的？真的要退隱嗎？”芸兒見討厭的人走了，問枯草道。
“想覺得我該不該退呢？”枯草平和地問道。
“我……”芸兒倒是希望枯草能和她一起退隱的，但是她十分清楚，枯草是絕無可能退隱的。
看她的樣子，枯草淡淡一笑：“此時退隱，便是宣布退卻與失敗，只要我還活著，我的字典里便沒有失敗。”