第二卷 功名誤 第四章 國殤 (二 上)

第二卷 功名誤 第四章 國殤 (二 上)
沉默了片刻,二人的目光再次相接,又微笑了起來。劉弘基搖搖頭,自嘲般說道:“其實有些話我自己也不能肯定其對,卻仍忍不住拿來勸你。人之患在好為人師,聖人所言,看來著實不虛!”

“是弘基兄照顧我,怕我吃虧。”李旭笑著回應。

劉弘基搖頭,歎了口氣。想了想,終是不願李旭心里生出什麼隔閡,低聲叮囑道:“你心地純良,武藝出眾,又虛心好學,將來的前途未必只限于此。只是一些官場常識需要多加注意,若沒人告訴你,恐怕將來會在這上面吃虧!”

“請弘基兄指點!”李旭正色以應。與劉弘基突然從朋友變成了利害相連的同僚關系,他也覺得非常惋惜。想做一些事情彌補,一時間卻找不到可以彌補的途徑。

劉弘基又是搖頭苦笑,似乎有千言萬語不知道該從何說起。沉吟了片刻,低聲問道:“你可知道,自魏晉以來,曆代朝政都被一些世家大族把持。無根無憑的人想要出頭,總是萬分艱難的?”

“我知道,很多人背後都有一個家族。就像元通兄出身于淮南王家,老齊出身于河間齊家,子嬰……”李旭微笑著說出自己對世家的理解,還沒等把話說完,劉弘基己經笑得喘不過氣來。

“你說老王,老齊他們,哈哈,兄弟,哈哈,真有你的!”劉弘基前仰後合,一邊捶桌案,一邊說道。

經李旭這麼一犯傻,軍帳里的氣氛反而又溫馨了些。劉弘基笑夠了,先命人進來擦干桌案上濺到的茶水,然後搖著頭繼續說道:“他們哪里算是什麼家族,其實包括我劉家,都不是什麼真正的豪門。只不過大伙為了給自己長臉,喬裝大戶而己!真正的世家子弟,哪里還用像我們這樣到軍營里來服役!他們生下來就是握著印信的,若是從軍,至少從五品將軍開始!”

李旭記起徐茂功曾經說過,他家一直希望能擠入豪門。所以,從小就把他當作家族希望來培養。但是那些真正的豪門,卻非常看不起徐家,不屑與他來往。如果以同樣的標准來衡量,徐茂功這樣都不算豪門的話,軍營里那些同伴的確是‘喬裝大戶’了。想到這,他笑了笑,認同了劉弘基的說辭。

“在護糧軍里混的人呢,家里都比普通百姓門路多些,其中也許還有幾個是郡守、縣令的子侄,這是事實。但大伙的家族都距離豪門世家差得遠了。所謂豪門,是指那些家中有人做過極品大員,門生故舊滿朝的。山東有王、崔、盧、李、鄭五大姓,關中則以韋、裴、柳、薛、楊、杜六大姓。加上現在的宇文家,江南殘存的謝家、王家、陳家等,一共也就二十幾個。世人皆以與他們交往為榮,而這些家族又往往互相勾結起來,權傾朝野。曆朝曆代皇帝都知道世家當政不是社w之福,可曆朝曆代皇上都沒辦法解決。到了本朝,先皇開科舉士,無分貴賤都可以通過考試授官,就是為了打破這一傳統。可畢竟科舉時間短,眼下還是世家當政!”

“而那些推舉上來當官的,不是這家的兒子,就是那家的侄兒。他們這些家伙治理地方不在行,禍害起百姓來卻一個頂兩個。偏偏你還拿他們沒辦法,往往牽一發而動全身。”劉弘基搖頭,對目前這種情況非常不滿。想改變這種情況,自己就得走到一定位置上。在這個向上走的過程中,一些代價是不得不付出的。

“大隋朝就快被這幫家伙蛀空了,只是皇上還不知道而己。皇帝陛下喜歡聽人贊揚,喜歡炫耀他的蓋世武功。就像這次伐遼,滿朝華襄們謀劃了兩年多,為打與不打爭論不休。卻沒有一個人睜開眼睛關注一下遼東地形,也沒有一個人想一下,萬一戰敗了,回給大隋帶來什麼樣的後果。”

