夕陽銜山,照得大地一片紅色.
山道上,隱隱可以聽見血水流淌的聲響,再給殘陽一照,格外詭異,讓人心生幾分悲涼.
戰斗仍在繼續,喊殺聲,呐喊聲響成一片.經過一天的戰斗,唐軍的士氣依然高昂,可是到現在為止,還沒有一個兵士碰到石堡城的城牆.
"收兵!"一個渾厚的聲音響起,眉頭擰在一起的王海賓回頭一瞧,只見一個身著明光鎧,腰懸利劍的大個子大步而來.
他正是此次攻打石堡城的統帥郭虔,正是他下達收兵命令.王海賓還沒有說話,他麾下的兵士就圍過來請戰:"大帥,您就讓我們上吧!"
郭虔掃視一眼這些眼里滿是戰意的兵士,很是感動:"弟兄們:你們想打,這很好!不過,我不能讓你們這麼白白去送死!我們得想辦法,盡可能減少傷亡!"
兵士馬上就請戰:"大帥,我們不怕!您說怎麼打,我們就怎麼打!"
郭虔笑笑:"先收兵,然後我們再議議,議好了,再說."
兵士們不再堅持.王海賓下令,山徑上的兵士退回來.郭虔手一招,過來一個將領,吩咐一句:"派人去把兄弟們的尸身收回來,好好安葬."
"遵命!"將領應一聲,大步而去.不一會兒,一隊唐軍去懸崖收尸.另一隊為數不多的唐軍不帶武器,走上山徑,沖石堡城吼起來:"我們來收尸!"
吉布嘴角一扯:"收吧!"
吐蕃兵士出主意:"大人,推塊石頭下去.給他來一下狠的,叫別人來給他們收尸,那才叫收尸!"
吉布瞪了兵士一眼:"混賬!打完了,允許收尸,這是規矩!"唐軍上去,把山道上的尸體背下來,把殘腳斷臂也收集起來.
殘陽只剩一點臉兒.赤嶺上,一排排尸身並列著.郭虔帶著眾將從尸身前經過,人人含著熱淚,訣別這些為國捐軀地勇士!
王海賓望著一張張熟悉的臉蛋,再也忍不住了,哇的一聲哭出來,卟嗵一下跪在地上,磕下頭去:"兄弟們:是我對不起你們!我無能!我要為你們報仇!"
"報仇!報仇!"一片呐喊頓時響起.赤嶺為之震顫.
郭虔和另一名將領扶起王海賓,安慰道:"王將軍放心,血債得血債,吐蕃狗定要負出代價!"
王海賓抽噎著站起身.郭虔手一揮,兵士們過來,抬著尸身.放入坑里,挖土埋葬.現在天氣已經很熱了,要是不埋了,會引疾病.等到埋葬完,再插上一塊木牌,權做標記.立墓碑一事,要等到打完去了.現在沒時間處理.
"好了,都到大帳去議議."郭虔走在頭里,一眾將領跟在後面,來到大帳,郭虔招呼眾將坐下,自有兵士送上茶水.
掃視一眼眾將,郭虔感慨道:"郭某無能,致將士們死傷太多,慚愧呀!"
"大帥.你不必自責!這石堡城都打了幾十年,也沒有打下來,哪有第一天打下來的好事!"一個將軍安慰起來.
這話很有道理,第一天只不過是試探性的進攻,勝敗都不重要,只需要把後面打好就行了,眾將齊聲附和.
郭虔搖搖頭:"謝謝各位的好意!郭某打了一輩子的仗,就沒過這樣地仗,只能一點點的用兵.再多的兵力也沒有用.派不上去.還是大草原好,和突厥人對上.先用弩陣射殺,然後再用步兵揮著陌刀對付突厥的騎兵,我們的騎兵一番沖殺,突厥人哪里抵擋得住."
大草原空曠無邊,不會窩兵力,有多少兵力都能派上用場,哪象這里,就那麼一條山徑,恨不得肋生雙翼,飛上去.可是,這是人,沒有翅膀,只有干著急的份!
郭虔本是安北都護府的統帥,在朝中很有影響力.李隆基在制訂攻打石堡城的計劃時,曾經秘密征詢過他地意見.郭虔明曉李隆基的戰略意圖,要是李隆基的意圖實現了,那麼整個唐朝的戰略格局就會改變,那種四面受敵四面被動的情形就被扭轉,完全可以集中兵力進行大規橫的殲滅戰.
唐朝現在地戰場擺得太寬,吐蕃,後突厥,大食帝國,哪一個都讓唐朝頭疼不已.後突厥是敗了打,打了敗,就是不投降,北方沒有甯日.吐蕃和大食勾結,吐蕃負責牽制唐軍于河西走廊,自然到西域的唐軍就少多了,是以西域的兵力總是不足,難有勝面.
更讓人氣憤的,就連一個小小的契丹也時不時冒出來騷擾一通.雖然武則天時期狠狠教訓了一番契丹,卻沒有把契丹給滅了,數十年來實力恢複得差不多了.
