第二卷 功名誤 第二章 出仕 (六 上)

第二卷 功名誤 第二章 出仕 (六 上)
入了臘月,天氣愈發寒冷。從北方臨近契丹的通定鎮到南方的入海的老河口,遼河下游近三百里的地段都結了冰。李旭騎著黑風到河邊巡視過幾次,只見那冰面都已經呈烏青色。即使到了河道中央,也再看不到契丹野人鑿冰取魚留下的痕跡。

“上兵伐謀,只要燒了懷遠鎮這座糧倉。大隋兵馬的進攻時間至少還得拖後小半年!”大伙坐在一起議事的時候,李建成的話里帶著憂心忡忡的意味。

作為家族的長子和父親的得力臂膀,他經常組織李家嫡系幕僚進行一些小的聚會。雖然眼下唐公的從屬規模已經遠遠小于了他出任一方大吏的時候,但其中依然有不少有名的豪俠和智士。

因為在最近的表現甚佳,李旭和劉弘基被李淵破格准許參加這種嫡系幕僚的聚會。只是二人的話都不多,初來乍到,他們還需要時間來適應這里的氛圍。

大部分時間里,李旭都在撥弄火盆中的木炭。外邊的天氣冷得厲害,是和月牙湖畔時不一樣的冷。在蘇啜部過得那個冬天雖然也整日下雪,但空氣很干,只要太陽出來,身上立刻就會被曬得暖暖的。而遼東這邊的風卻濕得可凝出冰沫來,水汽在你不經意間鑽進任何縫隙,騎馬跑上半個時辰,再厚的氈甲都會凍成冰殼。裹在氈甲里的人也冰涼冰涼的,就像初冬時候契丹野人從冰層下誘惑出來的死魚。

“他們早晚要來,如果我是高句麗國主,絕對不會等著你大隋朝兵馬到齊了再開打!”看了看窗外的天色,劉弘基做出如下判斷。防禦這麼長的邊界,左屯衛大將軍辛世雄麾下那三萬多兵馬用起來未免捉襟見肘。高麗人如果揮師來攻,隨便找個地方即可徒步過河。如果不是畏懼大隋朝以傾國之力來報複,他們甚至可以趁著遼河結冰的機會把遼東三郡全部席卷囊中。

“我估計咱們的那個皇上是想找個更合適的開戰理由,所以准備把懷遠鎮當作誘餌送給高麗人!”李府侍衛錢九瓏嘟嘟囔囔地抱怨。提到皇上二字,他總是帶著異樣的尾音,聽起來特別像諷刺。

他原來是個被沒入隸籍的盜賊,因為弓馬嫻熟才被李淵從采石場贖了出來。對李家忠心歸忠心,智謀卻甚為不堪。並且因為嘴巴大,說話易沖動,總是成為眾人抨擊的對象。

果然,他的話音剛落,前右勳衛長孫順德就皺起了眉頭。“現在不是抱怨的時候,問題是,如果懷遠鎮的糧草有任何閃失,責任都要唐公一個人承擔!”他環視眾人,給本次議事定下主題,“咱們只想有沒有辦法平安渡過這個冬天,無關的話題最好私下里去聊!”

“巧婦難為無米之炊,如今最好的辦法是擴充守軍力量。一邊加強訓練,一邊看看能不能請柳城和燕郡調些援兵過來。還有斥候,搜索范圍盡量加大些!”參軍陳演壽皺著眉頭說道。他是追隨李淵多年的老謀士了,素以機變著稱。到了現在,卻也想不出太好的應對之策。

“恐怕是難!”司鎧參軍馬元規鐵青著臉搖頭。自從下過雪後,盧龍塞那邊就沒有新的兵馬派過來。駐紮在柳城郡宇文述將軍雖然調遣了五百多兵士進入懷遠鎮協防,但對于距離高麗重鎮遼東城不足七十里的懷遠鎮來說,這點援助明顯是杯水車薪。

“即便有兵來,唐公也沒權力調遣他們。若是征民壯入伍的話,又會授人以柄!”長孫順德歎了一口氣,補充。

眼下最大的問題是唐公李淵不受當今皇上楊廣的信任,職位從正三品一直降到了從五品,以國公的顯爵做著小吏才肯干的司庫督尉。對于臨近幾個地方兵馬,他沒有調度之權。非危急時刻,也沒有擴充護糧士兵規模的權力。不尷不尬的身份讓其他將領也沒法幫助,派人少了起不到作用,如果派一個郎將帶著幾千兵馬過來協助防禦,李淵就得聽命于對方了。