“弘基兄是說肉食者a,對麼?”李旭低聲插了一句。

“不是肉食者鄙,而是豪門世家把心思都用在如何為家族謀利上,眼中根本沒有百姓和國家,行事也不講究什麼道義。無論誰一不小心得罪了他們,通常結果都是粉身碎骨!”劉弘基搖頭,滿臉無奈。


“世家大族都是爛到骨子里的腐肉!”秦子嬰負氣說出的話又回響在李旭心頭。羅藝將軍說過,“人不是牲口,不需要名血名種!”這句話聽起來讓人熱血沸騰,細品之下,也未必不含著激憤之意。

“所以,你日後在官場上,盡量別得罪了這些家族的人。遇到後能避開就避開,不能避開則忍讓一二。咱們這些寒門子孫想有些成就,總是要多經幾番磨難的!”劉弘基想了想,最後總結。

李旭當年最大的志向不過是做一個縣里的戶槽,哪曾了解過半點兒為官之道。他的授業恩師楊老夫子也只給楊素當過幕僚,從沒正式踏足過官場,並且其為人書生意氣極重,當然更不會指點弟子在官場逢源的技巧了。劉弘基今日一番說辭,等于在李旭眼前又推開了一扇門,讓他看清楚了門內的汙濁。雖然門里邊的真實情況他暫時無法接觸,但心中多少也有了些防范。

這番叮囑推心置腹,不由得李旭不感動。想了想,他再次向劉弘基拱手,說道:“多謝弘基兄指點,日後我一定小心,盡量不自己給自己找麻煩!”

“其實呢,唐公所在的壟右李家,也算是一個豪門了!”劉弘基擺擺手,示意李旭不要過分客氣。“但唐公目前正走背運,所以咱們也不得不處處小心!”

“唐公走背運?昨日唐公不剛升為少卿麼?”李旭不解地追問。從昨日開始,一直有人告訴他唐公失勢。但四品大員還算失勢的話,到底什麼樣子才算幸運呢?

“唐公家世代替纓,前輩曾經做過上柱國,安州總管。先皇在世的時候,唐公原本是地方大員。他跟當今聖上是姑表至親,彼此之間關系也很親密。後來聖上聽了別人妄言,把他一下子就貶成了六品小吏。過了兩三年,唐公才一點一點又慢慢爬到今天的職位!”劉弘基低聲向李旭解釋。二人如今都算依附于李家的將領,李氏家族的詳細情況,他當然要仔細向李旭說清楚。這樣做的好處有兩個,第一免得李旭誤打誤撞,在不經意間損害自家利益。第二,也可以讓李旭這個新依附者安下心來,輕易不會被人拉攏。

“誰這麼壞,居然給唐公下絆子?”李旭不明白劉弘基的良苦用心,只顧著自己好奇,追問的話脫口而出。

“也不是誰下絆子了,是有人造了首民謠,說什麼‘桃李子,洪水繞楊山。’結果萬歲覺得是姓李的危險了大隋社v,所以想殺了唐公。多虧了朝臣勸解,才貶了數級,放到殿內少監的位置上以觀日後作為,後來又貶到懷遠鎮當司庫督尉!”劉弘基苦笑。(注1)

“皇上怎麼會信這個,天下有那麼多姓李的,要是殺乾淨,豈不是血流成河了!”李旭詫異地說道。話說完了,才意識到自己大逆不道,居然敢批評當今聖上。想想昨日點將台上那位數語之間點燃將士斗志的英明帝王,他心中怎麼也無法把一個迷信糊塗的家伙和當今皇上聯系到一起。

“皇上可能不信,但他怕別人信了,危脅到大隋江山!”劉弘基歎了口氣,仿佛在為李家的際遇報不平。“不過,現在風波總算己經完結,從昨天萬歲的話里來看,他己經不想再追究此事了!”