這是唐朝最主要的四個出擊方向,四面出擊,而四面無勝算,原因在于兵力太過分散.長久以來,郭虔一直在構想一個能集中兵力的戰略,久思未得.
李隆基這一構想,讓郭虔有撥開云霧見青天地感覺,不僅全力支持,還力請統兵出戰.現在是景云二年,還沒到開元時期,唐玄宗主政時期的名將如王忠嗣,哥舒翰,高仙芝,楊思勖,郭元振,郭子儀,李光弼這些名將還沒有嶄露頭角.王忠嗣還是六歲的孩童,哥舒翰還在游手好閑,任俠弄氣,李隆基的確需要一個有名望的統兵將領.
郭虔久在北地和突厥作戰,有膽有識,智勇兼備,再加上他有名望,由他來統兵能夠協調各方再合適不過了,是以李隆基征得睿宗同意,把他從北方調到西北來.
至于安北都護府,郭虔向朝廷舉薦了一個膽識過人.智勇兼具的年青將領張守.
又一個將領道:"大帥,誰不是這樣想呀?看到兄弟們一個個倒下,我恨不得立即沖上去殺了那吐蕃狗."
在座將領誰沒有這想法?前面殺成一片,而自己在後面干瞪眼,這種事誰受得了?要知道唐朝對軍功非常重視,是以唐軍總是不乏戰心,一有戰事.都想殺敵.
王海賓蹭的一下站起來:"大帥,末將請求夜戰."
"夜戰?"一個將領很是吃驚.
郭虔擺手道:"黑燈瞎火的,那路就那麼一點寬,一個不小心就掉到懸崖下面去了,不行."
"大帥,要不把投石機拉上來試試."一個將領出主意.
郭虔搖手道:"不行.投石機那點距離里哪夠得上.再說了,也沒帶."唐朝也有投石機,只是其威力不如宋末元初時期地阿拉伯投石機大.在當時.唐朝建國百年,內部穩定,沒有發生戰爭,這些攻城機械都已經很少用了.
王海賓堅持:"大帥,我們夜襲一次,試試看."
"夜襲?"郭虔地眼睛亮起來了.
"對!"眾將齊聲附和.看著郭虔,等他決定.
郭虔並沒有馬上表態,而是沉吟起來:"在這里兵力擺不開,兵器用不上,謀略也沒用處.夜襲成功的可能性很小,畢竟城牆全是用石條建的,堅不可摧."
"大帥!"王海賓急了.
郭虔右手一伸.阻止他再說下去:"太子給了我們六個月,這時間有的是.太子說了,准備用五萬傷亡的代價換取石堡城,你部傷亡是大,快打光了,這不是你的錯.這點傷亡和太子地規定還差很多,急也不急在一時."
"大帥,萬一成功,不是可以救下很多兄弟的性命麼?"王海賓依然請戰:"大帥.您要知道,照白天這樣打,固然可以打下來,但這時間太長不說,傷亡很大.即使夜襲不能拿下來,我們也努力了.要是不去努力,連萬一的機會都沒有.還請大帥明斷!"
這話很有道理,郭虔眼睛發亮,看著眾將.眾將站起身來.齊聲請戰:"大帥.請下令吧,我等願赴死!"
"好!"郭虔站起身來.道:"哪位將軍願意去夜襲?"
"末將願望!"眾將異口同聲地請戰.
王海賓站出來:"大帥,末將願統本部余下地兄弟們拼死一戰,還請大帥允准!"
"王將軍,你部傷亡不小,就算了吧."郭虔不同意.
王海賓轉過身,面對眾將,抱拳施禮道:"各位將軍,我王海賓眼睜睜看著兄弟們死去,心里難受啊!我要為弟兄們報仇,還請各位將軍成全!"
都是統兵的,對他地心情很是理解,眾將你望望我,我望望你,搖搖頭,歎息一聲,退了開去.
"謝各位將軍!"王海賓轉過身,看著郭虔.郭虔歎息一聲,道:"王將軍既然決心一戰,本帥就成全你.再給你部添五百健卒."
"謝大帥!"王海賓大喜.
郭虔沉吟一下:"我安排接應,你一旦得手,接應就到.你只管放心拿下城池即可."
當下,眾人圍在一起,計議一陣夜襲的事情,郭虔安排好接應事宜,眾將各自散去.王海賓興沖沖地回到本部,把剩下的兵士召集到一起,不到兩百人了,心中一疼:"兄弟們,你們願不願意為遇難的兄弟報仇?"
"願意!"兵士齊聲回答.
王海賓很是滿意的點頭:"很好!你們先飽餐戰飯,然後好好歇息.歇息好了,我帶你們去報仇!"
"遵命!"兩個字好象刀切斧劈一般整齊.
