七
元子站在S堂前的大馬路邊上，夜幕已經降臨。
楢林謙治付完帳後走了出來，他磨磨蹭蹭卻也不由自主地走到了元子身邊。
"我們去哪里？"
楢林笑容曖昧地問道。他無法猜測元子叫他去賓館的真正意思，不懂她到底是在說真的還是在說笑話，因此他再次確認。(P155)
"是女人求上門的，不要讓我感到如此難為情了。你不會說不願意的吧？"元子從側面盯著楢林。
元子將和服的下擺提起，自己先鑽進了停下的出租車內，她將那只大挎包放在自己的腿上，像是招呼楢林進來似的將身子靠往座位的里面。
楢林磨磨蹭蹭地看著她。嗯，還是先一起去那里再說吧。于是他也慢吞吞地鑽了進去。車門"砰"地一聲被關上了。
"我們去湯島。"元子告訴司機後，年輕的司機不吭一聲便將車開走了。
元子可以感覺到身邊的楢林雖然落落大方地坐著，可臉上卻露出不安的神情。他咳嗽了幾下，將香煙叼在嘴里。元子拿出了打火機，微弱的火光映照出他那充滿猶豫並泛出紅光的雙眼。先生聽到元子說的目的地是"湯島"，便知道元子剛才的話並非玩笑了。
"現在去那里的話，你要再返回來不是很晚了嗎？"
院長想讓自己鎮定似地長長吐了一口煙。
"沒關系。九點前到店里就可以了。"
元子打開包，取出香煙，這時可以看見塞在香煙旁邊的白色紙張。她"啪嗒"一下關上了包，將手放在上面。(P156)
這次是楢林為她伸出了打火機，他的手指和火光都在不停地顫抖著。
元子判斷身邊的男人是會聽從她勸誘的。裝作鎮定的院長漸漸失去了平靜。顯然此刻他的好奇心高漲起來，況且他本來也是一個好色之徒。
元子思忖著就是剛才自己說的"隨便玩玩也行啊，我不會像波子那樣向先生要錢的，我只是希望先生幫我出出主意，想和先生商量商量"的話勾起了他的欲望。
楢林喜歡漂亮女人，這點元子很清楚，不過說到玩一玩的話情形又不同了。
只是一次性的肉體關系也不錯，這個女人的身體是怎樣的呢，試一下也不賴啊。此時此刻他的腦海正被這樣的空想所占據。他想象著一個三十多歲女人的成熟肉體及其對性的反應。這些使胖院長的心髒跳得急速起來，呼吸也有點局促了。
從"燭台"的時候算起，他認識元子總共有兩年。前半部分她不過是一個坐在桌子旁的陪酒小姐，而後來則成了一家小酒吧的媽媽，和她之間的距離不過是外人而已。可現在這個女人突然主動提出了性的要求。這是因為她太憎恨波子的緣故，企圖瞞過波子的眼睛悄悄地向她泄憤呢。楢林這樣解釋著元子的引誘。那麼一來，這半老徐娘的身體會燃燒得更加旺盛了，這頓送到嘴邊的美餐也更別有一番滋味了。他興奮的樣子已經顯而易見。
出租車在從神田開往茶之水的山坡道上行駛著，一路上燈火通明。(P156)
元子握住了楢林的手指。他的臉略微動了動，眼睛正視著前方，並沒有立刻熱烈地拉過她的手，只是任憑元子握著他的手指，隨意擺弄。他還稍微有些猶豫不決。
楢林沒有立刻回應她，原因是在他的腦海里一定還在進行著最後的盤算。他在算計危險度到底有多少。他似乎在考慮一旦事情敗露後波子的吵鬧、金錢上的糾葛等等。因此他還不能明確表明自己的意思，只是等待著事情的自然發展。說他雖然狡猾，但其中也有一絲膽怯纏繞在心頭。
"在湯島你有'熟悉的家'嗎？"
楢林表情猶豫，打探似地問道。元子知道他所說的"熟悉的家"，意思是指常帶情人去幽會的旅館，于是心中一下子像被泥巴塞滿了似的。
"討厭。先生我看起來像這樣的人嗎？"她撲哧一聲笑了。
"那倒不是。是因為你那麼爽快地對司機說出了去處。"
"我只是聽人說的，據說湯島有很多類似這樣的'家'。我自己到那種地方還是第一次呢。"
元子握緊了楢林躲在袖子里的手指，而他也第一次對元子握手有了回應，然而還很微弱。(P158)
此時路上開始堵車了，出租車不斷地開出三四米左右又緊急停車，每次都搞得兩人的上半身猛然"嘎噔"一下往前傾。司機是故意緊急刹車的，他在惡作劇。因為無論是他們要去的地方，還是兩人在座位後面甜蜜地竊竊私語，都似乎使年輕司機感到憤懣。
車子上了陡峭的坡道，透過車子的左側窗戶在昏暗中可以看到微微泛著白色的湯島天神的鳥居。開過這段路，前面便可見道路兩邊排列著燈光。司機熟視無睹似地開著車。