“我看唐公己經重新獲得了陛下的信任!”李旭點頭贊同。他心中又想起了宇文士及和秦子嬰的話,如果當時自己不自認為李淵的晚輩,也許被授予職位會更高些。但這話他不能跟劉弘基提,說了也不會起到任何正面作用。對方不再是初見時,那個指著鼻子罵人教導他與朋友相處之道的馬賊頭,自己也不再是那個借借懂懂的傻小子。幾乎在一夜之前,所有事情都變了。也許變化早就己經開始,只是自己魯鈍,一直沒覺察而己。

講述完了唐公在官場上的曲折經曆,劉弘基看看外邊時間還早,又非常認真地指點了李旭平日如何與上級、下級以及同僚的交往之道。他年齡比李旭大了近一倍,雖然自嘲為寒門子弟,在閱曆和對人情事故理解方面,畢竟高出李旭不止一點半點。有些忠告讓李旭自覺受益匪淺,有些忠告李旭雖然一時無法理解,也當作長者的教誨記在了心里頭。二人談談說說,不知不覺間己經到了下午未時,親兵進來詢問車騎將軍是否傳飯,李旭趕緊站起了身,准備告辭。

“不如一起喝酒,我叫老齊弄些佳釀來,咱們幾個躲在軍營中偷偷地喝!”劉弘基想了想,笑著提議。


“大軍馬上要渡遼了,還是小心些吧。萬一被巡營的抓到了,彈幼一本上去,大伙面子上都不好看!”李旭笑著拒絕了劉弘基的好意。大伙本來就有在軍營中偷偷喝酒的習慣,唐公李淵對此也睜一只眼,閉一只眼。但此刻百萬大軍都集中在附近,每天有天子近衛巡營監察軍紀。在營中偷偷喝酒,如今己經成了一件非常危險的勾當。

“也好,待他們都渡河去打仗,咱們這些不用上戰場的兄弟們再喝個痛快!”劉弘基點點頭,笑道。

“嗯,希望大軍早日攻克平壤!”李旭由衷地祝願道。

雖然他不看好這場戰爭的結果,但依然期望大隋能順利將高句麗犁庭掃穴。倒不為了自己能分一些功勞,而是為了當年在蘇吸部,蘇附離的一句話。

“一個不願意為自己的族人而戰的懦夫,會為別人的部落而流血麼?”時間久了,李旭己經忘記了這句話曾經給自己帶來的傷痛。在他心中,卻認同了中原是自己的部落這一說法。雖然,這個部落實在太大了些,部落長老們的心也不齊。一邊走,一邊想著心事,不知不覺間,他己經走回了自己的營帳旁。剛欲推門,背後突然又傳來了幾聲惱人的“烏鴉”叫:“哈哈,有人開始煩惱了。我今天看見兩個小孩挖沙土,挖著挖著卻扒出了一具尸體!”

不用猜,李旭也知道說話的人是誰。除了字文家族的人,別人沒有追上門來惹討人嫌的癖好。他回過頭去,看了對方一眼,方欲找個說辭走開,又聽字文士及繼續膜M道:“兩個小孩拼命把尸體埋起來,互相說什麼都沒看見。尸體卻就在那,每天都在他們心里!”

駙馬督尉大人找在下有事情麼?”李旭皺了皺眉頭,不快地問道。劉弘基曾經叮囑過,告訴他盡量忍讓。所以,他心中再煩,也不想直接和字文家的人鬧翻。

“我很早就過來找你,結果看見你去了劉將軍的營帳。我就在外邊等,等了足足兩個多時辰,才終于等到你出來!”宇文士及明知道自己不受歡迎,依然湊過來,努力擠向李旭的營帳門口。

“我和弘基兄是好朋友,自然彼此之間的話多些!”李旭笑了笑,回答。“軍營馬上開飯了,我們這些大頭兵吃的伙食,估計騎馬督尉大人吃不習慣!”

“沒有利害沖突時,任何人都可以做朋友!”宇文士及推開李旭的營帳門,一屁股坐了進去。

“宇文家的人最近好像一直在打仲堅的主意!”唐公李淵的府邸,長子建成低聲向父親彙報。李淵是個非常盡職的父親,家族大小事務通常都會讓孩子們參與。這樣,一方面大家可以坐在一起感受家庭的溫馨,另一方面,也可以培養遇到事情後,幾個兒子的實際處理能力。

