中華集團在國內汽車界獲得成功,自然成為其他車企的學習對象,其中學得最像的就是奇瑞汽車.
這個跟中華集團幾乎同步成立的汽車企業,憑借當地省政府的大力支持迅速成長為國內自主品牌的一面紅旗,獲得諸多積極評價.
在中華集團集中力量先搞發動機再搞自動變速器的思路下,奇瑞也邯鄲學步,先後成立了發動機和CVT變速器的項目攻關小組,甚至在自主車型研發上也跟隨中華集團步伐嘗試擺脫模仿痕跡,組織力量打造屬于自己的特色車型.
就連"中華之夜"這般的產品發布會,也一股腦學了過來,開啟"奇瑞之夜"的模式.
中華集團要走國際化,學習的對象是韓國現代起亞集團,而奇瑞汽車為了能在國內競爭中站穩腳跟,學習的對象卻是中華集團.一內一外殊途同歸,這在一定程度說明了後發優勢的存在,跟著成功的典型過河,可以取得更快發展捷徑.
在2006年初的"奇瑞之夜"上,奇瑞汽車公布了他們最新研發的成果--ACTECO發動機.該款發動機是在AVL的幫忙下研發而成,首款樣機為1.6L排量,最大功率80KW,號稱百公里加速13秒成績.
之前奇瑞一直使用福特淘汰下來的1.6L發動機,以及向沈航三菱購買2.0L發動機,現在終于有了自己的主打發動機,ACTECO號稱從0.8L-4L全系標配研發,當前率先推出1.6L機型裝配在新旗云身上.
奇瑞風云和旗云兩兄弟定位太過接近,于是該公司管理層把兩者合二為一,統稱為新旗云.至于風云品牌這個為奇瑞打江山的元老被封存,這樣的操作讓一直關注奇瑞發展的韓皓看不清楚.論知名度風云比旗云更大,也更受消費者歡迎,但最終勝出的卻是旗云,奇瑞內部管理水平值得商榷.
另外奇瑞還公布了號稱用10億元打造的A5車型,這是奇瑞首款正向研發的車型,其剛亮相就獲得業內高度關注.
A5樣車搭載ACTECO第二款量產發動機2.0L的版本,奇瑞內部稱其為A520.將來還會推出1.6L版本,稱呼變成了A516.
實際上A5是借鑒了第七代三菱藍瑟的底盤,車身內飾屬于自主設計,是由一幫從日產汽車學習歸來的設計師聯合完成.
跟中華集團當初設計"秦"一樣,高技術難度的底盤找個模板照搬過來先,奇瑞的前進之路果然吸取了中華集團不少經驗.
不過A5一亮相,別扭的屁股讓許多人感覺不好看,因為原本設計是兩廂半車型,後來為符合國內市場需求改成了三廂版本,導致整體顯得不協調.
中華集團給同行的壓力過大,必須拿出與之相抗衡的競品,奇瑞A5稍欠打磨就被催著上馬,以求能搶到市場紅利.
奇瑞第二任老總尹躍飛意氣風發出席"奇瑞之夜"現場,並且公布了被他寄予厚望的A520售價.
"起步價是8.8888萬元!"
光從配置上,A520屬于低價上市的表現,它對標的主要對手就是中華"秦".
用2.0L自主發動機來對打中華集團的1.8L,而且整車售價上還有低于對方一頭,尹躍飛覺得A520將會是中華"秦"的強有力競爭對手.
每個月"秦"都能賣掉2萬輛以上,這讓同為自主品牌的奇瑞汽車很是羨慕,恨不得早日生產出替代品來證明自己實力.
不過韓皓卻並未把A520放在眼里,因為跟第三代中華"秦"相比,對手的設計理念還停留在上世紀水平,外觀跟漂亮的"秦"無法相提並論.要知道中國消費者對汽車的外形要求很高,長得不符合大眾審美的產品將被一票否決.而且,奇瑞汽車的穩定性還未達到主流標准,奇瑞奇瑞修車排隊可不是一句戲言.A520跟建立良好的口碑的"秦"相比,還有不少路來拼命追趕.
經過多年時間在國內汽車市場摸爬滾打,中華集團總結了暢銷產品的三大要素:外觀漂亮,穩定性好以及價格便宜.只要做到這三點,不愁產品不被市場熱捧.
戰略上藐視對手,戰術上重視對手!
雖然奇瑞還未能真正給中華集團帶來麻煩,但自主發動機和自主正向研發車型的落地,證明奇瑞汽車是一個值得尊敬的對手.跟一汽等國企巨頭相比,奇瑞的進取心更加強烈,假以時日他們可能會給業界帶來更大的驚喜.
當奇瑞公布自己的新發動機時,在遙遠的歐洲,大眾集團也公布了自己的第二代渦輪增壓發動機--EA888.
EA888用來替代EA113發動機,采用了缸內直噴,渦輪增壓與可變氣門正時等最新技術,油耗更低但動力輸出更加強勁.可以說,EA888是當前全世界最先進的發動機,缸內直噴和渦輪增壓同時集成在一台發動機上,創造了新的曆史.
在技術上,當美系汽車陷入停滯,日系汽車日趨保守,韓系汽車仍在追趕,代表歐系的大眾集團開始顯示出激進的一面,大舉把許多前緣技術應用在汽車身上.