“從月初開始,我們已經損失了十四個老兵,二十七個斥候!”錢九瓏瞪著發紅的眼睛報出一串數字。麾下那些舍棄自身功名追隨唐公的老卒,都是李府在亂世中賴以生存的柱石。折一個少一個,他可不願意眼睜睜地看著身邊的弟兄折損乾淨。

大伙七嘴八舌,但誰也想不出什麼更好的辦法。糟糕的天氣、不堪一戰的士兵、包藏著禍心的朝廷,種種不利因素都聚集到了一處,時刻准備發動最致命的一擊。


“仲堅,你有什麼看法?”李建成的目光掃過眾人,最後停留在李旭身上。父親對這個少年評價非常高,大伙都束手無策的時候,也許他能帶來一些新奇的點子。

“如果只是為了燒糧,派少量精兵奇襲恐怕比發動大規模攻擊更有效!”李旭的看法與眾人比起來相對樂觀。“自從上次偷襲失敗後,高麗那邊就再沒發動過大規模的攻擊。最近越界騷擾行為是不少,並且隨著河面上冰層加厚有了越來越頻繁的跡象。但咱懷遠鎮的弟兄們也慢慢給嚇出了些膽子。每次都能主動上城迎戰!”

“你是說高麗人不會在冬天大規模用兵?”參軍陳演壽的目光閃了一下,低聲問道。

“不好說,關鍵看對方將領是否願意冒險。天冷對敵我雙方影響都很大。特別是野外紮營,風險很高。”李旭搖搖頭,說道。去年冬天時,徐大眼也這麼分析過索頭奚部。但當時徐大眼的判斷失誤,差點被索頭奚人偷襲成功。但懷遠鎮和蘇啜部情況又有差別,懷遠鎮城牆足夠高,只要不被敵人出其不意奪了城門,堅持一、兩天還是有希望的。而駐紮在野外攻城的人馬,則要承受嚴冬的考驗。

他嘴巴較笨,羅嗦了半天,卻沒有重點。眾人的眼光一下子又黯淡了下去。以至于忽略了李旭開頭時那句關于精兵奇襲的推斷。

“仲堅兄說得對,天氣太冷,對敵我雙方都是個大麻煩。如果傾力來攻,一旦被風雪所阻,恐怕得不償失。高句麗畢竟兵馬少,其國主舍不得花那麼大的本錢!”坐在一邊旁聽的李世民突然站起來插了一句。他的觀點與李旭有些類似。出于對敵手的尊重,他不像眾人一樣,蔑視地簡稱遼河對岸那個國家為高麗。而是呼其正式國名,高句麗。

大伙笑了笑,沒人把他們兩個的話放在心上。二人雖然勇武絕倫,但畢竟一個十五出頭,一個剛滿十四,年齡閱曆和其他人根本無法比。

“將來仲堅兄和我的話應了驗,大伙別後悔沒聽我們的提醒!”李世民看看微笑著的眾人,又看看從不知道生氣為何物的李旭,憤憤不平地叫道。

“那你說,咱們除了加強巡邏外,還有什麼好方法?”李建成輕輕摸了摸弟弟的額頭,笑著追問。自己這個弟弟什麼都好,就是太執拗了一點。認定的事情一旦被人置疑,立刻就耍小孩脾氣。

“反正是同一條河,他們能過來,咱們就能過去。派人去那邊天天騷擾,讓高句麗人疲于應付。咱們這邊的壓力自然就輕松了!”李世民毫不猶豫地提出了一個大膽的建議。

話音一落,連劉弘基這樣對二公子保持著刻意尊敬的人都苦笑了起來。該計劃的可行性是勿庸置疑的,但唐公李淵麾下缺的就是精兵。在敵情不明兼自保的力量都沒有的情況下,反過來攻擊對方,簡直是癡人說夢。

“大哥,你怎麼看。仲堅,你別光顧著玩火!”李世民有些惱怒了,瞪著眼睛大叫。如果自己是哥哥,這些人肯定不敢輕視自己的建議。但自己生下來就是弟弟,所以說什麼都沒人當回事。馬元規如此,陳演壽如此,就連剛剛來的劉弘基也被別人帶壞了。

“好了,好了,大家不是笑你,而是咱們手頭沒兵可派!”李建成替弟弟整了整頭發,笑著安慰。

“如果能湊起五十個好手,我想過河一試!”猛然,李旭從炭火中抬起頭來,鄭重地說道。