壟右李家走到今天這個地步不容易,幾代人苦心經營才得到這個結果。幾個兒子中必須出一個強于父輩的繼承者,才能把李家的輝煌永遠維持下去。

身為世家子弟,他們生來就不是為自己而生的。


“仲堅兄不是個輕易被人拉攏的人,況且,他那麼魯鈍,也許根本沒覺察到皇上刻意降低了對他的賞賜!”沒等李淵說話,李婉兒搶先說道。提起李旭的魯鈍,她又想起對方很多好玩的舉止。這個同姓少年與自己認識的所有世家子弟都不同,有時候傻傻的,有時候卻也十分討人喜歡。

“我倒怕是劉大哥那出了事情。皇上明著升了父親的官,實際上把最後這點兵權也變相給奪了。如果劉大哥被人拉攏了..…。”李世民有些擔心地提醒父親。李旭不過是個校尉,年齡和自己差不多,才華不顯,即便被宇文家拉攏,對李家也沒太大損失。但劉弘基不同,他武藝高,為人圓滑,並且素能服眾。一旦他那里出了麻煩,李家最近幾年的努力便丟了一大半。

護糧兵並非只是一群混吃等死的公子哥,很多大家族只顧著抓府兵的兵權,沒注意到公子哥們的潛在價值。他們雖然背後的家族都算不上龐大,但數量卻多達一千二百之巨。有一千二百戶正在崛起的中小家族做支持,李家的實力足夠提升一大截。

這才是李淵對護糧兵縱容回護的真正原因,別人猜不到,但建成和世民不會不了解父親的心思。

“如果姓劉的不知道好歹,就一刀殺了他!”李元吉愣愣地插了一句嘴,招來一大堆白眼。他看看父親的臉色,灰i黔留鑽進了母親的懷抱。

“弘基這個人,很知道進退,所以你們不用擔心他會背叛咱們李家。”李淵等孩子們都說完了,才慢慢給出自己的答案。他看看兩個己經長大兒子,還有一個涉世未深的女兒,想了想,繼續說道:“旭子是個心地純良的孩子,知恩圖報,宇文家費多少心思,估計也沒什麼用處。他將來的成就未必在弘基之下,眼下跟了咱們家,反而倒把前程耽誤了。”

“他一個鄉下小子,前程還不都是您給的!”李元吉從母親懷里探出頭來,嚷嚷了一句,然後又飛快地把頭縮了回去。

“你們呢,也這麼認為?”李淵出乎意料地沒呵斥幼子多嘴,笑了笑,對其他幾個子女詢問。

“咱們李家的確對他不薄,我想仲堅心里也清楚這一點,否則不會當著滿朝文武坦然承認和咱家的關系!”李建成想了想,率先回答。他一直試圖把對方當作一個來投奔李家的遠房親戚看待,交往多了,心中對李旭也的確產生了一絲親情。

“他心存感激,所以也竭盡全力回報咱家。”李世民想了想,回答。李旭不會被宇文家所拉攏,這點他一直不懷疑。但李旭算是自己家的嫡系麼,對此他同樣心里沒多少把握。這個人雖然表面上憨憨的,心里卻有些死主意,他認定的事情,別人很難說服他回頭。

劉大哥和仲堅兄都很有才華,父親幫他,他們才有出頭的機會。如果父親不幫他們,他們也可能出頭,但肯定要耗費更多時間!”李婉兒看法與哥哥和弟弟稍有些不同,更側重于對劉、李二人能力的欣賞方面。

“他們二人都不是因人成事者,如果為父不幫他們,他們早晚也要被人注意到!”李淵點點頭,幽然說道,“此番征遼,數十個屬國跟在大軍旁邊觀戰。倘若勝了,倒也能震懾那些蠻夷。若是大軍出師不利,恐怕”他歎了口氣,搖頭:“恐怕將來會天下大亂!”

“亂世來臨前,咱們多幫一個人,將來就多一個朋友!”目光從幾個似懂非懂的子女臉上掃過,李淵的話中充滿優慮。

注1:是一首隋末童謠,原文為:法律存,道德在,白旗天子出東海。桃李子,莫浪語。黃鵲繞山飛,宛轉花園里。桃花園,宛轉屬族幅。桃李子,鴻鵲繞陽山,宛轉花林里。莫浪語,誰道許。株李子,洪太繞楊山。江南楊枷樹,江北李茬榮。楊枷飛綿何勢央,李茬結果自然成,一說為李密所做,結果最後便宜了李淵。