渦輪增壓直噴發動機,雙離合自動變速器以及平台模塊化生產等概念,都是是大眾集團第一個試用量產,他們充當了技術領先者的角色.
這款全球最先進的發動機--EA888,率先搭載在奧迪旗下明星車型A4身上.作為研發EA888的主力功臣,大眾集團旗下奧迪汽車的工程師為EA888貢獻大部分成果,自然新產品要用在自己的品牌明星之上.
搭載EA888發動機的奧迪A4顯示出強勁的性能,一舉拉開了跟同級別競爭對手的技術差距.
就在大眾集團宣布EA888正式上市同時,兩輛更換了全新心髒的奧迪A4被運上了飛機,直接飛抵遙遠的中國江州.中華集團早就盯緊大眾的動向,一有動靜就趕緊下手,把急需的樣品想盡辦法從歐洲運回中國.
跟積極進取的大眾集團一樣,中華集團也把下一代發動機技術放在了渦輪直噴領域上面,在自吸發動機被各大巨頭廣泛使用普及之時,中國人打算在渦輪發動機領域實現彎道超車追趕的目標.
但是從零開始的探索實在太過艱難,沒有太多渦輪增壓技術儲備的中華集團,在面對缸內直噴和渦輪增壓兩大技術疊加時,顯得有些手足無措.
因此,這次從歐洲第一時間把大眾EA888帶回來拆解,就是准備站在巨人的肩膀上學習.
在全球汽車巨頭中,只有大眾集團孤注一擲開啟了渦輪發動機的不歸路,他們開始把其應用到旗下各款車型產品.其他汽車巨頭都在冷眼旁觀,只有來自中國的中華集團開始跟進,打算跨越式發展跳過自吸階段直接進入渦輪發動機領域.
在自然吸氣發動機領域,中國人落後得太多,因此韓皓決定戰略性放棄這個領域,直接跳入下一個跑道來競爭.
大眾為何孜孜不倦要采用新技術,就是為了通過技術創新脫穎而出來爭奪全球第一的寶座."全球第一"這個皇冠已經被美國通用汽車戴得太久,現在以通用為代表的美系車勢力在搖搖欲墜,德國人看到了追趕的希望.就算日系老大豐田更可能捷足先登,但大眾依舊沒有放棄成為全球第一的夢想.
作為中華研究院的渦輪增壓團隊領頭人,薛建斌從美國回來後就把全部精力都投入到研發新一代渦輪增壓發動機中.當初他豪言2年時間上馬中國自主渦輪發動機,沒想到技術難關逐個接踵而來,用了整整5年時間才把渦輪這塊基礎弄明白,但承諾可以量產的自主產品還未面世.
"我覺得嘛,也沒太大壓力,集團方面給了我們足夠的資源來打這一仗,成功就在不遠處對我們招手了."
連續5年投入不見產出,這讓渦輪增壓團隊身上壓力倍增,作為領頭人的薛建斌嘴巴雖然倔強,但不滿四十歲的他已經小半頭白發還是出賣了其真實境遇.
韓皓確實沒有給他們過多壓力,他明白這種前沿性技術研發需要時間和耐心,以及大量的資源投入.從CVT研發過程就能得知,平時每一點進步都是最終成功的積累,一旦技術獲得突破,那麼收益將是不可估量的巨大.
"中華集團給了我難以想象的平台,這樣獨當一面的機遇是我在美國不可能享受的待遇.我承認回國前對渦輪增壓技術過于樂觀,但現在我和我的團隊已經調整的認知,時刻准備好迎接新的挑戰."
當得知大眾EA888終于量產,薛建斌親自到機場迎接搭載全新心髒的歐洲版本A4歸來.
有學習榜樣比自己無頭緒要好,從EA888身上,薛建斌覺得可以找到一把打開自主渦輪直噴發動機的鑰匙.
當2.0T的EA888發動機被安裝到研究院發動機台架上一測試,其爆發出來的強勁動力真是鎮住了一幫中國工程師.
該發動機最大功率超過150KW,最大扭矩達到驚人的250牛米,已經達到並超過當前主流的3.0L自吸氣發動機的水平.穩定下來的輸出功率,足以跟2.8L發動機相提媲美,大眾技術真正走到了全世界前列.
"說實話,現在我是又驚又喜.驚的是大眾發動機技術竟然領先如此之多,比原本我們紙面計算的成績要高出30%,說明我們跟德國人還有非常大的技術差距.喜的嘛就是沒想到渦輪直噴技術如此出眾,這證明了我們研發的方向沒有錯,走對了道路.在其他汽車巨頭沒有跟進的情況下,我們可以享受渦輪增壓的技術紅利."
薛建斌把眼鏡摘下,揉了揉通紅的雙眼,盡量用平靜的語氣說道.
2006年依照韓皓的話來說,是消化調整的一年.
中華集團去年飛速狂飆並購擴充產品線,今年的主要任務是消化戰利品,並且繼續對重點車型以及技術項目攻關,養精蓄銳備戰2008年奧運會大戰.
有了大眾EA888實物,薛建斌相信中國人自己的渦輪直噴技術將很快獲得突破,成為國內市場新的亮點.