兵士自去忙活,王海賓把幾個火長隊正召集起來,安排妥當,這才飽餐一頓戰飯,歇著了.三更過後,王海賓召集兵士,個個精神抖擻.對他們的狀態很是滿意.這是夜襲,盾牌不需要,只帶了弓箭和橫刀,出了軍營,朝石堡城行去.
郭虔在外面等著,勉勵一番,這才讓他們出發.正是月黑時間.天上沒有月亮,是夜襲的良機.王海賓之所以堅持夜襲,正是考慮到現在不是月圓時候.
來到山徑前,王海賓一打手勢,兵士們拔刀出鞘,貓著身子,順著山徑,小心地摸了上去.過了這麼久.山徑上地鮮血早就凝結了,踩在上面有點松軟的感覺.
夜靜悄悄的,除了習習山風,沒有一絲聲響.王海賓每邁出一步都極為小心,力求不出一點聲響.
黑夜中的石堡城好象怪獸一般,王海賓打量城頭.沒有***,偶爾有幾個兵士在上面走動.這麼遠的距離,兵士根本就看不見.王海賓不擔心給發覺,帶著隊伍,又向石堡城摸去.
距離在一點一點的縮短,王海賓地心跳得越來越快了.要是成功了,少死幾萬將士.要是失敗了,就要多付出數萬將士地性命,王海賓肩頭的擔子不輕.飛也似的靠了上去,來到城牆下,背靠城牆隱藏起來.
兵士一個接一個的摸上去,挨著城牆隱蔽好.
石堡城建在懸崖上,山體是岩石,不怕挖地道,加上山徑窄小.很好防守,唯一要注意的就是偷襲.
還有幾個兵士沒有過來,城頭上一陣腳步聲響起,幾個巡邏的吐蕃兵士走了過來.唐軍訓練有素,不需要王海賓打手勢,都知道屏聲靜氣.可是這幾個吐蕃兵就站在他們上方不走了,嘀咕一陣,響起了滴嗒滴嗒聲響,原來是有兵士朝城頭下撒尿.也是該倒黴.一個兵士給淋了一頭的尿.還只有忍著.
幾個兵士站在城頭上並沒有離去,說笑起來.王海賓仰起頭.只見一個吐蕃兵士坐在城頭上,不由得眉頭一皺,取下弓箭,對准這個吐蕃兵士.只要一箭,保證他斃命,只是必然要驚動其他的兵士,只得心有不甘地松了弦,把弓重新背好.
說笑了一陣,吐蕃兵士終于走了,王海賓松一口氣,一打手勢,兵士開始疊人梯.以石堡城的特殊,云梯派不上用場,也沒用帶,人梯相當簡便.
他們這疊人梯的方法有些特殊,最里面的人站直帖在城牆上,後面的人抓住他的腰,頭抵在前面人地背上.兩邊有人扶住,防止晃動.
一下子疊好十幾個,王海賓率先踩著後面人的背,再站到前面人的肩頭上.如此一來,離城頭近多了.取出繩子,打個活結,朝城頭上地垛口扔去.這扔繩子技術王海賓相當高明,不偏不歪正好套在城垛上,雙手抓住繩子,好象狸貓一般朝城頭爬去,只幾個功夫就到了城頭上.
就在他爬上城頭之時,也有兩個兵士爬上來了.只一口氣,就爬上來五個,只需要再等一會,兵士就會爬上來更多.只要有幾十個兵士上來,就算給發現了,也足以抵擋一陣,爭取到時間.
王海賓緊繃地心松了下來,暗籲一口氣.驀地,只聞一聲暴喝:"唐人,休得偷城!"***通明,吉布出現在火把下,城頭上陡的出現幾百吐蕃兵,個個弓開滿月,對准王海賓他們.
"將軍,怎麼辦?"一個上城地兵士有點手足無措.
"拼!"王海賓只說了一個字,飛快地取下弓箭,嗖的一箭朝吉布射去.擒賊先擒王,要是把吉布射殺了,那麼吐蕃兵就會混亂.只需要一小會兒,兵士們就會上來不少,那麼夜襲就成了.
王海賓射出一箭之後,拔出橫刀,朝吉布沖去.另外五個兵士也握刀在手,跟在後面殺過去.
"你們這些唐人真笨,居然想夜襲!"吉布得意洋洋的道:"這地方要是給你們夜襲了不如跳到懸崖下面去.你們還在離我們老遠的地方就給發現了.哈哈!"頭一低躲過來箭,手一揮,一陣嗖嗖聲響起,一陣箭雨朝王海賓射去.
王海賓心頭升起老大一個疑問:"你怎麼發現的?"
"動一點小手腳就行了."吉布嘴角一扯,一副不屑模樣.
現在沒有帶盾牌,對這箭雨還真沒辦法.只一眨眼功夫,王海賓就給射成了刺猬,慘叫一聲,一口鮮血噴出來,仰面栽倒在城牆上.
"爹,爹!"一個清晰的童聲在腦海響起.
"忠嗣,忠嗣!"王海賓努力想喊,卻是再也喊不出來.